Самым очевидным местом для тайника было пианино. Хаки кивнул в его сторону:
Ну-ка, Дон, сыграй нам что-нибудь.
Кеттерман, по-прежнему державший в руках пуласки, подошел к инструменту, прицелился и изо всех сил ударил по нему сбоку, прямо в стыковой шов. Пианино ответило громким дребезжанием. Кеттерман бил по нему снова и снова, пока не отлетела боковая стенка. Хаки посветил внутрь фонарем.
Секундочку, вмешался шериф Уоттс. Он стоял в дверях, а из-за его спины выглядывала девица из ФБР. Вы что творите?
Разве не видно? проворчал Хаки.
Как же ему надоели эти двое только и знают, что лезть не в свое дело!
Это вам не нарколабораторию громить! возмутился Уоттс. Имейте уважение к старине.
Ну да, конечно, сейчас мы это пианино по частям разбирать будем. Неделю тут хотите просидеть? Нет, мы так не работаем. Для нас это стандартная процедура. Или, по-вашему, на этой развалюхе кто-то будет играть вальсы?
Наш город-призрак поразительно хорошо сохранился, и не следует наносить ему лишний урон. Да, это федеральная земля, а вы из ФБР, но это не значит, что вы можете хозяйничать здесь как заблагорассудится.
А теперь послушайте меня, Гомер, с насмешкой произнес Хаки. У вас своя юрисдикция, а у нас своя. Я возглавляю группу ФБР по сбору улик, мы работаем по собственным правилам. Думаете, вы первый жалуетесь? Никто не любит, когда его барахло разносят вдребезги. Идите-ка лучше поупражняйтесь в меткости. Хаки фыркнул. Хотя в двойных магазинах моего «зига» патронов больше, чем в обоих ваших револьверах, вместе взятых.
Если умеешь стрелять, хватит и одного патрона, ответил этот сопляк.
Некоторое время они молча глядели друг на друга.
Но раз уж вас так смущают наши методы сказал Хаки, внезапно решив дать мальчишке поблажку. С пианино будем обращаться бережнее. Слышал, Дон? Аккуратнее с инструментом. Вернее, с тем, что от него осталось.
Как скажешь.
Они ходили по комнатам, разбирали пол, ломали мебель и стены в поисках тайников, но ничего не нашли. Хаки раздражало то, что Свенсон и Уоттс таскались за группой по всему дому, следя за каждым их шагом. Ему сегодня и так пришлось встать в четыре часа, да еще с похмелья, а потом тащиться в эту глушь.
Теперь проверим нужник, распорядился Хаки.
Отхожее место располагалось позади развалин, силуэт покосившейся прямоугольной будки четко вырисовывался на фоне голубого неба. Кеттерман зашел внутрь вместе с пуласки. Несколькими ударами он разворотил гнилое основание и свалил эту штуку, точно дерево. Частично засыпанная песком яма оказалась выставлена на всеобщее обозрение.
Надо копать.
Установив сито, они взялись за дело. Дерьма тут, конечно, давно не осталось, только песок и земля, однако всяких интересных вещиц на сетку падало великое множество: монеты, битые бутылки из-под виски, очки А потом вдруг блеснуло что-то золотое.
Смотрите!
Кеттерман взял этот предмет в руки, и Альфьери его сфотографировал. Это оказалась золотая монета «Голова индейца».
Подошли Свенсон и Уоттс.
Тысяча девятьсот восьмой год, прокомментировал Хаки, взяв монету у Кеттермана. Видно, кто-то пошел по нужде и случайно обронил ее.
На всякий случай заберем ее как улику, сказала Свенсон. Хотя она, скорее всего, не имеет отношения к телу.
Хаки убрал монету в контейнер и запечатал его. Нет, он точно вернется сюда и перевернет тут все вверх дном. Кстати, официальные поиски стоило бы вести без особого рвения, чтобы больше осталось на потом. Хаки уже начал жалеть о том, что стал обыскивать отхожее место в присутствии стольких свидетелей.
