Произнеся эти гадкие слова, она ткнула пальцем в бабочку, красующуюся на груди у Шади. И тут инстинкт самосохранения, в отличие от инстинкта издевательств, её подвёл. В один миг де Лон оказалась окрашенной в ядовито-зелёную краску.
Так! Что здесь происходит?! раздался гневный голос.
Это пришла Келытом Ялыркзеб, прозванная учениками Бескрылой, тем более что её фамилия так и выглядела, если произносить её наоборот и заменить «з» на «с».
Она! выкрикнула Клап де Лон, одной рукой пытаясь стереть краску с лица, а пальцем другой грубо тыкая в Шади. Это её фокусы!
Я тут ни при чём! запротестовала девочка. Я даже пассов никаких не делала, не говоря уже о полноценной жестовой магии. Да вы хоть класс спросите!
Ученики, которые недолюбливали гордую и высокомерную Клап де Лон, но противостоять ей не осмеливались, зашумели, подтверждая слова своей новой соученицы.
Верю-верю, проговорила Ялыркзеб, приглядываясь к бабочке на груди Шади. Скажите-ка лучше, госпожа Апо, откуда у вас Акчобабус Янбешоловус?
Янбе Янбе кто? растерянно переспросила Шади.
Дурацкий указ сумасшедшего короля отменить нормальные имена и названия, а произносить их задом наперёд всегда доставлял ей неудобства. Вот и сейчас девочка пыталась прикинуть, как звучат загадочные слова, произносимые преподавателем, если поставить буквы в нормальном порядке, но их было слишком много, и Шади окончательно запуталась, не сумев запомнить и перевёрнутого варианта названия.
Акчобабус Янбешоловус! повторила преподаватель, поправляя круглые очки на переносице. Пожалуйста, дети, рассаживайтесь по своим местам. Раз такое дело, именно этой бабочке из семейства Вогам я посвящу сегодняшнюю лекцию.
Учительница встала у доски и стала рассказывать:
Как я уже озвучила, Акчобабус Янбешоловус принадлежит семейству Вогам. Самое любопытное в бабочках этого вида то, что несколько десятков лет они способны провести во сне. Можно даже подумать, что бабочка умерла, и оттого на земле осталось очень мало особей. Причиной этому служит то, что несведущие коллекционеры прокалывают их булавкой, люди наступают или хоронят. Вот вам ещё один наглядный пример того, как отсутствие знаний может убивать. Поэтому, прошу вас, учитесь прилежно и не просто заучивайте материал, но и понимайте его, старайтесь применять знания в жизни, и тогда они никогда не покинут ваши прелестные головки.
Произнеся эту нотацию, Келытом Ялыркзеб вздохнула, видимо, припомнив на своей памяти тех учеников, которые не были ни радивыми, ни прилежными, и продолжила лекцию:
Именно по этой причине на земле осталось очень малое количество особей, которые бережно хранятся у лепидоптеристов8, и ими же изучаются магические свойства данного вида. Однако в силу определённых причин процесс этот очень сложный, так как на настоящий момент не выявлены условия, при которых Акчобабус могли бы их проявить. Ну а теперь я сообщу информацию, которую сразу не запомнить, поэтому потрудитесь воспользоваться пишущими предметами и зафиксировать.
Подождав с минуту, пока ученики развернут пергаменты и возьмут в руки перья, преподаватель начала медленно говорить, чтобы за ней успевали записывать:
Размах крыльев у самцов 6481 миллиметр, у самок 7495. Как можно видеть по крыльям бабочки, принадлежащей госпоже Апо, это самочка. Будем надеяться, после занятия ваша соученица даст возможность вам рассмотреть её поближе.
Про Шади тоже записать? раздался с задних парт чей-то насмешливый голос.
Если вы в неё влюблены, то можете хоть весь лист исписать именем своей подруги сердца, съязвила учительница. Когда прерывали её лекцию, госпожа Келытом могла быть не менее ядовитой, чем де Клап.
Класс снова захихикал, а преподавательница продолжила говорить так, словно её не прерывали.
А теперь пишем дальше, монотонно заговорила она с безучастным видом. Задние крылья имеют «хвостики» до 10 миллиметров. Бабочки первого поколения и особи, обитающие в северной части ареала, обладают белой окраской, летние бабочки заметно крупнее и имеют более яркую окраску. У экземпляров первого поколения сильнее выражен рисунок на крыльях. В жаркие годы отмечается появление более мелких бабочек. Подвидов не существует. Встречается Акчобабус повсеместно по всему нашему царству. Продолжительность жизни составляет тысячу лет. Размножение происходит путём откладывания яиц самкой. Она зависает в воздухе, на нижней стороне листа или на боковой поверхности стебля кормовых растений. За один подлёт бабочка откладывает одно, очень редко два яйца. Всего самка за всю свою жизнь откладывает семьдесят пять яиц. Они имеют полушаровидную форму, цвет зеленоватый или чёрный с жёлтым верхом. Через время их окраска изменяется на серебристую. Стадия яйца двадцать три дня.
