Вот это утро доброе, называется! Лаврентий захохотал, потом резко насторожился: Что это?
Оглядевшись по сторонам, он скомандовал:
Пригнись! Слышал шорох? Руби канаты! Доставай весла и суши порох. Готовь ружья, битва будет долгой, победа или смерть! А-а-а! Постой! Клюет! Клюе-е-ет! Тяни! Подсекай! Глуши!
Лаврентий всеми силами натянул удочку и быстрее ветра начал крутить катушку.
А-а-а-ай, упустил! Сорвалась! Поели супа из акульих плавников, спасибо, дядюшка!
На пороге дома стояла Полина.
И давно он такой? спросил ее Марк.
Уже второй год. Сидит на стуле и видит озеро. Дерется с медведями, которых здесь отродясь не было.
Брат скоро приедет?
На будущей неделе обещался. Пожалуйста, побудь с Лаврентием, я не могу уже. Дети, собаки, да еще он, хуже ребенка.
С улыбкой посмотрев на Полину, Марк произнес:
С радостью возьму на себя часть твоих обязанностей.
Вам помочь? вклинился в разговор Лаврентий.
Сиди уже, помощник, с улыбкой вздохнул Марк.
Готовьте казан, на ужин будет сладкий сазан! Лаврентий продолжал сыпать бессвязными фразами.
Лечащий врач сказал, что болезнь будет только прогрессировать. У меня уже не хватает сил плакать, опустив голову, призналась Полина.
Глава 6. «Среда»
Огонь в очаге только начинал свой танец, вырисовывая языки пламени в зрачках сидящих. Словно вождь, собравший свое племя у костра, в центре внимания сидел Лаврентий, готовый поведать легенду из своей жизни. Он был мудрецом, чьи слова внимательно слушал и впитывал каждый из присутствующих собратьев.
Представив эту картину, Лаврентий усилием воли приглушил барабаны, звучавшие в его воображении.
Тишина!
Лаврентий начал свой рассказ:
Вот я и говорю, ВДВ это не только парашют и разбитые об голову бутылки, это элита! Я Эйс Вентура, десантура!
Он стукнул кулаком по столу, отчего вся посуда одновременно звякнула.
Видишь, зубов нет?
Лаврентий, хватит! крикнула мать.
В Афгане потерял! деревянный пистолет торчал у него из кобуры. Дай бог памяти! Боже, боже мой
Парень схватился за голову, словно погрузившись в далекое прошлое, старые раны которого до сих пор не затянулись.
Как давно это было! Прошу, Господь всемогущий! Возведя руки к небу, к тебе обращаюсь, дай мне сил вспомнить!
Протяжный выдох. Затем Лаврентий внезапно переключился:
Какой был номер на том мерине? А, вспомнил! Три девятки! Значит, представьте, нас двенадцать человек в одной машине, я за рулем. Погоня, стрельба, оглушающие сирены копов, сидящих на хвосте. Сразу говорил, невыгодное дельце. Откуда наличка в продуктовом ночью, тем более в канун Рождества? Да и еще такой толпой, ну да ладно, молодые, кто нам в тот момент был указ? Мгновенье спустя, значит, залетаем в масках. Тревожная кнопка. Сирена. Считай, на трех колесах летели к убежищу. Если бы не тот туман, за которым мы скрылись, наверное, не сидел бы сейчас вместе с вами Само собой, машину сожгли, свидетелей на тот свет. Как будто ничего и не было, вы первые знаете! Смотрите, не проболтайтесь, иначе вас ждет та же печальная участь!
Глава 7. «Четверг»
Спокойное летнее утро. Роса на траве еще не успела сойти, все цвело и пахло, бабочки порхали, взмахивая разноцветными крыльями в воздухе, птицы изящно выводили свои трели, аромат крепкого свежесваренного кофе бодрил.
«Хорошо», улыбнулся Марк.
Отдернув занавески, он увидел картину из детства. Сколько бы ни было сорвано листов календаря, сколько бы ни сменилось времен года, эти воспоминания из детства будут жить в каждом из нас до конца жизни.
Да, я дома.
Но все не так, как было раньше. Что с ним не так? Лаврентий во дворе бегал за курами с палкой.
Спустившись по деревянной лестнице, Марк вспомнил, как, ступая на каждую из ступеней, он слышал мелодию. Вместо лестницы в своем воображении Марк представлял клавиши рояля, каждая из которых издавала все новые и новые уникальные звуки. В дальнейшем они перерастали в песни. В этом доме он начал писать, но, увы, успех и слава вскружили ему голову.
