О-о-о протянул я, после чего усмехнулся. Метка богини не более чем поручительство. Она просто говорит, что мы нормальные люди и с нами можно иметь дело, это не обязательство бежать к нам и рассказывать о своем существовании. К примеру, я с ёкаями познакомился совсем недавно, когда один из них попытался меня убить.
Оу, в удивлении приподнял Нарухито брови.
Как-то так, дернул я плечом. Он был сумасшедшим, как мне потом объяснили. Собственно, те, кто за ним охотился, и стали моими проводниками в их мир. И, честно говоря, я не знаю, как повернулся бы наш с ними первый разговор, будь я из другого рода. Так что, можно сказать, божественный дар очень даже сработал.
Ладно, это понятно, прикрыл на мгновение глаза Нарухито. А что там с Древним?
Война у меня с ним, пожал я плечами. Причины не знаю. Однажды он просто послал ко мне убийцу, а недавно и вовсе небольшую армию. Кстати, информация о Древнем как раз уникальна. Про него даже ёкаи не все знают, а люди и вовсе не в курсе, что в этом мире остался еще кто-то из их вида. И я так понимаю, что он последний из Древних на Земле.
И когда ваша вражда началась? спросил Нарухито.
Мм промычал я, задумавшись. Не знаю насчет вражды, но есть подозрение, что убить он меня решил после дуэли на турнире Дакисюро. Именно тогда я показал всем, что сильнее обычного Патриарха. То есть перешел некую грань в плане силы.
Хм, задумался на несколько секунд Нарухито. А ведь Алдер умер через несколько дней после той дуэли. Может так быть, что Древний решил зачистить вообще всех Патриархов? На всякий случай?
Не знаю, Нарухито-сан, не думал об этом, покачал я головой. Все может быть, но, как по мне, глуповатое решение.
Мы просто не знаем всех нюансов, произнес он задумчиво. Хорошо, с этим понятно Он вздохнул, но, так ничего и не сказав, обеими руками с силой потер лицо. Надо собраться. Дай мне минуту.
Конечно, Нарухито-сан, я вас не тороплю, кивнул я.
С мыслями он собирался достаточно долго чуть больше трех минут. Может, и дольше молчал бы, но в какой-то момент в гостиную зашла Хирано, неся в руках поднос с чашками чая. Поставив их на стол, она забрала пустую чашку принца и с поклоном удалилась. Нарухито все это время внимательно наблюдал за ней.
Она ведь ёкай? спросил он, когда Хирано удалилась. Или имеет к ним какое-то отношение, да?
Учитывая, что я решился рассказать ему о ёкаях после того, как отошел поговорить с Хирано, мысль вполне логичная. Да и в Сукотай, где, по моим словам, живет ёкай, сотрудничающий с Чакри, я ездил именно с ней. Для тех, кто следит за Аматэру, я сейчас не про шпионство, Хирано вообще достаточно заметная личность. А еще загадочная.
Кицунэ, чуть улыбнулся я, готовясь к неприятностям. То ли шесть, то ли семь хвостов.
Почему так неуверенно? приподнял бровь Нарухито.
Количество хвостов у кицунэ зависит в том числе и от возраста, ответил я, усмехнувшись. Можете попробовать спросить у нее, сколько ей лет.
Оу, покивал он. Понимаю. А, если не секрет, в каком качестве она находится при тебе?
Консультант, пожал я плечами.
То есть можно нанять консультанта? уточнил он.
Можно попробовать, хмыкнул я. Профессор Хирано помогает мне только потому, что у нас с ней общие цели. Древний и ей нагадил.
С этим ясно, произнес принц, взяв в руку чашку, и, слегка покрутив ее, сделал глоток. Вернемся к нападению. Ты не в курсе, что за артефакт применили замялся он. Ёкаи? Способность усыпить людей в радиусе двух кварталов делает артефакт очень опасным.
Это не артефакт, вздохнул я. Это заклинание.
Закли пробормотал он. Хотя да, чему я удивляюсь? Это, кстати, усложняет дело.
Что именно вы имеете в виду? решил я уточнить.
Есть артефакты, дающие защиту от других артефактов, пояснил он. Точнее, защищающие от таких вот ментальных воздействий. Но заклинание покачал он головой. Мы ведь не знаем, что это и как действует на людей с защитой. Получается, высока вероятность того, что охрана высших лиц государства в одночасье перестанет быть эффективной. А как так получилось, что у вас только часть людей заснула?
Защитный артефакт, пояснил я.
То есть они все же работают? спросил Нарухито напряженно.
Блин. Наверное, стоит пояснить, хотя с практической точки зрения Да нет, все равно надо, он ведь детали и узнать когда-нибудь может.
