Сильной стеной встала Фаврир, отгоняя бесов, столпившихся будто шакалы. Прогудел рог, что царица выплюнула, оставив висеть на шее.
Не умирай, девочка. Ты еще миру не видывала, внучек не растила. Твои вон маленькие, плакать то будут без хар и хал.
Утешал и подбадривал грубый голос. И встала Фаар, обливаясь потом жгучим, мучающим глаза красные, да прикрыла спину царицы клинком своим и атаками, сколько сил оставалось.
Тогда позови меня, Лора, как начнется. Видишь, милая, занята немного. Трудно царице нашей. Ох не привели бы еще кого.
Устало отозвалась Маюриэль. Уж и порывалась целительница раскрыть шейку женщины, да страшилась был уже случай печальный, не решалась теперь болью такой мучить. А в дом злополучно еще роженицу привели. Охала бедная, ахала вторые роды, да тяжелые. Приходилось метаться и жрицам, по две на хал да целительнице.
Дрогнул разлом, шум, казалось, заглушил рев боя. Ужас трепещущий сам во плоти. Шестилапые, рослые, будто лошади, подобные волкам существа вышли. Только шесть глаз у них было, да пасти длинны, а зубы остры, как бритва. Быстрые. Пришлось не понаслышке понять по состоянию кавалерии. Те цепляли лошадей, так, что спасало только из седла вовремя рвануть.
Ведьм разорвали на два рубежа: держать воргулов подальше и к тому же этих шестилапых чудищ не пускать. Только гибли от них воительницы. Щиты спасали лишь от ударов челюстями, а удары лапами пропускали. Приходилось вертеться и отступать. Дочери зоркие отстреливали их, как могли.
Слава богине, что на зов о Фаар пробилась одна воительница. То оказалась женщина ее собственная. Царица не без благодарности передала раненную Первой Скрытых Клинков.
Спасай ее.
Мягко попросила Огненная, распустив тягучими потоками пламени крылья. Новость о новых неизвестных врагах не радовала. И так враг не убывал, а прибывал, так еще напасть новая по рядам била, отнимала остатки сил обороны. Ох как же сейчас не хватало сестер клана Тени! Они бы призвали царицу стоящую для сдерживания врага. Но бой затягивал все глубже, отделяя царицу от войск. Фаврир закружилась с воргулами, отгоняя тех, что с посохами, от их убийственных атак, что истощали ведьм.
Глава 2
Злополучно ведьмы начали отступление. Истощенные, они не могли больше сдерживать врага. Кто-то падал в обморок. Даже Алифея чуть не рухнула на землю к раненым, когда неожиданно тяжесть пробила плечо и навалилась всем телом на спину. С трудом девушка подавила желание отступить со всеми. Одной из уходящих молодых ведьм, баргустка передала бездыханную дочь воздуха.
Ряды редели, а полчища черномазых пастей бесов пребывали. Не уж то проиграем?
Испугалась собственного вопроса дочь цариц, сглотнув горький ком. Нет, нет, мы не можем проиграть. Да там ведь сестра еще не родилась! Девушка уже подрагивала от беспокойства, что пробирало нутро и закрадывалось в душу постыдным леденящим страхом. Отступить со всеми легко, но вместо того, чтобы уйти, Алифея побежала вперед, вспоминая, как прежде тренировались на клинках хал и хар.
Сложно было воспроизвести чужой стиль, но, когда в руке меч, есть возможность защититься.
Вдохнув, Алифея впервые нанесла врагу удар. Его парировали. К шоку и страху юная ведьма отступила, но в следующий миг лезвие попало в живот. Повернув подошвы сапог, баргустка крутанулась и прорвала брюхо беса. Не успела Алифея опомниться, как перед лицом скользнул бердыш другого. Приходилось выбирать тактику на ходу. Все знания ведения боя, которые вбивали на занятиях преподаватели, резко потерялись в глубинах памяти. Как изворачиваться, когда бить, как не получить рану, приходилось понимать на уровне памяти предков. Испуганная, Алифея закружилась, как это делала ее хал Порывистая. Ветер засвистел, пространство заскрежетало. Видно, слишком испугалась юная ведьма, создав такой ураган, что зацепила воргулов и красномордых бесов в рядах.
Ветер выл и свистел, металл гнулся и сжимал, сбивая врагов друг с другом. Стоило дочери Воздуха остановиться, как поток стих. Под тяжестью веса, тела повалились на землю. Было решила девушка отступить, да не успела. Мелкие враги подпали под действия дара, а гигант остался невредим. Стоило ветру стихнуть, как громадная пятерня вписалась в хрупкое тело баргустки, обещая переломать ребра. Ведьма вскрикнула, а рука разжалась, выпустив клинок, но остались еще силы. Пока лапа гиганта стискивала и поднималась выше, связь вновь сплелась в узор сил богинь. Молния ударила прямо в голову и на сей раз достаточно сильно.
