Наши предки приняли странников в своем клане без всяких опасений и дали им все, чтобы те набрались сил перед дальнейшей дорогой. Но вместо благодарности, чужестранцы напали.
По численности Дьявиры уступали клану. Но не по силе. И оказались они не людьми, а настоящими монстрами. Они изничтожили клан, высосав из них души. Лишь единицам удалось сбежать.
Молва о чудовищах разлетелась очень быстро, и были приняты всевозможные меры по защите. Но это не помогло. Дьявиры продолжали свои нападения и безжалостно губили людей, пока в живых не осталось лишь два клана.
Их вожди безустанно молились о спасении. И их молитвы были услышаны. Великий дух наделил кланы возможностью обретать облик пум, чтобы суметь защититься от чудовищ. Они нарекли себя Нагвалами. Одни Нагвалы защищали кланы ночью, другие днем, обретая облик черных и белых пум.
С новыми звериными силами им удавалось противостоять монстрам, желающим их изничтожить. Но даже теперь они несли потери. И тогда Великий дух понял, что лишь этой силы недостаточно, и наделил каждую пуму исключительной способностью: поражать огнем, бегать быстрее ветра, распределять жизненные силы между кланом, чтобы не давать самым слабым погибнуть в бою
В совокупности все дарованные силы помогли справиться кланам с Дьявирами. Однако они не смогли уничтожить всех двое из них сбежали. И больше их никто не видел.
Глава 3
Мы с родителями обсуждали переезд в новый дом, когда мне позвонила Лори:
Кэс, привет. Ну что, идем гулять? Ты не передумала?
Привет Ло. Конечно, ответила ей. Во сколько встретимся?
Нейтан сейчас уже заедет за нами. Так что скоро будем у тебя и вместе поедем в «Moon Wok».
Нет нет, не надо! испугано затараторила. Я сейчас не дома. Давайте лучше встретимся возле кафе?
А где ты? Мы тебя по дороге подберем, настаивала подруга.
Да я прочти рядом с кафе, соврала ей. Так что буду ждать вас тут.
Я положила трубку и нервно выдохнула.
Кассандра, обратился ко мне папа. Может, тебе стоит рассказать друзьям, что вернулись твои родители, и ты будешь жить с ними? По легенде-то мы тоже находились на эксперименте все эти годы
Ну да, конечно, с ноткой язвительности ответила я. Был такой важный эксперимент, что своего новорожденного ребенка оставили в лесу. Даже не отдали в приют.
Я совсем не подумал об этом, прости, виновато ответил он.
А, может, ты скажешь всем, что будешь арендовать у нас комнату? предложила мама.
Вот это, кстати, хорошая идея, подметила я. А то я уже всю голову сломала. Друзья наверняка захотят помочь мне с переездом, да и будут приходить навещать, а, значит, быстро раскусят, что ни в каком общежитии я жить не буду.
Почему-то моя голова стала работать совсем по-другому. Если врать так до победного. Мама предложила очень даже подходящее и простое решение частично исказить правду. Но мне такое даже и на ум не пришло.
Вообще, вся эта история с Нагвалами не оставляла мне возможности мыслить по-прежнему, по-человечески. Все эти тайны, секреты Обо всем этом непременно нужно молчать, если я не хочу, чтобы меня упекли в дом умалишенных.
Я была безумно рада, когда Шейн поверил в мои слова и не счел меня сумасшедшей. Но сейчас я понимаю, что он так спокойно отреагировал лишь от того, что изначально знал всю правду от своей матери. А, значит, с другими людьми лучше так не рисковать, даже с близкими друзьями.
Попрощавшись с родителями, я поспешила к «Moon Wok». К счастью, идти было совсем недалеко, и на месте я оказалась за несколько минут до приезда друзей.
Привет, поздоровались Лори и Джей, выскочившие первыми из машины.
Привет, Ло, привет, Джей, прокряхтела я в объятиях друзей.
Здравствуй, Кэс, прозвучал голос Нейта за спиной, от которого по телу пробежал холодок.
Привет, я обернулась и нервно хихикнула.
Ну что, идем? сказала Лори, взяв меня за руку.
Вы с Джеем пока идите, прервал ее Нейт, А я бы хотел поговорить с Кэс, если она не против.
Мы с Лори переглянулись. О чем он хочет поговорить?
От собственного вопроса на душе стало тревожно. В первую очередь потому, что это могло быть как-то связано с Шейном.
Ну, хорошо, будем ждать вас там, протянула Лори после моего одобрительного кивка.
Взглядом проводила ребят, набрала в легкие воздуха и повернулась к Нейту. На лице вновь появилась нервная улыбка.
Кэс, скажи мне честно, тебе неприятно со мной находиться? огорошил своим вопросом Нейтан.
