Так она и сделала. Жаль, что не удалось попрощаться с отцом, но она оставила ему записку. Эльфийский лес находился там, где садилось солнце, и уже к вечеру следующего дня оказалась на его окраине. Чёткой полосой разделялись красно-коричневые земли Белого королевства и зелёный лиственный лес. Она хлопнула Майри по крупу и вошла в лес.
Всё было прекрасно. За исключением нескольких вещей. Вы когда-нибудь спали одни в лесу, когда ни зги не видно на расстоянии руки? Вот и она не спала. Мелодичные трели певчих пташек, что радовали её слух днём, стихли. Вместо них на сцену вышли одиночные выступления. Кто гудел, вопел, кашлял, шуршал, жужжал, шелестел листвой и тревогой в темноте. Было ощущение того, что вокруг полно лесных жителей. Она куталась в одеяла и тряслась от страха.
Не учла и того, что не разбирается в направлении и понятия не имеет куда идёт. Она заблудилась окончательно и бесповоротно, ещё к концу первого дня. Остро встал вопрос о том, как искать пропитание. Её запасы на четвертый день пути подходили к концу, и она не знала, какие из виденных ягод были съедобными. Сейчас сидя около большого лиственного дерева, она пыталась припомнить, сколько дней человек способен прожить без еды. Но мы немного отвлеклись, придётся повториться.
Первая встреча
ЗаАр в эльфов не верила, ровно до того дня пока не столкнулась нос к носу с одним из них. Она как раз пришла к мнению, что если не желает полночи просидеть в темноте, как в первую ночь, то пора собирать ветки для костра. Она встала и сделала шаг, обходя ствол дерева, и натолкнулась на него. Её сердце пропустило два удара, лягушка квакнула в пустоте её головы пару раз и ускакала прочь. За две жизни она никого красивей не встречала. Идеальное лицо, прямой нос, брови в разлёт, острый подбородок, рот с чётко очерченным контуром губ, светлые волосы цвета белого холодного блонда и ярко-синие глаза с тёмной радужкой, блестевшие, как звёзды.
О! единственное, что получилось выдавить из себя.
Нос к носу, конечно, сильно сказано, ибо она была ниже его на голову. На нем были узкие прямые штаны из прекрасно выделанной кожи, своим видом напоминающие замшу, темная рубашка и куртка ниже бедер, высокие сапоги до колена. Всё в серых цветах, что безумно ему шёл. А вот лука с колчаном стрел у него не было.
Привет, выдавила она, всё-таки сумев взять себя в руки.
Что ты здесь делаешь? вместо приветствия спросил он. А она подумала, о том, как убого она, наверно, выглядит на фоне его, силясь вспомнить, расчёсывалась ли она сегодня. Она провела руками по волосам пытаясь пригладить:
Заблудилась.
Она сообразила, наконец, сделать пару шагов назад, когда он спросил:
Зачем ты пересекла границу леса?
МммЭто долго объяснять, только не оставляйте меня одну в лесу. Это такой ужас, я думала, что никого не встречу и умру, её отпустило впечатление от него, и она снова могла говорить. Если честно, просто не верится. Вы же эльф? Реальный эльф? Очень рада с вами познакомиться. Я ЗаАр. А вас как звать?
Он смотрел на нее, мягко говоря, странно, она улыбнулась шире, пытаясь скрыть неловкость. Он молчал.
Не пугайте меня. Что-то не так? спросила ЗаАр.
Людям нельзя пересекать границу леса без разрешения.
Что-то он совсем не рад ей, подумала она.
Так я ненадолго, просто мимо пройти. Я бы могла получить разрешение? улыбнулась она.
Прямо за её спиной кто-то произнес что-то на мелодичном языке. От неожиданности она дернулась вперед, врезалась в первого эльфа, чтоб обнаружить ещё двоих за спиной.
Простите, извинилась перед первым эльфом ЗаАр, рассматривая двух других.
Это были мужчина и женщина. Тоже высокие, стройные, красивые, оба с тёмно-рыжими волосами. Одеты они были в одинаковой зелёной гамме, да и вообще были похожи.
Вы брат с сестрой? спросила ЗаАр. Они не ответили, посмотрев на неё как на недоразумение, и продолжили говорить между собой на непонятном ей языке.
Вы в курсе, что не прилично разговаривать на другом языке, когда человек не понимает? спросила она.
Ситуация откровенно говоря злила её, а она видимо злила эльфов. Рыжий толкнул её в плечо. Его агрессия напугала её, к тому же не понятно на что он разозлился. Она как раз хотела это озвучить, но её бесцеремонно развернули, толкнули лицом к дереву. И это всё рыжий! Он связал ей руки за спиной.
Да что вы творите?! вскричала она.
Да что вы творите?! вскричала она.
Отвечать он не стал, схватил под руку и пихнул её вперед.
Иди, приказал он.
