Чтобы почерпнуть знания из его карикатур на нашего преподавателя? не выдержала, усмехнулась в ответ.
А заметив в глазах дракона восхищение, быстро замолчала и поспешила отвернуться, скрещивая руки на груди. До начала соревнования еще есть немного времени. Поэтому я лучше постою у стеночки в тенечке рядом со входом в кабинки участников, вместо бесполезного бдения у ограды беговых дорожек дерби на солнцепеке.
Слушай, кронпринц не отстал, а наоборот приблизился и заговорщицки прошептал: У нас тут одна забава намечается.
Да брось ты, он нас выдаст, проворчал еще один из знаменитой восьмерки хулиганов и самый мстительный, по имени Рениан Чилард, или просто Рени. По голосу его узнала. Он, видимо, стоял по ту сторону кабинок.
А мне, кажется, он нам поможет, кронпринц хищно улыбнулся. Скажет, как открыть эту вот заколдованную дверцу
Не знаю, проронила я робко. Сил противостоять таким влиятельным ученикам, у меня не было. И тем более не хотелось участвовать в их очередной шалости, за которой наверняка последует суровое наказание. В итоге решила посмотреть на принца с надеждой, что он отстанет, проронила негромко: Я не могу.
Подняла взгляд, а там встретила полное безразличие и аристократическую надменность.
Чего это он на тебя так пялится, как теленок на пастуха? Рени вышел из-за угла в белой студенческой форме академии и оперся плечом о дверь, за которой гоготали утки, будущие участники забега, каждая в своей кабинке.
Вот и мне интересно. Быстрыми шагами, резво расталкивая зрителей, к нам приблизился лысый, голубоглазый племянник Рио, тот самый любитель карикатур, который был всего лишь на год старше родственника, а по ощущениям так на все пять. Ты его, что ли, соблазнить решил?
Нет! воскликнула я слишком громко и закашлялась. Я хотел сказать, на вход установлено запирающее заклинание. Открыть его ни вы, ни я не сможем, пока время не истечет.
Ну-ка отойди. Лысый дракоша по имени Витал, или просто Вит, подошел к нам в сером облегченном дорожном шерстяном костюме, схватил меня за плечо и как табуретку подвинул в сторону.
Я невольно попятилась, озираясь по сторонам. И, как назло, встретилась взглядом с ухмыляющимся Ренианом, лицо которого отдаленно напоминало мне о рысях, обитающих в наших горных лесах Тейзина.
Позовешь на помощь, и от тебя мокрого места не останется, пригрозил он.
Невольно сглотнула от страха. Ух
Эй-эй, Рио вмешался в разговор. Хватит с него. Этот запуганный кролик никого не позовет. Ведь не позовешь же?
Показалось ли, но венценосная особа состроила мне глазки, как одной из влюбленных в него учениц из ДУМО, коих у него было в достатке, если не сказать в избытке, причем не только из числа простолюдинок, но и родовитых драконесс и эльфиек. А уж про человеческую расу и говорить не стоит, они были готовы исполнить любое поручение драконьего кронпринца, что бы он ни попросил.
Да. Мы, люди, ниже и неказистее драконов. Более худощавые, менее красивые, и это аксиома, которая оспариванию не подлежит. Всем известно, что они сильнее и выше нас. Но вот умнее ли? И еще одно. Люди, как правило, были старательнее и ответственнее их. И поэтому в Магических Гильдиях этого королевства служили в основном представители человеческой расы. Отсюда и бесплатные места в ДУМО, чтобы элементарно было кому работать на чешуйчатых господ.
Э-эй гляди, он сейчас в обморок упадет. Рени снова прицепился ко мне.
Склонила голову набок и наконец решила вмешаться, глядя не безуспешную волшбу Вита.
Лысый, веселый, как правило беззлобный родственничек Тэриона отличался не дюжей силой, в том числе магической, что и демонстрировал при каждом удобном случае. Вот только тонкую настройку чар не возьмешь голой магией.
Это восьмая ступень запирающих чар без отмены. Колдовали одновременно три мага, один из них начальник дерби, поделилась я знаниями.
Вит перестал сверкать заклинаниями и медленно обернулся в мою сторону. С ужасом осознала, что теперь на меня уставились трое дракош, а несколько кобольдов будто прислушивались к нашему разговору.
Ох, вот блин! Зачем я только решила поумничать?
А, да это же наш Зубрилка! Рени наконец меня узнал. Точно, его же всюду гоняют с разными поручениями. Поднатаскали учителя-то для своих нужд, да?
Что, простите? Я не сразу поняла, о чем это он. Намек на мою исключительность? Или я в чем-то виновата?
Погоди, Вит прервал друга из ЧСВ. Он нам хочет рассказать, как можно снять эти чары, я полагаю.