Тут Келытом прервалась, чтобы поймать бумажный самолётик, кем-то запущенный с задних парт, смяла его, выкинула в корзину и продолжила диктовать:
Первоначальная окраска гусеницы белая с чёрным пятном на спинке. По мере роста приобретает зелёную окраску с чёрными поперечными полосами. При раздражении выдвигает позади головы железу, называемую осметрией. Пожалуйста, запишите верно: ос-ме-три-я! членораздельно произнесла Бескрылая и продолжила: Осметрия представляет из себя два длинных розово-голубых рожка. В случае опасности гусеница выдвигает его наружу, поднимает переднюю часть тела вверх и назад, выделяя ядовито-зелёную жидкость с неприятным едким запахом. Бабочки способны похожей жидкостью с целью самозащиты покрыть обидчика, как это и произошло с госпожой де Лон.
Объяснения учительницы прервало дружное хихиканье, а упомянутая де Лон залилась краской. Она привыкла позорить других, но не любила, чтобы то же самое проделывали с ней. Впрочем, если ты, дорогой читатель, надеешься, что, почувствовав на своей шкуре, каково это, Клоп решила никогда никого не обижать, то ошибёшься. Напротив, она загорелась отомстить и сделать жизнь Шади ещё более невыносимой. А заодно и тех, кто осмелился хихикать над ней. Келытом, не обращая внимания на смешки, продолжила так, словно в классе царила идеальная тишина:
Окукливание гусеницы происходит на стеблях кормового растения либо на соседних растениях. Цвет куколки зависит от цвета субстрата. Преимущественно это зелёный. Реже синий и в совершенно уникальных случаях красный. На сегодня лекция закончена. Пожалуйста, подготовьте к следующему занятию доклад. Тема: «Отличие Акчобабус Янбешоловус от Папило Махаон». Эти две бабочки внешне похожи, и поэтому чрезвычайно важно знать, как их отличить. Ведь Махаон обитает в мире ЧО, а Акчобабус только у нас и, в отличие от своей сестрицы, обладает уникальными волшебными свойствами. Непременно зарисуйте этих двух чешуйчатокрылых. Это поможет вам запомнить внешний вид.
Преподаватель подождала, пока ученики запишут название доклада, для верности произнеся его ещё два раза, и сказала торжественно:
А теперь прошу вас покинуть класс. Госпожа Апо, задержитесь на минутку.
Кто-то спросил, явно пытаясь выручить одноклассницу:
Но мы бы хотели рассмотреть плевательницу!
Не плевательницу, а Ачкобабус Янбешоловус! наставительно поправила учительница. Вы сделаете это позже!
Ученики дружной гурьбой стали выходить в коридор, а Шади, съёжившись, ждала с душевным трепетом, пока класс опустеет, ничего хорошего от беседы не ожидая.
Когда все до одного вышли, Ялыркзеб подошла к Шади и спросила:
А теперь, дорогая моя, раскройте секрет: откуда у вас этот редчайший экземпляр? Имейте в виду, от ответа зависит ваше дальнейшее пребывание в школе.
Казнить нельзя помиловать
Много чего передумавшая во время лекции Шади выдала уже готовый ответ.
А она передаётся в нашей семье из поколения в поколение, скороговоркой проговорила она. Вы же сами упоминали, что бабочка живёт тысячу лет.
Госпожа Апо, сурово сдвинула брови учительница, говорите правду! Так как Акчобабус чрезвычайно редкий вид, каждый его представитель строго учтён, и они хранятся лишь у специалистов по магии бабочек. Разумеется, всех их я знаю. И среди таких семья Апо не значится. Так откуда у вас бабочка?
Хм, даже не знаю, что вам на это и сказать, протянула как можно медленнее Шади, стараясь поскорее придумать аргумент в ответ на эти слова. А скажите, пожалуйста, как давно специалисты наблюдают за бабочками?
Пятьсот лет.
А в нашей семье они уже семьсот лет живут, обрадованно выпалила девочка. И так как мы не являемся по ним специалистами, на научные конференции не ездим, быть может, поэтому о нас никому не известно.
Ялыркзеб некоторое время внимательно сверху вниз взирала на Шади. Наконец вымолвила:
Что ж, госпожа Апо, вы весьма находчивы. Ялыркзеб потёрла переносицу правой рукой, словно признавая поражение. Допустим, вы сказали правду. Пока поверю на слово, но буду внимательно следить за вами. И будьте готовы. Не забывайте в сентябре День Рода, и в школу съедутся все родители учеников. Я непременно побеседую с вашими. А пока можете быть свободны.
Бесшумно выдохнув, Шади поспешно покинула кабинет. Но, закрыв дверь, поняла, что допросы ещё не закончены. Её ждала толпа одноклассников, которые тут же накинулись на неё с целым ворохом вопросов. Не успев ответить ни на один из них, Шади услышала знакомые интонации.