Влево от верхнего ущелья Талицы на запад круто в небо убегает таежная теснина речки Правая Талица. По ней на карте обозначены конная тропа на перевал в сторону реки Белая и километрах в четырех от нас изба. Если выбраться по этой тропе на самый верх, можно оказаться вновь на вершинах Бащелакского хребта, который в этом районе расширяется и изгибается как верхняя часть знака вопроса к югу. Там же поблизости одна от другой располагаются еще две высочайшие вершины Бащелака Загриха (2305 м) и неназванный голец над крупным Талицким озером (пик 2233 м, озеро чуть выше 2000 м). На высокогорных полках там плещутся десятки мелких студеных ледниковых озер, окруженных суровой тундрой.
Наконец на северо-восток от талицкой стоянки поднимается глухое таежное ущелье знакомой нам Ануйской Талицы. Вокруг и над нами самый мощный и высокий горный узел всего Бащелакского хребта, его могучая сердцевина. Четвертая горная долина текущей вниз от поляны Талицы.
После привала выезжаем на юг вниз по Талице. Отпираем запираем за собой ворота в плетне-загородке и трусим небыстрым шагом рядом с рекой. Проселочная дорога, свежие следы машин значит дорогой регулярно пользуются санаровцы.
Талица быстрая, прозрачная, довольно теплая речка. На привале окунулись в нее день выдался жаркий. Слева и справа в Талицу впадают многочисленные ручьи и мелкие речки, потому Талица с каждым километром растет, становясь шире и глубже. Вся долина Талицы окружена красивыми горами, покрытыми прекрасными смешанными и хвойными лесами. Дорога петляет с берега на берег, за следующие полтора часа переходим Талицу вброд восем раз. Самый значительный брод, последний у устья Иванова ручья. Глубокий, лошади проезжают его почти по брюхо в воде, течение средней силы, вода прозрачная. От верхней талицкой стоянки до брода Иванов ручей километров 12.
Не боишься, что санаровцы опять к нам привяжутся? Тем более что пастухи на стоянке видели нас только что, спрашиваю на ходу Володю.
Трудно забыть о неприятной встрече на Табунщике и пьяной драке санаровцев с каракольцами на стоянке Романа. Сейчас группа находится на законной территории Санаровки, ведут ее двое каракольцев, а дорога прямиком в деревню, до которой от ручья Иванов остается километров 5 меньше часа пути. К тому же сегодня воскресенье, какие-то санаровские мужики наверняка пьяные, что прибавляет опасности нашему средь бела дня проезду через деревню. Может, объедем эту Санаровку?
Да, давайте попробуем, тут же соглашается Володя.
Проводник не подает виду, но подмечаю, что он напряжен. Находимся в опасном месте. А караколец отвечает за наши жизни и безопасность, да и за свою и Амата тоже. Порой глухие горные деревушки могут представлять нешуточную угрозу для путников. Перебредя Талицу у ручья Иванов, покидаем тем самым основную санаровскую дорогу и дальше продвигаемся только левым берегом реки полевыми дорогами. На этом широком краю долины у санаровцев устроены богатые покосы и даже засеваются кормовыми травами большие поля. Опасаемся, ко всему прочему, смять и потравить покосы и посевы санаровцев. Потому бережемся до крайности, едем только по тропе, цепью, если тропы нет по краю поля. Не хватало нам, чужакам, еще и разозлить санаровцев ущербом их хозяйству! Спустя полчаса после брода напротив на другом берегу Талицы показывается Санаровка. Крошечная деревня в сто жителей, в две улицы, преимущественно русская. Крыши домов белеют прямо у подножия круто возвышающейся горы Тигиек (1692 м).
За полдень, солнце контрастно освещает речную долину и деревню. Санаровка выглядит буколически, но на отряд от нее накатывает тревога. Отлично видим в километре от себя все поселение, каждый дом, двор, дерево. Деревня словно вымерла в усадьбах не заметно никакого движения. Все жители сейчас на покосах или стоянках. Однако если мы столь отчетливо все видим то столь же хорошо видно и нас. Несложно разглядеть, как катимся разноцветной вереницей по высокому левому берегу Талицы. Обнаружить отряд и собрать погоню дело вполне вероятное и быстрое. Минут десять движемся на виду у деревни, и поджилки дрожат.
Солнце заходит за горы, пора подумать о месте для ночлега. Володя и Амат оба здесь впервые, подходящую поляну высматриваем всем отрядом, долго ничего не попадается. В конце концов встаем натурально где придется. Попавшийся поперечный проселок выводит к Талице, к широкому автомобильному броду. Здесь, прямо на приречной гальки у дороги, сбрасываем седла и сумины и в сумерках тесно ставим палатки. Коней проводники уводят на противоположный правый берег там виден старый брошенный скотный двор и хорошая поляна для пастьбы. Высота лагеря 926 м, от верхней талицкой стоянки проехали 21 километр, а за весь день от Чурилки 32 километра, спустившись с Бащелака на километр.
