Алексия Каст
Избранница Архимага
Пролог
Сказать, что я переживала, это все равно что не сказать ничего. Меня трясло как трусливого зайчишку, который сам зачем-то бежал в логово к лисе.
Ты чего вся побелела? послышался голос Свена, сына правителей оборотней.
Он тоже поступал в академию Всесилия, никому не говоря о своем происхождении, но уж я-то его узнала. Потому что в отличие от меня этот напыщенный индюк не додумался намагичить себе иллюзию.
И правда, поддержала его блондинка-заучка, которая вчера только и делала, что пыталась обогнать меня на вступительных испытаниях. Мы все уже поступили. Собеседование с Архимагом это всего лишь формальность. Девушка задорно хлопнула меня по плечу, явно не догадываясь о том, кто я такая на самом деле. Хочешь, я пойду первая?
Ну уж нет. Я спесиво задрала свой маленький носик почему-то скрыть его за иллюзией у меня не получалось никогда. Впрочем, так же как и волосы. Временно я обзавелась пухлыми щечками, десятком лишних килограммов и дополнительной парой сантиметров в росте. Я набрала больше всех баллов на вступительных испытаниях, значит, я и пойду первой.
На самом деле я руководствовалась одной мудростью, услышанной от бабушки с Земли. Раньше сядешь раньше выйдешь. Ну то есть Раньше начну раньше и закончу.
Дверь, у которой мы стояли, отворилась, заставляя меня затрястись еще сильнее. Ведь шансов на то, что Архимаг не заметит иллюзию, не было практически никаких.
Заходим по трое, раздался женский голос, усиленный магией.
Свен заржал, как настоящий конь, хотя, на минуточку, он был волком. Несмотря на мать-человека, одаренную светлой магией, возможность перевоплощаться во вторую ипостась ему досталась от отца Велигара Резкого.
Не знал, что Архимаг женщина, хохотнул парень, на что симпатичная блондинка дала ему по плечу не так, как мне недавно, а очень даже увесисто.
Надо будет все же запомнить, как ее зовут. Потому что пока у меня не вязался ее образ заучки с внешним видом светской красавицы и совершенно обычным именем, которое каждый раз вылетало у меня из головы.
В большом светлом зале стоял длинный стол, за которым сидел Архимаг собственной персоной.
Злой Архимаг.
Очень злой. Неужели он меня уже узнал?
Так скоро?
Я вытянула руки и оглядела их. Нет толстые пальцы, словно сосиски, явно не походили на мои родные.
Кандидаты в студенты, представьтесь, опять тот же самый женский голос.
Я заозиралась и увидела тену Амалию справа от входа.
Черт. Черт. Черт.
Мило ей улыбнулась и поспешила отвести взгляд от блондинки, на которую теперь с открытым ртом пялился Свен. Дурак. В прошлом тена Амалия была советницей моей матери, и я совсем упустила из вида тот момент, когда женщина ушла с королевской службы и каким-то образом оказалась здесь.
Вы передумали поступать? опять заговорила блондинка. Я чувствовала, как ее взгляд начал прожигать мою спину, но сама, не отрываясь, смотрела на Архимага.
Самый могущественный маг нашего мира. Возможно, и не только нашего. Страж разлома в нижние миры, на ком держалась безопасность всего населения Триалана. Безумно красивый и идеальный мужчина, в которого я была влюблена, кажется, с самых пеленок, и, к величайшей, просто глобальной досаде, разрушившей все мои грезы и мечты, старший брат моего отца.
Дядя Люк вздернул брови, сложил ладони в замок и поджал четко очерченные алые губы.
Лея, остановись! О чем ты вообще думаешь?
Тена Олея, откашлявшись, произнесла я, до последнего надеясь, что подделанные моим духом-хранителем Дином документы не подведут меня, светлая.
Мысленно скрестила пальцы на руках, а на ногах проделала это по-настоящему, почувствовав, какими же тесными были кожаные ботинки моего родного мира. Кеды с Земли были мне ближе, роднее и, что уж тут намного удобнее.
Росвен. Оборотень, протяжно произнес Свен, а я закатила глаза.
Нет, ну какой же балбес. Прибыл поступать под чужим именем и даже не потрудился соорудить для себя иллюзию.
Тена Дана. Светлая.
Дядя Люк неожиданно широко улыбнулся и засмеялся в голос. Я испуганно отшатнулась назад и врезалась в Дану. Девушка вцепилась в мой локоть, останавливая меня, и так и не отпустила. Наверное, тоже перенервничала.
Тена Амалия, я правильно понимаю, что эти кандидаты в студенты набрали наивысшие баллы на нынешнем потоке?
