Замолчи, пожалуйста, Тедд. Ты и сам знаешь, что был не в лучшей форме до того, как встретил меня. Тебе повезло, повисла неловкая пауза. Каждый вечер я заставляю заниматься его йогой. А сейчас мы пытаемся сесть на шпагат, правда, вчера у кое-кого после занятий свело ногу. И это я не про себя, Гарриет сдержала ухмылку, и Дейл еле сдержался, он лишь прикрыл рот ладонью. А вот тебе, Дейл, больше двадцати-то и не дать, она опрокинула полный бокал в себя, невольно сморщилась, закусила кусочком авокадо и продолжила: У тебя идеальный рост.
Ещё немного и он головой проделает дыру в потолке, сказала Гарриет. В одном магазине ему пришлось постоянно наклоняться, чтобы проходить в двери.
А я о чём? прожевалась Линн. У тебя огромные глаза, чуть опущенные уголки, из-за них ты всегда выглядишь слегка уставшим, но тебе это даже к лицу. Аккуратный нос, а форма губ, арка купидона клянусь, что, когда впервые увидела тебя, подумала, что они сделанные. И тебе так идут эти взъерошенные неряшливые волосы!
Меня-то постоянно заставляешь укладывать! возмутился Тедд.
Потому что ты похож на лохматого Вуки, если нормально не расчешешься. А вот твоё пальто, Дейл Ты слишком худенький, а оно такое огромное, словно ты снял его с родительского плеча, и всё это в куче делает тебя похожим на взъерошенного птенчика с огромными глазами в папиной одежде, Гарриет рассмеялась, а Дейл лишь тяжело вздохнул, когда Тедд протянул ему бокал.
Хорошо, Линн. Надеюсь, это комплимент.
А как же! воскликнула она. Стойте, нам нужно совместное фото, блондинка вскочила с места, достала огромный телефон. Я хочу, чтобы все узнали, что я была знакома с Дейлом Эверисом до его популярности, которая в скором времени его обязательно настигнет. Так, Гарри, садись-ка поближе.
Девушка встала с кресла и нехотя села рядом с Дейлом.
Правда, Линн золото? прошептал он ей на ухо.
Заткнись и улыбайся, блондинка поставила телефон на книжную полку напротив дивана и быстро, пока идёт отсчёт до начала снимка, побежала к своему месту.
Яркая вспышка осветила их. После неё Тедд тут же разлил остатки шампанского. Их разговоры скакали с темы на тему.
а она пишет «что же ему принесло это? Ровным счётом ничего. Нет оправдания идиотским, необдуманным поступкам». А ей отвечают «Это принесло ему личное удовлетворение. Похлеще, чем в сексе». Многие маньяки сравнивают секс и убийство. Кто-то совмещает это, получая просто космический экстаз. Если ещё приправить всё ЛСД Ты наверняка Алисой в стране чудес станешь.
Ты говоришь настоящие мерзости, Дейл, сказала Линн, сидящая рядом.
Я просто фильм рассказываю. Документальный, между прочим. Кроме магазинов, спортзалов и салонов красоты есть и такое дерьмо. Как Даркнет, только в реальности, здесь и сейчас. Все мы разные. Для кого-то твоя розовая жизнь кажется дикой.
Я всегда надеялась, что жизнь отведёт меня подальше от таких уродов, которые ради своих целей готовы пойти на такие отвратительные вещи.
Подумать только, протянул Тедд, какие у всех разные судьбы. Я, например, всегда мечтал прыгнуть с парашютом, но я просто ужасный трус. А для кого-то это обыденность. Кто-то не задумываясь ступает в пропасть. Без доли сомнений Ты когда-нибудь делал что-то безумное, Дейл? спросил Тедд.
Нет. Я слишком скучный.
Или хочешь таким казаться, подмигнула Линн и ударила по рукам своего мужа, что потянулся к пирожным. Для чего мы ходим на тренировки?
Тогда и пить не следовало, ты так не думаешь?
Хорошо, неохотно согласилась она. В виде исключения. Ну так, обернулась она к Дейлу, даже одной истории не найдётся? тот помотал головой.
Он скромничает. Дейл не предсказуемый, начала Гарри, которая уже давно вернулась на своё прежнее место. Сейчас она обвивала руками одну из любимых подушек. А позади неё, на одной из полок на стене, стоял её стеклянный шар. Вы даже не представляете, как он дописывал «Двойников».
Нет, Гарри, ты обещала, злобно прошипел парень. Это никому не интересно.
Да брось ты, язвительно произнесла она.
Здесь некого стесняться, Дейл. Нам было бы интересно послушать.
Тогда слушайте. Когда его книга подходила к концу, у него закончились идеи
У меня не закончились идеи, недовольно поправил он. Я не мог сосредоточиться. Обстановка была такой обыденной, привычной. А писать, что-то новое и завораживающее в «дне сурка» не очень-то, знаете ли.
