Впрочем, Айзек не верил, ни в Дьявола, ни уж тем более в Бога.
* * *
Погадай-ка мне ведьма! театрально воскликнул Айзек, откинувшись в кресле, и бросив на стол золотую монету, изображающую рогатый профиль. Жители земли назвали бы такой профиль «римский».
Голова Айзека так давно уже была забита всяким мусором, отягощавшим каждую секунду его пребывания в этом мире, что он решил наконец как-то развлечь себя. Например, сделать то, чего раньше никогда не делал.
Брови демонессы удивлённо поползли вверх, и её рот слегка приоткрылся. Недоверчиво прищурив глаза, она переводила непонимающий взгляд с монеты на своего странного посетителя, и обратно.
Айзек смотрел на неё, едва заметно улыбаясь, а затем произнёс:
Используй самую жуткую колоду, которая у тебя есть. Самую беспощадно откровенную.
Демонесса хотела было что-то сказать, но игра её гостя была настолько убедительна, что она решила принять в ней участие. Всё это позабавило её: и обращение, и монета. Ведь она была никакой не ведьмой, это во-первых. А во-вторых, плату за свои услуги она предпочитала брать в традиционной валюте, а не в виде архаичного металла, давно уже вышедшего из обихода в повседневной жизни.
Смерив Айзека оценивающим взглядом с ног до головы, она взяла монету и аккуратно попробовала смять её зубами, отдаваясь его игре.
Он одобрительно кивнул и расплылся в улыбке:
О, только глупцу пришло бы в голову подсовывать ведьме фальшивую монету.
Увидев на металле вмятины от своих зубов, демонесса осталась удовлетворена результатом, и улыбнулась в ответ:
Что ж, тогда начнём. Самая правдивая колода, говоришь? Самая жуткая? Как скажешь.
Едва она только собралась удалиться в другую комнату за картами Таро, как Айзек резко вскочил и схватил её за руку. От неожиданности она ойкнула и ошарашенно уставилась на него.
Только давай без всякой этой сладкой чуши, которую обычно хотят слышать твои клиенты, глаза Айзека впились в демонессу. Сегодня мне нужна откровенность. Какая бы жестокая она не была.
Усаживаясь обратно в кресло, он добавил обыденным тоном:
Используй колоду Фавиана.
Забавная игра закончилась, даже не успев ещё толком начаться. Она внимательно посмотрела на Айзека, и лишь кивнула в ответ. Никто из тарологов не любил эту колоду, большинство из них отказывалось работать с ней даже за дополнительную плату. Она буквально высасывала энергию участников, однако взамен предоставляла самые искренние ответы, самые жёсткие в своей откровенности.
Демонесса уже взяла монету, поэтому отказывать было поздно. Это не только вредило репутации, но и духи Таро просто не прощали подобного. Довольно печальный опыт у неё уже имелся.
* * *
Комнату окутывал полный мрак, даже покрывало на столе было чернее ночи. Единственными источниками света были пылающие голубым огнём глаза демонов, сидящих напротив друг друга, и лампадки на столе, источающие древесный аромат. Тёмно-красная, демоническая кожа сливалась с окружающей тьмой, и белые карты, с чёрно-красными рисунками, контрастировали с поверхностью стола. Будто измазанный кровью пепел, опадающий на чёрную простынь.
Голос демонессы был глубок, и мягок словно шёлк. И всё же изредка в нём слышались надрывные нотки. Карты не щадили её.
Айзек тоже ощущал эту выворачивающую, грубую энергию, но ему хотя бы не нужно было разговаривать в этот момент. По венам струились раскалённые угли, обжигая и царапая плоть. Они потрескивали и шипели, омываемые кровью, но их жар не утихал ни на мгновение.
Ты не найдёшь того, что ищешь.
Здесь этого нет. Не здесь.
В другом месте.
Очередная карта с грохотом упала на тёмную ткань.
Но цена слишком велика.
Демонесса вдруг нахмурила брови и тихо произнесла, обращаясь к самой себе:
Это.. странно. Я не понимаю.
Ещё одна карта из колоды. Ещё одна порция раскалённых угольков.
Там, куда ты идёшь, куда ты стремишься, тебя ждёт смерть Но одновременно с этим и не смерть.
Что-то ещё.
Демонесса вдруг заплакала, но продолжила вытаскивать новые карты. В этот момент она напоминала ребёнка, которому по локоть отхватил руку голодный зверь, за наивную попытку погладить его. Плач не столько от боли и шока, сколько от обиды и непонимания. «За что?», читалось в этих мокрых глазах. «Почему?».
Когда пламя лампадок внезапно потухло, последнее, что увидел Айзек, это карты «Башня» и «Луна». Во тьме остались гореть лишь глаза. Голубые огоньки друг напротив друга.
