Всех людей Балтик делит на «хороших», «плохих» и «никаких» (это те, кого видно только издали и о ком ничего неизвестно). Безусловно, к хорошим людям тянет, например, Нестеров хороший. Только веревку забыть нельзя. А также несколько пинков в живот (Нестеров тогда сердился). Но дело даже не в веревке. Нестеров хороший, но он не всегда хочет общаться с ребятами, иногда их прогоняет. Кроме того, его часто вообще не видят. Как и других хороших людей. Они приходят и уходят, и неясно, к кому привязываться. Нужно ли это вообще?
Несколько дней они бегали по приморской тайге недалеко от стоянки людей, и восхищались. Их позвали и опять посадили на веревку. Через день стали возвращаться к морю, чтобы наконец двинуться во Владивосток. Не вся команда участвует в охоте: Сыркин, к примеру, все это время просидел в каюте, разбирая математические формулы. Полкан с Балтиком их видели несколько раз там не буквы, и даже не цифры, а какие-то причудливые закорючки, которым Сыркин дал очень сложные имена. Ребята думают, это все ненастоящие слова. Однако другие товарищи тоже иногда их называют. Сыркин прилежно ведет конспект, борется с задачами высокой сложности, поскольку они, скорее всего будут. Кроме него, никто в команде не думает о высшем образовании. Молодым морякам кажется невозможным слушать лекции в течение нескольких лет.
Май, где твои глаза? В блеске озер, в искристой росе? Где твои уста в аромате полевых цветов, или в чаще, в изобилии сладких запахов? Май, ты разбудишь любого, кто может чувствовать; ты зовешь за собой, подгоняешь, бренчишь, и нет сил успокоиться. Май уходит и уносит за собою дыхание, присущее весне. Но зато остаются настоящие чувства.
Балтик вспомнил вдруг о маме.
«Где она? Может быть, мы ее здесь увидим?»
Балтику очень захотелось увидеть маму хоть ненадолго, хоть на миг, но он никак не мог вспомнить, как она выглядит. Балтик бы ее узнал, окажись они с Полканом в Елизове.
Но сейчас перед ними совсем другое место. Владивосток огромен.
Скоро пойдем на промысел. Надо бы парней пристроить, потому что будет тесно, и к тому же, там им негде охотиться. Я пойду договорюсь. Балтфлот!
Капитан увел Балтика с собой, а Полкан остался в порту, под руководством комсорга Кости. У него тоже задумка была.
Выйдя из порта, Нестеров поднялся на холм. По склонам и на вершине стоит сиреневый сад никто его не разводил, даже не присматривал за ним; сад поднялся сам собой, чтобы каждую весну цвести, чтоб смотреть всегда в сторону моря. Среди фиолетовых оттенков попадают более светлые, кремово-розовые кусты. Позади зарослей стоит маленький домик с почти новой дверью. Здесь располагается одна из портовых контор, где ведется учет. Фамилия сотрудника Дедок; он действительно пожилой, поэтому знакомые называют его не Дедок, а Дедка. В старых, еще дореволюционных штанах, в современной косоворотке и в очках Дедок ведет отчетность и вздыхает удовлетворенно.
В доме пахнет старой мебелью и чаем.
Фил Геныч (Филипп Финогенович), список промысловой артели у вас?
Какой список?
Тот, что подается каждый год! Состав, фамилии, размер актов. Группа в этот раз будет та же, Иванова?
Сереженька, я даже не знаю, где Иванов. Разве он уже не на промысле?
Он с нами идет на промысел. Он отдает все документы в ГлавСнаб, но первичное заверение вы должны сделать. Он вам документы приносил?
А что, должен был? Дедок, похоже, все позабыл.
Ладно, я его сегодня видел. Он сказал, что явится днем. Странно, что он мог не составить план. Он же дал соцобязательство.
А может, и не дал, задумчиво сказал Дедок и с интересом уставился на Балтика.
Ого какой. Ты волка приручил?
Не приручил, а обучил. И не волк это, а пес. Просто вид у него такой.
Он с севера, что ли? догадался Дедок. Там они все здоровые. Злые как волки!
Балтфлот умный. Вот смотрите.
Сергей начал давать разные собачьи команды, и Балтик их четко выполнял. Теперь «Лежать» и «Сидеть» даже уже немного неинтересно. Сергей подумал, и говорит.
Балтик, дай вон тот пенал. Тот, что на столе.
На столе много разных бумаг, а поверх них лежит пенал. Балтик аккуратно взял деревянную коробочку в зубы и отнес Нестерову.
А теперь принеси Нет, сперва я положу. Нестеров раскладывает на подоконнике мешочки с махоркой, некоторые просыпались. Балтфлот, дай нам два кулька. Вот так они пахнут.
Балтик вдохнул махорку, чихнул, подошел к подоконнику и сжал зубами один кулечек (брать сразу два было неудобно). Он отнес Сергею сперва один кулек, потом второй и чихнул громко.
