Хорн ушел, не дождавшись ответа. Я видела, как дрогнули брови Дина, но он ни слова не вымолвил, только облегченно вздохнул, а потом привлек меня к себе и коснулся волос над ухом. Со мной творилось что-то странное, хотелось плакать и смеяться одновременно, празднуя победу, целовать его порозовевшее худое лицо мягкие губы и высокие скулы, сияющие глаза и рытвины шрамов на левой щеке, спрятанные под тонкими светлыми волосами.
Дин, у нас все будет хорошо, я тебе обещаю!
Я знаю, Зоя, знаю Мне надо идти, но я скоро вернусь, и мы придумаем, как провести этот день. Может, опять поедем кататься или вытащим запасы из кладовки и приготовим самое вкусное, из того, что сможем найти. Я запомнил твои слова, мне понравилось.
Я поцеловала его прямо в смеющиеся губы и отпустила, а, оставшись одна, намочила лоб холодной водой у мойки. Внезапно подумала, что бабушкин дом в Боровом запишут на Сельский совет, отдадут приезжей учительнице или каким-то другим переселенцам, не останется мое добро без присмотра.
А больше на Земле меня ничто не держит. Встречалась с несколькими мужчинами, но сама же избегала серьезных отношений, нарочно искала изъяны, придиралась, хотела быть независимой. Легко уходила после малейшей ссоры, в деревню сбежала, решив затаиться от последнего поклонника. Чересчур нахрапист, пытался контролировать и поучать, подумаешь, старше на пять лет и работает тренером в молодежном спортивном клубе.
Как любовник тоже быстро надоел. Однообразен и предсказуем. Жизнь расписана до мелочей, любое отклонение от графика панику вызывает. Ему жена андроид нужна. Задал установку и отслеживай результат. Ребенка хотел, а потом сразу второго, чтобы расплатиться за ипотеку государственной "премией". Квартира, конечно, хорошая. Новостройка, раздельные комнаты, два балкона, кухня двенадцать квадратов.
Смотришь в окно, напротив нарядный домик в шестнадцать этажей, украшенный желто- красными панелями. И сбоку подобный конструктор, а между ними пятачек для детской площадки этакая мини-резервация для любимых чад, и в соседнем дворе еще одна и точно такой же «муравейник», только вместо булочной внизу стоматология и ателье.
Наверно, сверху микрорайон смотрится симпатично, правда, зелени не хватает, но лет через двадцать подрастут чахлые кустики сирени и елочки в деревянных рейках. И по ровным дорожкам мимо автостоянки на модных электросамокатах будут кататься довольные ребятишки. Почему же мне захотелось сбежать
Я ненавижу город, он забрал у меня мать и лишил отца. И раньше срока состарил бабушку, хотя она никогда в городе не жила и все обиды вымещала на единственной внучке. Но я ей даже благодарна, частые попреки и дурные пророчества слой за слоем укрепляли невидимый панцирь моей брони, учили надеяться лишь на себя и добиваться цели.
Доказала, добилась бросила на стол диплом, похвасталась должностью психолога в известном детском центре. «Смотри, бабуля, я не истрепалась, не стала шалавой, сама себя содержу, привезла тебе сумку подарков». «Не стоило деньги тратить». Кажется, мы обе были разочарованы. Она тем, что нельзя больше меня уязвить, а я отсутствием новых стимулов.
Все крепости взяты, пора налаживать мирную жизнь, а я еще не остыла от боя, чтобы разжать пальцы и выпустить алебарду. Так вот тебе, Зоя, космический вояж в один конец и покалеченного солдата инопланетной державы в законные мужья. Он никогда не был в лесу и не целовал настоящих женщин, со вторым пунктом мы почти разобрались, а прогулку по лесу я ему обеспечу, чего бы мне это не стоило.
Конечно, не планировала так рано замуж и Дин больше интересен мне в качестве друга, но я умею быть благодарной, тем более, когда впереди дразнят костры нового бастиона-цели.
* * *Дождавшись, когда Хорн улетит, я вышла из кухонного отсека и нашла Дина в ангаре, разбирающим солдатскую амуницию. Cупруг пытался освоиться с новой ролью, занимая себя привычной работой. А во мне разгоралось любопытство к сианской технике. Теперь, когда вопрос с моим положением на Харакасе несколько определился, хорошо бы знать, как далеко зашел прогресс в этой звездной системе.
Громоздкий костюм! Неужели у вас все еще ведутся войны с использованием пехоты? Я думала, в будущем на поля сражений отправятся киборги на бронемашинах с лазерными пушками. После того, как местность отшлифует авиация или земная артиллерия.
