Приятно познакомиться с вами, синьора Бланка, лицемерно поздоровался лекарь, а его маленькие чёрные глазки въедливо заглядывали в самую душу.
А уж как мне приятно
Может быть, это и не было совсем вежливо, но никакого желания беседовать с ним не возникало. Первое время я даже избегала новых блюд, не хотела их пробовать и дотрагиваться до них. Ну ничего вызывающего подозрения больше не повторялось, просто Валентино хотел, чтобы я всегда была рядом с ним.
Я очень редко выходила на улицу, каждый раз для меня составляло огромного труда выбрать отрезок времени, когда его нет дома и улизнуть оттуда. И каждый мой выход приводил к скандалу. Я чувствовала себя чуть ли не арестантом.
Бесконечные ссоры всегда заканчивались одинаково. Валентино затаскивал меня в спальню и потом не отпускал до самого утра. Казалось, в нем сидит бешеная, жгучая страсть, которую он никак не может утолить. Стоило ему прикоснуться ко мне и он просто сходил с ума. Даже когда я спала, он не выпускал меня из объятий. Я всегда должна была быть рядом, любая попытка уйти вызывала болезненную ревность.
Отчасти это было связано с тем, что я его не любила. Он думал, что его ласки, поцелуи и бесконечная страсть могут разжечь во мне огонь желания. Может быть, под влиянием его снадобья тогда во мне и проснулись желания, но на здоровой рассудок я ничего не чувствовала. А это его ещё больше бесило.
Днем я не знала, куда девать глаза. Служанки тихо шептались, как их господин меня любит, и если бы это были отношения с любимым мужем, то их болтовня могла бы вызвать только улыбку. Но из-за бесконечных ночей с Валентино я чувствовала себя очень неловко.
Не по себе мне было и когда я приходила в лавку к Пауло. Он меня только радовал. Тайком от всех уже было сделано еще две машинки, и он говорил, что с каждым разом процесс их создания дается ему все легче. Мы вполне бы могли нанять еще людей и открыть новые торговые точки, но это привлекло бы внимание Валентино. Что-то я уже сомневалась, что ему когда-нибудь надоест брак со мной. Наверное, стоит подумать об открытии лавки в другом месте, не во Флоренции
От взгляда Пауло не могли укрыться следы поцелуев на шее, мои обветренные губы. В последнее время вид у меня был очень болезненный.
Вы сильно похудели Надеюсь, вы не болеете?
Это так заметно?
У вас большие круги под глазами, а кожа совсем просвечивает Мне это неловко говорить, но может, стоит обратиться к лекарю?
Я только устало вздохнула, спать хотелось невероятно
Причины этой болезни были мне известны. Я удивлялась. как сам Валентино высыпался. Как ему хватало сил после утомительной ночи, на другой день, выходить и заниматься своими обычными делами? Он всегда находился в каком-то бешеном возбуждении, которое никогда не заканчивалось.
В один из своих выходов я столкнулась на улице с Сержио. Он был буквально поражен, увидев меня.
С тобой всё в порядке? в его голосе сквозило искреннее беспокойство.
Я здорова, но если брак можно назвать болезнью, то немного больна
На его лице отразилась вся гамма чувств, словно он воочию увидел эти ночи
Валентино Это он тебя доконал?
Только, пожалуйста, не вмешивайся. Рано или поздно он успокоится.
Извини, если задам тебе такой вопрос, но на правах старого знакомого, попробую Ты не беременна?
Он спросил так, будто мой ответ чрезвычайно важен.
Нет, конечно.
Уверена?
Да! Что за бред, почему это тебя так интересует?
Просто увидел твоё состояние и хотел порекомендовать врача.
Врач мне пока не был нужен, но я сама чувствовала, что держусь из последних сил. Меня передергивало от вида спальни, дома Валентино, я не могла видеть его руки, которые всё время хотели меня ласкать
Но время шло, а его долгожданного наследника не было. Валентино начал выходить из себя.
Как? Ты опять не беременна?
Я лишь избегала ответов на такие вопросы, чтобы лишний раз его не провоцировать. Очередное отсутствие беременности было лишь поводом для более продолжительных ночей.
Это всё твои походы в лавки, магазины. Надо все это заканчивать. Мы уезжаем.
Я еле удержалась на ногах.
Куда это мы уезжаем?
В загородный дом и не вернёмся до тех пор, пока ты не забеременеешь.
Какая может быть дорога? Дела ждать не будут!
Но Валентино просто меня не слушал, дома он немедленно отдал слугам приказ, чтобы они собирались вещи. Испуганные девушки-служанки засуетились и убежали в разные стороны. Я тоже стояла растерянная, просто опустив руки. Снова ехать туда, куда не хочу. Если здесь я в центре большого города, всегда могу обратиться к кому-то за помощью, то там я буду полностью в его власти. Забеременеть все равно не смогу, кто знает, что ему там взбредет в голову, ведь можно уже не вернулся оттуда живой, запросто.
