Я тебя не понимаю! Была бы я свободна, ох бы я его не упустила! мечтательно произнесла Марго.
Хорошо, дорогая, давай поговорим об этом позже. Сейчас мне надо собраться с мыслями. Первый рабочий день после отпуска, сама понимаешь, сказала я, чтобы поскорее отделаться от пустого разговора.
Ладно, созвонимся.
Через несколько минут раздался звонок от Макса. Видимо, сорока на хвосте ему уже принесла новость о том, что я на связи.
Привет, Макс! Только что хотела набрать тебе, солгала я.
Привет! Я думал, ты меня избегаешь, пошутил он. Как у тебя дела? Какие планы на вечер?
Я пока не знаю, первый день сегодня на работе.
Тогда я заеду за тобой в восемь? Поужинаем? предложил он. А я не смогла отказаться, так как заранее не придумала отговорку. Ну что ж, вечер у меня занят, осталось уладить дела на работе.
Я вошла в офис, главный редактор увидел меня через стеклянную перегородку и помахал рукой, указывая на кресло напротив его стола.
Давай включайся уже в работу, сказал он, когда я уселась в кресло.
Я готова, проговорила я, раскрывая блокнот.
Через час у тебя интервью с замминистра по строительству. Нужно осветить проблему расселения ветхого жилья, расспросить о программе формирования комфортной городской среды и так далее. Завтра нужно поприсутствовать на открытии цифровой выставки современного художника Микери́на.
Хорошо! Могу идти? спросила я, записав все в блокнот.
Беги! Министры ждать не любят, подмигнул мне начальник.
Мой день прошел в суете и бесконечном общении. К вечеру единственным моим желанием было лечь на диван и уставиться в потолок. Но я помнила про ужин с Максом, и мне пришлось собрать остатки своих сил, чтобы привести себя в порядок и нарядиться.
Макс был пунктуален и ровно в восемь позвонил в мою дверь. Он был как всегда безупречен, в модном летнем костюме, с букетом красных роз в руках.
Впечатляет, сказала я, принимая букет. Спасибо!
Мне редко дарили цветы. Бывший муж не баловал сюрпризами. Поэтому я не знала, как на это реагировать. Мне казалось, что даритель обязательно ожидает что-то в ответ. Это чувство возникло еще в детстве, когда мама говорила мне: «Танечка угостила тебя конфеткой, а ты теперь должна дать ей поиграть с твоей куклой!» Я была не согласна с этим правилом, кукла была для меня ценнее конфеты. К тому же я не просила, чтобы меня угощали. Но правило это засело в моей голове, ведь его озвучила самая авторитетная для меня на тот момент фигура мама! Я послушалась тогда, но потом всю жизнь боялась подарков. Мне казалось, что у меня хотят забрать что-то более значимое для меня.
На лице Макса мелькнуло недоумение. Он явно привык к другой реакции на подарки. Цветы были шикарны и стоили того, чтобы ими восхитились. Но я была уставшая и совсем не хотела играть в романтические игры.
Ты прекрасна, сказал Макс и попытался меня поцеловать, но я ловко увернулась, сделав вид, что потянулась за сумочкой. Почему я так вела себя? Что мешало мне насладиться прекрасным моментом, поддаться соблазну и нырнуть в розовые облака романтики? Я не могла разобраться в своих чувствах. Просто понимала, что не хочу отношений с Максом. Хотя логика твердила обратное. Мне уже 35, я разведена и не особо богата. Все мои подруги давно обзавелись семьями и детьми, а я пытаюсь увернуться от поцелуя симпатичного состоятельного мужчины. С другой стороны, я прекрасно понимала, что Макса заинтересовала именно таким непредсказуемым и дурацким поведением. Он привык к доступным девушкам, которые падали к его ногам. Это ему наскучило, и тут он встречает не особо молодую и не ослепительно красивую женщину, которая сбегает от него, потому что в материнской плате компьютера ей померещился целый город.
Я готова. Куда едем? спросила я, надев туфли. Мне показалось, что Макс не собирался никуда ехать. Скорее всего, он рассчитывал остаться у меня, покорив своим шикарным букетом, и продолжить наше прерванное свидание.
Мой друг недавно открыл новый ресторан, немного разочарованно сказал он. Поедем его инспектировать.
С удовольствием! согласилась я.
Пока мы ехали до ресторана, мы обсудили работу и мой вклад в современную журналистику, вспомнили смешные случаи, происходившие со мной за последний год, поговорили про дом Марго и ее веселый характер. Я расслабилась и успокоилась. Мне больше не казалось, что я что-то должна. Макс был прекрасным собеседником, приятным и эрудированным. И мне было с ним легко.
