В этот самый момент, несколько боевых матросов, возглавляемые Фиксом, расправились с группой пиратов, которые подвели лодку с порохом к самому корпусу «Весёлого охотника». Решив отказаться от этого щедрого подарка, они возвращали её назад, скрываясь в тумане и делая небольшой маршрутный крюк.
Вы же не глупый капитан, за неё платят большие деньги, мы готовы поделиться? стараясь выглядеть убедительным, предложил квартирмейстер пиратского корабля.
Позволь полюбопытствовать, о ком идёт речь?
Мы все прекрасно знаем, о ком.
Что ж в загадки играть мне некогда, прощай.
Самозванка!!! Та, что хочет походить на королеву срединного королевства, жалкая воровка, обманщица, выкрикнул квартирмейстер, пытаясь вновь завоевать внимание капитана.
Таких нет, ты ошибся! Галий сделал акцент на последнем слове, держа руку на рукояти меча.
Очень жаль, что нам придётся уходить с такого отличного корабля.
Делегация без лишних слов развернулась, но в следующий миг квартирмейстер «Розетт», что есть сил, закричал.
Дава-а-ай!!!
Однако ничего за этим не последовало. Застывший в неловкой позе квартирмейстер, молча уставился на, изготовившуюся к бою, команду « Весёлого охотника».
Шутка, нелепо выпалил пират, удалившись с борта.
Пиратская делегация спешно погрузилась в шлюпку, и отправилась на свой корабль. Часть отряда Фикса, тем временем, уже возвращался назад, оставаясь незамеченным под сенью густого тумана. Вторая часть отряда с «Весёлого охотника» ждала сигнала, чтобы при необходимости совершить подрыв плавучей пороховой бомбы, только уже под бортом «Розетта».
Капитан Брассон пристально сопровождал взглядом шлюпку, которая в этот момент уже практически достигла своего пункта назначения. Фикс также успел подняться на борт, доложив обо всё капитану, который стал ещё пристальнее всматриваться в возню на борту другого фрегата
Давай просто утопим их, пусть с морскими тварями на дне договариваются, предложил старпом, но Брассон явно не хотел ввязываться в бой, хоть и понимал, что он весьма вероятен.
Несколько минут повисшей давящей тишины казались вечностью, ведь именно сейчас должно было всё решиться. Увлечённая предстоящим сражением, команда не сразу увидела вышедшую на палубу принцессу. Появление всемогущей Эмили решительно вдохновило всех собравшихся, которые уже более уверенно стали рассчитывать на шанс «Весёлого охотника» выйти из боя без повреждений.
Вскоре на палубу вышли Данкен и Кэтлин. Проснувшись в своих постелях, они, некоторое время, пребывали в недоумении от происходящего. Увидев, что Эмили нет в своей каюте, они отправились на её поиски, которые завершились на палубе, где сейчас всё царила немая пауза в атмосфере неопределённости.
В двух словах капитан пересказал, суть диалога с пиратской делегацией.
Значит Ткачиха в курсе, что принцесса на борту? произнесла Уортли, осматривая корабль пиратов.
Но кто им сообщил об этом? удивлённо спросил Бритс, указывая на пиратский корабль, Ведь мы шли по кратчайшему курсу, на максимальной скорости. Как они успели?
Корнелии! мгновенно отреагировала Эмили, вспомнив о возможности Ткачихи перемешаться в тела своих «кукол».
Глядя на удивлённые лица капитана и старпома, Уортли ввела их в курс дела по поводу возможных сюрпризов, связанных с последователями Ткачихи.
Думаю в таком случае, нам надо каким-нибудь тайным сигналом, что ли обменяться, а то вдруг что, предложил Брассон, опасаясь возможных диверсий.
Однако обсуждение плана действий на этот случай, команде пришлось перенести. Возня на судне пиратов обрела системность и в следующий момент, створки бойниц стали медленно открываться, откуда незамедлительно показались пушки.
Поиграем! прошипел сквозь зубы старший помощник капитана, после чего, старший офицер принялся руководить командой, Офицерам батареи приготовиться.
Пушки «Розетт» отстреляли два залпа, сопровождаемых гулким грохотом и дымом. Лязгая металлическими цепями, в воздух полетели книппеля. Эмили хотела было создать силовой барьер, но сильная боль пронзила виски девушки, заставив её согнуться вдвое.
Связанные цепями ядра достигли цели, с пронзительным треском руша крупные мачты и снасти, лишая корабль возможного хода. Ответ не заставил себя долго ждать. Несколько батарей «Весёлого охотника» в следующее мгновение буквально изрешетили «Розетт», превратив фрегат в древесную груду.
Получив условный сигнал, шпионы Фикса подожгли фитили бочки. Сокрушительный взрыв, толкнув пиратский корабль, пробил его корпус. Вскоре на «Розетт» вспыхнул пожар, сопровождающийся густым чёрным дымом. Однако это было только начало.
