Я недоуменно хлопнула ресницами, в очередной раз понимая, что мой мир встал с ног на голову. Я искренне считала, что Мэб была злобным злом, под гнетом которого изнемогали несчастные Неблагие вообще и ее мужья в частности. А тут
А Филидэль продолжал:
Если резюмировать это был интересный опыт, но я не уверен, что все придворные с восторгом воспримут саму мысль о повторении. Так что лучше тебе, Элла все же быть аккуратнее. Вдруг я, например, желаю тебе зла, а ты так легкомысленно со мной по кустам гуляешь?
Вообще-то не по кустам, а по садам! Но это мелочи.
Я хмыкнула и напомнила:
Вообще-то это не первая наша подкустовная прогулка. И в прошлый раз именно ты получил на ней в глаз. Так что тебе и переживать!
Фейри лишь улыбнулся, открывая идеально ровные зубы. Но, несмотря на это, было в прикусе Благого что-то на удивление неправильное непонятно что.
Отвлекая меня от стоматологических вопросов, дипломат подал руку, и я приняла ее, опираясь на тонкие, но сильные пальцы мужчины:
Я рад, милейшая леди, что вы такая по-человечески щедрая. Но если великая в своей простоте будущая королева позволит мне молвить
Будущая королева попросит тебя говорить по-нормальному.
Привычка. Но как скажешь, Элла. Итак, что же привело тебя сюда? Если я правильно помню, то подготовка к свадьбе дело хлопотное, и сейчас ты должна быть как никогда занята.
Я и занята, буркнула в ответ, чувствуя, как настроение неумолимо ползет вниз. Вот, казалось, только-только поднялось благодаря чудесному саду, ан нет!
Но ты тут, а не там.
Потрясающе глубокомысленное изречение, конечно!
Все просто, Филидэль. Мне тяжело находиться в этом самом там. Я очень хотела оттуда уйти. Я остановилась, резко повернулась к дивному, шурша подолом платья по траве, и с горячностью попросила: А ты можешь отвести меня куда-нибудь!
Серые глаза Благого потемнели до оттенка грозового неба и почти сразу вновь стали прозрачными словно рассветные сумерки.
Например?
Я задрала голову, глядя в вышину, туда где средняя яблоня практически доставала ветвями до вольного неба. Листья качал шутник ветер, то едва слышно шелестя ими, то срывая порывами и швыряя вниз.
Мне хотелось куда-то. Где горы и небо, где солнце и северный ветер. Мой милый, мой вольный, который расскажет, где он летал с нашей последней встречи и чем северные сосны на ощупь отличаются от южных
Помнишь, мы гуляли и ты показывал мост-великан? Я хотела бы сходить в какое-нибудь необычное место.
Я не уверен, что это хорошая идея, абсолютно серьезно ответил Филидэль.
Зато я уверена, что просто прекрасная!
Элла, я боюсь, что его величество не одобрит твои причуды.
Почему-то от этого слова к моей жажде ощутить свободу хоть немного, хоть на полчасика! примешалась еще и злость. Наверное, от понимания правдивости. Это действительно была причуда.
А мы ему не скажем, Филидэль.
Прямо-таки? насмешливо фыркнул Благой.
Клянусь! Я положила ладонь на расшитый серебром рукав фейри. Ни слова о нашем путешествии!
Ни слова о том, что я тебя выгуливал? Мне ведь тоже может достаться. В отличие от тебя, на мне лорд Кэйворрейн жениться не собирается. Меня беречь необязательно.
Ничего не скажу.
Ну смотри Переодеваться станешь или так отправимся? Он кивнул на мое белоснежное платье.
В красках представив возвращение в свои апартаменты, заполненные полузнакомыми дивными, я судорожно помотала головой и попросила:
А можно ли туда, где не очень грязно?
Легко! А если что, то я, как настоящий рыцарь, возьму тебя на руки!
Боже, неужели ты рыцарь? воскликнула я с наигранным ужасом.
Нет, конечно. Но как говорят у вас людей, надо же было как-то выделиться на словах.
Выпендриться. Это называется выпендриться, с готовностью просветила я высокообразованного фейри.
М-м-м нет, мне это слово не нравится, не разочаровал меня потомственный дивный аристократ. Если ты не против, то я продолжу выделяться, а не выпендриваться.
