Как-то раз, сидя у постели Даура, девочка сообщила ему, что отправляемому в дозор отряду дано задание что-то искать в маленьких селениях. Ума услышала это случайно, но не поняла, о чем конкретно шла речь.
Даур сначала не придал значения ее словам, но потом, оставшись один, задумался. Что же такое понадобилось Правительнице и ее людям от раскиданных по непроходимым местам селений? И сразу вспомнилась та девочка со светлыми косичками Сибил. Как она поживает? Может быть, она даже приходила туда, к ручью, но не застала его Наверняка подумала о Дауре что-нибудь нехорошее Может быть даже обиделась Но он-то не виноват, что не смог придти. Ну, ничего, решил про себя мальчик, как только сможет, он сразу же выберется к заветному ручью, и все ей объяснит.
Сначала поиски ушедших в дозор не увенчались успехом. В ближайших селениях по-прежнему жили одни и те же люди, и ничего существенно нового не происходило. До нескольких дальних селений добраться не удалось зима в этом году наступила как-то слишком резко, и снега в первые же дни выпало очень много. Лес стал непроходим, и теперь дозорные объезжали Город недалеко от городской стены.
Ургана решила отложить поиски до весны
А в это время Сибил под бдительным присмотром Нарты начала проходить первые уроки. Приемная мать и наставница стала учить девочку чтению, письму и счету. Почти все люди в селении были неграмотны это было точно известно маленькой Сибил. Всеми этими знаниями владели только почтенный Торп, Нарта да еще пара человек. Остальные, если им требовалось, обращались к ним.
Ты должна все это знать и понимать. Ты должна многое уметь, Сибил. Нарта с легкой улыбкой смотрела на девочку, но глаза смотрели внимательно и строго.
Это пригодится мне потом? спросила Сибил, чувствуя, что Нарта не шутит.
Да, согласно кивнула наставница в ответ. Когда придет время, и ты будешь многое знать и уметь, к тебе за помощью станут обращаться люди
Так же, как к вам?
Да, Сибил! Нарта внимательно посмотрела на девочку и открыла перед ней первую страницу большой старинной книги.
Знания давались Сибил довольно легко. Она быстро овладела счетом и научилась выводить буквы. А когда у нее стало получаться складывать из них слова, каждое прочтенное слово вызывало у нее смех.
Как странно, Нарта! Буковка к буковке и вдруг Си-бил! И Нар-та! И: Эй-ла го-то-вит сна-до-бье!
Нарта лишь улыбнулась и с благоговением коснулась книги. Когда-то она хотела давать все эти знания многим и многим детям. Вот только не сложилось Но, в принципе, еще не все потеряно ведь у них появилась Сибил. Сбылось предсказание, прочтенное старой Эйлой в древних письменах, а значит, у всех у них появилась надежда
17
Помня о том, что Ургана поздней осенью затеяла какие-то поиски, Даур на сей раз пробирался к ручью очень осторожно. Он не знал точно, что или кого принялись искать люди правительницы, но все же Кто их знает, чего им всем нужно, а Сибил выдавать он никому не хотел. Даур даже дождался, пока весной подсохнет земля, и ноги не будут оставлять на ней четкие следы, и лишь потом отправился на встречу с Сибил.
На другом берегу ручья мелькнула серая тень, и почти тут же большой ворон почти бесшумно пролетел над поляной и уселся неподалеку на старый клен. Даур не сдержался от счастливой улыбки. Он специально не стал перебираться на ту сторону и сидел на стволе упавшего дерева, делая вид, что просто присел отдохнуть, а не пробирался сюда тайком издалека.
Послышались легкие шаги, но прежде чем из лесной чащи показался человек, огромная серая волчица выскочила к ручью, быстро перемахнула его и застыла, напряженно глядя на Даура.
Когда на берегу появилась девочка, Таная уже узнала Даура и, чуть качнув хвостом, спокойно уселась на землю.
Ой, а я думала, что ты не придешь! Сибил радостно взмахнула руками и быстро перебралась через ручей.
Даур поднялся ей навстречу. Они давно не виделись, и он заметил, что девочка заметно выросла и даже ее коса стала еще длиннее.
А это у тебя что? Сибил заметила приколотое у него на груди деревянное перо.
Я участвовал в Турнире, обыденно сообщил Даур.
И победил? девочка вспомнила, что он рассказывал про состязание, которое предшествовало Большому Турниру. Оно обычно проводилось весной, и за победу в нем давалось вырезанное из дерева перо. Тот, кто побеждал в Большом Турнире, получал Большое Железное Перо.