Крупные расовые столкновения завершились еще в пору моего детства. Но локальные конфликты постоянно случаются, особенно на спорных территориях вроде Карды. Да и Харакас не так уж давно затих. Иногда где-то сменяется власть через кровавый переворот. Нельзя расслабляться. Мировая политика огромный бродильный чан, постоянно надо стравливать газы и регулировать давление.
Крупные расовые столкновения завершились еще в пору моего детства. Но локальные конфликты постоянно случаются, особенно на спорных территориях вроде Карды. Да и Харакас не так уж давно затих. Иногда где-то сменяется власть через кровавый переворот. Нельзя расслабляться. Мировая политика огромный бродильный чан, постоянно надо стравливать газы и регулировать давление.
Ты занимался виноделием?
Дин поморщился, будто воспоминания оказались не слишком приятны:
Мой отец служил в подпольной пивоварне на Хубе. Больше не нашел себе применения.
А мама?
Она рисовала на стенах или где угодно по желанию заказчика. Иногда портреты, но слишком похоже на оригинал, вплоть до тайных черточек характера людям не нравилось.
Чтобы сменить тему, я попросила примерить нарукавники, обвешанные крохотными плоскими коробочками. Дин помог закрепить часть снаряжения на плече.
Ну, вот, теперь будет в аккурат. Они все же предусмотрены на мужчину и совсем не хилого.
Невероятно легкие! Я думала, не подниму руку. А где мой пистолет?
Может, сразу шагающий ракетоносец «Симакс»?! пошутил Дин.
Наверняка, очень большая штуковина. Если только сам будет шагать рядом, а не верхом на мне
В случае ранения даже вынесет тебя из боя, конечно, после выполнения собственной задачи.
Меня? притворно испугалась я, но Дин не поддержал новую шутку.
Прости, тебя там быть не должно.
Он принялся лихорадочно дергать застежки, избавляя меня от груза, скоро нарукавник отправился обратно в ящик к остальным частям экзоскелета. Андроид послушно упаковал второй короб и мини-лифт забрал снаряжение на верхние ярусы ангара.
С чего я решила, что Дину будет интересно обсуждать солдатскую экипировку или стрелковое оружие нового поколения Ему давно осточертела служба, но могут пригодиться навыки механика на «гражданке». Я привыкла думать на полшага вперед.
Дин, можно тебя спросить Нет, не про бомбы и пулеметы, я слышала, как доктор упомянул в разговоре «хижину ветра». Что это за место?
Не имею понятия.
По резкому тону ответа догадалась, что он просто не хочет касаться темы, задетой Хорном. Наверно, так называют в Сонме известное злачное заведение, может, казино или кабаре. Надо же город с летающими садами и вдруг «хижина»! Попадем на Сиану, сама наведу справки. Если жители мегаполиса похожи на Хорна и моего Дина, сумею быстро выведать нужную информацию и заявить о себе, куда следует. Как легко я называю Дина "своим", разве он думает так же
Тебе скучно со мной? Я не умею развлекать женщин. Все получилось неожиданно для тебя, да? Наверно, ты бы хотела другого мужа.
Я послюнявила палец и стерла с его щеки темную полоску машинного масла или глины.
Сказать по правде, я вообще не собиралась замуж в ближайшие годы. Тем более, за военного. Я уважаю людей этой профессии, но хотелось бы держаться подальше, говорят, они любят командовать даже в спальне.
Я бы стал тебя слушаться в спальне.
Он не пытался заигрывать со мной, ничего пошлого не имел в виду. Сказал то, что думал в данный момент. Просто выразил свое мнение. Дин совсем не умеет притворяться. Как ребенок. А детей нельзя обижать. Я работала с ними не так уж долго, случаи бывали самые разные, иногда казалось, что только порка поможет избавить от дурных наклонностей, если добрые уговоры не приносят пользы. Но одно твердо знаю, детей быть нельзя.
И сейчас я ощутила себя стоящей на тонком осеннем льду. Как правильно общаться с Дином? Держаться отстраненно, перевести отношения в дружескую плоскость или сблизиться до конца, сплестись душой и телом. Я не хочу влюбляться в него и, к счастью, могу контролировать процесс. Мои чувства полностью мне подвластны, не помню ни одного сбоя, когда бы я потеряла голову, предавалась тоске неразделенной страсти или мучилась ревностью.
В большинстве случаев, мужчины были понятны и предсказуемы. Но Дин житель другой планеты, сам факт того, что я оказалась в плену и чудом избежала «дома терпимости», пошатнул систему моих устоев. Нами часто управляет слепая судьба, перед которой бессильны острый ум, солидный опыт и даже личный счет в банке.
Дин удачно подметил, мы с ним оба осколки, обломки и вполне можем составить одно жизнеспособное целое. Нужно ли для этого спать вместе? Я боюсь слишком привязать его к себе. Или привыкнуть самой, что тоже некстати.
Выйдем на улицу, здесь дышать нечем.