На площадке одиноко застыл мужчина в белой рубашке. Говоря "в рубашке", я хочу уточнить, что кроме неё, на дядьке, в принципе, больше одежды не было. Ни ботинок, ни брюк. Ни, простите, белья.
Местами белый хлопок покрывали бурые подтеки запекшейся крови. При этом рубашка расстегнулась и развевалась на ветру, как знамя грядущих времен.
Его живот и пах покрывали следы укусов. При этом кусок бедра выгрызли напрочь, почти до кости. И теперь оттуда сочилась зеленовато-бурая жидкость, мало похожая на кровь.
Карусель, приводимая ветром в движение, изредка задевала мужчину, заставляя его покачнуться.
Послышался звук домофона, а вслед на ним деликатная ругань уставшего Петренко.
Снова-здорова! Выпалил он от неожиданности. И чего людям дома не сидится?
Заметив его, мужик у карусели заметно оживился и колченого заковылял в сторону сержанта, стремительно сокращая расстояние.
Собака, взбудораженная приближением ходячего трупа, оглушительно залаяла, переходя на вой.
Да тише ты, дурёха, цыкнул на неё сержант. Сейчас всех покойников в районе соберёшь.
Поспешно затолкав Жужу в подъезд, Петренко достал табельное оружие и, подпустив мужчину к себе на расстояние метра, выстрелил точно ему в глаз.
Резко отвернувшись, я поспешила отойти от окна. Наверное, никогда не смогу привыкнуть к этому зрелищу.
Сквозь открытую форточку послышался звонкий голосок Маргариты:
А я его еще с час назад заприметила. Погнался за стайкой подростков, да зацепился рубахой за куст. Застрял и барахтался прямо под моим окном, а эти хулиганы бросались в него камнями и гоготали, как кони. Я тех ребят, конечно, шуганула, для их же блага. А этот субъект указала она на бесстыдно светящего гениталиями зомби, отломил-таки ветку, и побрёл к детской площадке. Убирать-то их кто теперь будет? Недовольно спросила соседка, повысив голос. Так же и до чумы недалеко!.. Эпидемия в эпидемии, так сказать.
Могу оттащить его к помойке, пожал плечами Петренко. Чисто, чтоб Вам под окном не воняло. По идее, надобно их закапывать или сжигать. Чумаков обещал переговорить с ребятами из местного крематория.
Удовлетворённая ответом, Маргарита скрылась в квартире.
А сержант, перенеся труп подальше от подъезда, наконец выволок сопротивляющуюся Жужу на прогулку.
***
После ужина, Петренко первым делом набрал Чумакова, чтобы передать ему информацию о записавшихся добровольцах. Но лейтенант упорно не отвечал на звонки.
Может, снова на вызов "улетел"? Предположила я. Людей, наверняка не хватает.
Да нет, напрягся Петренко. Он с суток. Обещал поехать домой.
Позвонив в офицерское общежитие, сержант совсем расстроился:
Не дозвались его соседи. Говорят, закрылся в комнате изнутри, а на дверь повесил записку: "Если завтра не выйду к обеду, значит, я умер, но не совсем, и точно попытаюсь вас съесть. Будьте осторожны".
Так себе юмор у товарища лейтенанта, похолодела я.
Да он по жизни предельно серьёзен. С недоверием протянул Петренко и раздражённо хлопнул дверцей холодильника.
"Ладно. Оставлю его пока. Пусть переварит. Н-да Задел лейтенанта зомби Как же жаль Просто до чёртиков. Хороший человек. Не правильно все как-то." С досадой подумала я.
От отчаяния мне очень хотелось заплакать, но слёз не было. Лишь глаза защипало, как будто нанюхалась лука.
Не люблю привязываться к людям, потому что боль неизбежна. Ничто не страхует нас от расставания либо от смерти. Или от того, что мужчина, который и правда тебе понравился, превратится в зомби, так и не сделав первого шага.
"Как скоро ты, Варя, сдалась", сказала я себе.
Неимоверно. Крайне Чрезмерно мне хотелось надеяться, что лейтенант выживет, хоть шансы объективно стремились к нулю.
Глава 7: Первая ночь
Поздние майские сумерки накрыли город постепенно. Будто прозрачной траурной вуалью заволокло парк, пруд и вечно гудящее шоссе, расположившееся под окнами.
Бескрайнее людское море, бурлящее от остановки до сквера и днём и ночью, казалось, заметно поредело.
Лишь немногочисленные прохожие да заунывный вой милицейских машин изредка нарушали эту гулкую тишину.
Люди засели по домам. Не так, как в эпидемию "Короны", которая, казалось, всерьёз никого не напугала.
На сей раз, лишенный официальной информации и запуганный хаосом, народ действительно затих. Забрался поглубже в норы, надеясь переждать "период нестабильности".
"Блажен тот, кто верует," учит нас древняя, священная, мудрая книга. А жив и здоров, тот, кто думает, планирует и грамотно умеет распределять ресурсы.
Очень скоро, человек, привыкший к изобилию, оголодает и выползет из норы, чтобы наполнить лабаз столь необходимым для его спокойствия продовольствием.
