С верхом возникли проблемы: Иоланте все вещи казалось какими-то вычурными и веселыми. Перебирая оставшиеся после набега блузки, новорожденная задумалась о том, как быстро изменились ее представления о морали и моде. Яд, растекшийся по венам, изменил не только ее тело.
Поняв, что тут ей ничего не светит, а ходить, утопая в обилии рюшечек, она не намерена, девушка отправилась ловить удачу в комнате отца. Здесь почти ничего не тронули: то ли мужчины побрезговали брать что-то из комнаты усопшего, то ли просто еще не успели добраться до сюда. В шкафу Ланта нашла несколько рубашек, но, увы, все они оказались безнадежно велики.
В порыве злости девушка хлопнула дверцей так, что та слетела с петель, а одна из ножек подломилась, из-за чего шкаф слегка накренился. Сверху полетела коробка, которую Иоланта легко поймала. Недолго думая, девушка открыла ее и обнаружила внутри женскую одежду. Одежду ее матери Она все еще хранила ее едва уловимый запах, который скрывался где-то в лабиринтах памяти. Неужели все это время отец берег ее вещи?
Иоланта прослезилась и сразу удивилась этому факту: неужели нечисть тоже способна на такое?
Очень хотелось задержаться, но время поджимало. Выбрав одну из рубашек матери, Ланта бережно сложила остальные вещи и вернула в коробку, накрыв пыльной крышкой. Спустившись в кузницу, девушка отыскала самые ржавые гвозди и засунула их за голенища сапог, после чего взяла молот отца и направилась к выходу.
Теперь осталось только немного подождать.
***
Дерек еще какое-то время посидел на кладбище. Он все еще не мог прийти в себя. Какая-то глупая девчонка его обставила! Все его тщательно продуманные планы по обогащению провалились!
И что это вообще было? Тот звериный оскал и глаза Может все же померещилось? Летнее солнце довольно ощутимо припекало.
Или это все от перенапряжения? В конце концов, сколько усилий ему понадобилось, чтобы разрыдаться «от счастья» на глазах у всех. Да, актерских способностей у него предостаточно хоть сейчас отправляйся в королевский театр играть главные роли. Но, похоже, «любимая» каким-то образом его раскусила.
Или все же нет? Ее тоже можно понять. Напали, отца убили, и, скорее всего, ее саму обесчестили. Ну а как еще могли поступить разбойники?
А может она стыдится этого? Поэтому разорвала помолвку? Тогда шансы еще есть! Он скажет, что все равно любит ее несмотря ни на что! У нее не останется выбора, ведь порченная она никому не нужна. Решено!
Солнце уже вышло из зенита. Поднявшись с камня, парень уверенно направился в село, насвистывая незатейливый мотивчик. На пасеке, через которую Дерек решил срезать путь, роились пчелы, в остальном же было тихо. Подозрительно тихо. Не слышно ни лая собак, ни веселых криков ребятни, ни злобной перепалки соседок
Молодой человек нахмурился и ускорил шаг. К забору, отделявшему село от пасеки, он практически бежал. Легко перемахнул через него И замер.
Во имя всех небожителей, что здесь случилось?
В воздухе висел тяжелый запах металла, а улица была сплошь усеяна телами. Не веря своим глазам, Дерек присел возле ближайшего, лежащего на животе. Парень осторожно перевернул тело и тут же отскочил, пытаясь сдержать рвотные позывы. Кто-то зверски изуродовал лицо, которое теперь напоминало кровавую массу.
Справившись с дурнотой, Дерек пошел вдоль улицы, стараясь не смотреть по сторонам и тем более на трупы. Неестественная тишина угнетала, но сколько молодой человек не вслушивался, кроме звука собственных шагов да оглушительного биения сердца ничего не слышал.
Ты заставляешь себя ждать! от неожиданности Дерек подпрыгнул, резко разворачиваясь на голос. На нижней ступеньке крыльца его собственного дома сидела Ланта.
Что Что здесь произошло? На село напали? он с ходу завалил девушку вопросами, в то же время отмечая перемены в ее внешности. Сейчас его невеста была прекрасна: темные, еще влажные волосы, ниспадавшие водопадом на плечи, обрамляли бледное лицо, на котором выделялись черные с золотинкой глаза и ярко-алые губы. Что-то в ней неуловимо изменилось: раньше ее красота была нежной, скромной, как первый весенний цветок, сейчас же вызывающей и холодной, как сталь.
Ты задаешь много вопросов! Иоланта встала, потянувшись, словно кошка.
Молодой человек невольно прошелся взглядом по ее стройной фигуре.
Но на один все же отвечу, продолжила девушка, играючи подняв лежащий у ее ног ковочный молот, на который Дерек сначала не обратил внимания. Никто не нападал Кроме меня.
Ты убила их всех? не поверил парень.
