Неплохо звучит, сказала Миа, скрестив руки на груди.
Спасение Кронова в приоритете. В связи с этим я обеспечу тебя всем, что находилось в распоряжении твоего отца, начиная от знаний о космосе, населенных планетах и контактах с другими цивилизациями и заканчивая технологиями, которые есть на этом корабле.
Постой, вмешался Акайо. Ты сказал про населенные планеты и другие цивилизации?
Адаптойт посмотрел на него и запустил в центре палубы проекцию.
Это, пожалуй, главная причина, но не единственная, по которой вам закрыт путь в город. Миа, твой отец руководил дипломатической миссией и налаживал контакты с иными цивилизациями. И неплохо в этом преуспел, между прочим.
На проекции, сменяя друг друга, возникли существа десяток совершенно не похожих друг на друга форм. Миа рассматривала их с восторгом и любопытством. Эти представители других планетных систем были прекрасными творениями вселенной: в ком-то содержалась мощь неописуемой красоты, в других преобладало притягивающее уродство, которое не пугало, а, наоборот, гармонично дополняло их природу.
Невероятно, прошептал Акайо, скользя взглядом от одного образа к другому.
Здесь представлены только те формы жизни, которые достигли уровня интеллекта, позволяющего не враждовать с иноземными гостями. Все они свободно перемещаются в космическом пространстве, многие ведут торговые дела.
Что они думают о нас? спросил Акайо.
Для них вы словно домашние животные, поэтому с людьми они общаются крайне осторожно.
Вот сейчас было обидно, проговорил Акайо, вернувшись к изучению проекций.
Среди этих цивилизаций нет не одной, кто уничтожил собственную среду обитания, создав интеллект, которому пришлось уступить целую планету.
В голосе Адаптойта не слышалось сарказма, но его слова являлись неоспоримым доказательством низкого интеллектуального развития людей.
С кем из них мы можем вести дела, а кого следует остерегаться? спросила Миа, оторвавшись от визуального изучения инопланетных форм.
Адаптойт обвел рукой всех изображенных на проекции существ.
Это все те расы, с кем у нас налажен контакт. При помощи мысленного диктофона вы сможете свободно общаться с каждым из них. К людям они относятся дружелюбно, не видя в вас опасности. Но и помощниками не считают.
Он сменил проекцию, показав существо, покрытое металлическими пластинами. Они не были продуктом ремесленной или технологической деятельности. Эти железные наросты росли из тела и местами светились неоном. Когти, шипы и зубы тоже казались железными.
Это самые опасные для вас существа. Мало кто может тягаться по силе с представителями планеты, на которой в создании форм жизни принимали участие не только биологические клетки, но и минералы. Подкожный свет индикатор настроения. Есть одна особенность, сразу выдающая в них опасность для любого, кто окажется на пути, это растущие из тел металлы, камни, подобие древесины и минералы, рожденные на их планете.
Существо, отображенное проекцией, озарилось яркими красными оттенками, превратившись в чудовище, от которого исходила невероятная агрессия.
Для людей они опасны. В любом представителе жизни заведомо слабее их самих синерийцы видят возможность продемонстрировать свою силу, а людей они считают слабыми. Они занимаются контрабандой оружия и ведут дела только с лучшими воинами.
Существо на проекции, помимо светового сопровождения, изменило форму. Некоторые железные пластины оттопырились в стороны словно дополнительные шипы, другие же, наоборот, объединились в подобие панциря.
Но как нам противостоять им, если вдруг случится столкнуться лицом к лицу? спросила Миа, не в состоянии оторвать взгляда от монстра.
И без того окутанное ореолом опасности путешествие дополнилось существами, для которых убийство настоящее удовольствие.
Георгий создал оружие, позволяющее сравняться с ними по силе. Во всяком случае, один на один шанс выйти из драки победителями у вас будет.
Адаптойт отключил проекцию и жестом предложил следовать за ним.
Миа заметила на лице Акайо волнение. Возможно, он начал сомневаться в успехе всей затеи. Когда они заявили совету о нежелании подчиняться приказу, то надеялись на благополучный исход миссии по спасению Георгия Кронова, но полученные за последние пятнадцать минут знания заставили задуматься. Лишь немного заглянув за завесу тайн, окружающих людей в космическом городе, они осознали всю поспешность принятых решений. Хотя для оставшихся на Filii Terra непонимание реальности могло привести к худшим последствиям.
8
Долорес была в ярости. Взглядом она проводила Мию и Акайо до выхода из зала советов, еле сдерживаясь. В космическом городе люди уже давно не разделяли себя на подклассы, принятые на Земле, но в управляющих кругах все оставалось, как прежде.
