У меня сердце остановилось. Вот честно! Не вру! Замерло, а потом начало бешено стучать.
Я рыпнулась к моему маленькому, но Хуся остановил, сжал в объятиях и рявкнул прямо в ухо:
Стой!
Но там Крысик
Я вижу, напряженно произнес он.
Варя, поверь, для Роднеса твоя жизнь дороже, чем жизнь слизнепопа, которого он не очень-то хорошо и знает.
Захотелось придушить мохнатую задницу. О моем Крысе так говорить!
Да ничего с ним не случится, Амур стряхнул с рук огонь и пошел прямиком к дереву. Это стгаж. Дуб-заставник. Честно, думал, их давно повывели. Такой гагитет А мы его чуть не спалили. Жалко.
И все расслабились. Исхан меня даже отпустил. И я, конечно, тут же бросилась снимать своего питомца со странно-страшного дерева.
Зря.
Сколько раз себе говорила, сначала узнай, что к чему, а потом уже делай. А то, как оказалась в этом мире, постоянно влипаю в разные истории. И нет бы, в хорошие, добрые и светлые! Вечно меня тянет, куда не следует.
Вот и сейчас, я даже не успела дойти до дерева. Кусты-то передо мной расступились, Исхан или Амур успели позаботиться прежде, чем я покалечилась об острые иголки. А так как я шла, неотрывно наблюдая за Крысом и боясь, что он опять куда-нибудь улизнет, то под ноги не смотрела. Земля мягкая, лесная, камней нет ну, чего мне бояться? За спиной целых три мага, пусть один из них и пушисто-самоуверенный. Если что случится, то обязательно помогут. Я и не волновалась.
И когда под ногами начала проваливаться земля, тоже не испугалась. Подумала, что Исхан подхватит, если начну падать. Ему я верила даже больше, чем себе. И буду всегда верить, чего уж там.
Иди ко мне, малыш, протянула руки, собираясь снять Крыса с дерева.
Испуганные глаза дерева уставились на меня. А они красивые, почему-то подумалось мне. В тон коре, зеленовато-карие, большие. И совсем не страшные.
Улыбнулась, сделал еще один шаг.
И прямо подо мной разверзлась бездна, в которую я и устремилась, успев взвизгнуть, прощаясь с сумрачным миром и отправляясь в мир темный.
Глава четвертая. Чем дальше, тем темнее
Секунду спустя меня догнал Крыс. Кажется, он решил, что одному на дереве ему будет скучно. Тут я с ним согласна. И мне с ним было не так страшно. Все же, я была наслышана об их удивительных способностях. Так что падать мне не в одиночестве, что радует.
Но только я настроилась на приключения Алисы, как случился пол. Не очень мягкий, но мне повезло приземлилась я на пятую точку. Больно, но терпимо.
Посмотрела вверх и с удивлением увидела белое пятно света. Надо же, как банально. Я упала в яму. Просто под землю. Хотя за все время моих здешних приключений такого не было ни разу. Все больше порталы приключались в разные места и страны, и чего-то обычного я уже ждать перестала. Так что, что сто очков Рискангу за удивительную способность удивлять!
Варя! что-то загородило пятно света. Варя! Ты в порядке?
Жива, не померла, отчиталась беспокоящемуся обо мне Хусечке. Спускайтесь.
Наверху возникла заминка, а на меня начала падать земля. И я решила, что наилучшим вариантом будет отойти в сторону.
Только темно тут, как в очень темном городе темной-темной ночью! Не видно ничего.
Варя, ты вроде головой не билась, так с чего бы память так подводила? Вздохнула и зажгла небольшой пульсар, такой, чтобы только свет давал, но не грел.
Огляделась и поняла, что мои приключения принципиально не хотят меняться.
Тут не было ничего. Просто вырытая в земле яма и один-единственный проход. Идти туда я одна не собиралась, хоть Крыс и порывался. Может, Хуся был прав, оставила бы его дома, и проблем было бы меньше? Посмотрела на треугольную улыбающуюся мордочку. Не-ет, ну, как его можно оставить одного? Он же такая милая прелесть, что прям затискать хочется!
Из дыры вновь полетела грязь, и ко мне слевитировал Исхан. Тут же зажег еще один пульсар, бросился ко мне, оглядел внимательно, достал из кармана большущую монету, приложил к моему лбу и только после всех этих манипуляций облегченно вздохнул.
Не пугай меня так больше. Я же пить бросил, нервы к гоблинам стали. Не доживу до двухсот пятидесяти даже. Давай, ты больше никуда лезть не будешь?
Сама его обняла. Вот не буду признаваться, что сама перепугалась, и безумно рада, что он у меня есть. Нервы нервами, а живой мужик в хозяйстве штука полезная. Тем более маг. Точнее, особенно маг!
А обещать опять? Не хочу. Все равно, что не пообещай, потом случается. А мне что делать? Я же не специально, но все равно виноватая выхожу. Печально это.