Так вот. Мы ещё не жили тогда вместе, лишь встречались. И он попросил меня, Дейл закрыл лицо руками, пытаясь скрыть покрасневшие щёки, закрыть его в ванной. На неделю. Понимаете?
В этой ванной? переспросила Линн.
Да, в его ванной. Он взял на работе больничный, я приносила ему еду один раз в день, а затем уходила. У него не было интернета, телефон лишь для звонков. У него был только ноутбук.
Для чего это всё? удивлённо спросил Тедд.
Чтобы понять, что чувствует человек в заточении. Новые ощущения. И для того, чтобы не отвлекаться на ненужные вещи, объясняла Гарри. Знаете, после этого я должна была бросить его, но что-то меня зацепило.
Ты спал на холодном кафеле?
У нас в ванной есть коврик.
Ты спал на коврике? не успокаивалась Линн, придвигаясь всё ближе.
Это был эксперимент. Зато за неделю я закончил книгу. И концовка выдалась настолько непредсказуемой, что, когда я перечитывал её, не мог поверить, что это я написал.
Наверное, весело с ним жить, обратилась она к Гарриет.
Очень, особенно когда тебя будят посреди ночи и спрашивают: «Гарри, тень какого предмета похожа на тень человека?».
Удивительно, поразился Дейл. Да ты прямо ненавидишь меня!
Я уверена, это взаимно.
Так, ребятки, перебил всех Тедд. Что-то мы засиделись с Линн.
Да, наверное, нам пора. Значит, увидимся на выходных, Гарри? блондинка поднялась с дивана, накинула на плечи вязаный кардиган. Я напишу тебе.
Тогда мы с Теддом тоже не против сходить развеяться, правда Тедд? Дейл обхватил того рукой так, что маленькому Тедду пришлось немного приклониться к земле.
Да, прохрипел тот в ответ. Думаю, я смогу.
Гарриет и Дейл проводили гостей до двери, ещё раз попрощались с ними на лестничной клетке и вернулись в гостиную.
С Теддом, значит? Развеяться? спрашивала она, убирая бокалы со стола.
С Линн, значит? По магазинам? передразнил её парень.
Ты просто невыносимый.
А ты маленькая обидчивая стерва, слова, что сами вырвались изо рта.
Когда она подняла на него ошеломлённый взгляд, Дейл развернулся, поставил подушку на прежнее место и ушёл в спальню.
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
Его опять мучил этот странный сон. Дейл не спеша шёл по тёмному коридору. Тишина окружала его. Он не чувствовал свой пульс, ему казалось, что он давно мёртв. Пол перед ним подсвечивался лёгким светом, бледная дымка выступала над его следами. Дейл исследовал чёрные лабиринты, пропитанные запахом свежей мокрой земли, по стенам проползали тонкие ручейки. За каждым углом ему казались чьи-то искажённые силуэты с непропорционально длинными кривыми пальцами, а в нос бил едкий запах мочевины и страха. Он дошёл до высокой каменной стены, истерично ощупал её. Замочив руки, Дейл почувствовал подступившую к горлу тошноту, затем он обернулся и увидел белое лицо Эстебана, перепачканное яркой акварелью. Единственные цвета, которые он увидел в этом чёрно-белом тихом сне, повторяющемся не в первый раз.
Резкое пробуждение глубокой ночью. Неприятный осадок скрёбся в груди, а Луна смотрела прямо на него через окно, освещая стены приятным голубоватым светом. Вокруг царило спокойствие, стрелки часов не спеша двигались вперёд. Дейл посмотрел на Гарриет, что мирно посапывала рядом. Она снова скинула с себя одеяло, парень вернул его на место.
Казалось бы, чего он боялся в спальне, где не было никого, кроме них? Но паника всё же охватила его тело, а разум предательски вырисовывал тёмные лица в зеркалах, у подножья большой кровати и даже в окне. Он тихо встал и с листком бумаги и своей верной чёрной ручкой пробрался на кухню, где зажёг яркий свет, решив набросать пару строк. Длинные предложения, появляющиеся из ниоткуда, помогали Дейлу покинуть реальность и забыть обо всех кошмарах. Не одна кружка кофе ушла у него этой ночью, но рассказ «Идеальные люди» был закончен. Хоть какая-то польза была от бессонницы.
«Родился на земле один мальчишка. С яркими глазами и самой красивой улыбкой. Он жил в высоком каменном доме, похожем на большой серый булыжник. Из его маленьких каменных окон было видно горы, каждое утро он просыпался и наблюдал за тем, как встаёт солнце. Ранее утро единственное, что доставляло мальчику радость, ведь он знал В это прекрасное, красочное время он был единственным, кто не спал.