Глава 4
Пока вели неторопливую беседу, я искоса рассматривала своего попутчика. Широкий разворот плеч, крепкая стать, густая, аккуратно подстриженная борода, пышной волной лежащая на груди. Зоркие карие глаза в обрамлении сеточки морщин. На селянина, за которого сперва я его приняла, он мало походил. Проглядывала порода и военная косточка. На нем была льняная, домотканная косоворотка с обережными орнаментами(такие я видела в этномузее славянского мира), подпоясанная разноцветным кушаком, серые замшевые штаны, заправленные в добротные полусапоги из- за голенищ которого выглядывало навершие то ли ножа, то ли кинжала. У ног лежал топор и торба с едой. Мужчина много повидавший на своём веку, пока был служивым. Оружие всегда при нем.
Он поведал о том, что его жена и маленькая дочь погибли несколько лет назад. На обоз в котором ехала его жена (она возвращалась из гостей от родни, живущей в дальней деревне), напали лихие люди. Все погибли. Так корчмарь остался бобылем.
Пока я разглядывала своего попутчика, за спиной- в рюкзаке, почувствовала шевеление.
Блиииин! Чудик проснулся! Я усиленно стала вспоминать его внешность, в надежде выискать черты похожести на домашнее животное. Но образ не складывался никак. Вздохнув(будь что будет!), я сняла рюкзак и вытащила малыша дракончика, запакованного в оренбургский платок.
У Еремея Прозоровича в очередной раз глаза полезли на лоб!
Откуда у тебя детеныш горрона? У вас там что, за Порубежьем, научились их приручать? Ну дела! Кому рассказать вруном обзовут!!!
Еремей с опаской стал разглядывать закопошившегося Чудика.
Вот неспроста тебе, голуба, удалось вырваться от супостатов! Это все магия горронов! Они же, подобно фамильярам магов, оберегают своего хозяина от чужеродной магии и от всяких нападений врагов! -дядька Еремей с восхищением посмотрел на меня. Наличие такого существа у тебя говорит о том, что точно ты не из простых! Видно кто-то из родни маги!
Я благоразумно помалкивала, усваивая вываливающуюся новую информацию от своего знакомца, затем пожала плечами и горестно вздохнула:
Не помню!
Еремей кинул взгляд на шебуршившегося в платка Чудика и поцокал языком: Есть хочет, видно!
Я полезла в рюкзак за сливками. Малыш уже приноровился лакать капающую мне в ладонь из пластмассовой трубочки вожделенную еду. Опустошив последнюю коробочку, облизнулся, завертел головой по сторонам, задвигал носиком и, вытянув шею, стал таращить свои огромные синие глазищи в сторону мешка с провизией, лежащей у ног корчмаря.
Ага! Колбасу унюхал! Еремей засмеялся и развязав мешок, вытащил полукруг ароматной колбасы. Вот когда я наконец увидела, как маленький хищник, размером с котёнка, может быстро оприходовать такой кус, которым хватило бы наесться взрослому человеку! Чудик быстро и жадно работал острыми (пока- мелкими!) зубами!
Расправившись с колбасой, он лизнул своим длинным язычком мою ладонь, как в прошлый раз! Благодарно посмотрел мне в глаза, потом перевел взгляд на Еремея, сыто рыгнул и запросился на землю. Я поняла-в кустики!
Сделали небольшую остановку. Пока Чудик справлял свои дела, Еремей все не мог угомониться. Восхищенно поглядывая на дракончика, он, время от времени, всплескивал руками и повторял:
Ну надо же! Живой горрон!
Пользуясь моментом, я стала выпытывать у дядьки Еремея(а он попросил его так называть!) всю известную информацию по этим зверям, упирая на то, что эти знания выборочно тоже выветрились из моей головы.
Оказалось, что эти животные когда-то давно населяли почти весь континент. Но с увеличением численности людей(пришедших на эту землю неизвестно откуда), были оттеснены за лесные массивы, в горы Порубежья. Одни люди пытались их приручать, глупые- убивать. Престижно было каждому магу иметь горрона фамильяра. Эти магические животные могли делиться со своим хозяином магией. Но вот приручить горрона было очень трудно-они сами выбирали себе хозяина, по одним, известным только им, признакам.
Наличие фамильяра поднимало статус мага на почти недосягаемую в обществе высоту.
А как быстро они растут? поинтересовалась я.
Быстро! За год вымахает ростом с теленка. Питаются в основном мясом, но за отсутствием оного, могут и другую пищу потреблять.
Для людей они опасны?
Только если угрожают жизни и здоровью хозяина. А так вроде хорошего умного пса совершенно преданного своему хозяину. Ну ещё говаривали, что обладают телепатией и портацией. Но, думаю, это уж совсем сказки.
Для людей они опасны?
Только если угрожают жизни и здоровью хозяина. А так вроде хорошего умного пса совершенно преданного своему хозяину. Ну ещё говаривали, что обладают телепатией и портацией. Но, думаю, это уж совсем сказки.
Дядька Еремей вновь угнездился на козлах, я последовала за ним, прежде укутав зевающего Чудика в платок и засунув его в рюкзак-дальше дремать.