Блин. Наверное, стоит пояснить, хотя с практической точки зрения Да нет, все равно надо, он ведь детали и узнать когда-нибудь может.
Магический артефакт, произнес я. Надо четко различать магию и бахир, точнее, понимать, что это две разные энергии. Артефакты Древних это бахир. Артефакты Ушедших, такие как блокировщики камонтоку это магия.
Жаль, произнес Нарухито, отведя взгляд. Я надеялся, что все будет проще. Хорошо, я понял. Другой вопрос. К нам попала запись очевидца, где над местом боя висят две техники, стихии огня и молнии. Да и в целом У меня такой вопрос насколько сильны ёкаи?
Хм, задумался я. В этом плане у них все, как у людей. То есть сильные бойцы имеются, но их мало. А учитывая, что ёкаев вообще немного, то сильных бойцов там единицы. Да и с ними можно воевать. Например, нападения на дворец можете не опасаться слишком он хорошо защищен.
А заклинание сна? хмыкнул Нарухито.
Давайте сразу с этим определимся, вздохнул я. Древний скрывается от людей многие века, если не тысячелетия, не будет он открыто нападать на правящий род великой державы. Я ведь, несмотря на все наши разногласия, не стану на подобное сквозь пальцы смотреть. После такого мне даже ёкаи ничего не скажут, если я поведаю о них всему миру. Заодно и о Древнем. Плюс не забывайте, я не единственный носитель тайны. Жрецам нападение на правящий род большой страны тоже сильно не понравится. А такие роды, как Чакри? В общем, бред. Уж кто-кто, а вы защищены.
Род в целом ладно, а отдельные люди? приподнял он бровь. Опять же, пусть отец и я неприкосновенны, а мои братья и другие родственники?
Хотел ответить отрицательно, но чисто технически он прав. Магию ведь и под бахир можно замаскировать.
Не знаю, вздохнул я. Если бы не Древний, точнее, не наш с ним конфликт, я бы сказал, что вам ничего не угрожает, а сейчас не знаю. Вряд ли, но стопроцентной уверенности, конечно, нет.
И при всем при этом ты ничего не хочешь говорить отцу, произнес он утвердительно.
А вы можете дать гарантию, что он, прикрываясь безопасностью рода, не станет жестким с доверившимися мне ёкаями? спросил я иронично.
Ответить сразу принц не смог.
Не могу, вздохнул Нарухито, помолчав две секунды.
Вот и я о чем даже не пожал, а просто пошевелил я плечом.
Наверное, будь наши братские отношения такими, как их описывают Атарашики с Нарухито, я должен был бы помочь императорскому роду с защитой Но они не такие. Я вообще не так уж много хорошего от них видел, и взваливать себе на плечи еще и их проблемы не намерен. Попросит Нарухито помочь с чем-то конкретным, я подумаю, что можно сделать. Может, даже помогу, если это будет не напряжно. Но не более. Пусть скажут спасибо императору, который не только меня настроил против себя, но и Атарашики. А ведь ее просьбу помочь братскому роду я бы выполнил.
Как ни странно, но принц был довольно тактичен и вопросов задал не так уж и много. Ничего не просил, да и спрашивал скорее по существу. Сколько ёкаев напало, насколько они были сильны, сколько их выжило, почему заснятые на смартфон техники не сработали и так далее. Ушел он от меня загруженный по самое не балуй, но какой-то сильной обеспокоенности я в нем не увидел. Думаю, позднее мне еще не раз придется говорить с ним на данную тему, просто именно сейчас ему надо переварить новые знания.
После того как гость наконец-то свалил, я вернулся к работе, а вечером у меня был запланирован поход в больницу, где лежала Торемазу. С сегодняшнего дня, как мне сообщили еще утром, врачи разрешили посещения больной. Родня, понятное дело, и раньше могла навестить девочку, но посторонних к ней до этого не пускали.
О разговоре с Торемазу, в общем-то, рассказывать нечего. Выглядела она, даже с учетом того, что ее лечили целители, неважно и беседу поддерживать не могла. Да это и без разницы, главное сам факт моего прихода. Надеюсь, я хоть немного поднял ей настроение. А вот на выходе из палаты я чуть ли не нос к носу столкнулся с ее отцом.
Аматэру-сан, кивнул он мне, поджав губы.
Акэти-сан, кивнул я в ответ.
Если уж так сложилось, не уделите мне пару минут? спросил он.
Что ж, это было ожидаемо. Я даже немного удивлен, что он сам со мной не связался.
Конечно, Акэти-сан, слушаю вас, произнес я.
Отойдем? кивнул он на окно с противоположной стороны коридора.