Значит, язык он всё-таки знал!
Да куда идти? Я же говорю, я заблудилась! прокричала она. Я без понятия куда идти.
По итогу она уже несколько часов плетётся по не топтаной тропе вслед за двумя рыжими, бессмысленно разглядывая большой изогнутый лук на спине девушки. Идти со связанными руками было тяжело, руки затекли, да уже и смеркалось. Эльфы с ней не разговаривали, но это не мешало высказывать им своё мнение.
Вот, скажите, зачем связывать меня? Я же говорю, что не собираюсь убегать. Вы самые ужасные эльфы! Нет, чтобы помочь издеваетесь надо мной, вещала она в спину впереди идущих рыжих, иногда оборачивалась к красавчику: Нет, ну, серьёзно? Вы меня, что убьёте за то, что я вошла в лес. Просто покажите, в какой стороне люди и я уйду. Могу поклясться на чем угодно я уйду, и вы больше меня не увидите. Покажите мне тот договор. Я никакой договор не подписывала. Давайте обойдёмся предупреждением
Замолчи! Иначе вставлю кляп, бросил рыжий в пол-оборота.
Здрасте, приехали! воскликнула ЗаАр. Ещё и кляп.
В отличий от сестры и светловолосого, похожих на без эмоциональные красивые статуи. Эльфийской выдержкой рыжий похвастаться не мог. Он резко остановился, развернулся и кинулся к ней. ЗаАр сделала несколько быстрых шагов назад, в испуге не зная, что делать и резко закричала. У неё хорошо получилось, неожиданно, рыжий замер, а её крик прервала ладонь светловолосого закрывшего ей рот. Она дернулась в сторону, перегруженная сумка от резкого рывка перевесила её и она завалилась на землю. ЗаАр безуспешно пыталась встать без рук. Три эльфа безучастно смотрели на её потуги. Ей помог светловолосый, подняв за локоть.
Идём, подтолкнул он ЗаАр.
Она не стала благодарить. Чёрт побери! Это обидно. Обида длилась не долго, она снова не выдержала и приблизившись к светлому поинтересовалась:
Чего он такой нервный?
Ответа, как она и думала, не последовало, но мимолетное выражение его лица удивило ЗаАр. Он слегка улыбнулся или ей показалось?
Уже почти стемнело, когда они решили остановиться на ночь. Она ждала, когда развяжут руки, но никто это видимо делать, и не собирался.
Эй! Эльфы, а человеку можно сходить в кусты? насупившись, крикнула она.
Они ничего не сказали, даже не посмотрели на неё, продолжая заниматься своими делами. ЗаАр почувствовала, как начинает щипать глаза. Она опустила голову, чтобы эти ничего не увидели, но глупые слёзы всё равно потекли. Даже не заметила, как к ней подошел светлый эльф всё-таки разрезав веревку, связывающую руки, а глупые слёзы всё текли. Всегда тяжело признавать то, что глупым оказался именно ты.
Миллиарды иголок пронзившие ее кисти, отвлекли от обид. Она принялась их отчаянно растирать и махать, сопровождая сие действие спецэффектами стонов и возгласов. Ужасное чувство. Когда её попустило, она встала и направилась в лесок, не забыв бросить эльфам угрожающе:
Только посмейте пойти за мной!
ЗаАр беспокойно оглядывалась, но за ней и правда никто не последовал. Она скрипнула зубами. Зачем надо было её связывать, если отпустили в лес одну. На секунду её голову посетила дикая мысль о побеге, но она её тут же отбросила. Уж лучше с этими эльфами, чем снова остаться одной, да и сумку она оставила на привале. Когда она вернулась, кто-то из эльфов развел небольшой костерок. Не глядя на них она достала одеяло, укуталась в него, расположила сумку поудобней и улеглась на неё головой.
Трое эльфов удивленно посматривали на ЗаАр, которая беззаботно спала, и откровенно говоря, довольно сильно похрапывала.
На следующее утро ЗаАр проснулась до того, как её разбудил рыжий. Ногой. Она зло глянула на него и вкладывая всю силу подтекста «чтоб ты сдох» произнесла:
С добрым утром.
С ней всё также не разговаривали, но на этот раз не связывали. Где-то к полудню они добрались до города или поселения, как сказать точнее она не знала. Поселение потрясало до глубины души. ЗаАр давно заметила, что чем дальше она заходила в лес, тем больше становились деревья, но в поселении эльфов они были просто огромны. По стволу деревьев шли лестницы, виднелись двери, окна. Деревья были домами и не рукотворными, а будто так и выросли с комнатами и балкончиками. Между деревьев тянулись переходные мостики, широких веток, что соединяли их. А ещё всё утопало в цветах, что осыпались подобно снегу, под ветерком. ЗаАр подставила руки, ловя лепестки и не сразу заметила, как на неё смотрят эльфы.