Это чудище! заверещал кто-то в башне из подушек.
Вдруг из кухни выбежало Оно. Ух, что тут началось! Зверюшки не знали, куда бежать и где прятаться. Они носились по комнате, вереща и сталкиваясь друг с другом. Пугаясь столкновения, кое-кто просто запрятался в уголке под одеялом или подушкой и, трясясь, ждал своей участи.
Оно вихрем пролетело по залу, где ночевали зверюшки, заглянув в каждый уголок, под диван и за картины. Никто не знал, что Оно ищет, но каждый внутри надеялся: «Чур, не меня, чур, не меня!»
Наконец, не найдя того, что искало, Оно вылетело из дома и с грохотом захлопнуло дверь. Еще несколько минут никто не мог пошевелиться. Все боялись, что дверь вот-вот откроется и Оно вернется дальше искать то, что потеряло в зале у Попиелики. Но бояться бесконечно невозможно и мало-помалу зверюшки стали приходить в себя.
Еж сходил в спальню Попиелики, где она мирно спала.
Ты ничего не слышала? спросил он.
Нет, а что-то случилось? У меня здесь было тихо. потягиваясь ответила она.
Пойдем в зал, мы тебе кое-что расскажем.
Зверята на перебой рассказывали, что из кладовой вырвалось ужасное чудище. Оно завывало и рыскало по залу в поисках добычи. Но они отважно защищались, и, сдавшись, чудище покинуло дом. Теперь уже сложно сказать, как именно Оно выглядело, потому что впоследствии все описывали его по-разному. Кто-то говорил, что оно огромное как сова с выпученными желтыми глазами, кто-то говорил, что оно в общем-то небольшое, но на длиннющих ногах, страшно лохматое и вроде бы зеленое. А глаза горели, точно пламя свечи.
Зверята заверили Попиелику, что ни в коем случае не бросят ее и останутся с ней до самой весны, пока не проснутся ее родители. Они даже выставили часовых у входной двери на случай, если Оно решит вернуться. Часовые, кстати, заснули первыми, потому что лучше всего засыпается, когда сильно стараешься не заснуть.
Утром к Попиелике подошел крот из книжного клуба и, таясь, сообщил, что «у него дома образовались очень важные дела и их надо срочно-пресрочно решить, а то совсем беда». Он пообещал прибежать по первому ее зову. За кротом пришел Еж, у которого дома тоже образовались срочные дела. Ну, а как же? В лесу нынче неспокойно, везде носятся какие-то подозрительные опасные чудища. Попиелика понимающе кивала, выслушивая одного за другим, благодарила за предложения о помощи и махала вслед белым платочком. Остался только вечно недовольный сверчок. Все это время он просидел в напольной вазе, потому что там прекрасная акустика, и ничего не заметил. Его вообще мало волновало что-либо кроме музыки. Распрощавшись с последним ушедшим гостем, Попиелика присела на диван посреди гостиной и выдохнула.