Ветер выл и свистел, металл гнулся и сжимал, сбивая врагов друг с другом. Стоило дочери Воздуха остановиться, как поток стих. Под тяжестью веса, тела повалились на землю. Было решила девушка отступить, да не успела. Мелкие враги подпали под действия дара, а гигант остался невредим. Стоило ветру стихнуть, как громадная пятерня вписалась в хрупкое тело баргустки, обещая переломать ребра. Ведьма вскрикнула, а рука разжалась, выпустив клинок, но остались еще силы. Пока лапа гиганта стискивала и поднималась выше, связь вновь сплелась в узор сил богинь. Молния ударила прямо в голову и на сей раз достаточно сильно.
Переборщила и себя зацепила не слабо. Тело трясло ударами тока, а когда Алифея ощутила контроль над естеством, то уже оказалась на земле, и враг навис опасной тенью над головой. Опасный удар девушка заблокировала кое-как архоном, стискивая зубы от боли. Нет, не удалось удержать натиска блок проломился и руку обожгло оружие врага. Попыталась дочь цариц ветрами сдуть неприятеля, но связь замерла. Силы закончились, тело непослушно дрожало. Алифея попятилась, ощущая липкий холодный пот.
Бес занес бердыш за голову в черном погнутом шлеме для удара, когда прямо из его морды показался клинок. Темные буруны крови хлынули вниз, пинком тело устремилось на землю. В следующий миг проявилась фигура воительницы, в ней дочь цариц узнала Илаэр. Но выдохнуть спокойно не удалось. Вспышка воздушной волны тряхнула хрупкое тело, отбросив на семь рядов. Охая и ахая, девушка поднялась. Взгляд рвано упал вниз. Колени ободраны, а правую руку и не почуять. Ну вот, почувствуй себя раненым.
Голова кружилась до дурноты. Где именно находится лазарет, Алифея смутно представляла. Зажав пальцами рану, тихо поскрипывая от боли, баргустка направилась туда. Мышцу рассекло сильно и кровь не прекращала идти. Стоило хотя бы опалить рану, но, как и говорила Первая раз попал под контакт, то дар уже не отзовется.
Только Илаэр выдернула молодую дуреху из строя, как сама попала под град атак. Пришлось уходить уклонами, да еще и эти волки, псы? Разобрать женщина не смогла, но точно знала одно: надо убивать их прежде, чем приблизятся. Когда между атаками бесов, пасть зверюги щелкнула рядом, а лапы проехали по бокам, воительница нырнула под тушу, клинками распоров горло и грудь монстру. Потекла кровь, раздался рев. Пока враг не придавил своим телом, Левая Рука царицы вывернулась в бок, а там чуть от гиганта не отхватила, скорее рефлекторно клинком рубанув фаланги до их сжатия в кулак. Отступив на шаг, женщина ощутила жгучую боль: в плечо вонзилось копье беса, который получил лезвием в лоб.
Гниль.
Прошипела воительница, сорвавшись вновь с места в бег. В стороне бились юные воительницы. Их стоило прикрыть. Кружась, как в танце, опалив языком пламени порез, Левая Рука клана Воздуха блокировала удар в голову воительницы. Локтем отпихнув девицу с траектории удара, женщина откинула грубый фальшион беса, взмахом клинка сняв шлем и скальпель врага.
Тревожно мерцала связь у Фаврир, да еще тревожнее оказалось в бою. Эти новые враги в обличие зверей явно были из бесов. Но если бесы обладали разумом, то что с ними? Если они сами не решали, как вести бой, то кто тогда ими управлял? Не успела Фаврир додумать мысль, как одна из таких тварей подпрыгнула. Царица от неожиданности ошалела, но вынырнула из-под атаки.
Подкрепление.
Эта мысль немного успокаивала. Царица вновь отправилась в гущу земной битвы, туда, где сражалась Илаэр. Ох и сильно же потрепало ее. Отбивалась от осадивших демонов, что уже и плечо покромсали, и спину опять рассекли баргустки и на бедре рассечение сделали. Да еще и снова этот зверь. Левая Рука клана вскрикнула, когда когти прошибли ее плечо. Еще миг и Клинок царицы отсек морду монстра, а потом и руки быстро сняли лапу, высвобождая из плена.
Живо в лазарет!
Гаркнула привычно Фаврир, что в следующее мгновение с конечностью гиганта столкнулась. Давно не подбрасывало так лапой, будто тряпичную куклу. Отброшенная ударом, царица пролетела по земле, влетела в беса и оказалась в гуще, вновь закрутившись с мечом. Ребра жутко саднило. Сломаны?
Думать об этом не было времени, когда со всех сторон подступали враги. Копье мазнуло по плечу, но следом его обладателя уже огрели мечом, обрушив удар прямо на широкий череп. Тот раскололся, как орех, а следом Фаврир удар обрушила на краснокожего бугая.