Солнце заходит за горы, пора подумать о месте для ночлега. Володя и Амат оба здесь впервые, подходящую поляну высматриваем всем отрядом, долго ничего не попадается. В конце концов встаем натурально где придется. Попавшийся поперечный проселок выводит к Талице, к широкому автомобильному броду. Здесь, прямо на приречной гальки у дороги, сбрасываем седла и сумины и в сумерках тесно ставим палатки. Коней проводники уводят на противоположный правый берег там виден старый брошенный скотный двор и хорошая поляна для пастьбы. Высота лагеря 926 м, от верхней талицкой стоянки проехали 21 километр, а за весь день от Чурилки 32 километра, спустившись с Бащелака на километр.
Лагерь у брода также несет риски мало ли кто решит проехать этой боковой заречной дорогой? Может, кто-то из санаровцев будет возвращаться здесь с покоса или еще что. А то глядишь, уже скачет-мчится за нами лихая пьяная погоня из деревни. Пару раз невдалеке правым берегом гудит и беспокоит проезжая машина. К ночи все в округе стихает, и ничто не тревожит наш сон.
5. Реки Чарыш, Кумир и Девичьи плесы на Кумире
Река Чарыш одна из главных рек Алтая. Свое начало берет в отроге юго-восточной части Коргонского хребта в глухой тайге и большом болоте в десятке километров западнее автомобильного Кырлыкского перевала по Уймонскому тракту. Длиной более 500 километров, река (третья на Алтае по полноводности после Катуни и Бии) впадает в Обь на равнине в центре Алтайского края у старинного села Усть-Чарышская Пристань.
Вода Чарыша не ледникового происхождения и наполнения, потому всегда прозрачная и чистая. Берега реки давно и прочно обжиты алтайцами и русскими. К примеру, село Усть-Кан основано в 1876 году, Чарышское в 1765 году как часть русской казачьей пограничной линии, Тюдрала в 1855 как православное миссионерское поселение, Мендур-Соккон в 1920-е годы как оседлое поселение местных кочевников-алтайцев. Условия долины Чарыша благодатны для проживания людей. По обоим берегам на горах растут богатые леса, на равнинах темнеют черноземы. Долина по-южносибирски теплая и при этом просторная.
Обширные пастбища и покосы. В реке и притоках немало рыбы хариуса и тайменя. По всем этим причинам по берегам Чарыша сохраняется много живых деревень русских, алтайских, смешанных. Занятия жителей животноводство, скотоводство, пасеки, охота, рыбалка, собирательство, туризм, на алтайской равнине еще земледелие, маслоделие и сыроделие. Если к северу вдоль Чарыша протягивается в широтном направлении хорошо нам знакомый Бащелакский хребет, то с юга Коргонский. Туда и направляемся в поспешном бегстве от опасной Санаровки.
Поутру за пятьдесят минут по конной тропе левым берегом Талицы добрались до села Усть-Кумир с населением около 500 человек. Село расположилось в удобной широкой речной долине на берегах Чарыша и Талицы у впадения последней в Чарыш. В деревне работают средняя школа и детский сад, сельсовет и почта. До райцентра Усть-Кан отсюда по дороге 39 километров на восток левым берегом Чарыша. Село живое, бойкое, по улицам ездят туда-сюда машины, к магазинам идут люди, во дворах много тракторов, грузовиков и сенокосилок. У речки играют ребятишки. Большинство усть-кумирцев русские. У Володи в Усть-Кумире отыскиваются родственники, во дворе у которых оставляем основной груз. Пользуясь случаем, берем в магазине холодное пиво и мороженое полакомиться.
В полдень отправляемся на легких конях на реку Кумир, бурливый левый приток Чарыша, устье которого находится в паре километров выше устья Талицы. Кумир довольно крупная горная река длиной 66 километров, берущая начало на Коргонском хребте близ высочайшей вершины хребта и Алтайского края Маяк Шангина (2490 м). Наша задача осмотреть знаменитую еще с XIX века достопримечательность Кумира скалистое ущелье Девичьи плесы.
Весь путь от Усть-Кумира до плесов занял полтора часа. В селе при проезде узкого моста через Чарыш обнаружили, насколько сильно каракольские кони пугаются автомобилей. Пришлось подождать, пока поблизости не будет ни единой машины, чтобы пробраться по мосту на левый берег.
В 2 км вверх по течению Чарыша левым берегом переехали мост через Кумир у устья и повернули направо в его ущелье. Еще через 8 км простого автомобильного проселка, бегущего правым берегом, встали на просторном высоком берегу под высокими корабельными соснами здесь останавливается большинство прибывающих на Девичьи плесы туристов. Незадолго до основных «плесов» вправо от дороги становятся видны первые скальные зажимы реки с темно-зеленой глубокой водой. С запада и востока к нижнему течению Кумира близко примыкают порядочно высокие вершины Коргонского хребта за 2300 м. Они прекрасно просматриваются снизу из долины Чарыша. Были на плесах не одни. В тени сосен пряталась пара микроавтобусов «УАЗ», по берегу и скалам бродили люди. Спустились по крутым скальным уступам на небольшой пляж из крупных камней и гальки. Собственно, примечательные и очень популярные Девичьи плесы трехсотметровый участок нижнего течения реки Кумир, на котором полноводный речной поток узко стискивается с обеих сторон отвесными уступами и стенами гранитных обрывов, образующих выразительный скальный каньон.