Из тумана на «Весёлого охотника» вышло ещё два фрегата, которые угрожающе стали разворачивать свои борта в сторону своего противника.
Использовать все батареи правого борта, оказалось ошибкой, ведь сейчас команда не успевала перезарядить орудия.
Собрав всю свою волю, принцесса, поднялась на дрожащих ногах, упираясь руками в перила борта. Несколько раз, проведя рукой вокруг себя, девушка смогла вызвать стихийную атаку, которая мощным порывом толкнуло судно вперёд, дав небольшой шанс для манёвра. Рулевой вовремя подстроился, под сильным креном судно, пошло на разворот. В этот самый момент один из встречных фрегатов открыл огонь. Совокупность событий привела к тому, что ядра рухнули, не долетев до цели. Тем временем «Весёлый охотник», уже развернул второй борт в направлении противника.
Отряд канониров по команде своих офицеров, давали очерёдные залпы, с переменным успехом пробивая плотные корпус мощных фрегатов. Однако в следующий момент из тумана показался гигантских размеров галеон. Величественный и грозный корабль, угрожающе выходил своим левым бортом. Таким образом, против трёхпалубного линейного корабля, стояли два подобных ему и один галеон, что ставило под большое сомнение успех данного сражения. Младшие суда из группы принялись сближаться, в то время, как галеон давал короткие залпы по два-три орудия за раз.
Они готовят абордажную команду! крикнул Фикс, выхватив свой короткий меч из-за пояса.
Малые суда очень ловко зашли в тыл «Весёлого охотника».
Какого? капитан выругался крепким словом, ведь в тумане не было ни намёка на ветер, а паруса судов были полны ветром.
Боль усиливалась с каждой секундой, ощущение было такое, словно голова вот-вот взорвётся от переизбытка давления. Упав на колени, Эмили крепко сжала виски. Периодически зажмуриваясь, она не сразу заметила, что у неё носом идёт кровь. Уортли и Бритс пытались помочь подруге, вскоре подоспел и судовой лекарь, но их попытки были тщетными.
Малые суда брали «охотника» в клещи, заходя с двух сторон, в следующий момент абордажные крюки врезались в палубу трехпалубного линейника. Команда «Весёлого охотника», вступила в бой с взбирающимся на борт противником. Бритс и лекарь оттащили принцессу в безопасную часть корабля в районе кают, в то время как Уортли приняла бой с противником.
Пираты толпами, переваливались через борт, разбегаясь, кто куда. Противоабордажные тренировки, были одной из дисциплин, которые в своё время отрабатывала команда «охотника», благодаря чему, они давали организованный отпор захватчикам. Однако некоторые пираты умудрялись пробираться в глубь корабля.
Два невысоких пирата-гоблина, вооружённые по острому кинжалу каждый, отбились от отряда, который пытался прорваться в трюм. Почуяв съестное, голодные пираты решили прийти на запах. Выбив дверь на камбуз, они принялись опустошать содержимое большой бочки с ужином команды. Хаотично бегая, по судовой кухне, они наткнулись на спрятавшегося кока. Дрожащий от ужаса, Таббс предпринял попытку бежать, резко рванув на выход. Однако у гоблинов было другое мнение на его счёт. Как только рука Джоффри коснулась двери, чтобы открыть, гоблин резким выпадом бросил кинжал. Острое лезвие молниеносно промчало через всё помещение, и пригвоздила руку Таббса к деревянной двери. Взвыв от жуткой боли, истекающий кровью судовой повар, повис на двери, не в силах вынуть глубоко вошедший в дерево кинжал. Гоблины, ехидно хихикая, медленно приближались к Джоффри, нарочито громко обсуждая, как именно сейчас его убьют.
Дверь аккуратно приоткрылась, заставив Таббса взвизгнуть от боли. В помещении вошёл маленький зелёный тролль Горг. Бросив взгляд на пригвожденного к двери кока, Горг громко засмеялся злобным смехом. Два гоблина, подошли к троллю, приняв его за пирата другого корабля, ведь уму было непостижимо, чтобы тролля взяли хоть на какой-нибудь корабль, не то, что на флибустьерский линейник.
Горг, предлагает его резать сам, предложил тролль, голосом полным личного удовлетворения.
Гоблины переглянулись, после чего ехидно заржали в полный голос, одобрительно кивая. Тролль взял правой рукой с ближайшего стола кухонный нож, подойдя к, дрожащему от страха Джоффри, он крепко схватил его левой рукой за отворот поварского костюма. От ужаса Таббс потерял дар речи, единственное, что он мог, это просто скулить, проклиная в голове все те разы, когда он обижал тролля. Горг принялся разрезать натянутый фартук повара, нарочито повернув нож тупой стороной, из-за чего надреза не вышло. Обернувшись к гоблинам, которые уже предвкушали мучительные крики жертвы, Горг демонстративно зарычав, бросил нож в дальнюю часть кухни.