И пока Стеф придумывала достойный ответ, а остальные присутствующие прятали смешки, принц Салех отошел на десяток шагов и быстро обернулся стального цвета драконом, приглашающе вытянув крыло в сторону Стеф.
Позабыв о своей злости, Стефиана стояла и рассматривала огромную, мощную фигуру, восхитительную в своей хищной красоте.
Затем, не колеблясь ни секунды, вскарабкалась по крылу и уселась между отростков гребня. Узкая голова повернулась к ней, и янтарные глаза дракона встретились с ее голубыми.
Несколько мгновений они смотрели друг на друга, а затем дракон взмыл вверх, унося завопившую от безудержного восторга девушку.
Вслед за ним в небо поднялись два черных дракона и полетели за своим принцем.
А стальной дракон набрал высоту, развернулся и по широкой дуге полетел к островам, унося свою драгоценную ношу прочь от королевского замка.
Принц Санториан, стиснув зубы, смотрел вслед удаляющимся драконам, серебристому и черным, и последними словами ругал себя за легкомыслие и доверчивость.
Ты что творишь? прорычал принц, выходя на ментальную связь с Салехом.
Я забираю свою женщину. Сант, я прилечу на твою свадьбу, и извинюсь перед королем. Прощай, кузен, и не обижайся я все равно забрал бы ее
(Друзья, история принца Салеха и его возлюбленной рассказана в книге «Строптивое счастье дракона», 18+, Ищите на издательских платформах)
Глава 5. Чтобы летать, нужно верить! А еще, быстро махать крыльями.
Тратти удобно сидела между гребней в основании шеи дракона и восторженно вертела головой по сторонам.
Внизу, далеко под ними, проплывали аккуратные деревушки и маленькие домики с красными черепичными крышами, узкие речки и пышные рощи. Круглые озерца с высоты выглядели голубыми блюдцами, расцвеченными золотистыми всполохами причудливых узоров.
Аккуратно расчерченные поля, пестрели солнечной яркостью люцерны, зеленью молодой пшеницы и розовым дымком лаванды. Будто великан разложил красочно расшитые носовые платки. Далеко впереди проступали темно-синие пики гор, с нахлобученными на них шапками серых туч, а позади широкой полосой сверкало и переливалось море.
С высоты все выглядело таким игрушечно-красивым, и Тратти решила, что ей очень нравится страна, где она очутилась волею судьбы.
Безоблачное небо, теплый ветер в лицо и счастье полета кружили ей голову и заставляли восторженно ахать, когда дракон делал крутой поворот или взмывал вверх, чтобы тут же стремительно помчаться вниз.
Леди Траттиана, вам нравится полет? Может быть, мне лететь спокойнее? услышала она лорда Максимилиана.
О, нет, ни в коем случае! завопила Тратти, совсем забыв про возможность общаться мыслями.
Лорд засмеялся и заложил еще один крутой вираж.
Темно-синие горы приближались, вырастали в высокую длинную гряду, у подножия которой в долине расположился замок.
Как рассказал ей лорд Максимилиан, замок Мертей был самым старым из королевских замков и дворцов. Построенный в форме восьмиконечной звезды из темно-синих камней, добытых в каменоломнях неподалеку, сейчас замок редко использовался королевской семьей. Но попрежнему был очень красив и комфортен.
Еще несколько минут полета, и драконы начали снижаться на лужайке возле главного входа в замок.
Лорд Блант сменил ипостась и направился к Тратти. Она с улыбкой смотрела на молодого мужчину, идущего к ней по лужайке.
Он нравился Тратти высокий, темноволосый, с красивым лицом и широкими плечами, лорд был очень привлекателен.
Яркие голубые глаза всегда смотрели на девушку с нескрываемым удовольствием и явным мужским интересом. Лорд Максимилиан был молод, умен, остроумен и рядом с ним Тратти чувствовала себя легко и беззаботно.
Максимилиан взял ее ладошки и ласково сжал:
Леди Траттиана, я счастлив, что свой первый полет вы совершили именно со мной. Вы позволите быть вашим спутником на все то время, что мы проведем в замке Мертей?
Конечно, я с удоволь начала Тратти, когда ее перебили.
Прошу прощения, что прерываю ваше милое общение. раздался низкий голос, от которого у Тратт одновременно подогнулись колени и подпрыгнуло сердце. Леди Траттиана, его высочеству необходимо побеседовать с вами.
Тратти оглянулась: все, кто прилетел раньше них, уже ушли внутрь. На полянке остались только Дессиния и принц Санториан, стоявшие со странно встревоженными лицами. «Как они очутились здесь раньше нас? И где Стеф?!» насторожилась Тратти. Нехорошее предчувствие царапнуло сердце.
Лорд Блант, вы можете пройти в замок и начать там обустраиваться. тоном, не терпящим возражения, обратился к нему лорд Треволи. А вы, леди, пойдемте со мной.
