Возникшую в голове мысль прервал стук в дверь.
Господин, поклонился старик Каджо, прибыл его высочество принц Нарухито.
Что ж, произнес я со вздохом. И правда, надо бы отвлечься от покосился на Хирано, дел.
Глава 2
Его высочество ждал в гостиной. Впрочем, где находиться гостю, который пришел без приглашения? Не на кухне же? Так тут еще и высокий статус принца, ограничивающий выбор мест, куда можно его пригласить подождать хозяина дома. Например, в центральный парк к сакуре его не отведешь слишком фамильярно. В общем, принц сидел в большой гостиной и пил чай.
Добрый день, ваше высочество, произнес я, подойдя к нему и сев в кресло напротив.
Просил же попроще обращаться, произнес он со вздохом.
После чего поставил чашку на столик между нами.
Прошу прощения, Нарухито-сан, ответил я. Привычка. Мне сложно обращаться к людям вашего положения не по протоколу. Все-таки наследный принц это наследный принц.
Ну начал он и после небольшой паузы усмехнулся: Ты уж постарайся мне тоже не очень удобно разговаривать с Аматэру, как будто с чужими.
А вашему отцу подобное обращение не мешает, улыбнулся я.
О, ну там возраст, пожал он плечами. И его, и твой. Может, и я в его годы буду спокойно к этому относиться. При разговоре с твоими внуками, добавил он весело.
Думаю, все посложнее, но да ладно. Не о том речь. Надо подтолкнуть его к тому, ради чего он и пришел. А то мы так минут двадцать можем болтать ни о чем.
До внуков еще дожить надо, изобразил я тяжкий вздох.
Да перевел он взгляд на свою кружку, по-прежнему стоящую на столе. Просидел так четыре секунды, после чего поднял на меня взгляд и продолжил: Думаю, ты догадываешься, зачем я пришел к тебе.
Мм Почти уверен в причине, ответил я.
Я не хочу начал он, но прервался. Не так я не намерен лезть в ваши дела и опять замолчал, прикрыв глаза. Так уж сложилось, что мы, императорский род, очень хорошо представляем себе, что такое «дела рода» в устах Аматэру.
Мне прям любопытно стало.
И что? спросил я.
Большие проблемы, ответил он. Для вас. Вы удила закусываете, только когда у вас намечаются или идут в полный рост большие проблемы.
Какое-то не очень логичное утверждение, нахмурился я. По-вашему, других причин
У нас в родовом архиве специальная папочка лежит, чуть наклонил он голову, глядя на меня исподлобья. В качестве доказательства моих слов. Там перечислены все зафиксированные случаи, когда Аматэру начинали говорить о делах рода. Двадцать два случая за последние шесть тысяч лет. Более ранних записей у нас нет, но уверен, ничего не изменилось бы. Двадцать две очень опасных для Аматэру ситуации, когда вы врубали свою гордость и отговаривались делами рода.
Да бросьте, Нарухито-сан, нахмурился я. Быть того не может. Дела рода могут и не быть связаны с чем-то опасным.
Около пяти тысяч лет назад, произнес Нарухито. Почти пять тысяч лет назад среди Аматэру практически произошел раскол. Но даже тогда вы пошли к императору, чтобы он рассудил спорящие стороны. И мой предок не подвел, сумев избежать худшего. Вот уж где были дела рода. А вот, например поднял он руку. К демонам слишком уж далекие времена. Тысяча лет назад. Война Аматэру и Тяньшаньхуа. Вы тогда реально были на грани. Догадайся, что отвечали Аматэру на предложение помощи с нашей стороны?
Это ни о чем не говорит, хмыкнул я. Дела рода связаны не только с войной.
Кстати, о расколе внутри Аматэру я не знал. Что нормально, так как история рода состоит из хреновой тучи книг только официальной истории. Ну нет у меня времени прочитать все. Да, честно говоря, и желания нет, в летописи ведь наверняка воды на океан.
Когда твоего предшественника убили, мои отец с дедом прорабатывали несколько планов мести, произнес он серьезным тоном. И предлагали эти планы Атарашики-сан. Знаешь, что она ответила?
Мы были в составе клана, ответил я слегка раздраженно. Вы и не могли ничего сделать.
Очень даже могли, не согласился он со мной. Просто в отрыве от Аматэру. Среди прочего, кстати, прорабатывался и план по выводу твоего рода из состава клана Кояма. В общем, Атарашики-сан могла принять нашу помощь, однако ответ был где-то даже очевидным.
Мы и сами справились, дернул я плечом.
Мы и сами справились, дернул я плечом.
О да, кивнул он. До сих пор вы умудрялись справляться с проблемами. Но так не может продолжаться вечно. Все мы когда-нибудь исчезнем, вечных родов не бывает, но зачем настолько сильно рисковать? Мы ведь не чужие вам люди!