Дальше наша дискуссия свернулась сама собой, так как Филидэль начал строить тропу. Притом таких сложных рецептов я еще не видела. Он достал мешочек с непонятными цветными камушками и бережно выбрал из них все зеленые, которых оказалось не меньше восьми штук. Следующими из-за пазухи были извлечены серебряные нити, что в мотке напоминали проволоку, но стоило их размотать, как повисли в воздухе искрящейся паутиной. В заключение Благой оторвал с цветущей яблони ровно пять бутонов, которые бросил на паутину, а со зрелой снял яблоко и поднял его над головой, словно рассматривая на просвет. За тонкой кожицей словно светились семечки
Дальше наша дискуссия свернулась сама собой, так как Филидэль начал строить тропу. Притом таких сложных рецептов я еще не видела. Он достал мешочек с непонятными цветными камушками и бережно выбрал из них все зеленые, которых оказалось не меньше восьми штук. Следующими из-за пазухи были извлечены серебряные нити, что в мотке напоминали проволоку, но стоило их размотать, как повисли в воздухе искрящейся паутиной. В заключение Благой оторвал с цветущей яблони ровно пять бутонов, которые бросил на паутину, а со зрелой снял яблоко и поднял его над головой, словно рассматривая на просвет. За тонкой кожицей словно светились семечки
Это тоже для прокладывания дороги? затаив дыхание, спросила я.
Цветки да. А плод Фейри покрутил яблоко в руках, небрежно протер о камзол и впился зубами в желтый бочок. Просто в этом саду очень вкусные яблочки! Кстати, рекомендую. Для кожи хорошо.
В смысле?
Ну, гладкость, блеск и все такое. Я регулярно ем и поэтому такой красивый, между прочим!
Очень хотелось сказать, что бессовестный остроухий себе льстит, но я не успела. Он небрежно швырнул камни в качающиеся в воздухе серебристые нити, и те словно провалились куда-то в иное пространство, создавая затейливую, украшенную бутонами воронку.
Прошу, моя будущая королева.
И, сжав локоть стоящего рядом сказочного дипломата, я смело шагнула вперед.
Зря, конечно.
Потому что первое, что я сделала на той стороне, вляпалась в грязную лужу.
Филидэль, я же просила: не грязно! А ты словно подбирал!
Прости, я не знал, что тут только что прошел дождь, тотчас повинился появившийся рядом дипломат. Он быстро снял серебристую паутину, и скрутил ее обратно в клубочек. Я даже забыла о том, что планировала ругаться, наблюдая за тем, как тонкие нити становятся сталью.
А потом уже было поздно. Так как Филидэль с готовностью опустился передо мной на колено и высушил и очистил подол платья и туфли. Смотреть на его коленопреклоненную фигуру было неловко и чуть волнительно. Покончив с бытовыми вопросами, дивный прижал ладони к земле и вокруг стало туманно и жарко. Из почвы поднимался пар. Вода испарялась.
Где мы? покрутив головой, полюбопытствовала я, в данный момент не наблюдая ни грандиозных строений, ни потрясающих воображение природных видов.
В Разделенном Лесу. Филидэль шагнул вперед и закрутился на месте с бешеной скоростью. Я с трудом могла различить очертания его фигуры, поняла лишь, что фейри вновь колдует, но ни ингредиентов, ни слов не уловила.
Поднятый в воздух пар словно сдуло сильным порывом ветра.
Все же ваша магия это что-то невероятное, поделилась я своим мнением. Я не понимаю, откуда она берется и по каким законам вы вообще с ней взаимодействуете! Она настолько непонятна, что я просто в шоке. Кажется, что беспорядочная, невозможно уловить систему
Возможно, именно поэтому мы учимся ей всю нашу долгую жизнь. И то не каждый из дивного народа осваивает что-то за пределами базового использования.
Я ощутила тихую радость оттого, что теперь у меня должно быть гораздо больше времени, чем отведено простым смертным. Я смогу узнать так много, научиться поистине невероятным вещам! У меня, возможно, даже начнут получаться такие же совершенные ткани, как у Плетущих. Ведь одно дело смертная пряха, а другое фейри-пряха, не так ли? Тем более сама королева
Омрачая торжество, в голову вновь тенью скользнули мысли о родителях, но я привычно их отогнала. Я уже приняла решение, ответила Кэйру согласием и о последствиях стану думать позже. Вернее о том, как эти последствия минимизировать.
А сейчас
Что за Разделенный лес?
Увидишь. Это проще показать, а уже затем поведать его историю.
Подобрав платье, я двинулась вперед по теряющейся в траве лесной тропе. Вокруг зелеными великанами стояли могучие дубы, переплетая над моей головой свои своды. Но, несмотря на густоту листвы, в лесу все равно не было темно. Свет падал вниз, словно яркие прозрачные колонны, а в них парили красивейшие бабочки и танцевала пыль, закручиваясь в затейливые спирали. То там, то тут я замечала любопытные мордашки маленьких существ, похожих на Ирри, но когда одна из любопытных крох подлетела поближе, поняла, что схожи они с часовой феей разве что размером и крылатостью.
У лесных созданий гораздо более остренькие личики и нескладные тела, казалось, все состоящие из углов. Да и светлые крылья выглядели блеклыми, но с них периодически сыпались искорки.