Пока я размышляла, какие утешительные слова можно сказать ему в ответ, Нейт опередил меня:
Не отчаивайся. Может он просто не нашёл в себе силы признаться тебе в своих чувствах. Или не успел ещё узнать тебя до конца. Когда он поймёт, какая ты чудесная, то уже не сможет никуда деться, с улыбкой сказал он, и эта улыбка была единственной радостью сейчас.
Ну вот и дружеские утешительные речи подоспели. И как это понимать? Раз я такая замечательная, почему тогда ты все ещё не со мной? Ну да, точно, твоё сердце уже занято, как я могла забыть
То же самое могу сказать и тебе, хихикнула я, пытаясь перевести нашу беседу в более позитивное русло.
Чуть не забыл, Нейт полез в карман джинсов и достал какой-то тёмный бархатный мешочек, а затем протянул его мне. Держи, это тебе.
Что это? удивилась я.
Подарок ко дню рождения. Лично от меня. Забыл вручить его днем.
Я развязала мешочек и перевернула его, на ладонь упало что-то холодное. Это был браслет.
Замысловатое плетение цепочки было украшено блестящими камушками, а в самом центре висел миниатюрный кулон в виде ключа.
Очень красиво, спасибо большое, ответила я с улыбкой на лице, разглядывая необычное украшение.
Давай я помогу, Нейтан взял браслет в свои руки, когда моя попытка надеть его не увенчалась успехом, а через мгновение его подарок уже красовался на моем запястье.
Пусть этот ключ подойдёт к сердцу твоего возлюбленного, усмехнулся он и снова обратил свой взгляд вдаль.
Браслет действительно очень красивый, ещё раз спасибо тебе за такой чудесный подарок.
Я потянулась к Нейту, чтобы поцеловать его в щеку в качестве благодарности. Но когда я придвинулась достаточно близко, он вдруг резко повернулся ко мне.
Его губы оказались слишком близко к моим. Я растерянно смотрела то на его губы, то прямо в глаза, не зная, что и делать. Я не находила в себе сил отвернуться он него. Но и поцеловать не могла, а так хотелось. А в его глазах читалось какое-то непонимание.
Катастрофа.
Но совершенно неожиданно для меня, Нейт придвинулся ко мне еще ближе. Не в силах больше сдерживать себя, я приоткрыла рот, выпуская на свободу трепещущее дыхание. Его чувственные губы осторожно коснулись моих, сливаясь с ними в нежном поцелуе. По всему телу разлилось сладострастное нетерпение, опускаясь вниз живота.
Нейт запустил ладонь в мои волосы и притянул меня ещё ближе к себе. Его язык скользнул по моему, медленно и ненастойчиво пробираясь глубже. А я жадно ловила каждое мгновение этого поцелуя.
Внезапно Нейт отстранился от меня и без промедления поднялся с моста.
Прости, не знаю, как так вышло, протараторил Нейт виновато. Я этого не хотел. Не понимаю, что нашло на меня Я, пожалуй, пойду. И тебе тоже пора идти в дом, не засиживайся здесь она, бросил он через плечо и быстро зашагал к дому.
Я растеряно смотрела в след Нейтану, отдаляющемуся от меня. Самый счастливый для меня миг резко сменился еще большим опустошением, чем прежде.
Вновь со мной осталась лишь луна и ее бесконечное сияние.
Что сейчас было? Зачем он меня поцеловал?
Его голос стал вдруг таким холодным и пустым, словно сейчас ничего и не было между нами. Не понимаю
Я легла на мостик, свернувшись калачиком. Мечтательно прикрыла глаза, прокручивая в голове момент поцелуя снова и снова. И совершенно не заметила, как погрузилась в сон
Проснулась я от ослепляющего солнечного света. Открыв глаза, к своему удивлению, обнаружила, что лежу в мягкой постели, а не на деревянном мосту. Я находилась в комнате, в которую заселилась вчера.
Но как я тут вообще оказалась?
Я стала убирать волосы с лица, и перед глазами что-то сверкнуло. Это был браслет, который подарил мне Нейтан. В дневном свете он оказался ещё более прекрасным.
В голове моментально всплыла картина вчерашнего вечера, и несдерживаемая улыбка заиграла на моем лице. Я сладко потянулась в просторной кровати, а затем поднялась с нее и направилась в душ.
После ванных процедур, я надела чистую одежду и вышла из комнаты. В коридоре стояли Джей и Лори, словно поджидая меня.
Доброе утро? вопросительно произнесла я, поскольку подруга выглядела уж совсем недобро.
Кэс, ты вообще в своём уме?! взбеленилась Лори.
Вот тебе и доброе утро. Хм, странно, что я, по ее мнению, могла сделать такого ужасного?
О боже. Нет, нет, нет! Неужели Нейтан проболтался?!
О боже. Нет, нет, нет! Неужели Нейтан проболтался?!