Представители совета смотрели на нее, не решаясь покинуть собрание. Отсутствовал только Георгий Кронов, но его исчезновение было Долорес на руку. Наконец-то они избавились от того, кто постоянно перетягивал одеяло власти на себя. Будучи героем на Filii Terra, Кронов вселял в представителей управления обоснованные опасения. Никто не хотел, чтобы с приходом к власти его дочери какая-то из сторон оказалась обделенной или, хуже того, брошенной в трущобах разрастающегося города. Власть должна принадлежать исключительно тем, у кого она была в руках еще на Земле, без каких-либо изменений.
Почему мы отпускаем их? спросил мужчина с тоненькими усиками, подойдя ближе к Долорес. В его взгляде горела тревога.
Не страшно, Жан. Они обречены. Их гибель предрешена целым рядом обстоятельств. Невозможность вернуться в космический город заставит молодых бунтарей пожалеть о своей дерзости.
Она посмотрела Жану в глаза, видя в этом отпрыске европейской интеллигенции своего верного соратника.
Понимаю твое стремление избавиться от конкурентов, добавила Долорес. Считаешь, мы рискуем, отпустив их так просто?
Жан кивнул в сторону Сэтору и настойчиво заговорил:
Без сомнения, он сделает все, чтобы помочь сыну. Мои шпионы установили абсолютно точно: Сэтору занимается не только разработкой технологий гражданского назначения.
Я так и думала, процедила Долорес, наблюдая, как Сэтору покидает зал советов.
Она махнула рукой Жану, призывая его следовать за ней. В полном молчании они прошли через зал. Свои мысленные диктофоны они отключили от общей сети, предпочитая обсуждать важные и запрещенные для посторонних ушей темы между собой.
Нам нужно устранить как можно больше представителей семнадцати стран, начала Долорес, в первую очередь Кронова и его друзей. Их союз слишком силен, мы не сможем противостоять тем, за кем пойдут семьдесят процентов.
Устранить? переспросил Жан, но в его голосе не звучало удивления или страха. Наоборот, Жан испытал настоящее удовольствие, словно хищник, для которого сезон охоты открылся официально.
Да. Но без крови, продолжила Долорес, расхаживая по овальной комнате. Все стены здесь представляли собой один голографический монитор, позволяющий при необходимости виртуально перенестись в любое известное человечеству место.
Исчезновение Кронова можно преподать людям как последствие несчастного случая, задумчиво произнес Жан.
Улыбаясь, он смотрел в пустоту, машинально поглаживая указательным и большим пальцами правой руки идеально подстриженные усики.
Нет, перебила его Долорес, мы не будет делать из них мучеников. Люди превознесут Кронова ещё больше, он получит последователей и внимание. Предательство, вот что никогда не простят.
Что нам делать с Сэтору?
Долорес вновь задумалась. Она вспомнила, что тот за все время переговоров не проронил ни слова. Он молча смотрел на сына жестким взглядом, в котором читался целый каскад эмоций. Но о чем именно думал этот человек, понять было невозможно. Единицы людей обладали природными данными прятать свои мысли и эмоции от вторгающихся в их головы сигналов мысленного диктофона. Кронов и Сэтору владели этим навыком в совершенстве.
Пусть в глазах людей он станет первым, кто поддержал противозаконные действия Кронова. Растопчи его репутацию. Затем полностью изолируй. А пока обеспечить невозможность Мие даже близко подлететь к стенам города.
Как быть с другими представителями совета? Они знают, что Миа не улетела с отцом.
Жан уже рвался к исполнению поручений, и Долорес дотронулась до его локтя, взглядом выражая поддержку и благодарность.
Положись на меня. Совет моя забота, а твоя устранение наших главных конкурентов.
Не задавая вопросов, Жан поспешил в зал, где толпились тринадцать представителей совета. Увидев его, они замолчали. Он прошел мимо них в полной тишине и покинул помещение.
Долорес закрыла глаза, ощущая мощный импульс. Сигнал, пролетевший через космическое пространство, ударил ей в голову, словно физический толчок, и вызвал болевой спазм. Стиснув зубы, Долорес удержалась на ногах. Она открыла глаза, и стены подключились к полученному сигналу. Теперь Долорес стояла в центре железной комнаты, где потолок освещался десятками движущихся источников света. Их яркое свечение больно било по глазам, но Долорес не пыталась щуриться. Тот, с кем ей предстояло говорить, не прощает слабости.