Валентино, давай расстанемся.
Я наконец-то это сказала, но вопрос только привёл его в ещё большее бешенство:
Только я буду решать, когда с тобой расстаться. Или ты уже кого-нибудь присмотрела? Я знаю, что для тебя это труда не составит!
Когда же, по твоему мнению, я могла кого-то присмотреть?
Далеко ходить не надо
Уж не знаю, кого он подозревал на этот раз, потемки в его голове меня уже начинали напрягать.
Если ты ещё попробуешь меня чем-то опоить, я это так не оставлю
В его глазах вспыхнула обида:
Тогда изволь, хотя бы не отворачиваться, когда я тебя обнимаю или хочу поцеловать. Мне надоело видеть, что ты мне делаешь одолжение. Я что, хуже всех других любовников, которые у тебя были? Ты хотя бы один раз поцеловала меня сама?
Я не задумывалась об этом, скорее всего, Валентино прав. Не было таких поцелуев, не было ни одной попытки ему понравится. Меня это не волновало, сам виноват.
Слуги собрались достаточно быстро. Управляющий быстро подбежал и заявил, что приказание хозяина выполнено.
Уходим немедленно. Что стоишь?
На улице уже смеркалось, не самое подходящее время для дороги. Ещё и противный дождь зарядил
Тонкие мелкие капли так и стучали по мутным стеклам, словно оплакивали эту жизнь вместе со мной.
Мне было душно Я не имела никакой возможности открыто делать, что я захочу, спокойно выражать свои чувства. Нужно смотреть в оба, когда приеду, если будет хотя бы одна попытка напоить меня той дрянью, надо уходить. Не дай Бог отравиться А там, когда убегу, уже всё равно, защитит ли меня кто-то или нет. На Лоренцо я сейчас не могла полагаться. Но, несмотря на то, что он выслуживался перед своей женой, в случае открытого противостояния он явно будет на моей стороне. Тогда официально потребую развода. Не знаю, насколько здесь это принято, но мне всё равно.
Деревья мелькали за окном, город постепенно отдалялся, мы выехали на небольшую пустошь. Я смотрела в окно на мелкие домики людей, которые селились в пригороде. Скоро дорога свернет в более глухую местность, скрывая меня от любопытных глаз.
Валентино сидел рядом, напряжённый, как струна. Наверное, таким образом он демонстрировал свою обиду. Пусть, мне ещё лучше, избавит меня от своего общества. Как же меня достали его объятия и поцелуи.
Скажи, хотя бы на один миг, хотя бы когда-то, я тебе нравился? неожиданно спросил он.
Странный вопрос, если сейчас отбросить все обиды и зло, которое он мне причинил, то может быть, и было что-то в начале
Возможно, когда я тебя в первый раз увидела и ещё толком не знала. Во время нашей беседы мне стало интересно. Не потом твоё поведение по отношению к Алессандро, твое давление
Он скривился:
Я понял. Но, все равно, никогда не отпущу тебя. Ты уйдёшь от меня только на тот свет. Никакому другому мужчине я больше не позволю прикасаться к тебе.
Я даже не отвечала, любой мой ответ мог вылиться в дальнейший конфликт. Сегодня я слишком устала, даже от подобной перспективы.
Так хотелось подставить лицо этому дождю, чтобы потоки свежести смыли с меня беспокойство и следы прошлой жизни. Было бы здорово сейчас пробежаться босиком под ливнем. А еще лучше, постоять на балконе, как я любила делать дома. Мне нравилось наблюдать за грозой, когда прохожие бегут под зонтиками, пытаясь укрыться, а ты из глубины квартиры следишь за сказочным дождем. Хорошо наблюдать со стороны, но не самой оказаться в его эпицентре.
Внезапно карета остановилась. Какой-то шум послышался снаружи.
В такую погоду только ехать, наверное мы попали в яму, дорогу разнесло
Но моя догадка оказалась неверной. Дверь карета распахнулась, и свежий воздух буквально ворвался вместе с каплями дождя.
За каретой, все мокрые, были какие-то неизвестные мне люди в тёмных одеждах, на лицах были маски.
Немедленно выходите, обратился один из нападавших ко мне.
Куда выходить? Тут один негодяй, а теперь идти к нескольким? Откуда я знаю, что там меня ждёт?
Я никуда не пойду.
Валентино быстро сориентировался и выхватил оружие:
Кто вам это поручил? Кто? Назовите имя? Лоренцо? заорал он, выскочив прямо под дождь, поливавший нас бешеными порывами.
Не может быть, чтобы Лоренцо, он бы ни за что не рискнул Возможно, у кого-то были ещё подобные мысли Но я не могла никого заподозрить.
Валентино, тем временем, сцепился в схватке с нападавшими. Несколькими точными ударами ему удалось отбросить от себя двух здоровых мужчин, которые, тем не менее, не умели достаточно хорошо пользоваться оружием. А способности Валентино были мне хорошо известны.