Когда пламя лампадок внезапно потухло, последнее, что увидел Айзек, это карты «Башня» и «Луна». Во тьме остались гореть лишь глаза. Голубые огоньки друг напротив друга.
Что ещё? произнесла одна пара огоньков. Что говорят последние карты?
Уходи, всхлипывающим голосом ответила другая пара.
Мне нужно знать. Скажи мне! настаивала первая.
Знать или не знать для тебя это всё равно ничего уже не изменит. Пожалуйста, умоляли глаза. Пожалуйста, хватит.
Скажи!
В ответ слышалось лишь рыдание, и поэтому молча поднявшись, Айзек оставил демонессу разбираться со своими внутренними тенями, его это уже не касалось.
Выйдя на улицу, он нехотя втянул в лёгкие вечерний воздух, и подставил ладони под густо падающий пепел. Не обращая никакого внимания на прохожих, он стоял посреди улицы, и рассматривал свои руки.
Видимо он немного перегораживал дорожку, по которой двигались пешеходы, потому что краем уха всё же заметил недовольные бормотания, смешки и проклятья, несомненно посылаемые в его адрес.
Подняв голову, он окинул взглядом улицу, наполненную существами, спешащими куда-то по своим делам. Одни торопились выполнить очередные поручения, другие эти поручения раздать. Третьи договаривались по телефону о встрече с клиентом. Четвёртые выставляли из окон дорогих авто свои поросячьи мордочки в попытке выделиться из толпы таких же зверят, если не блеском ума, то хотя бы сиянием позолоченных дисков своего автомобиля.
Эй! внезапно для самого себя, крикнул Айзек. Животные, носящие одежды! Мне уже невыносимо дышать с вами одним воздухом!
Он хотел было сказать ещё что-то, но остановился. Вовсе не потому, что ему было неловко, или что-либо ещё. Айзек просто понял, что это бессмысленно. Точно так же, как бессмысленно высказывать что-то облакам, за то, что они осыпают тебя градом. И даже злиться на них глупо, ведь они всего лишь облака, и не то, чтобы понять, а даже осознать твою злость будут просто не в состоянии. И твою боль. И твою печаль.
Это пришло неожиданно, как озарение. Айзек больше не хотел кому-либо, что-либо доказывать или объяснять. «Как» и «кем» он воспринимался сейчас этой массой, его уже совершенно не интересовало. Разве важно для тебя мнение улитки о твоих поступках? Смешно ведь, правда? Идя своим путём, ты даже не взглянешь на неё. И уж тем более у тебя и мысли не возникнет, чтобы на полном серьёзе вступать с ней в какой-то диалог.
Словно кольца на водной глади, разошедшиеся от брошенного в неё камня, окружающая масса вяло всколыхнулась возмущённой рябью и редкими негодующими возгласами. Но Айзек не обратил на это внимания. Он вновь посмотрел на свои ладони, покрытые пеплом, а затем приложил их к своему лицу. Когда он размазал пепел по коже, его белые, ритуальные татуировки стали практически незаметны. Со стороны казалось, как будто он содрал с себя красную маску вместе с кожей, выставив на всеобщее обозрение кости черепа. Неизменными остались лишь чёрные глаза, внутри которых горели диски голубого пламени.
Аха-ха. Ты только взгляни на этого идиота, произнёс молодой демон, сидящий за столиком уличного кафе.
Какого? непонимающе взглянула на него его спутница, продолжая лениво помешивать трубочкой зеленоватый напиток в своём бокале.
Да вон, на той стороне дороги, глянь на него, указал он рукой куда-то в сторону.
Демонесса последовала взглядом за его пальцем и хихикнула, приподняв брови:
Он что, снимает одежду?
Ага. Точно ебанутый! ответил демон, заливаясь смехом.
Слушай, может он просто пьяный? подхватила смех демонесса.
Да, наверняка «под градусом». А может и под чем-то ещё.
Полностью обнажившись и швырнув свои одежды в ближайших свидетелей этого перформанса, Айзек расправил крылья и взмыл в небо, скрываясь среди облаков.
Интересно, что сейчас творится в его голове? Что-то же заставило его это сделать? Ну, кроме алкоголя.
Слишком много свободного времени, вот и всё, прозвучало в ответ нравоучительным тоном.
Думаешь?
Конечно.
А ты смог бы вот так взять и раздеться на улице? вдруг спросила собеседница.
Я что, похож на шута?
Нет, не похож, задумчиво сказала демонесса.
Вот и завали ебло тогда.
Завалив ебло и насупившись, демонесса вновь начала нервно помешивать коктейль. Внутри неё всё кипело, и она несомненно запомнила это оскорбление, но когда ты материально зависишь от кого-то, то хочешь не хочешь, а приходится терпеть некоторые неудобства. К тому же в глубине души, если она, конечно, существовала у демонов, её даже заводило такое грубое обращение.