Значит, уезжаешь?
Да, Анна, расставание неизбежно, но мы обязательно встретимся.
Когда? спросила она.
Не знаю, может быть, через три года, а может быть и раньше.
Подумав немного, он добавил:
Ты будешь мне писать?
Конечно, буду! тихо всхлипывая, произнесла она.
Генрих обнял ее. Нежные чувства переполняли его.
Карл Робертович ждал и, с беспокойством покуривая, поглядывал на часы. Время бежало быстро. Табачок был хорошего качества, и от этого он получал удовольствие. В его памяти вдруг всплыли далекие годы, когда вот так же он провожал в Германию свою дочь с внуком, и с тех пор минуло уже много лет. Раньше дочь писала, но, когда в четырнадцатом году война началась, письма перестали приходить по понятным причинам. Что с ними сейчас, старик не знал.
«Теперь увидеть их уже не доведется», с сожалением подумал он.
Прошло еще несколько минут, время поджимало.
Долго, долго прощаешься, внучек, опаздываем на поезд, нервно изрек старик.
Наконец, раскрасневшийся Генрих выбежал из дома, запрыгнул в бричку, и лошадь побежала рысцой. Весь путь следования дед с внуком молчали. Быстро преодолев оставшееся расстояние, они въехали в город и доехали до вокзала. Паровоз стоял под парами, как будто специально дожидаясь своего последнего пассажира.
Давай прощаться, Генрих.
Дед смотрел на внука, и на глаза его навернулись слезы. Он обнял внука и произнес:
Наш род с екатерининских времен Российскому Отечеству верой и правдой служил, и ты не подведи. Да хранит тебя Бог. Прощай!
Паровоз дернул состав и медленно потянул его всей своей мощью. Старик с грустью смотрел вслед уходящему поезду. Уже последний вагон скрылся за горизонтом, а он все стоял и смотрел вдаль.
* * *
В Москву на научную конференцию съехались со всего Советского Союза именитые ученые, занимающиеся разгадкой необычных явлений, происходящих на Земле. Были там и несколько делегатов из Германии. Выступающих было много, и лишь в конце дня Воронцову удалось выйти на трибуну с кратким объявлением, где он упомянул о капсуле. После выступления к нему обратилась немка зрелого возраста:
Борис Алексеевич, мое имя Мария Ориск. Я из Берлина. Меня заинтересовала эта история.
Я очень рад, что интерес к капсуле существует не только у нас, но и в Германии.
Дело в том, что я слышала раньше эту историю об оружейном Мастере Фрице Биче. Два столетия назад эта капсула принадлежала одной влиятельной и богатой семье в Ксантене. Фриц учился у них оружейному мастерству. Войдя к ним в доверие, он украл капсулу и покинул Германию. После прочтения вашей статьи в научном журнале я узнала, что ее следы ведут в Новосаратовку. Я, собственно, приехала на эту конференцию только по этой причине, рассчитывая на нашу встречу.
Теперь я понимаю, что письмо с приглашением на конференцию я получил при вашем содействии.
Да, через нашего посла я просила организаторов конференции, чтобы мне помогли вас разыскать.
Так что вы хотите? спросил Воронцов.
Я хочу, чтобы историческая справедливость восторжествовала.
Значит, вы хотите вернуть капсулу настоящим владельцам.
Потомки тех предков просили меня выполнить их просьбу.
Я вам ничего не обещаю, поскольку нет документальных доказательств ее принадлежности вашим друзьям. А у нас имеются документы, которые подтверждают, что владельцем капсулы был все таки Мастер Фриц Бич.
У нас есть другие доказательства.
В таком случае прошу их предъявить.
Их предъявить невозможно, это тайна нашего правительства.
В таком случае помочь ничем не смогу.
Может быть, будет достаточно, если вы встретитесь с моим супругом?
В этот момент к ним подошел полноватый пожилой мужчина с залысиной на голове. Воронцов смотрел на него, и ему показалось, что этого человека он уже видел раньше.
Меня зовут Вернер Лист. Неужели вы меня забыли? Помните Берлин двадцать пять лет назад и старинную рукопись с чертежами, которую я у вас купил за хорошую сумму. В то время мы с вами часто общались и даже были друзьями, а потом вы куда то пропали.
Да, я вспомнил вас. Эти чертежи я никогда бы вам не продал, если бы не нуждался в деньгах, но все равно эти деньги не спасли мою жену она умерла и похоронена в Берлине, а вскоре я покинул Германию.
Конечно, жаль ее. Она была очень красивая.
Да, я вспомнил вас. Эти чертежи я никогда бы вам не продал, если бы не нуждался в деньгах, но все равно эти деньги не спасли мою жену она умерла и похоронена в Берлине, а вскоре я покинул Германию.