Да, Ваше Всесилие, твердо отрапортовала она, а я чуть не подавилась. Это что еще за обращение такое? Дома никто его так не называл, но как же ему шло Ваше Всесилие. Я повторила про себя несколько раз и поняла, что мне нравится.
И на каком же факультете планируют учиться эти одаренные создания без громких имен за спинами?
Минутку. Блондинка поравнялась с нами, взмахнула пальцами, выпуская светлую магию, которая преобразовалась в именные таблички, зависшие напротив каждого из нас. Буквально у самого носа.
Боевой? ухмыльнулся Архимаг и встал из-за стола. Медленно так. Лениво. А затем плавно двинулся в нашу сторону, словно единственным оборотнем в этом зале был не Свен, а он.
Его Всесилие Люк шаг за шагом приближался к нам, а я почувствовала, как у меня в ушах зазвенело. Так случалось каждый раз при встрече с дядей. Точнее, тогда, когда он начинал пользоваться своей огромной по силе магией. Мое сердце сходило с ума, стуча в сумасшедшем темпе, а я проклинала все на свете, и себя в том числе.
Ну почему? Почему мы родились с ним в одной семье? Ведь это было совершенно несправедливо.
Люк был несчастен. Он был одинок. Настолько, что несмотря на всю свою детскую влюбленность я два года назад подстроила ему свидание со своей родственницей из королевства Светлых. Дочерью королевы Аланы Богданой. Наследница соседского трона была старше меня всего на пять лет, но я с самого детства ревновала Люка к ней. Как оказалось, зря. Свидание, которое я организовала им на Земле, в самом романтичном городе мира Париже, полностью провалилось. С тех пор вот уже два года Богдана со мной не общалась, а Люк косо поглядывал. Что именно там случилось, я так и не узнала, и даже мой вечный осведомитель, дух-хранитель шиншилла Дин, не смог выяснить подробностей.
Вы сговорились? грубо спросил Архимаг, рассеивая таблички.
Его тьма прошла настолько близко к моему лицу, что у меня защекотало в носу и я начала чихать.
Будь здорова, шепнула Дана.
Пчих. Я опустила голову, глядя на черные носки ботинок. Если до этого Люк ничего и не понял, то сейчас еще одна моя характерная реакция на магию дяди выдала меня с головой. Пчих.
Все-все, не колдую. Судя по звуку удаляющихся шагов, архимаг отошел, и я наконец-то смогла вдохнуть полной грудью. Несмело подняла взгляд и встретилась с изучающим взглядом Люка. Мужчина коварно улыбнулся и громко произнес:
Но все равно будь здорова, Лея. Я зажмурилась, ощущая, что еще мгновение и я упаду. Провалюсь сквозь мраморный пол этого огромного зала. Но выкрик блондинки отвлек меня от приступа самобичевания.
Лея?!
Я резко повернулась в ее сторону и прищурилась, шепча про себя слова заклинания, позволяющего видеть сквозь иллюзию.
Значит, не сговариваясь, усмехнулся Люк, а я наконец-то смогла рассеять иллюзию блондинки и увидеть ее настоящее лицо.
Богдана, ошарашенно констатировала я, на что родственница поджала губы и отвернулась от меня, сложив руки на груди.
И что мне с вами делать?
У меня есть письменное разрешение от родителей, серьезно ответил Свен, видимо осознал, что запахло жареным.
По законам Трилиана мы все были несовершеннолетними, даже Богдана в свои двадцать два. А ждать еще уйму лет до тридцати, видимо, никто из нас не собирался. Я окончила в этом году человеческий одиннадцатый класс и не хотела упускать свое время.
Архимаг кивнул оборотню и перевел задумчивый взгляд на Богдану под иллюзией.
Формально я могу сама принимать решение о своем будущем, ни матери, ни ее сестры, значащейся в случае отсутствия королевы моим опекуном, нет в этом мире.
Богдана широко улыбнулась, а я только сейчас осознала весь масштаб плана Дина. Так вот почему Архимаг не должен был меня узнать.
А утверждаете, что не сговорились. Люк склонил голову набок и внимательно меня оглядел.
Видел ли он сейчас сквозь иллюзию мое истинное лицо или, наоборот, рассматривал рыжую пышку, я не знала, но понимала кое-что совершенно другое. Моих родственников тоже не было в этом мире, и вернуться они никак не могли, пока их не заберут с Земли. Я или Архимаг. Ему для того, чтобы покинуть академию Всесилия, нужно закончить отбор студентов. А я не собиралась никого возвращать, пока не поступлю.
Вот такой вот замкнутый круг. А единственный мой родственник в этом мире, который мог мне разрешить отправиться на обучение, стоял прямо передо мной.