Что? Откуда такие мысли? изумилась я вопросу.
Я вижу, что ты странно себя ведешь, когда смотришь на меня. Если вдруг ты не расположена к общению со мной, то просто скажи, я все пойму. Мне небезразличны твои чувства. Знаю, как сильно обидел тебя и осознаю, что
Я внимала словам Нейтана, и на глаза наворачивались слезы.
Эй, ну ты чего? Нейт приблизился и крепко прижал меня к себе.
А я не знала, что ответить. Потому что сама не понимала, с чего вдруг эти слезы.
Я тебя расстроил? виновато спросил он.
Нет, нет, все хорошо, честно, всхлипывала я, уткнувшись лицом в плечо друга.
Нейт был отчасти прав. Когда он находился рядом, у меня на душе сразу же становилось плохо и тоскливо. Не от того, что он меня чем-то обидел, нет. Глядя на Нейтана, я видела Шейна. И все те чувства, что прожигали мне душу, начинали терзать меня с еще большей силой.
Конечно, я не могла сказать об этом Нейту, потому что не хотела ранить его своими словами. Что будет испытывать неравнодушный к тебе человек, если скажешь ему, что рядом с ним вспоминаешь другого?
Прости, тихо сказала ему, когда слезы перестали душить меня.
За что? удивленно спросил он.
Я вовсе не хотела, чтобы ты подумал, что я не хочу общаться с тобой.
Перестань, прошу, прервал меня он, еще крепче прижимая к себе. Это я дурак, придумал себе что-то и заставил тебя из-за этого переживать.
Ты не причем, правда, продолжала убеждать его. Я уже давно простила тебя и не держу зла. Но мне пока трудно вернуться к прежней жизни, слишком много всего произошло.
Нейт взял меня за плечи, немного отстранил от себя и, заглянув в глаза, спросил:
Скажи мне, что он сделал с тобой?!
Мурашки пробежали по коже от суровости его голоса и пронзительного взгляда.
Прости, но я не могу тебе этого сказать, виновато ответила ему.
Прошу тебя!
Я бы хотела все же не отвечать на твой вопрос.
Кэс. Пожалуйста, продолжал настаивать он, не желая сдаваться.
Хорошо, скажу кое-что, вздохнула я. Он предал меня. Сильнее, чем это только можно представить. Я не могу и не хочу его больше видеть, поэтому вынуждена скрываться. Ради самой себя, это было единственное, что я могла позволить себе сказать. Но прошу тебя, умоляю, не разговаривай с Шейном обо мне. Никогда! Для него я умерла, сбежала, пропала Не важно. Он не должен знать, что я в городе!
Не волнуйся, я все понял, кивнул он. Обещаю, я ни слова не скажу ему о тебе. Да и у меня вообще больше нет желания с ним разговаривать.
Нет, не нужно так! взмолилась я. Вы с ним братья, и ваши отношения не должны портиться из-за меня.
Раз он обидел тебя настолько сильно, что теперь ты вынуждена скрываться от него, то я не хочу больше считать его братом!
Нейт, послушай. То, что произошло между мной и Шейном между нами и осталось. Это никак не влияет на то, кем он был и кем остается для тебя. Не руби с плеча, обдумай все перед тем, как принимать такие серьезные решения. Отношения между парами, бывает, рушатся, это нормально. Но то, что мы расстались, не должно никак влиять на ваши семейные отношения.
Хорошо, я подумаю. Но ничего обещать не могу, твердо ответил Нейт, утирая мне слезы. Ладно, пойдем уже внутрь, ребята наверняка заждались.
Мы с друзьями разместились за самым дальним угловым столиком, чтобы побыть уединенной компанией, а заодно и не попадаться никому на глаза.
Говоря «никому», я подразумевала Шейна. Конечно, Нейт сообщил мне, что Шейн уже давно не выходит из дома. Но все же не стоило исключать его внезапное появление здесь.
У меня есть небольшая новость для вас, решилась рассказать все друзьям после того, как мы сделали заказ у официанта. Я нашла объявление о сдаче комнаты в доме у одной семейной пары. Уже встретилась с ними и обо всем договорилась. Поэтому ни в каком общежитии мне жить не придется.
Очень неожиданно, удивилась Лори. И где находится их дом?
Недалеко от университета. Так что теперь больше не буду опаздывать на занятия, радостно заключила я.
Даже если бы можно было жить в здании самого университета, ты все равно бы опаздывала, смеясь, ответила мне подруга.
Это точно, с усмешкой поддакнул ей Джейсон.
Ой, ну ладно вам, не преувеличивайте, демонстративно надула губы и сложила руки на груди в замок. Мои опоздания были лишь оттого, что идти было далеко! Вот и всего.