Конечно, жаль ее. Она была очень красивая.
А вы, профессор, по-прежнему занимаетесь этим делом.
Да, Борис Алексеевич, эти чертежи стали делом всей моей жизни.
И моей жизни тоже, с грустью вымолвил Воронцов.
Профессор улыбнулся и произнес:
Как ни парадоксально, но цель у нас одна. Чертежи я вам возвращаю, но с одним условием.
Никаких условий, если вы хотите, чтобы я вам помогал.
На что вы рассчитываете? осведомился профессор Лист.
Мне нужно совсем немного иметь достаточно денег, чтобы я смог оставшиеся годы прожить в том городе, где я навсегда оставил мою жену.
Вот и хорошо, Борис Алексеевич, это меня вполне устраивает.
Прошел один год.
В кабинет начальника иностранного отдела аппарата ГПУ робко вошел интеллигентный старичок в пенсне. Волнение и трепет проявлялись на его лице. Поняв внутреннее состояние посетителя, начальник вежливо предложил ему присесть и, взяв инициативу в свои руки, стал говорить:
Уважаемый профессор, вчера я получил от вас краткое письмо, и, скажу вам честно, его содержание вызвало у меня некоторое недоумение. Сегодня я пригласил вас сюда для разъяснений. Итак, я вас слушаю.
Я приехал недавно из зарубежной командировки. Посетил Швейцарию. Встречался на симпозиуме с европейскими учеными. Предметом обсуждения были вопросы, связанные с молекулярной физикой.
Извините, Моисей Казимирович, прервал Берзниш. Мне бы хотелось, чтобы преамбулу вы опустили и перешли к конкретике.
Хорошо, Ян Карлович. Дело в том, что в Берне я встретил своих коллег по науке профессора Зэхта и профессора Листа. До революции мне довелось с ними некоторое время работать на одной кафедре в Берлинском университете. Тогда у нас возникла идея разработать летательный аппарат, способный перемещаться в космическом пространстве. Инициатором этой идеи был профессор Лист. Именно он показал нам некоторые чертежи аппарата. Точка зрения его кардинально меняла наше представление о летательных аппаратах. Это была конструкция дискообразной формы, в которой использовался принцип закрутки тонких физических полей. Я не буду вдаваться в детали, но скажу главное, что на эту идею самого профессора Листа натолкнул некий музейщик из Петербурга по фамилии Воронцов, который совершенно далек от физики.
Весьма странно. Откуда у музейного служащего может возникнуть такой научный аргумент, чтобы убедить ученого профессора?
Об этом мне не известно. Я знаю лишь, что Воронцов отыскал в архивах старые бумаги еще со времен Петра-Первого и после этого стал заниматься поиском какой-то капсулы из неизвестного сплава, якобы попавшей на Землю из высокоразвитой цивилизации примерно два столетия назад.
М-м-да-а, уж эти мне музейщики наковыряют в архивах подозрительные материалы и из всякого пустяка готовы раздуть сенсацию. Скажу вам прямо, у него богатая фантазия недалекого, скорее, психически больного человека. А вы, ученые, идете у него на поводу.
Нет, нет. Я не соглашусь с вами, товарищ Берзниш. В тех сведениях, которые были представлены профессором Листом, четко прослеживается кардинально новое направление в физике, которое ранее не было известно науке.
Значит, вы считаете, что в этой идее есть не только здравый смысл, но и перспективное направление в науке?
Да! И, похоже, оно может привести к технологическому рывку.
Даже так! удивился Берзниш.
Больше хочу сказать: мы с профессором Эйгеном Зэхтом подключились к предложенной работе профессора Листа, и у нас кое что стало получаться, но для проведения последующих исследований потребовалась бы солидная лаборатория с научным оборудованием, что стоило немалых денег, и проект запретили. Вскоре мы с профессором Зэхтом покинули Германию и уехали в Россию, где нас приветили в Московском университете и предложили кафедру. К сожалению, эта идея здесь тоже не прижилась, да мы, собственно, ее, и не афишировали. Потом о ней совсем забыли.
Это все, что вы мне хотели рассказать? осведомился Берзниш.
Не торопите меня. Я хочу сказать вам главное. Уже в наше время, когда прошли годы с тех давних пор и мы постарели, произошли некоторые события здесь, в Москве. Начались гонения и травля на ученую элиту. Профессора Зэхта лишили кафедры, и заниматься наукой, он вынужден был уехать в Голландию. Так вот, вернемся к моей командировке. На симпозиуме в Берне я узнал, что профессор Зэхт заведует лабораторией в Голландии и увлекся идеей профессора Листа.