Дима докатил до конца квартала и повернул направо, намереваясь вернуться домой к бабушке и деду. Они послали внука в магазин за хлебом и теперь ждут его к обеду. И, конечно, посмеются вместе с ним, когда узнают, кого он встретил. Хотя почему-то ему не хотелось рассказывать старикам об этой нелепой случайности, словно это что-то слишком личное, слишком своё
Он помотал головой, пытаясь избавиться от подобных мыслей, и ещё раз направил машину вправо. Дед уже ждёт его у калитки.
Тпррр выдохнул Дима, выпрямляя спину. Что ж мне дурь-то всякая в голову лезет?!
И сделав заключение, что всё это от голода, он завёл машину в тенёк у забора и стал выбираться на улицу.
***Дело близилось к вечеру, и Алиса собиралась на работу в ночную смену. Наглаживая утюгом белый медицинский халат, она задумчиво поглядывала в окошко, за которым монотонно покачивал веточкой молодой абрикос. Впервые в этом году дерево плодоносит, и на нём аппетитно рыжеют крупные спелые ягоды. Или абрикос это фрукт?..
Мам, а абрикос это ягода или фрукт? хмыкнула вдруг, оборачиваясь на диван.
На диване полулёжа расположилась красивая женщина. Вид у неё был слегка недовольный, и вопрос дочери заставил её оторвать взгляд от просмотра увлекательного сериала. Она поправила полу атласного бордового пеньюара, прикрыв бледные незагорелые колени, и раздражённо произнесла:
До свадьбы осталось несколько дней, у тебя ещё куча нерешённых вопросов, а тебе интересуют какие-то глупости?!
Я просто спросила, Алиса набрала побольше воздуха в грудь, понимая, что тоже начинает раздражаться, и подавляя желание повысить голос.
Вы почему-то ещё не разослали приглашения всем гостям! напомнила мама, загибая палец. Не продумали маршрут после регистрации! И пора уже внести предоплату за аренду зала!
Мам! Алиса выдернула из розетки шнур утюга и, встряхивая халат, громко засопела: А как ты отреагируешь на то, что я скажу, что больше не хочу за него замуж?!
Послышался короткий шлепок, и девушка повернула голову в сторону двери. На пороге гостиной появился отец в растянутой футболке и закатанных до колен трениках. В руках он держал кружку с чаем и бутерброд, с которого только что на пол шмякнулся большой кусок колбасы. Папа подавился чаем и громко закашлялся. Мама резко выпрямилась и села, устремив на девушку пронзительный взгляд:
В смысле ты не хочешь за него замуж?!
А просто он козёл! заявила, ощущая, как начинают гореть её щёки и пощипывать жаром уши.
Алиса! отец прокашлялся и, утерев запястьем красивые длинные усы до подбородка, посмотрел на неё строго. Я понимаю, нервы сдают накануне такого мероприятия, и вы, возможно, поссорились. Но ведь не настолько, чтобы делать подобные заявления!
Да! поддержала мама. Ты слишком переживаешь, тебе надо немного отдохнуть. И, например, взять отпуск за свой счёт!
Вы не понимаете! она глубоко вздохнула и прикрыла глаза, ещё не до конца уверенная, правильно ли она поступает. Я нашла в его машине вот такую штучку! выхватила из стопки чистого белья свой розовый бюстгальтер и помахала им перед родителями.
Папа в изумлении замер. Мама нахмурилась.
И как он это объясняет? протянула она.
Мам! Что тут объяснять?! Всё и так понятно! Он развлекался с какой-то девицей, и хорошо, что я обнаружила это сейчас, а не через неделю!!! И пока ещё есть время, можно всё отменить! Я не хочу выходить замуж за человека, который меня обманывает! сорвалась на крик, и из глаз её брызнули слёзы.
Да ты с ума сошла! мама вскочила на ноги. Это невозможно!
Папа?! девушка бросилась к отцу, ища поддержки, и нырнула к нему подмышку.
Он молча обнял её за плечи и посмотрел на жену. Она приблизилась к ним, гневно сверкая зелёными глазами и начиная трясти указательным пальцем:
Даже не думай об этом! К свадьбе почти уже всё готово! Мы с отцом на неё целое состояние потратили!
Денег тебе жалко! выдавила дрожащим голосом. А меня тебе не жалко?!
Какая же ты бестолочь! пальцы мамы сжались в кулаки, и она потрясла ими в воздухе. Гоша солидный парень, у него большое будущее. Через несколько лет он будет занимать какой-нибудь высокий пост в городе или даже области! Родители замечательные у него, к тебе хорошо относятся!