И победил? девочка вспомнила, что он рассказывал про состязание, которое предшествовало Большому Турниру. Оно обычно проводилось весной, и за победу в нем давалось вырезанное из дерева перо. Тот, кто побеждал в Большом Турнире, получал Большое Железное Перо.
Ну да
О-о, как здорОво!!! Так ты скоро и в Большом Турнире победишь! искренне восхитилась Сибил. Потом немного задумалась и попросила: Слушай, Даур! А научи и меня из лука стрелять!
Зачем тебе? удивился мальчик.
Просто хочу уметь! И вообще Нарта и Эйла всегда мне говорят, что нужно всему учиться это может пригодиться.
Как ни странно Сибил оказалась талантливой ученицей. Правда, лук Даура был для нее тяжеловат, да это и не удивительно, мальчик ведь делал его под себя под свой рост и свою силу. Но Сибил с таким усердием принялась тренироваться в стрельбе, что Даур подумал, что в следующий раз он сделает новый лук, специально для нее.
Верная Таная сначала бегала неподалеку, а потом легла в сторонке и, чуть прищуриваясь, наблюдала, как ее маленькая хозяйка с каждым разом отправляет стрелы все точнее и точнее.
Даур сел неподалеку и от нечего делать принялся строгать ветку, собираясь сделать из нее новую стрелу. В какой-то момент он наклонился, и в съехавшем вороте рубахи стал виден шрам, оставшийся после порки.
Девочка как раз обернулась и успела его заметить.
Ой! Что это?
Даур торопливо поправил одежду.
Ничего.
Сибил вздохнула. Не хочет говорить Странно как-то Она не знала, что такое порка, особенно такая безжалостная, но всем сердцем почувствовала, что с Дауром произошло что-то нехорошее.
"Тебе было больно, да?" чуть было не спросила она с сочувствием, но сама же себя осекла и так понятно, что больно, зачем лишний раз спрашивать! И еще подумала, что непременно спросит у старой Эйлы какое-нибудь снадобье, чтобы помочь Дауру рана-то хоть и затянулась, но шрам был очень заметен и уродлив.
Девочка сердито сжала губы, подняла лук, прицелилась И словно кто-то свыше направил пущенную ею стрелу точно в цель.
18
Прежде чем вернуться в селение, Сибил помчалась к Эйле.
Старая знахарка как раз стояла возле своей хижины. Заметив девочку, она прищурилась. Интересно, откуда эта маленькая плутовка бежит к ней? В том, что Сибил где-то была, Эйла догадалась без особого труда обувь на ее ногах потемнела от влаги, а к подолу платья прицепилось несколько длинных травинок. Но спрашивать у Сибил знахарка ничего не стала, захочет сама расскажет.
Сибил поздоровалась со старой Эйлой и уселась на деревянную скамейку, стоявшую возле стены. Верная Таная, поприветствовав хозяйку жилища тычком носа в ладонь, улеглась рядом с девочкой.
Бабушка Эйла, а у тебя есть такое снадобье, чтобы раны заживлять без следа? Ну, так, чтобы совсем ничего от них не осталось? спросила Сибил.
Знахарка внимательно посмотрела на гостью.
А тебе зачем?
Просто хочу знать! пожала плечами Сибил, но не тут-то было, на сей раз Эйла решила узнать правду. Это дело хорошее, согласилась Эйла. Знать это важно. Знание это великая сила.
Так есть? переспросила девочка, хотя была уверена, что у старой знахарки наверняка имеется такое волшебное зелье.
И тогда Эйла вдруг заявила, что ничего не даст ей, пока не узнает, для чего и для кого оно понадобилось. Вот тут-то Сибил растерялась она хорошо знала знахарку и понимала, что если та сказала "нет", значит так оно и будет, и никакие посулы и уговоры не помогут. Нарта в этом была более податливая, хотя тоже спуску девочке не давала. Но иногда Нарта шла на небольшие уступки А Эйла нет.
Сибил глубоко вздохнула и задумалась. Пожалуй, впервые в жизни она оказалась перед таким серьезным выбором. Ей очень хотелось помочь другу, ведь шрам потом так и будет уродовать Даура, но открывать тайну своего знакомства с ним было опасно. Вряд ли Сибил похвалят за то, что она уходит одна так далеко от дома, да еще и водит дружбу с человеком из другого племени. И тогда девочка решила пойти другим путем.
Бабушка Эйла, а если я скажу тебе правду, ты никому не расскажешь?
Знахарка видела, что Сибил очень серьезно отнеслась к разговору, и что ее секрет явно требует уважения. Но что за тайна такая у девочки?
Давай договоримся, Сибил. Если ты хочешь сделать что-то хорошее, я даю слово, что никому ничего не скажу. Но если это не так, то знахарка развела руками мол, извини