Да! Тилан не собирался отказываться от своих слов.
А если я попрошу жениться на мне? ехидно уточнила девушка.
Ада! Да для тебя все, что угодно, можно было ложкой черпать пафос, который источал принц. Раз обещал, значит сделаю. Слово наследника престола Империи.
Тогда я хочу доступ в имперскую библиотеку! выпалила магичка, ни на секунду не сомневаясь в своем решении.
А насчет женитьбы уже передумала? Тилан тут же вернул шпильку.
Да ты же сам знаешь, что нельзя, оно и к лучшему: становиться императрицей в планы девушки не входило. Да и зачем мне это? Ну так? Выполнишь желание?
Конечно, я же обещал. Пошли!
Глава 14
Имперская библиотека по размерам едва ли уступала академической с той только разницей, что в академии было больше профильных книг, связанных с магией. Здесь же в основном хранились исторические хроники, трактаты на разных языках, мемуары и сочинения воспаленного мозга и больной фантазии: взять те же любовные романы, а также приключения, классические произведения, и даже сказки, в которых Адвена узнала жутко исковерканные легенды и мифы.
Остаток вечера девушка просидела в читальном зале, начиная паниковать. Как тут найти нужные сведения? Здесь же мириады книг!
Тилан, тихо посапывавший в кресле рядом, подпрыгнул, когда магичка в порыве злости захлопнула очередную книгу.
Ты чего? сонно спросил он, протирая глаза. Компания девушки явно действовала на принца умиротворяюще: с ней можно было вести себя открыто, не опасаясь подковерных интриг.
Я не знаю где искать информацию, которая мне нужна, уныло протянула магичка в ответ. Все же как было удобно в академии: достаточно было озвучить интересующую тему слуге-духу и готово даже самому ничего искать не надо.
Ну, это решаемо, улыбнулся Тилан и потащил девушку к угловому письменному столу, за которым сидел седой старец.
Что вас интересует, ваше величество, миледи? главный библиотекарь отвлекся от заполнения карточки.
У вас есть что-нибудь о маге Таренбурде? спросила Адвена.
Простите, что?
Информация о маге Таренбурде, терпеливо повторила девушка.
Вы можете сказать громче? удивленно переспросил библиотекарь. Что-то я вас совсем не слышу.
Тут магичку озарило она же забыла снять полог тишины! Едва Адвена исправила свою оплошность, как Тилан проорал:
МАГ ТАРЕНБУРД!!!
Адвена и библиотекарь, не ожидавшие такого вопля, вздрогнули.
П-простите меня, это моя ошибка, сразу повинилась девушка. Я забыла снять звуковую глушилку.
Ничего страшного, миледи. Вы еще молоды, так что имеете право на такие маленькие ошибки и шалости, добродушно посмеялся старец, поглаживая бороду. А насчет Таренбурда Кое-что было, подождите.
Библиотекарь скрылся в проходе между многочисленными стеллажами, освещая себе дорогу фонарем.
Так значит, забыла снять? усмехнулся Тилан, когда исчезли даже отсветы фонаря. Специально ждала, пока я орать не начну?
Это случайность, и не смотри на меня так!
Так они препирались минут десять. Наконец, где-то между стеллажами забрезжил свет, а потом послышались шаркающие шаги и сухой кашель. Библиотекарь вернулся с толстенным талмудом, покрытым слоем пыли.
Вам на руки, или пройдете в читальный зал? деловым тоном уточнил он.
Думаю на руки, если позволите, с легким поклоном попросил Тилан. Даже не смотря на свой титул, он все равно преклонял голову перед этим человеком, который так легко ориентировался в огромной библиотеке.
Только верните книгу в целости и сохранности. Она существует в единственном экземпляре. Даже в академии нет такой! не без гордости сказал библиотекарь, после чего вернулся к своим делам.
***
С крыши дворца, куда Тилан привел Адвену, открывался замечательный вид на город. Но магичке было не до его красоты: она увлеченно штудировала книгу под названием «Магические изыскания», в которой было довольно подробно расписано кем, когда и как были созданы артефакты, зелья, заклинания и заговоры. Наконец девушка наткнулась на главу «Величайший пророк всех времен». Речь шла, конечно же, о Таренбурде.