Не пугай меня так больше. Я же пить бросил, нервы к гоблинам стали. Не доживу до двухсот пятидесяти даже. Давай, ты больше никуда лезть не будешь?
Сама его обняла. Вот не буду признаваться, что сама перепугалась, и безумно рада, что он у меня есть. Нервы нервами, а живой мужик в хозяйстве штука полезная. Тем более маг. Точнее, особенно маг!
А обещать опять? Не хочу. Все равно, что не пообещай, потом случается. А мне что делать? Я же не специально, но все равно виноватая выхожу. Печально это.
Мимо пролетела серая бомба и с оглушительным мявком упала рядом.
На четыре лапы?
Что? прошипел Мурито.
Говорю, кошки приземляются на четыре лапы. Ты на четыре приземлился?
Он не ответил. То есть, ответ-то прозвучал, но на его родном языке. И что-то мне подсказывает, что лучше не знать слов, направленных в мой адрес.
И что у нас тут? теперь все были в сборе. И чего их сюда-то понесло?
Может, наверх? попыталась быть очень милой.
Но Пушок все еще шипел, а Амура уже заинтересовал тоннель. Отлично. Теперь придется позабыть солнечный свет и топать под землей.
Хотя, еще один шанс остается.
Хусечка, а мы можем по лесу идти? Мне тут не нравится
Он ничего не сказал, потому что к котяре вернулась посланная им искра. И судя по недовольной морде лица Пушка, хороших новостей там не было.
Поблизости людей нет. Или они надежно укрыты щитами. В любом случае, нам придется двигаться наугад.
Пгедлгаю не мудгить! воскликнул Амур и вызвал этим небольшой пылеземлепад на наши головы. Эта догога куда-то ведет. Если нет газницы, то
Зачем платить больше?
Зачем пгидумывать что-то и мучиться пгоблемой выбога?
Я не пойду! заупрямилась. У меня клаустрофобия!
Что? насмешливо вскинул бровь Амур.
Это заразно? отодвинулся подальше Пушок.
И только Хуся спросил обеспокоенно:
Ты точно в порядке? Что это?
Всхлипнула, но больше от жалости к самой себе и того, что все меня тут не любят, не ценят и дальше по списку. А потом решила, что, чему быть, того не миновать. Вскинула подбородок, улыбнулась встревоженному Исхану, хлопнула его по плечу.
Ладно, как-нибудь прорвемся!
Варя
Я пошутила. У меня все отлично. Я просто не хочу лезть в эту подземную нору, призналась шепотом.
Я тоже не хочу, так же тихо произнес он. Но делать нечего, придется. Раз тут есть проход, значит, он куда-то ведет.
Я посмотрела на Амура, который запускал пульсары в коридор. Ему уже не терпелось двинуться дальше. Похоже, хоть я и нашла это место, но сейчас всех тормозила.
Только сейчас у меня появилась мысль, что, может, я была не права, когда решила, что должна сопровождать Исхана. В конце концов, это была его сестра, тем более, пропавшая много лет назад. Без меня они бы могли двигаться быстрее, маги же. Может быть, даже рискнули бы открыть какой-нибудь портал. Да и Хуся не переживал бы так обо мне. Проблемная я.
Пошли, сама потянула его за руку.
Больше никаких капризов! Я боевой маг! Пусть и в теории, но боевой же!
Амур, осветивший тоннель, пихал вперед Мурито, утверждая, что коту там будет безопаснее и, вообще, его не жалко. Естественно, наш котяра возмущался, но, кажется, ему было самому интересно, что же там такое.
Раньше мне не доводилось бывать под землей. Всякие там пещеры не в счет. Потому что здесь все было по-другому. Стены очень мягкие, подковырни чуток, и начнется обвал. Не понимаю, как это все держится без каких-либо подпорок? А их тут не было, это точно. Хотя, я все время забываю, что мы в мире магии, следовательно, создатели этого места могли устроить тут что-нибудь магическое, чего я не видела. Придя к такому выводу, решила, что паниковать рано. Или уже поздно. В общем, не время. Мы идем вперед, пока непонятно куда, но главное, потихоньку движемся к цели. И даже если этот Дубовый Дом нам уже не найти, что ж, будем искать иной выход. У Исхана есть письмо Арсии. Там нет подробностей, но я уже поняла, что для магов они значения не имеют. Главное поставить цель, а дорогу к ней всегда можно найти.
Ноги утопали в мягком мхе, который глушил звуки шагов, поэтому мне казалось, что я плыву. По стенам бегали отсветы пламени пульсаров, рождались тени, иногда очень даже смешные, но чаще пугающие. Словно я видела, как оживает прошлое. Людей и животных, битвы и много странного. Понятно, что тут дело в моей бурной фантазии, но все равно, выглядело это очень уж реально.