Траттиана, вам нужна моя помощь? Я провожу вас к его высочеству и подожду, пока вы освободитесь. обратился к девушке молодой лорд, спокойно игнорируя и самого Треволи и его командный тон.
Н-нет, спасибо лорд Максимилиан, все в порядке. Я побеседую с его высочеством.
Молодой дракон нежно пожал Тратти пальчики и, наклонившись к ее ушку, шепнул: Помните, вы моя на все эти дни. И после, надеюсь, тоже!
И поцеловав ей руку, ушел, бросив насмешливый взгляд на хмурого Треволи.
Тратти смотрела вслед лорду, не решаясь перевести взгляд на Троя.
Странно, но она чувствовала себя одновременно и сердитой, и виноватой. И в груди то сжималось, то расширялось, как будто кто-то надувал, а затем сдувал горячий воздушный шарик.
Пойдем, Тратти, нас ждут. жесткой рукой Трой ухватил ее за локоть и потянул к боковой двери, куда уже зашли принц Санториан и Десс.
Он обращается к тебе просто по имени, Траттиана С каких пор ты позволяешь ему такие вольности? холодно поинтересовался Трой, пока они шли по пустынным коридорам и лестницам.
А почему нет? Помнится, ты с первых дней обращался ко мне по имени. возмутилась Тратти. И еще имел наглость отшлепать меня!
Отшлепал, потому что ты это заслужила.
Ну а Максимилиан заслужил право называть меня по имени. сердито заявила девушка. Зачем нам официальные обращения после этого полета?
Траттиана Аль-Таундсен, держи этого юнца подальше от себя. Ему просто повезло полететь с тобой. А тебе еще рано встречаться с мужчинами. Трой остановился и навис над Тратти, уставившись в ее рассерженные глаза своим непроницаемым взглядом.
Знаешь что, лорд Трой из пустыни? Это ты держись от меня подальше со своими дурацкими требованиями!
В груди сделалось совсем горячо и Тратти остановилась, переводя дыхание. Трой невозмутимо смотрел на ее раскрасневшееся от гнева лицо и молчал.
Ты месяц игнорировал меня. Делал вид, что мы едва знакомы, а теперь предъявляешь какие-то странные претензии. С какой стати? снова начала заводиться Тратт. Гнев и обида на Троя рвались наружу.
Мои требования не дурацкие. Тебе действительно еще рано заводить интрижки с мужчинами.
Интрижки! вскричала Тратти, оскорбившись. Я никаких интрижек не завожу! В отличие от тебя.
И вот что, Трой, ты мне никто. Поэтому указывай как себя вести своей толстухе Оливии Порель! окончательно взбесившись, завопила Тратти, выплескивая этим криком свою боль.
Трой молчал и рассматривал ее лицо. А затем заулыбался:
Малышка, да ты ревнуешь меня. заявил он. Довольство, звучащее в его голосе, еще больше взбесило Тратт.
Она зарычала, и, не контролируя себя, схватилась за ножны, висевшие на боку.
Тратти, ты все-таки решила порубить меня на куски, как обещала когда-то? рассмеялся Трой, заметив ее движение.
Может, вы поскандалите позже? У нас проблема, а вы тратите время на выяснение отношений. сердитый голос ворвался в их перепалку, отрезвив Тратт.
Принц Санториан стоял в дверях библиотеки и с неудовольствием их разглядывал.
Сант, как только я поговорю с леди Траттианой, мы присоединимся к вам. с нажимом в голосе произнес Трой.
Пять минут и я заберу леди Траттиану. рявкнул Санториан, скрываясь за дверью библиотеки.
Пока принц и Трой спорили, Тратти растерянно молчала, ошеломленная своей реакцией: она схватила меч и понастоящему была готова наброситься на кого-нибудь!
Не на Троя, нет. На него она не смогла бы поднять меч. Но что-то внутри нее требовало любой ценой защищать свое. Без раздумий уничтожить того, кто хочет забрать принадлежащее ей, Траттиане Аль-Таундсен.
Это было незнакомое, нелогичное, неправильное чувство и Тратт начала накрывать паника.
Когда тебе исполняется шестнадцать? Как издалека услышала она вопрос.
Девушка непонимающе смотрела на Троя:
Шестнадцать? Через неделю. Почему ты об этом спрашиваешь?
Мужчина не отвечал и внимательно ее рассматривал. Лицо у него сделалось напряженным, а в глазах замелькала тревога.
Трой, со мной что-то не так! закричала Тратти и судорожно вцепилась в рукав его камзола.
Ее начало трясти, руки сделались ледяными, а в груди, наоборот, стало обжигающе жарко. Казалось, там заполыхал огонь, и он вот-вот выплеснется наружу. Испепелит и ее саму, и все вокруг.