Да-да-да! передразнила. Посмотрела бы я, как ты говорила, если бы Николай Дмитриевич не был начальником полиции, а сам он не работал у папы под крылышком!
Замолчи! мама замахнулась на неё ладонью.
Алиса зажмурилась, крепче прижимаясь к папе, и тот успел подставить руку прежде, чем на неё обрушился материнский гнев. Он по-прежнему держал кружку, и от удара на пол выплеснулся чай.
Катерина! повысил он голос. Держи себя в руках!
Господи! Ну, за что нам это наказание?! она отступила, запуская пальцы в красиво уложенные светлые волосы и начиная растирать виски пальцами.
Успокойся! рыкнул на неё муж. Затем развернулся и, толкая Алису впереди себя, повёл её на кухню.
Девушка вошла в просторную кухню и, приблизившись к холодильнику, прижалась к нему спиной. Папа бросил несостоявшийся бутерброд на круглый белый столик и опустил кружку в раковину. Ополоснул руки под краном и взялся за белоснежное вафельное полотенце.
Что говорит Гошка?!
Ничего конкретного, пробурчала, потирая нос.
Слушай, дочь, отец приблизился к ней и тронул её за носик. Этот парень с самого начала не вызывал у меня восторга, но мне казалось, ты его любишь
Алиса крепко зажмурилась, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза.
Иди ко мне, он заключил её в объятья и поцеловал в висок, щекоча своими усами. Решай сама, шепнул тихо так, чтобы мама не услышала. Просто ты же сама понимаешь, какого размаха это мероприятие и что случится, если ты его сорвёшь
А что случится? всхлипнула. Кто-то плохо обо мне подумает? Или о тебе?
Эй! Мы уже проходили что-то подобное, напомнил отец, потрепав её по голове, когда ты оставила учёбу. Дочь главного врача города бросила медицинскую академию! А теперь подумывает проделать такой же трюк со своим женихом!
Пап, прижалась щёчкой к его плечу, утирая слёзы ладошкой. Почему я такая непутёвая у вас?
Это не ты непутёвая, вздохнул. Это мы от тебя ждём, что ты будешь делать так, как мы хотим
Она шмыгнула носом и прерывисто выдохнула:
Ладно. Пока есть время ещё, пойду цветочки полью
Аккуратно уложив белый халат в сумку, Алиса закрутила волосы в небрежный пучок и вышла на крылечко. Сунула ноги в блестящие чёрные галоши и спустилась во двор. Южный ветер обжигал горячими порывами, хулиганисто выдирая пряди из незамысловатой причёски и поднимая подол цветастого домашнего сарафана. Галоши стучали по пяткам, и это недоразумение слегка отвлекало от неприятных мыслей.
Она нашла конец шланга и, повернув рычажок на уличном кране, направила водяной поток в грядку с разноцветными цинниями.
Ей не впервые получать от мамы нагоняй. Они никогда не понимают друг друга. А в последнее время жить с ней стало просто невыносимо. Ей не нравилось всё: одежда дочери, книги, которые она читает, и музыка, которую она слушает. Её раздражали ночные дежурства Алисы, и девушка часто напоминала ей о том, что мама ни дня не работала в своей жизни. И, похоже, считала это правильным и хотела, чтобы её девочке жилось так же беззаботно.
Алиса долго думала прежде, чем согласиться выйти замуж за Гошу. Она не горела желанием, но мамины претензии так её допекли, что она решила воспользоваться возможностью слинять из дома.
Они знакомы были с детства. Их отцы часто пересекались по работе, да и Гошины бабушка с дедом живут на соседней улице. В юности он не оказывал ей никакого внимания. И если его двоюродный братец без конца обзывал её и дразнил, то будущий жених вёл себя сдержанно и снисходительно. Когда он стал проявлять к ней мальчиший интерес, Алиса и подумать не могла, что всё зайдёт так далеко. И до вчерашнего дня ей казалось, что это какой-то дурацкий сон, который когда-нибудь закончится. Так же не может быть, казалось ей, и она словно ждала пробуждения. И вот оно, кажется, наступило.
Привет, хомяк! за забором нарисовалась лохматая голова с широкой улыбкой почти до ушей, и Алиса часто заморгала, выныривая из своих мыслей.
Подавив желание улыбнуться в ответ, девушка перекинула шланг в вазон с петуниями и недовольно буркнула:
Виделись уже!
Алиска, привет! задом наперёд пересекая дорогу, помахал ей рукой Женька. Смотри, кого я тебе привёл! и, заскочив на тротуар, взялся за блестящую жестяную калитку. Поболтай с ним, пока я Надю позову!