Теперь осмотрим остальную часть города. Сделаем это быстро и из уважения к вам постараемся работать деликатно.
Спасибо, произнес шериф.
Хаки не ответил.
Покажите, где нашли скелет мула и седло.
Свенсон привела их к загонам возле конюшен. Хаки сразу заметил место, где кости мула были выкопаны из земли. Криминалисты установили сито, и Кеттерман принялся работать лопатой, кидая землю на сетку. Обнаружилась целая куча бесполезного барахла и несколько костей.
Хаки показал Свенсон одну из них.
Опять овца? с усмешкой осведомился он.
Нет, мул.
Хаки отшвырнул кость в сторону:
Ну хоть на этот раз угадали.
Они прошли через весь городок от одного конца до другого, сфотографировали все уцелевшие комнаты и поискали в самых очевидных местах, но ничего примечательного им не попалось. Впрочем, на этот раз Хаки следил за тем, чтобы коллеги не слишком усердствовали.
Они прошли через весь городок от одного конца до другого, сфотографировали все уцелевшие комнаты и поискали в самых очевидных местах, но ничего примечательного им не попалось. Впрочем, на этот раз Хаки следил за тем, чтобы коллеги не слишком усердствовали.
Наконец они вернулись к фургону. Хаки заглянул в ордер на обыск. Теперь им предстояла самая интересная задача: обыскать золотой рудник внизу плато.
Тут написано, прочитал Хаки краткие инструкции для группы, составленные лично агентом Свенсон, что у покойного нашли снаряжение для скалолазания и спуска по веревке. Возможно, он спускался в шахту или собирался, но не успел. А еще здесь говорится Минутку! Я должен спуститься в шахту вместе с агентом Свенсон?!
Именно так, подтвердила девица.
Кто это, черт возьми, решил?
Я. Вы ведь взяли с собой снаряжение?
У Хаки глаза на лоб полезли.
Разумеется, но я думал, что полезу в шахту с Доном. Вы хоть умеете спускаться по веревке?
Свенсон кивнула.
Хаки постарался скрыть раздражение:
Час от часу не легче. Ладно, идемте за снаряжением и полезем в рудник.
15
Золотой крест в пластиковом лотке, выложенном черным бархатом, лежал под стереоскопическим микроскопом, настроенным на малое увеличение. Нора перемещала предметный столик, изучая крест. Тут в лабораторию вошел Орландо Чавес. Его седые волосы, театрально зачесанные назад с аристократического лица, ниспадали почти до плеч. Твидовый пиджак и ковбойский галстук-шнурок с огромной бирюзовой пряжкой, которую впору вместо камня привязывать на шею утопленнику, выдавали в этом человеке одновременно и профессора, и выходца с Запада. В институте Чавес выступал экспертом по истории испанской колонизации Америки. Среди коллег он нравился Норе больше всех. Их знакомство состоялось, когда она еще была аспиранткой и трудилась над диссертацией.
Красота! произнес он, причмокивая губами, будто перед ним лежал аппетитный кусок торта. Удивительно, как вы всегда умудряетесь оказаться в центре событий! Ну-с, давайте посмотрим.
Нора уступила Чавесу микроскоп. Он склонился над окуляром и стал пристально разглядывать находку, забавно шевеля кустистыми бровями. Нора ждала, пока Чавес двигал предметный столик, изучая крест с предельным вниманием.
Можно его перевернуть? спросил профессор.
Если не возражаете, лучше это сделаю я. Таковы строжайшие инструкции ФБР, ответила Нора.
Натянув нитриловые перчатки, она положила крест лицевой стороной вниз, сняла перчатки и бросила их в мусорное ведро. Нора их терпеть не могла.
Еще несколько минут внимательного разглядывания. Наконец Чавес поднял голову и часто заморгал, а потом шумно выдохнул.