Запах свежей сдобы почти мгновенно наполнил избу, Яга громко втянула воздух носом и прямо вся расплылась в блаженном предвкушении трапезы.
Самовар подозрительно быстро закипел. «Садись, добрый молодец, потчевать тебя чаем липовым вековым буду», сказала повеселевшая бабуля и пошла вешать косынку на тулуп. Я сделал шаг и оказался у спинки стула, взялся за нее рукой, чтобы отодвинуть, но конструкция не сдвинулась ни на сантиметр. Ну уж нет, снова позориться при старушке не хотелось категорически. Благо она отвернулась, и я двумя руками ухватился и начал тянуть бревно на себя. Оно отодвинулось самую малость, и, втянув живот по самую грудь, я умудрился втиснуться и сесть за стол. Правда, как дышать в такой тесноте непонятно, ну ничего, приспособлюсь. О том, чтобы поухаживать за почтенной дамой и подвинуть ей стул, не стоило и думать. Яга явно специально отвернулась, чтобы меня не конфузить. Стоило мне устроиться, а она уже сидела напротив.
История Бабы-Яги
Ой, милок, давненько я сдобы не вкушала да сахарком не закусывала. Одни коренья, крысы да соседские мальчишки. Вся иссохла, одряхлела, будто никогда не ела.
Мое лицо непроизвольно вытянулось, и, кажется, начала отвисать челюсть. Вдоволь насладившись моментом, бабуля громко расхохоталась, схватилась за живот и смеялась неприлично долго. Снова меня провела, чертовка. Ладно уж, порадовать пожилую даму не жалко, и так, видимо, намучалась бедная, а тут соловьем заливается. Звонкий у нее голос, приятный, хоть и немного хриплый.
Ох, служивый, дорогой, больно весело с тобой! Я лет сорок не смеялась, за бока так не хваталась. Душу бабью ты согрел, вот и беды не удел. Я человечину больше ста лет не вкушала, одни коренья собирала. Тем только питаюсь, как могу, наедаюсь. Если бы не крысы да голуби совсем бы вегетаркой1 стала.
Любопытно, как она про вегетарианцев узнала, подумал я, неплохой у нее словарный запас. Видимо, она меня еще не раз удивит, пора выводить старушку на откровенность.
А ты, я посмотрю, бабуля, все знаешь, слова современные употребляешь, в самом центре живешь да хозяйство ведешь. Так что за беда с тобой случилась, от чего ты на всех разозлилась?
Баба-Яга погрустнела и принялась изливать мне всю свою широкую многовековую душу.
Эх, служивый, знал бы ты, каково мое житье-бытье. Я в этом районе почти первая жительница, больше ста лет тут обитаю, все кусты да кочки знаю. Вернее, знала. Еще молодкой с леса своего прискакала, в столицах жить мечтала. Построила избу всем на загляденье, в силу своего уменья. По вечерам над домами да дворцами летала, наряды меняла, гостей принимала, Лешего повстречала. Жили мы душа в душу лет пятьдесят. Ох и хозяйственный он был, всю мебель соорудил, меня на руках носил. А люди ох какие были, на загляденье. Уважали, почитали, боялись да пугались. Гостинцы приносили, колдовать просили, задобрить пытались, ни на что не обижались. Не жизнь была, а сказка. С прудов Екатерининских кикиморы в гости приходили, танцам да песням учили. Домовой по хозяйству помогал, ни бед, ни забот не знала. Но тут наступил прогресс этот, будь он неладен. Окружили старушку домами высокими, дорог с повозками настроили, не выйти, не взлететь. Домовые все повывелись, Лешему пугать некого стало. Загрустил он, затосковал да назад в лес с Кикиморой болотной сбежал подруга, называется. Потеряли человеки страх и уважение всякое к бабушке. Бранятся, ругаются, нечистью обзываются, мальчишки банками да палками кидаются, ой, горе мне, горемычной!
Старушка снова разрыдалась и принялась утирать градом текущие слезы. Я нашел в кармане бумажные платки всегда брал с запасом и протянул Яге. Она попыталась улыбнуться, благодарно приняла всю пачку и собиралась сунуть ее в рот, решив, что это угощение. Я вовремя спохватился, ухватил ее за руку, раскрыл упаковку, достал один платочек и промокнул ее слезы. Теперь сконфузилась уже бабуля. Она сразу перестала рыдать и принялась рассматривать невиданное диво за три рубля из ближайшего магазина. Изучив упаковку, она вдруг подскочила: «Ой, молодец, я ж тебе чай не налила, совсем старая да никудышная стала». Она быстро взяла с полки над самоваром пыльную кружку, открутила краник самовара. Комнату заполнил запах скошенной травы, а чашка наполнилась темно-коричневой мутной жидкостью. Я, признаться, до чистоты брезгливый, но отказываться было нельзя. Да и пахло так, как в чистом поле после дождя, чуть сладко и свежо. Я сделал крохотный глоток, вкус был мягкий, тепло мгновенно растеклось по груди, и всю усталость как рукой сняло. Бабуля налила чаю и себе, взяла кусок булки и засмаковала.
Эх, свежа да нежна, давно мне таких гостинцев никто не приносил, вот уважил ты меня, служивый.
Да на здоровье, Ягуля, ты расскажи, только без слез и рыданий, как тебя на дорогу занесло?
Старушка явно прониклась ко мне доверием и начала свой рассказ.
Гражданочка, предъявите документы!