Картина не складывалась. Как эта хрупкая девушка могла сотворить такое зверство?
Да.
Но за что?
За то же, за что сейчас убью тебя! в голосе Ланты появились шипящие нотки. За то, что врал мне! Все врали!
Иоланта, милая, я тебе не врал! при этом Дерек начал отступать. Ему очень не понравился кровожадный взгляд, которым одарила его «любимая». Никогда! И в мыслях не было! Я тебя люблю всем сердцем!
Сердцем? Ланта расхохоталась. От ее смеха разило безумием. Да нет у тебя его! И любишь ты не меня, а мое наследство!
Не правда, продолжил отпираться парень. Я тебя не боюсь, ты не настоящая! Это всего лишь сон! Ты умерла!
И как ты докажешь, что это сон? Иоланта с любопытством склонила голову на бок, обдумывая, как бы подольше помучать этого афериста сельского разлива.
Трупы Ты бы не смогла так. Это сон, всего лишь кошмарный сон!
Ты прав в одном только в одном Я действительно умерла, но воскресла. И это не сон. Это твой самый худший кошмар наяву! И сейчас ты в этом убедишься!
Тобой овладели темные силы! на эти слова Дерека девушка оскалилась. Острые клыки приковали взгляд парня, заставляя сделать еще шаг назад, из-за чего он споткнулся о чье-то тело. Молодой человек тут же вскочил, стараясь не выпускать нечисть из поля зрения. В этом вопросе сомнений больше не осталось. Ты продала душу князю тьмы!
Он видел, как снова потемнели глаза девушки, как они наполнялись безумием.
Признай, что это реальность! прошипела Ланта, удобнее перехватывая молот. Признай, что обманывал меня!
Нет! Ты не моя Ланта! Ты нечисть! Слуга князя тьмы! и, сломя голову, Дерек в ужасе бросился прочь, но успел добежать только до ворот ближайшего дома. Правая нога взорвалась дикой пульсирующей болью. Вскрикнув, парень упал.
Ожидание смерти хуже самой смерти, ты слышал о таком? Иоланта медленно подошла к Дереку, корчащемуся на земле от боли. Метко кинутый молот перебил не только мышцу, как рассчитывала девушка, но и раздробила кости.
Новорожденная легким движением отодрала доску от забора и заботливо подложила под лопатки страдальцу. Его стоны были похожи на поскуливание щенка, но сердце Ланты не дрогнуло. Никакой жалости.
Взяв молот, Иоланта вытащила из-за голенища сапог припасенные гвозди, которые Дерек сначала принял за кинжалы. Приложив правую руку парня к доске, девушка замахнулась.
Лучше добей его сразу, времени мало.
Не мешал бы ты ей лучше, Иреней! Все веселье испортишь!
Девушка резко обернулась на голоса. В десятке шагов от нее стояли «старые» знакомые. Как им удалось подкрасться незамеченными? Ланта считала, что с ее новым слухом никому не удастся провернуть подобное.
Продолжай, Дарси оскалился, демонстрируя свои клыки. Мы не будем тебе мешать.
Глава 5
Наследила ты, ой как наследила, Иреней начал было отчитывать новорожденную, но его снова перебил Дарси.
Ну что ты заладил? То добей, то наследила. Можно подумать, что тебе в первый раз придется заметать следы. Если не умеешь не лезь, сам все сделаю. Не мешай ребенку развлекаться! тут вампир обернулся к девушке, которая так и застыла памятником самой себе над постанывающей жертвой. Что касается тебя, юная леди, то могла бы и представиться! Что за времена пошли: молодежь совсем обнаглела, даже банального этикета не соблюдает. Мы ее, почитай, с того света вытащили, а она, неблагодарная, сбежала! Если бы не звуковой резонанс, которым ты нас оглушила, мы бы тебя быстро повязали! Даже двух шагов бы не успела сделать!
Что-то ты разворчался, мой друг, ухмыльнулся Иреней. Если ты не забыл, то читать нотации и нравоучения это моя привилегия.
Вампир поперхнулся, поняв, что слегка выбился из своего амплуа.
А наглость это моя прерогатива! наконец нашелся он.
Иреней, отмахнувшись от компаньона, строго глянул на Иоланту, которая уже намеревалась устроить второй побег.
Ты действительно сильно наследила, так нельзя. Мы вынуждены держаться в тени, чтобы нас окончательно не истребили. И если ты хочешь выжить, то тебе придется соблюдать наши правила.
Что? Прятаться по норкам? злобно прошипела девушка, на время забыв про Дерека.
Нет, не прятаться, Иреней сделал паузу, пытаясь подобрать правильное слово. Скорее на время затаиться. Нас осталось очень мало. Многие погибли во время войны нечисти, высших, таких, как я и Дарси, вообще единицы. Остальные шелуха. К тому же, охотники тоже внесли свою лепту в сокращении нашей численности.