Тогда-то и начнётся настоящее пекло, всплеснул руками сержант, уплетая баранку за баранкой. Я столько "ужастиков" пересмотрел за годы своего курсанства, ты не поверишь! Воскликнул он, откусывая огромный кусок, и тут же осёкся. Можно на "ты"? Мы, вроде как, ровесники, все дела. На работе официоза за глаза хватает. Красноречиво приставив палец к виску, сержант изобразил самоубийство.
Валяй, дала добро я.
Ну, так вот, продолжил он. Зомбиапокалипсис там всегда развивается по одному сценарию: толпы тупых, медлительных зомби, каким-то неясным, противоречащим банальной логике образом, пожирают человечество. И лишь маленькая группа выживших противостоит этой огромной толпе, прячась, испытывая лишения Короче, ты поняла.
Я согласно кивнула, отхлёбывая чай.
И у меня всегда возникал вопрос "как"? Ведь трупы безмозглые и медленные. Ускользнуть от них совсем не составляет труда. Главное не тупить, разгуливая голяком. И не дать себя укусить, загнав в угол. Все!.. Ну и, конечно, далее наступает тотальный экономический коллапс, в который неизбежно проваливается мир. ТЭЦ и АЭС перестают функционировать, электроэнергии нет. Все производства встают И это не логично, но иначе фильма бы не было!.. Знаешь, что сделала сегодня Загорская ГАЭС? Глаза Петренко восхищённо загорелись. Понимаешь же, да, весь масштаб? Многокилометровый, режимный объект. Мммм?
Даже не представляю, честно пожала плечами я..
А я тебе расскажу, еще больше воодушевился Петренко, хоть мне и казалось, что состояние его возбуждения давным-давно приняло свои пиковые формы. Далее случится инсульт и придется вызывать "неотложку", не меньше.
Ты только дышать не забывай, усмехнувшись, посоветовала ему я, чувствуя, как уши мои постепенно сворачиваются трубочкой от громогласности общительного сержанта. Ты, вон, покраснел, как помидор. Не кричи так, Мишку напугаешь.
Так вот, немного сбавил тон Петренко. Начальство ГАЭС выпустило распоряжение, позволяющее работникам перевезти на территорию предприятия свои семьи. Сегодня папе его друг звонил с придыханием рассказывал, как они переоборудуют старые корпуса под семейное общежитие. Патрули на территории усилили. КПП закрыли. И вуа-ля! Проблема отсутствия электроэнергии в Подмосковье, считай, решена. Потому как этому примеру последовали и многие другие предприятия Москвы и области. Многочисленные ТЭЦ, ГЭС и некоторые градообразующие объекты режимного типа.
Ничего себе, удивилась я.
Наш "Машиностроительный завод" так же продолжил функционировать. Улыбнулся Петренко. У меня там тесть в службе охраны работает. Не далее, как вчера произошел показательный инцидент с зараженным сотрудником, попавшим на предприятие. Вышел парень в ночную смену, на котельную. Ну, сама понимаешь, как там у них все устроено. Несколько сотрудников в смене. Один "солдат спит, а служба идёт", потом меняются. Хорошо, что его напарник закрылся в кладовке, а не задрых на диване в общей комнате отдыха. Просто повезло заболела голова, и он, как кошак "уполз умирать" в темноту и тишину, на мягкие, чистые бушлаты. Проснулся от того, что сработала аварийная сигнализация, да так громко, что этот звон буквально "пробудил его к жизни". Вышел парень из кладовки и охренел. Стены алым измазаны, на полу разлита большущая лужа краски. Идя по следам вандалов, добрался он до "Комнаты приема пищи", а там труп обглоданный валяется. И понял парнишка, что на полу совсем не краска была. Сначала его долго тошнило на труп, а потом он сбежал обратно, в свою кладовку, поскользнувшись на куске плоти, обтёртом о порог. Отойдя от первого шока, он позвонил начальнику смены. Тот, конечно же, незамедлительно вызвал службу охраны. Как раз-таки мой тесть и прибыл в злополучный корпус: "повезло, так повезло". Заражённого, схарчившего напарника, нашли за котельной, поедающим зайца, так некстати высунувшегося из близлежащей лесополосы. Как тот его поймал ума не приложу. Отложив десяток кирпичей, опытные сотрудники вневедомственной охраны подкрались к заражённому сзади втроём. Двое скрутили "нарушителя", один надел на него наручники. Проявив осторожность, на голову набросили ватный бушлат, так как задержанный выказывал агрессию и пытался укусить прибывших охранников. Для верности, завязали рукава на шее, и повели "нарушителя" к коменданту. Там закрыли его в кутузке и, дождавшись приезда "Скорой", а потом и полиции, сдали его под их ответственность. Пока приехавшие службы заполнили все протоколы. Пока вкололи седативное зараженному (к слову, безрезультатно), началось самое интересное. Аварию, произошедшую на котельной, пока один сотрудник спал, а второй, простите ел, приехала устранять дежурная служба. Ну и наткнулись там на "недоеденного" третьего парнишку из смены насилу удрали.