И даже если так, то почему она на это так остро реагирует?
Я с непониманием смотрела на подругу, а затем сделала вопросительный жест рукой.
Серьёзно?! Ты совсем ничего не понимаешь? Разве можно спать ночью в лесу?! А если бы тебя съел кто-нибудь? злость и негодование так и лились из Лори безграничным потоком. Хорошо, что я проснулась и спустилась вниз проверить, все ли у вас в порядке. А там ты! Одна! Спишь на мосту! Пришлось будить Джея, чтобы он отнёс тебя в комнату.
Так вот, как я оказалась в постели.
Прости, я не знаю, как так вышло, ответила виновато. Я совершенно не планировала там засыпать. Но все хорошо, я жива, так что расслабься и пошли завтракать, я поцеловала Лори в щеку, которая молчаливо продолжала полыхать от гнева, и спустилась по лестнице.
Внизу меня ждал очередной недовольный взгляд.
Доброе утро, пробурчал Нейт себе под нос.
Доброе, я улыбнулась, стараясь как-то разрядить обстановку, но Нейт оставался непоколебимо хмурым.
В центре круглого стола в гостиной стоял уже приготовленный на всех завтрак: тосты с беконом, глазунья и ароматный капучино. А по кругу располагались четыре тарелки с приборами для каждого.
А почему всего четыре тарелки? смущенно поинтересовалась я.
Может меня решили наказать за провинность и оставить без завтрака?
Алиса худеет после вчерашнего, все с той же интонацией пробубнил Нейтан и махнул головой в сторону двери.
Я повернула голову и увидела Алису на веранде со стаканом сока в одной руке и смартфоном в другой. Она сидела в том же кресле, в котором вчера играл на гитаре Нейт.
Все стали рассаживаться за стол. Нейтан демонстративно отодвинул подальше от меня стул и свою тарелку.
Теперь он меня избегает Черт, что же делать? Я не хочу, чтобы вот так все обернулось из-за глупой ошибки. Нужно с ним поговорить.
Джей и Лори быстро прикончили свой завтрак и убрали посуду за собой.
Мы переоденемся и пойдём купаться. Вы же с нами? поинтересовалась Лори.
Я молча кивнула и продолжила доедать свой завтрак. А Нейтан смотрел в свою тарелку, не поднимая глаз.
Эй, друг, ты тут вообще? Джей пихнул Нейтана в плечо.
Что? с непонимающим лицом переспросил Нейт.
Ты на озеро с нами пойдешь? переспросил его Джей.
А. Да да, конечно, отмахнулся Нейт, будто все еще не понимая, что у него спрашивают.
Когда ребята ушли, я собралась с силами и обратилась к Нейту:
Послушай, на счёт того, что было вчера
Он поднял на меня суровый взгляд и чуть ли не угрожающе произнес:
Забудь про это. Ничего не было. Это была ошибка. Моя ошибка.
Послушай, я все понимаю. Но ты не виноват. Мы оба были на эмоциях, поэтому так и случилось. Прошу тебя, не будь так суров со мной, я этого не заслужила. Я совсем не хочу, чтобы то, что произошло, разрушило нашу дружбу. Давай оба про это забудем. И пусть все станет как раньше, я старалась говорить как можно мягче, хотя во мне бушевала буря.
Нейт слегка поменялся в лице, стал чуточку спокойнее. С прищуром, он внимательно рассматривал меня и молчал. Через несколько минут тишины он закрыл глаза и устало протёр их ладонями.
Прости, наконец произнес он и вновь поднял на меня глаза, уже не такие суровые, как прежде, Я перегнул палку. И вчера, и сегодня. Но больше этого не повторится, никогда. Я обещаю тебе. Для меня очень важна наша дружба.
Нейтан взял мою руку и пожал ее в качестве знака примирения.
***
У вечернего костра все сидели притихшие и расслабленные после долгого купания в озере и прогулки по лесу. Тишину прерывали лишь треск тлеющих угольков и дребезжание струн под пальцами Джея. Алиса сидела в доме и с кем-то болтала по телефону, что меня совершенно не расстраивало. Лори лежала у меня на коленях и разглядывала звёздное небо, пока я заплетала тонкие косички из ее каштановых волос. Нейтан сидел напротив и ворошил обугливающиеся в костре бревна.
Нейт, сыграй нам что-нибудь, скучающим тоном попросила Лори.
Но в ответ Нейтан лишь скривил лицо.
Ну пожалуйста, протянула я, присоединившись к просьбе Лори.
Да друг, сыграй мою любимую, Джей подошёл к Нейту и вложил ему в руки гитару, чтобы тот уже не смог отвертеться.
Пальцы Нейта как на автомате пробежали по ладам. Не секунду он замер, а затем положил ладонь на верхнюю деку гитары и стал отбивать ритм. А в следующий миг зазвучало всем нам известная мелодия песни AC/DC «Highway To Hell».