Калитка в воротах была распахнута. Маша вошла во двор, поднялась по лестнице, открыла дверь квартиры
И замерла на пороге.
В квартире кто-то был.
Из кухни доносились шаги, вот скрипнула дверца шкафчика, потом кто-то переставил стул.
Маша вспомнила свой сон или это был вовсе не сон? и руки ее похолодели от страха.
Первой ее мыслью было тихонько выйти из квартиры, закрыть дверь и сбежать, сбежать куда глаза глядят!
Но тут же она отбросила эту паническую мысль.
Бежать ей было совершенно некуда.
Разве что к Татьяне но у той полон дом народу, да еще свекровь из деревни приехала, только ее, Маши, там и не хватало!
Вызвать полицию?
Нет уж, благодарю покорно!
Она вспомнила наглые масляные глазки дружка Рустама, как его капитана Семушкина, и перекосилась. Нет, только не это!
Тогда она собрала волю в кулак, закрыла за собой дверь и решительно зашагала на кухню, прихватив по дороге валявшийся на полу старый металлический рожок для обуви.
Она не кисейная барышня, она привыкла сама разбираться со своими проблемами. Кто бы ни пробрался в ее квартиру, вряд ли он страшнее Рустама и его друзей.
При свете дня квартира не казалась такой мрачной и таинственной, как ночью. Маша вошла на кухню и увидела в углу согнутую мужскую спину. Долго не раздумывая, она шагнула вперед и ударила злоумышленника рожком.
В этот самый момент незнакомец выпрямился и повернулся к ней, поэтому удар не попал в цель. Рожок скользнул по плечу мужчины, не причинив тому никакого вреда. Зато сама Маша потеряла равновесие и с трудом удержалась на ногах, выронив свое орудие и вцепившись в спинку стула.
Теперь она смогла разглядеть пробравшегося к ней в квартиру злоумышленника и едва сдержала возглас удивления.
Это был высокий пожилой мужчина на редкость приличного вида. Аккуратно подстриженные седые волосы, благообразное лицо в глубоких морщинах, вязаная домашняя куртка. Он был похож не на вора-домушника, а на профессора или дирижера на пенсии.
Бледно-голубые глаза смотрели растерянно и беспомощно, поскольку удар Машиного рожка все же причинил незнакомцу определенный урон сбил с него очки.
Мужчина наклонился, поднял очки в тонкой позолоченной оправе, водрузил их на нос. Лицо его моментально изменилось от детской растерянности не осталось и следа, оно стало уверенным, твердым и решительным.
Вы кто?! проговорил он красивым глубоким голосом. Что вы здесь делаете?
От такой наглости Маша растерялась и удивленно уставилась на самоуверенного взломщика. По-своему расценив ее молчание, он сдвинул брови и прогремел:
Я сейчас же вызываю полицию!
Маша наконец преодолела ступор и сердито ответила:
Вот это здорово! Сам вломился в мою квартиру, и сам же хочет вызвать полицию? Нет уж, это я вызываю полицию! Причем немедленно! Маша блефовала, вызывать полицию ей совсем не хотелось, от прежних встреч с органами правопорядка у нее остались не самые приятные воспоминания, кроме того, до нее дошло, что у нее пока нет никаких прав на эту квартиру, но блефовать нужно с уверенным видом, поэтому она достала мобильный телефон и сделала вид, что набирает номер.
Если она надеялась, что такие действия напугают грабителя и он убежит из квартиры, ее надежда не оправдалась. Незнакомец ничуть не испугался. Он внимательно взглянул на Машу, наклонив голову к плечу, и вдруг расхохотался:
Ваша квартира? Так вы теперь здесь живете? Ну, надо же! А я-то подумал
Да, я теперь здесь живу! сухо ответила Маша. И не вижу в этом совершенно ничего смешного! Я купила эту квартиру и и теперь буду здесь жить!
Проговорив эту гневную тираду, она внезапно осознала, что на самом деле у нее нет пока никаких прав на эту жилплощадь, не больше, чем у этого взломщика не говоря уже о том, что она здесь не прописана, даже покупка квартиры пока не оформлена, так что если сюда явится полиция задержать могут их обоих. И еще неизвестно, у кого из них будет больше проблем.
Впрочем, взломщик, кажется, не был настроен на конфликт. Он улыбнулся и протянул Маше руку:
В таком случае давайте знакомиться. Юрий Филиппович Нелидов, ваш сосед.
Сосед? растерянно переспросила Маша. Как, разве это коммунальная квартира?
Маша пришла в ужас: она решила, что, в силу вечного невезения, ее вселили в коммуналку.
Нет, что вы! заверил ее мужчина. Я живу в четырнадцатой квартире, это рядом.
Нет, что вы! заверил ее мужчина. Я живу в четырнадцатой квартире, это рядом.