"Уф! Пронесло! Наличие горрона не смертельно, но будет вызывать нездоровое любопытство у народа. Так что, по мере возможности, придётся его прятать", размышляла я, рассеянно поглядывая на буйство красок окружающей природы. Ехали мы долго. Пару раз останавливались на ночевку на полянках, недалеко от дороги. Дядька Еремей стелил себе постель из вороха сена под телегой, а я укладывалась калачиком меж горшков и рухляди'. Чудик укладывался спать у меня под бочком.
Глава 4
Стройные лиственные деревья у обочины дороги перемежались кустами орешника, затем пошли малинники и, наконец, послушная коняшка вывезла нас на простор долины, одним краем сходящей на нет у морского побережья, а другим, километра через четыре, упиралась в высокие светлые стены города, выложенные из крупных каменных блоков, в прорезях многочисленных бойниц поверху.
Сама долина была словно расчерчена на разноцветные квадратики, на которых копошились люди. Это были крестьяне, занимающиеся то ли посадкой, то ли прополкой овощей и зелени.
Дядька Еремей остановил телегу, подошёл к мешкам с товаром, некоторое время покопался в одном из них и протянул мне какой-то свёрток.
Облачись в юбку, иначе будет пялиться каждый встречный, а то и обматерят вослед! Не ходят у нас девки в штанах!
Я развернула сверток и ахнула: это была ярко зелёная льняная юбка, расшитая понизу разноцветными шелковыми нитками и речным жемчугом. Красота! Ручная работа! У нас бы такую с руками оторвали в каком нибудь дорогом бутике! Штучный товар. Прикинув на себя, покрутилась, повертелась: юбка была до пят, скрыла мои джинсы и кроссовки. Дядька Еремей только усмехнулся, глядя на моё довольное лицо, при этом, по привычке, подергивая себя за ус.
Откуда такая красота среди горшков взялась? засмеялась я, пытаясь вывернуть посильнее шею и осмотреть себя со всех сторон.
Это Марфа,сестра моей покойной жены, шьет на продажу. Вот попросила с оказией в лавку, где торгует одеждой мой знакомый, завезти.
Я прекратила крутиться вертеться :
Так это же для продажи! А вы мне её далиу меня денег нет вам заплатить.
Дядька Еремей снисходительно посмотрел на меня, вновь покрутил ус и сказал:
Тебе сейчас нужнее. Успеешь расплатиться, думаю, чай не совсем белоручкой у родителей выросла.
Я кивнула головой. Про себя уже прикидывала, какие мои умения-таланты могут быть востребованы в Славле.
У ворот города нас остановила стража: два здоровенных парня славянской наружности, в пластинчатой броне, блестящих шлемах и с копьями в руках. На поясах у каждого висело по мечу. Оказывается, за проезд в город брали плату. Немного, пара медяков с телеги. Деньги шли в казну города на благоустройство дорог. Стражники приветливо поздоровались с дядькой Еремеем. Сразу было видно, что давно знакомы и в хороших отношениях с ним. Они с неподдельным интересом разглядывали меня, пока вели беседу; поинтересовались, откуда такая девица взялась в попутчиках у корчмаря. Тот ответил, что племянница покойной жены. Будет теперь помогать в хозяйстве. На что стражники быстро заявили, что забегут обязательно выпить кружечку пива вечерком в корчму. Расплатившись, дядька Еремей попрощался и наша телега затарахтела по брусчатке в центр города, где располагалась его корчма.
Глава 5
Машка становится помощницей дядьки Еремея в корчме.
Пока добирались до дома дядьки Еремея, Машка чуть не свернула шею, разглядывая колоритные деревянные дома россичей. У окраин, ближе к крепостной стене, дома жителей Славля были скромные, но, в большинстве своём, на вид добротные, из толстых бревен, одноэтажные. А по мере продвижения к центру города, пред глазами представали все более высокие- с богатой деревянной резьбой терема. Самые богатые словно сошли со страниц русских сказок! Все это нарядное деревянное круживо радовало глаз. В стрельчатых окнах вставлены разноцветные витражи, пускающие радужные зайчики под ноги прохожих.
А народ, снующий по своим делам по улицам городаЭто отдельная песня! Тут можно было увидеть и степенных купцов в ярких кафтанах, и воинов в доспехах, и продавцов- разносчиков уличной снеди в широких шароварах и кепках с козырьками на голове.На глаза попался даже один маг в темносинем балахоне и конусовидным головном уборе. Кстати, он остановился и ещё долго смотрел вослед приехавшей телеге. Что-то его заинтересовало в облике девушки, восседающей рядом с корчмарем. У всех мужчин на боку обязательным атрибутом присутствовал либо кинжал в ножнах, либо меч. Женщин на улицах было немного, но все они были обряжены в длинные пестрые сарафаны, а те, что были в рубахах и юбках, носили ещё и расшитые позументами и бисером поневы. На головах обязательные разноцветные покрывала, скреплённые обручами с колтами, напрочь закрывающие волосы. Только молодые девушки щеголяли длинными темными косами с разноцветными тяжелыми накосницами, да узкими, расшитыми жемчугом, подобиями кокошников.