«Какой же он твердолобый», пронеслась в моей голове вредная мысль, прежде чем я осмелилась уточнить:
Но зачем это вам?
Если ради того, чтобы кому-то насолить, то участвовать в этом точно не буду. Ни в коем случае.
Однако кронпринц заставил меня передумать, когда внезапно поделился подробностями, понизив голос до шепота:
Начальник дерби обманывает наш народ. Как думаешь, почему он не в своей кабинке сейчас? Вон, смотри сам. Рио указал в сторону боковой стены разноцветной палатки. Можно подумать, я его отсюда увижу.
Правда, я и так знала, что его там нет. Иначе нас бы уже давно засекли.
Он ушел следить за ставками, чтобы рабочие не обсчитывались, защитила я начальника.
Или определять, какую утку накормить волшебным зерном, едко добавил Рени и как-то совсем не культурно сплюнул под ноги. Подонок, обманывает бетторов.
Вся троица негодующе отвела взгляд.
Хм, видимо, они говорили про себя? Или же весь этот спектакль рассчитан специально для меня? Странно
Смотри, он нам не верит, фыркнул красавчик Рени.
Вот. Тэрион вынул из кармана руку и разжал кулак. На его ладони поблескивали, переливаясь, перламутровые зернышки.
И что вы собираетесь делать? спросила вместо: «Какую утку вы хотите ими накормить?».
Наверняка это очередной обман, чтобы попросту выиграть самим.
Не сумела совладать с эмоциями и невольно нахмурилась, но ответ лысого дракона поразил до глубины души:
Накормить всех, чтобы уравнять шансы.
Кажется, от удивления я приоткрыла рот. Видимо, ошеломление, отразившееся во взгляде, было столь явным, что троица чешуйчатых хмыкнула на один манер. А Рени озвучил общую мысль:
Он думал, мы хотим сами выиграть, да?
Подобное действительно приходило мне в голову, честно призналась я. Но я не хотел в это верить.
Что ж, так ты нам расскажешь? Вит угрожающе шагнул ко мне один раз, второй, нависая огромной горой мышц.
Думала, сейчас ударит или припугнет замахом. Но кронпринц загородил меня собой, не позволив этому случиться. Вообще-то я наученная братьями. И подобное поведение мне не в новинку.
Эх
Однако из-за услышанного решила все-таки нарушить обещание и помочь Рио. Конечно, оставалось только надеяться, что о нашей шалости не узнают. Или начальник дерби не станет раскрывать обман. Точнее, чтобы не подставлять себя, не пожалуется в ДУМО. Но шансы на это были крайне малы.
Со вздохом проронила:
В кабинке начальника стоят песочные часы, которые отсчитывают время заклинания.
Вся троица улыбнулась так искренне и признательно. На какую-то долю секунды ощутила невероятный восторг! Но сразу одернула себя, понимая это плохо. Какие бы ни были мотивы, я же обещала! А сейчас, получается, предала и начальника, и учителя?
И что с ними нужно делать? Перевернуть вверх дном?
Нет! Ни в коем случае! воскликнула я и уже тише добавила: Иначе срок действия заклинания лишь увеличится.
А что, это идея. Если мы не сможем попасть в кабинки, то и начальник тоже?
Со вздохом выжала из себя:
Нет. При повторном наложении заклинания теми же магами, но с другим сроком заклинания, например, в одну секунду, первые чары заменятся вторыми, более новыми.
Точно зубрилка, проворчал Рени. Кронпринц бросил на него строгий взгляд, а Рениан фыркнул и отвернулся.
Мало кто знает, но я вычитал достаточно положить часы на бок, и тогда песок перестанет пересыпаться через заклинание, отсчитывающее песчинки. И тогда
Магический замок откроется?
Да, ответила я, поморщившись.
Что ж С этими словами к нашей тройке присоединился четвертый участник, Фиван Фрат, или просто Ван, охранник кронпринца, окинул меня серьезным взглядом темно-карих глаз.
Заметила в его руках те самые песочные часы. И когда он только успел!
Пока я изумлялась, этот красавчик-брюнет с короткой стрижкой, одетый в наряд простолюдина, опустился на колени и аккуратно опустил магическую вещицу на пыльную землю боком.
За нашими спинами раздался легкий звенящий хруст. И действительно, чары разрушились!
Спасибо! Рио потрепал меня по плечу, в то время как остальные участники из ЧСВ ринулись в глухой темный коридор до кабинок уток.
Из-за приоткрытой двери донесся громкий галдеж. Я невольно испугалась, что нас услышат. Действовала инстинктивно. В считанные мгновения сплела заклинание тишины и, приложив руки к деревянной стене небольшого домика, применила его контурно, чтобы никто не заподозрил неладное.