На самом деле, довольно забавная информация. Признаться, я не помню, отговаривался ли я до этого делами рода в каких-то менее опасных ситуациях. В торговых, например. Вроде не было такого. Про тех, кто жил до меня, я вообще ничего сказать не могу. Неужто мой род и правда начинает говорить о делах рода только в крайних случаях? Или все наоборот, и именно в крайних случаях мы всегда вопим о делах рода?
Уверен, Нарухито-сан, всему есть логичное объяснение, произнес я.
Конечно, есть, кивнул он. Гордость.
Я как раз и имел в виду, что это не обязательно гордость, ответил на это.
А я вот считаю, что это именно гордость, хмыкнул Нарухито. Вас ведь не зря называют честью и гордостью нации. Подобное мнение просто так не формируется.
Блин, сбил с мысли. О чем я там
И тем не менее это далеко не всегда гордость, произнес я. Атарашики-сан, скорее всего, отказалась принимать помощь, чтобы вас не подставлять. Про более давние времена ничего сказать не могу.
Со своими врагами Аматэру справятся сами. Или сдохнут, произнес Нарухито, ухмыляясь. Прямая цитата из Атарашики-сан.
Ну а что она, сопли должна была разводить? произнес я раздраженно. Нормальная отмазка. Я с ней в этом вопросе не согласен, но с ее стороны все было сделано правильно.
Синдзи, улыбнулся Нарухито, ты реально думаешь, что в планах отца и деда не учитывалась грозящая нам опасность? Ты думаешь, до Атарашики-сан не довели, что в этом, этом и этом случае нам ничего не будет? Просто для понимания: они разработали семь тактик, в трех из которых нам вообще ничего не грозило. Тактики были менее эффективны и результативны, но были. Она просто гордость свою врубила. Я бы на ее месте за любой вариант ухватился, чтобы отомстить, но Аматэру не такие! Вы в этом вопросе просто до безобразия, до откровенной глупости горды.
Ну и зачем вы тогда сюда пришли, если заранее знаете, что я скажу? подпустил в голос легкую иронию. И да я все равно с вами не согласен. Наверняка гордость не всегда была причиной отказа от помощи.
Твое право, кивнул он. Но у Атарашики-сан, чисто ради любопытства, ты этот вопрос проясни. По поводу того, зачем я сюда пришел, скажу так Он замолчал, не договорив. Давай сразу уточним, ты ведь согласен, что выживание рода прежде всего?
Согласен, ответил я, примерно представляя, что он скажет дальше.
Тогда хотя бы намекни нам, куда смотреть, произнес Нарухито слегка просительно. Мы не лезем в дела твоего рода, но нам бы очень не хотелось, чтобы вы исчезли. Мы вмешаемся в самый последний момент Я даже так скажу мы вмешаемся в последний момент и только после того как ты будешь мертв. Позволь нам стать вашей подушкой безопасности. В конце концов, ты в ответе за Аматэру, у тебя должен существовать запасной план.
Технически он предлагал мне отличный план для подстраховки. Я не считаю себя бессмертным и помереть могу в любой момент. В теории. Если я отброшу копыта, а Древний может мне такое устроить кто-то должен будет позаботиться о роде. Более того, не имею ничего против, если кто-то поможет мне убить врага. Да, с недавних пор в деле появился личный фактор, но это не значит, что мне критично важно убить Древнего своими собственными руками. Главное, чтобы он умер. Так что правильнее было бы не просто намекнуть, а рассказать Нарухито все. Да и с какой стати я должен воевать с этим ископаемым монстром в одиночку? С другой же стороны Наличие ёкаев в этом мире не совсем моя тайна. Правда, с меня даже подобия обещания не брали, чтобы я молчал. Просто доверились. Токусимцы мне доверились. Так еще и помочь пытались, дважды впаривая очень полезный, как выяснилось, и дорогой защитный артефакт.
И вроде фиг с ним, у императорского рода тоже есть метка Аматэрасу, но нет, не все так просто. Как говорила Хирано не помню дословно. В общем, метка это лишь повод выслушать, а не бежать в объятья ее носителя. Вот придет к ним император, и они его выслушают, скорее всего, даже помогут, но хотят ли они вообще этого разговора? Да и здраво рассуждать метка ёкаям не мешает. Например, с главой государства они встречаться не хотят, потому что человек такой величины может и не удержаться от всякого разного. Естественно, ради страны, а не из-за какой-то там жадности. Он ведь о-го-го, ответственность, все дела. А если без иронии, то как минимум Хирано как раз и опасается обычной человеческой жадности вперемешку со страхом.