А тогда, глаза Маши подозрительно заблестели, и она снова потянулась за рожком, тогда как вы оказались в моей квартире? И что вы здесь делали?
Не бейте меня этим рожком! мужчина шутливо поднял руки. Это очень больно. Я сдаюсь, сдаюсь и делаю чистосердечное признание. Я хожу сюда кормить Тунгуса.
Кого? Маша удивленно заморгала.
Вот его, мужчина показал на кота, который сидел возле его ног с загадочным видом восточного идола. Не мог же я допустить, чтобы такой чудесный кот умер с голоду!
Вот как? протянула Маша. А я-то еще удивлялась, почему у него такой сытый и ухоженный вид! Думала, что он сам добывает пропитание охотится на мышей!
На мышей? Мужчина покосился на кота: Тунгус, признавайся здесь есть мыши?
Кот поднял на него свой загадочный восточный взгляд и громко чихнул.
Постойте! спохватилась Маша. А как вы сюда попали? Откуда у вас ключи?
Мне дала их Ксения Павловна. На всякий случай, но в основном для того, чтобы с Тунгусом ничего не случилось. Но теперь, раз вы здесь живете, я отдам эти ключи вам, и он протянул Маше связку. Извините, должно быть, я напугал вас
Это вы меня извините неуверенно пробормотала Маша и покосилась на свой рожок.
Да нет, что вы, я понимаю, как вы удивились, увидев в своей квартире незнакомого человека.
Да уж, удивилась это мягко сказано а может быть, вы хотите чаю? вдруг вырвалось у Маши.
Она тут же пожалела о своем предложении, ей вовсе не хотелось пить чай с этим совершенно незнакомым человеком, но слово не воробей, вылетело не поймаешь.
Чаю? Мужчина переглянулся с котом, как будто ждал от него совета. А что, пожалуй, можно и чаю. Чтобы, так сказать, снять стресс от нашей неожиданной встречи.
Маша поставила чайник, разложила на столе свои покупки сыр, масло, хлеб, ветчину в нарезке, поставила две большие кружки с логотипом своей фирмы. Тут под руку ей весьма кстати попалась банка кошачьего корма, она открыла ее, выложила приличную порцию на блюдечко и позвала кота:
Гуся, Гуся, Гуся
Кот посмотрел на нее высокомерно и не двинулся с места.
Он кот солидный, не любит фамильярности и отзывается только на полное имя, сообщил мужчина. И вообще, я его уже покормил. Но от добавки, я думаю, он не откажется, как всякий уважающий себя кот, и вообще, вам нужно налаживать отношения Тунгус, Тунгус, прошу к столу!
Кот распушил усы и неторопливо подошел к блюдцу. Он брезгливо обнюхал корм, громко фыркнул и всем своим видом показал, что если и съест самый маленький кусочек, то исключительно из уважения к новой хозяйке.
Вам нелегко будет добиться его расположения, предупредил Машу сосед. Он очень строг и нелюдим. Я с ним две или три недели налаживал контакт.
Маша не стала его разочаровывать, не сказала, что минувшую ночь Тунгус провел в ее кровати. И вовсе не понадобилось ей перед ним заискивать, кот сам явился к ней под бочок, без всяких уговоров. Извелся, видно, от одиночества совсем.
Кстати, об имени, проговорил мужчина. Я не расслышал как вас зовут?
А я еще и не говорила. Вообще-то меня зовут Маша. А вот я действительно не то чтобы не расслышала, как вас зовут, но от испуга не запомнила
Юрий Филиппович Нелидов, заново представился мужчина.
Очень приятно пробормотала Маша, разливая чай. Вот что я хотела спросить ничего, что чай в пакетиках?
Ничего страшного, благосклонно кивнул сосед. Я понимаю, что вы еще не обжились, не обзавелись хозяйством. Но вы ведь не это хотели спросить?
Да, не это, конечно вообще-то я хотела спросить, почему вы ходили сюда, а не взяли Тунгуса к себе? Ведь он вам, кажется, нравится, да и вы ему тоже.
Это так, кивнул Юрий Филиппович. У нас с Тунгусом действительно сложились хорошие отношения. Но взять его к себе я никак не могу: Офелия против!
Офелия? удивленно переспросила Маша. Это ваша жена?
Нет, что вы! кажется, такое предположение напугало соседа. Офелия моя собака! Замечательный палевый лабрадор, да вот кошек, к сожалению, не выносит.
Офелия? повторила Маша. Странное имя для собаки! Офелия она ведь утонула!
Ну, это точно не про нас! улыбнулся Юрий Филиппович. Моя Офелия отлично плавает и обожает воду!
Он продолжал что-то говорить, но Маша его не слушала. Она увидела происходящее как бы со стороны. Вот она сидит и пьет чай с незнакомым человеком а кто его знает, что у него на уме. Кто его знает, зачем на самом деле он пришел в эту квартиру