Ресторан был шикарен, с потрясающим видом на реку и изысканным декором. Мы сделали заказ и подняли по бокалу вина за встречу.
Алиса, ты мне очень нравишься, сказал Макс, глядя мне в глаза. Мне кажется, я давно искал именно тебя.
Как мило, засмеялась я. Но ты слишком торопишься с выводами. Ты ведь меня почти не знаешь.
Слушай, я тебя знаю достаточно. Несколько раз мы встречались у Марго. Просто раньше ты была замужем, да и я был несвободен. А что нам мешает сейчас?
Ничего не мешает, поэтому мы сейчас и сидим здесь вместе.
Но я хочу большего. Мне кажется, что я готов завести семью, детей, сказал Макс.
Это прозвучало так, как будто ты собрался завести собачку, пошутила я, но мужчина был серьезен.
Давай попробуем? спросил он.
Ты серьезно? Ты хочешь, чтобы мы жили вместе или что? Это как-то странно
Знаю. Но я устал быть один.
Я была в растерянности. Такое обычно происходит в глупых сериалах.
Я не знаю, что тебе ответить. Давай не будем торопить события, сказала я.
Мне показалось, что в глазах Макса мелькнула злость. Ну, еще бы, ему практически отказали. Он так искусно строил свой песчаный замок, а какая-то девчонка его неуклюже развалила. Но он не привык сдаваться и быстро овладел собой.
Конечно. Извини, мягко сказал он, взяв меня за руку.
Макс, ты классный, но я пока не понимаю, что у нас общего? Было бы глупо принимать такие поспешные решения, сказала я.
Ты права, Алиса. Давай-ка лучше потанцуем? подмигнул мне Макс.
Мы вышли в центр зала, играла приятная медленная композиция, несколько пар плавно двигались под музыку. Макс обхватил меня за талию. Он мне нравился внешне, но что-то было отталкивающее в его облике. Я не могла понять, что именно, но чувствовала себя птичкой, которую поймали и посадили в клетку. Мне было некомфортно. В какой-то момент я ощутила холод, исходивший от Макса. Как будто под модным костюмом был не мужчина из плоти и крови, а глыба льда. Он улыбался, шептал мне комплименты, но я ему не верила.
Когда мы подъехали к моему дому, Макс обнял меня и поцеловал.
Встретимся завтра? спросил он.
Завтра не могу, у меня вечером интервью с каким-то Микери́ном, ответила я, пожав плечами.
Кто это? Его так зовут? засмеялся Макс, но в глазах его опять промелькнуло что-то неприятное, то ли злость, то ли настороженность.
Это какой-то современный художник. Завтра открытие его выставки. Так что придется работать сверхурочно, ответила я.
Ну, тогда я иду с тобой, сказал мужчина тоном, не терпящим возражения.
Вход на выставку открыт для всех. Но я буду работать, предупреждаю, улыбнулась я, выходя из машины.
Дома я приняла горячую ванну и перед сном решила найти информацию о художнике, чтобы составить план интервью. Я набрала его имя в поисковике и с удивлением уставилась на информацию, которую мне выдал Google. «Микери́н фараон Древнего Египта. Считался самым добрым и справедливым правителем. Построил третью пирамиду в Гизе. Ненавидел жестокость своих предшественников и стремился жить в мире, совершая благодеяния своим подданным и делая много другого, что могло бы вызвать у простого народа расположение, а также тратил немалые средства на общественные дела».
Да уж, с фараонами я еще никогда не общалась, прошептала я и набрала его имя на латыни.
Опять появилась информация про фараонов, и только где-то пятой строчкой было упомянуто про выставку современного художника Mikerin. Сколько я ни искала, мне не удалось найти больше ничего. Ни в социальных сетях, ни в публикациях, нигде. «Какой-то таинственный персонаж этот Микерин!» подумала я и хотела уже лечь спать, но позвонил Никос.
Привет, Алиса! Как твои дела? спросил он.
Привет! Очень странный день сегодня. Сначала мне выдали редакционное задание, и завтра я должна взять интервью у художника, которого нет ни в одной соцсети, и я не представляю даже, как он выглядит. А потом мне почти сделали предложение, засмеялась я.
Ого! присвистнул Никос. Даже не знаю, о чем я хочу узнать в первую очередь. Ты собираешься замуж?
В том-то и дело, что до сегодняшнего дня не собиралась и даже не знала, что я в отношениях. Какая-то ерунда просто! Один знакомый, с которым мы виделись всего несколько раз, заявил, что искал именно меня. Представляешь?
Алиса, ты красивая девушка, почему же тебя это смущает?