Балтик, дай вон тот пенал. Тот, что на столе.
На столе много разных бумаг, а поверх них лежит пенал. Балтик аккуратно взял деревянную коробочку в зубы и отнес Нестерову.
А теперь принеси Нет, сперва я положу. Нестеров раскладывает на подоконнике мешочки с махоркой, некоторые просыпались. Балтфлот, дай нам два кулька. Вот так они пахнут.
Балтик вдохнул махорку, чихнул, подошел к подоконнику и сжал зубами один кулечек (брать сразу два было неудобно). Он отнес Сергею сперва один кулек, потом второй и чихнул громко.
Дедок чуть со стула не упал.
Прямо цирк!
А еще мы умеем считать до десяти. Балтфлот, сколько пальцев я показываю? Сергей выставил вперед большой, указательный и средний палец.
Гав-гав-гав! ответил Балтик.
А теперь? виден только большой.
Гав!
А здесь. Все пальцы в кулаке.
Балтик молчит.
Сергей не удержался, и принялся обнимать его.
Молодец. Умница. Все знаешь. Не можешь только говорить. Ну да что поделать. А у вас тут ремонт был?
На полу среди старых крашенных досок видны новенькие, из лиственницы. На них нет краски, и поэтому очень хорошо видны зубчатые узоры.
Не, это просто провалилось. Зимой. Мне сделали из чего было. Ага, вон Иванов идет.
Сквозь сирень пробирается бригадир промысловой артели, очень высокий человек.
Он басом говорит.
Серега?!
Дмитро! отвечает Нестеров. Они начинают обсуждать план, заполняют у Дедка бумаги.
Потом Нестеров повернулся к Балтику.
Дружок, мы тут завозимся. Иди погуляй. Можешь Полкана проведать. Вечером приходите в порт. Не потеряетесь?
«Жалко, что ты говорить не можешь». подумал он вслед.
Балтик вышел в сиреневый сад, погулял там немного он уже видел несколько раз сирени, только не в таком количестве. Он прыгнул в заросли, потому что они зашуршали. Есть там дичь? Пока не видно. Сад уходит вниз, и вблизи от его края начинается новый сад, правда, не такой душистый. Внизу шумит порт и море. Балтик увидел дорогу, которая ведет во Владивосток. Они там еще не были с Полканом, но очень хотят сходить. Там столько домов Наверное, даже можно заблудиться. Если дома идут на десятки и сотни верст, то одного обоняния не хватит. Надо запоминать дорогу, поскольку у людей напрямую спросить нельзя.
Балтик вспомнил слова капитана. Он постоял, подумал и сказал:
Почему же я не могу говорить?
Балтик сказал это вслух. Да, он сказал. По-русски!
Но не на человеческом русском языке, а на языке Природы, которой дается тем, кого она сочтет достойным. Обычные средства для сбора информации глаза, уши, носы есть у всех зверей. Однако Природа позволяет обрести и Разум. Она не дарит его в готовом виде, она дает возможность развить его.
Не только людям, но и другим созданиям.
Прибежал довольный Полкан.
Балтфлотыч! Ты освободился?
Да.
Что-нибудь было интересное?
Едва ли. Я подавал капитану предметы а перед этим демонстрировал элементы службы. Совершенно простые.
А я в порту проводил реког гносци реко-гноси-ровку, обследовал большие партии товара. Вокруг были тысячи, миллионы запахов, а я нашел! тот, который был нужен. Некоторые ящики оказались без маркировки.
Неужели контрабанда?
По-видимому, да. Еще я искал нужные всем штуки в большой куче. Все нашел!
А я тем временем развлекался. Как неудобно.
Балтик, ты бы тоже все обнаружил. Но ты ведь был с капитаном, он дал тебе задание. И что он решил?
Шхуна уходит, причем в самое ближайшее время. Не исключено, что уже завтра. Нас не берут но ведь мы найдем занятие.
Ага! согласился Полкан. А что будем делать?
Ребята совершенно свободно используют слова и понятия из человеческого языка; наверное, все эти слова универсальные. Еще недавно они были неизвестны. Но Полкан и Балтик очень быстро учатся.
Пожалуй, Нестерову действительно было бы о чем с ними поговорить.
Ребята идут вдоль причала.
Балтик, а у меня же вот что есть! Полкан с гордостью показал свою шею, которую, немного наклонясь, украшает коричневый ошейник. Наверное, он куплен на вырост, поскольку шее в нем совсем свободно. Ошейник одноцветный, простой и надежный.
Полкан стал вертеться во все стороны. Ему очень хотелось видеть ошейник на самом себе, а не в отражении.
Я слышал, тебе такой же дадут. Или еще лучше! Ты же выиграл.
Да что там Балтик видит комсорга Костю. У него в руках гнутая твердая лента.