Прилетел ко мне намедни ворон, принес письмо от Лешего. Он свою-то Кикимору выгнал, говорит, одна я такая волшебная. Жизни без меня не видит, стариться вместе зовет. Только места ему в городе нет, а в лесу раздолье. Он нам и избушку сообразил, и курьи ножки к ней приспособил, для ступы амбар новый, гаражом обозвал. Ждет меня, разлюбезную, дорогую да прелестную. Растаяло мое сердце бабье, да и тоскливо мне очередной век одной доживать. Решила я его проведать, а там видно будет. Хотела сначала лететь ночью, ступу подготовила, крыс да корений в дорожку насобирала, путь-то неблизкий. Сначала еле из-за домов взлетела, в веревках каких-то запуталась да молнией обожглась. Как повыше поднялась, Змеи Горынычи как налетят. Я-то, дура старая, сначала обрадовалась, здороваться хотела, а они как пасти открыли, огнем разноцветным полыхнули! Я чуть вся не обмерла. Стремглав назад в избу кинулась, за печкой целый день от страха хоронилася. Вот ужасу натерпелась!
На этой части рассказа добрая половина жалоб от граждан за последние дни была закрыта. Во-первых, теперь понятно, кто оборвал линию электропередачи и обесточил полрайона. Старушку наказывать за такое никак нельзя, обыкновенный несчастный случай, спишем на старость конструкции, все равно менять пора. Во-вторых, Яга умудрилась попасть на праздничный салют, можно сказать, в первый ряд. Установка для стрельбы стояла как раз через дом. Теперь ясно, почему Юрий Филиппович из соседнего дома жаловался на какой-то дикий визг не то кошки, не то собаки.
Бабуля, а как ты на Садовое кольцо-то попала, куда путь держала?
Яга пригорюнилась пуще прежнего, глаза снова налились слезами.
Коль ночью лететь по старинке нельзя, я в люди решилась идти прямо с ранья. Слышала я, человеки чудо новое удумали, электричкой зовется. Куда надо довезет, аки летучий ковер. Собралась с утра пораньше и пошла искать удачу. Места родные не узнаю, а прежде каждую кочку да деревце знала. Я же по ночам во дворах ближних побиралась, кореньями запасалась, а тут идти неведомо куда, непонятные дела. Гляжу, идет навстречу баба, смотрит мимо величаво. Мальчука с собой ведет, тот конфету все сосет. Дай, думаю, спрошу путь-дорогу. Я ей так вежливо, по-соседски, говорю: «Эй, милая, не боись, не съем я твоего Иванушку, ты скажи тока» а она тут как на меня кинется! Авоськой бьется, словами страшными ругается, проклятьями кидается, аж уши вянут. Пацаненок ее тоже хорош, камень хвать, да как пульнет еле в ступу спрятаться успела. Насилу сбежала от супостатов этаких, по дороге какой-то вниз в ступе поскакала, куда не разбирала. Тут вдруг как загудит что-то, я нос из ступы высунула. Предстало мне чудо дивное. Телеги без лошадей ездят, да много так, не сосчитать. Люди в нарядах диковинных снуют туда-сюда, расплодились на мою голову. Где дорога не сыскать, ни земли, ни травинки ни видать. Деревья и те стоят не лесом, а ровно да по одному. Решила я, как во времена стародавние, мышкою незаметной проскочить. Только куда уж там. Стоило мне только поближе к одной телеге подобраться, как откуда ни возьмись шум невообразимый поднялся. Человеки из окошек повылезали, на меня как закричали: «Куда прешь, карга старая, уходи с дороги и ведро свое забери!» У меня аж сердце прихватило. Из стороны в сторону заметалася, очень испугалася. Куда скакать не понимаю, везде гудят, ругают. Бросилась я в сторону другую, отовсюду атакуют. Там высоченный мост, я со ступой прыг и взлетела, через него перелетела. Приземлилась у домов, ступа треснула об пол. Там бабульки сидят, о своем говорят. Прискакала к ним, причитая, электричку указать заклиная. Сжалились сердечные, за свою признали, советом да словом добрым обласкали. Путь-дорогу указали, наказы разные дали. Побрела я дальше, горемычная. В ступу спряталась по самый нос, еле направление различала, а метлою все махала. Только человеки все ругаются, на меня руками махаются. Я от них и туда и сюда, а они не унимаются, еще и обзываются. Как на дорогу выскочила, не ведаю, только телеги гудеть стали пуще прежнего. Совсем я растерялась, чуть не разрыдалась. Тут прям над самым ухом слышу свист. Соловей-разбойник, поди, друг старинный, вот он меня и выручит! Высовываюсь и вижу молодца, с тобой одинакового с лица да в камзоле похожем. Он в дуду дует-заливается, палкой машет да возмущается. Встала я как вкопанная, а этот ко мне и грозно требует: «Гражданочка, предъявите удостоверение на транспортное средство!» Како тако средство? Что за удостоверение? Ничего не понимаю, глазами на него зыркаю и заклинаю: «Милок, я же местная, на вокзал еду, к Лешему своему, подсоби бабушке, укажи путь-дорогу. Супостат этот давай мне зубы заговаривать, ступу забрать грозился, пачпорт какой-то требовал. Я только головой мотала, что делать, не знала. Взвыла я несчастная: «Отпусти, добрый молодец, стара я да глупа, одна живу, грамоте не обучена, нет у меня пачпорта, одна ступа все приданое мое. Я днями голодаю, крыс да голубей собираю, отпусти меня, милок, пригожусь тебе зарок!» Видать, старуху пожалел, какую-то бумагу понаписал, восвояси возвращаться приказал, где идти указал. Поплелась я восвояси. Человеки на меня озираются, плохими словами огрызаются, тут и ты подоспел, спаситель мой от страшных бед. Видишь, милой, никто меня не уважает, всяк обижает, тут Яга снова протяжно завыла, и река слез потекла быстрым потоком на ее сарафан.