И где он сейчас?
Ну как ты? спустившись, спросил Марк. Он положил руку на плечо Лаврентия, сидящего за обеденным столом без майки, в узких черных очках.
Медленно обернувшись, тот грозно ответил:
Убрал свои культяпки, пока их не лишился.
Не успел Марк понять, как на это реагировать, как Лаврентий уже сменил тон:
Завтра надо выехать в город, откусывая ноготь, сказал он.
Зачем?
Надо! Дело есть, можно крупно заработать! Дело опасное, так что учти, нужны проверенные люди! Я могу на тебя положиться?
Спустив солнцезащитные очки на самый кончик носа, Лаврентий внимательно посмотрел на своего собеседника.
Или можешь и дальше сидеть в своей клетке, а моей птичке пора на волю.
Ладно, мой дорогой, хорошо, только давай без стрельбы, как в тот раз! еле сдерживая смех, ответил Марк.
Обещать не буду, ты меня знаешь.
Надев обратно очки, Лаврентий продолжил разглядывать карту, мысленно выстраивая и планируя маршрут.
Видишь эту красную точку? Отсюда отправляемся. Но есть одно «но»: в этом пункте может быть засада, так что срежем по пересеченной местности, дальше вплавь. Хотя, нет, постой, есть другой путь! Тайный! Но там мне придется завязать тебе глаза и поехать самому! Я забил стрелку на девять пятьдесят утра. Значит, в девять жди меня у ворот. И чтобы без глупостей! В десять уже будем мчаться во всю мощь назад! Сколько лошадей под капотом?
Четыреста двадцать три.
Почесывая подбородок и выплюнув на пол откушенный ноготь, Лаврентий произнес:
Хм-м-м Может, дело и выгорит, номера перекинем по дороге домой, если вообще вернемся.
Глава 8. «Пятница»
Спасибо, что возишься с ним, извиняющимся тоном сказала Полина.
Не переживай, все будет хорошо. Кстати, куда мы едем?
Лаврентий очень просил не говорить, я ему обещала! Он так волновался, что полночи не спал. Или ты боишься? удивленно посмотрела на него Полина. Не переживай!
Погрузив тяжелый деревянный ящик в просторный багажник новенького, взятого на прокат «лендровера», Марк и Лаврентий захлопнули массивные двери внедорожника, помахали на прощание Полине и отправились в путь.
Сидя на переднем пассажирском сидении и нажимая на все кнопки, до которых только мог дотянуться, Лаврентий произнес:
Не дергайся, улыбайся и делай вид, что все хорошо. Кантри в колонках, шляпа на голове, так и знал, что будет такой сценарий. Готов, ковбой?
Что внутри? спросил Марк.
Ты случаем не коп? Лаврентий, резко повернувшись, подозрительно посмотрел на дядю.
Нет! Что ты, упаси Господь!
Твое дело вести машину и не задавать глупых и лишних вопросов! Или ты один из тех, кто решил засунуть свой клюв в мое дело? Ты правда решил, что, если мы родственники, я возьму тебя в свой бизнес? Ха! Даже и не думай, на бензин денег не дам! И не смотри на меня так. Во-первых, четко выполняй мои поручения, и, может, только тогда я приоткрою занавес своего тайного предприятия, дела всей своей жизни. Ну уж нет, я никому не позволю сломать мою Вавилонскую башню, мою величественную крепость, которую я строил столько лет по кирпичику, тянувшись все выше и выше к небу. Спустя столько лет, методом проб и ошибок я, наконец, выстроил свое дело! Во-вторых! Уже многие пытались влезть и силой забрать все то, что им не принадлежит. Пожалели! И в-третьих! Пожалуй, самое главное: все, что сегодня произойдет, останется между нами! Я не хочу потом выслушивать от матери, если с тобой что-то случится.
Не с тем связались? спросил Марк, перебирая мягкий кожаный руль.
Именно, Лаврентий кивал головой в знак согласия. Именно. Верно метишь. Были одни отморозки, приходят, значит, и спрашивают: «Почем товар». И откуда только узнали, где я живу? А я смотрю что-то не так: у одного глаз косит и дергается. Так я ему его быстро и поправил, удар был настолько сильным, что упало сразу две кегли, страйк! Десять очков и минус глаз. Комбо икс-два! Вот это приемчик, я аж сам не ожидал. Если что, он у меня записан, приходи ко мне в секцию могу научить!
Парень достал из рюкзака красный блокнот.