«Я сказал свое слово, но никто не внял моим мольбам. Они еще об этом пожалеют. Но что ж поделать? Так предрешено. И я это видел. Я знаю, что наши потомки будут искать истинное пророчество. И эти поиски овеяны дымкой измены. Так уж получится, что именно преданная получит настоящее пророчество и исполнит его. По крайней мере, я сделал все возможное для этого. Чтобы отвести предателям глаза, я создал фальшивые пророчества и сам способствовал их распространению. Одно из них я записал на свитке, который разделил на четыре части и отдал на хранение своим друзьям и единомышленникам.
Что же насчет настоящего пророчества? Если ты читаешь эти строки, значит, ты и есть избранная. Я знаю, кто ты я уже не раз видел тебя. И именно тебе я доверю свое видение: пройдя через тернистый путь, найди меня и тогда ты вернешь надежду в этот мир. Единственное, что тебе понадобится упорство. Не сдавайся! Борись! И да пребудут с тобой Боги, Сияющая!»
Адвена несколько раз перечитала короткую запись.
Как все странно, опять Сияющая Сначала Тень в лесу, потом та сумасшедшая на ярмарке Теперь еще и этот Таренбурд. А судя по написанному, у директора академии Словес все же фальшивое пророчество. Но ведь он проверял имеющиеся у него фрагменты на подлинность! Хотя Ведь если их создал сам Таренбурд, то заклинание истинности это и покажет. Оно не настроено проверять, является ли написанное правдой или нет.
Кто бы мог подумать, что Таренбурд такой интриган?
В это время Тилану надоело сидеть паинькой и ждать, пока девушка начитается. Перегнувшись через ее плечо, он прочитал вслух:
«Изобретатель Таренбурд также создал тех, кого мы сейчас называем слугами-духами. Что бы вы не думали, но это искусственно созданные существа. Патент на их создание закреплен за академией Словес», Тилан посмотрел на магичку. Ничего себе, а я даже никогда не задумывался, откуда они взялись. Ну есть и есть. Интересная книга, оказывается, а я-то думаю, чего ты так в нее уставилась Ада Ада! Ты меня вообще слышишь?
Адвена словно окаменела. Тилан видел совершенно другой текст!
«Что же это творится? Избранная, значит? А избранную предадут? Нет! Не хочу! Не правда! Это все просто совпадение!»
Постепенно в голове выстроилась цепочка последних событий. Если она избранная, значит согласно только что прочитанному пророчеству ее предадут. Предадут те, кто занят поисками пророчества. А директор Монорс и наставник как раз этим и занимаются. Брать ли их в расчет? Наверняка ведь еще кто-нибудь озабочен исчезновением людей и поисками пророчества. Хотя Каким образом они выйдут на нее?
Но пришлось вырываться из лабиринта загадок.
Ты что-то сказал? спросила девушка, пытаясь вернуть своему голосу уверенность.
Тилан перестал трясти магичку.
Я что-то сказал? передразнил принц. Да я тут уже голос сорвал, пытаясь до тебя докричаться. Ты когда снова решишь впасть в транс, предупреди хоть, желательно за неделю в письменном виде! А то сидишь бледная, смотришь в одну точку и что-то беззвучно шепчешь. Знаешь, выглядит страшнее чем твои огненные глаза!
Прости, грустно улыбнулась Адвена. Просто задумалась о жизни. Не хочу это обсуждать, сама пока еще не разобралась до конца. Давай поговорим о чем-нибудь другом?
Хорошо, расскажи мне тогда, каково это перемещаться через телепорт, послушно сменил тему Тилан, сделав такую умильную мордашку, что Адвена не удержалась и рассмеялась. В конце концов, кто такой Таренбурд, чтобы безоговорочно ему верить? В любом случае, кто предупрежден тот вооружен!
Я бы с радостью, но увы девушка развела руками. Как-то не довелось пользоваться.
Как это? воскликнул Тилан. Насколько я знаю, в двух пограничных с Семлегесом городах Штранере и Пинете есть стационарные, соединенные между собой телепорты. Это сделано для того, чтобы не приходилось пересекать лес, который, так сказать, небезопасен! И я пока не слышал, чтобы кто-то рисковал путешествовать через лес. Даже скупые караванщики предпочитаю заплатить. А ведь для магов телепорт бесплатный! Как же вы добирались?