Ци́рика узнала у прохожих, где постоялый двор, и тут Ду́ха указала рукой в сторону.
Хозяин, там двор и стоят запряженные телеги! Может, мы сразу и узнаем? предложила она.
Молодец, Шиаль, внимательная, похвалил Александр.
Хозяин меня похвалил! воскликнула от радости Ду́ха и получила локтем под ребро.
Тише ты, дурёха! процедил он сквозь зубы.
Прости, хозяин, опомнилась она.
Ладно, ведите меня туда, сказал Александр. Ри́ка, ты будешь торговаться. Когда назовут цену, вначале спрашиваешь у меня, а я буду либо кивать в знак согласия, либо отрицательно мотать головой.
Поняла, хозяин, качнула золотистой головой Ци́рика.
Хотя сейчас ее волосы уже не выглядели такими сияющими. Запыленные, засаленные от долгой дороги, они висели сосульками у виска. Основную же копну волос Ци́рика затянула в длинный хвост на затылке.
Скажите, уважаемый, обратилась к бородатому мужику Ци́рика, когда они вошли во двор с раскрытыми широкими воротами. Где у вас можно приобрести телегу с лошадью? Хозяину тяжело идти
Что же ты, хозяин, завел двух рабынь, а гужевую повозку не приобрел? усмехнулся поселянин.
Он видел, что высокий, крепкий в плечах парень одет неплохо, был в кольчуге и с топором у пояса, но шел тяжело, поддерживаемый двумя девушками.
На нас напали начала придумывать Ци́рика, входя в роль. На ее глазах навернулись слезы. Хозяин убил их всех, но те повредили ногу коню. И нам пришлось бросить свой фургон.
А где это было? тут же спросил мужик.
Вы хотите поживиться за счет нашего хозяина?! повысила тон девушка, глядя холодным взглядом.
Александр не ожидал такого от вечно извиняющейся Ци́рики.
Мужик даже отпрянул от ее напора. Ведь только что перед ним стояла миленькая, пусть и запыленная, с грязными волосами после долгой дороги девушка, бирюзовые переливчато-перламутровые глаза которой были такими печальными и в тоже время покорными. Зато сейчас на него смотрели почти ледяные, с голубым отливам, потемневшие глаза. И мужику стало не по себе.
Александр положил ладонь ей на запястье.
Прости, хозяин, склонила она голову, успокаиваясь.
Ладно, ладно, ты чего? выдохнул мужик. Я просто хотел узнать, где те люту́йники обитали.
Ци́рика посмотрела на него спокойным бирюзовым взглядом.
Это было несколько дней назад. Я не подскажу, где именно, и нам сейчас нужно средство передвижение, сказала она, не отводя немигающего взгляда.
А сколько хозяин может заплатить за телегу с конем? спросил мужик.
Скажите свою цену, а хозяин решит, стоит брать или нет, ответила Ци́рика.
Весь разговор Ду́ха с любопытством взирала на свою соперницу.
Раз так задумался мужик. Тогда смотрите. Вот эта телега вам обойдется в пять золотых ромбов.
Ду́ха пристально осмотрела гужевую повозку и лошадь при ней.
Хозяин, у этой телеги ржавое и треснутое крепление задней оси колес, а еще эта лошадь больная, вдруг сказала Ду́ха.
У мужика округлились глаза и отвисла челюсть.
Александр погладил Шиаль по руке, и слегка приподняв голову, но, чтобы не было видно лица, покачал головой.
Но как? опешил мужик.
Александр приподнял указательный палец в сторону торговца гужевым транспортом и легонько им потряс.
Обманывать нашего хозяина, не хорошо почти прошипела Ду́ха и чуть приоткрыла свою истинную ауру.
Мужик вздрогнул и попятился. Александр это тоже почувствовал, но больше ужасающая аура на него не действовала, он до хруста сжал кисть Ду́хи и та вскрикнула от неожиданности.
Прости, хозяин! пискнула она, склонив голову.
За сколько отдадите вон тот фургон? решила воспользоваться моментом Ци́рика, сама едва сдержавшись, чтобы не шарахнуться в сторону от ауры Ду́хи.
Тот?.. приходил в себя мужик, когда нахлынувший на него ужас отошел.
Что скажешь по поводу него? спросила побледневшая Ци́рика у Ду́хи.
Он хороший, глянула на крытую телегу Ду́ха.
Но у него кожаный полог! возмутился оклемавшийся мужик. И конь еще молодой, крепкий. Я дешево его не отдам!
Александр слегка пихнул Ци́рику локтем, давая понять, чтобы та продолжала.
Сколько? тут же спросила Ци́рика.
Десять, начал мужик, но увидел внимательный, хмурый взгляд Ду́хи. Ладно, вам за восемь золотых. Меньше не просите!
Александр поднял обе ладони, показав семь пальцев.
Сколько? тут же спросила Ци́рика.
Десять, начал мужик, но увидел внимательный, хмурый взгляд Ду́хи. Ладно, вам за восемь золотых. Меньше не просите!
Александр поднял обе ладони, показав семь пальцев.
Нет! совсем осмелел мужик. Восемь и точка! Или идите в другой поселок.
Хозяин? в голос спросили девушки, глядя на опущенную голову в капюшоне.
Александр вздохнул. После уплаты долга за дом, который теперь пришлось бросить и неизвестно, вернется ли он вообще в этот город или нет, у Александра осталось всего одиннадцать золотых ромбов, двадцать четыре серебряных квадрата и немного меди.
Он засунул руку под кольчугу и снял с пояса кожаный мешок. Мужик нетерпеливо смотрел, как покупатель отсчитывает восемь золотых.
«Ри́ка, ты бы еще про корм для коня спросила», подумал Александр.
Да, хозяин! вдруг ответила она и посмотрела на продавца.
Александр удивился. Неужели она его услышала?
За эту сумму хозяин хочет, чтобы вы еще выделили нам для коня корм, озвучила мысли Александра Ци́рика.
Мужик, естественно ничего не слышал и подозрительно посмотрел на девушку, а потом и на ее хозяина. Александр погладил Ци́рику по руке в знак благодарности за понимание.
Он что, с тобой начал мужик, но увидел, что парень сжал руки в кулаки. Да, без проблем, корма я вам обязательно дам! тут же согласился торгаш.
Хорошо, что за время приключений в этом мире, Александр научился обращаться с лошадьми и повозками. Но, как оказалось, Ци́рика тоже в этом соображала.
Расплатившись с торговцем, они уточнили, где в поселке трактир и поехали уже на собственном транспорте.
Ри́ка, Шиаль, вы молодцы! тихо похвалил их Александр, когда они ехали по улице. Вы меня удивили. Причем обе. Но Александр посмотрел на Ду́ху, и та сделала виноватое лицо, поняв его суровый взгляд.
Прости, хозяин, я не удержалась, всхлипнула она.
Нам надо покинуть это королевство, как можно с меньшими воспоминаниями о нас, вздохнул Александр. Не знаю, почему так, но я в этом уверен. Так что постарайся больше не показывать свою сущность Ду́хи.
Да, покорно склонила она голову.
Двор трактира и место под транспорт или лошадей Александру не понравились. Ночью мог любой подойти и увести хоть запряженного в телегу коня, хоть одинокого скакуна.
Шиаль, тебе сегодня самая ответственная задача, начал Александр. Ты ночуешь в фургоне и охраняешь его.
Ду́ха негодуя, уставилась на Ци́рику, а потом и на Александра.
Она останется с тобой наедине в комнате? возмутилась Ду́ха.
Ты хочешь ослушаться моего приказа? тихо, угрожающе спросил Александр.
Благо на улице перед трактиром никого не было и можно было говорить, а не изображать из себя немого.
Нет, хозяин, выдохнула она.
Запомни, это важно, сберечь нашу телегу с конем, глядя в глаза Ду́хи, сказал Александр. Я не очень доверяю этому поселку. И еще. Никого убивать нельзя! Даже если они захотят увести нашего коня. Напугать, как этого торговца, разрешаю, но не больше!
Хорошо, хозяин, вздохнула Ду́ха.
Ри́ка принесет тебе ужин, пообещал Александр.
Ду́ха уселась на козлы, надув губки. Александр, поддерживаемый под руку Ци́рикой, опять прикинулся немощным.
Заселение в трактире прошло гладко. Ци́рика сказала, что у них девушка охраняет фургон и надо накормить коня. Корм для ездового животного входил в стоимость проживания на этом постоялом дворе.
После ужина, перед сном, Александр спросил:
Ри́ка, как ты догадалась про корм?
Так начала удивленная Ци́рика, хлопая ресницами, ты же мне шепнул.
Нет, я тебе ничего не говорил, только подумал об этом, мотнул головой Александр, поняв, что просто отдал ей ментальную команду.
Но как? удивилась девушка.
«Разденься», мысленно попросил ее Александр, глядя в глаза и не шевеля губами.
Эта дурацкая мысль пришла сама собой.
Хозяин? округлила она итак большие глаза под круглыми стеклами очков.
Что? внимательно посмотрел на Ци́рику Александр.
Но я тяжело задышала она, опустив взгляд. Я дрогнул ее голос. Как скажешь, хозяин
Трясущиеся руки Ци́рики начали развязывать непослушные завязки бесформенного платья, ворот стал разъезжаться, оголяя плечи.
Стоять! испугался сам Александр. Ты это что затеяла?
Но ты ведь мне приказал она мельком глянула на Александра и тут же опустила смущенное лицо, которое сейчас было красным от стыда.