Мог бы такой человек стоять за спиной браконьеров, как думаете? прямо спросил Ермолкин.
Почему бы нет? Он неглуп. А его материальное положение вы проверяли?
Всё это не так просто, Кира. Конечно, поинтересовался неофициальным образом. Всё довольно чисто, никаких особых богатств у него нет, но это автоматически не освобождает его от подозрений.
Естественно, можно спрятать так, что и обыск не найдет.
Вот-вот. Ну, большое спасибо за помощь.
А в каком ключе подать статью о милиции?
В обычном среднекритическом, не мне вас учить.
А мнение о работе утёсовской милиции передать стоит?
Обязательно! оживился прокурор. Осиный улей надо расшевелить непременно!
Будет сделано! А какие ваши дальнейшие планы?
Хочу в ближайшее время найти предлог и встретиться с неким адвокатом Вавиловым, приятелем нашего председателя
А почему он попал в вашу орбиту, Олег Константинович, да, кстати, и Юганов тоже?
Это долгий разговор, нахмурился Ермолкин. Как-нибудь в другой раз, Кира.
Однако планы посетить Вавилова Ермолкину пришлось отложить. Через два дня после этого разговора с Авдеевой пришла информация о трупе женщины на дне оврага.
Глава 10
Новость о гибели Ольги Смирновой Таисия Игнатьевна узнала от Симагиной. Ленка была в Утёсово, поэтому Мария Николаевна начала с Сапфировой.
Этого я и боялась, прокомментировала печальную новость Таисия Игнатьевна.
Да, интуиция тебя не подвела, увы!
Увы! Боюсь, если бы милиция начала ее искать раньше, это ничего бы не изменило. Как думаешь, скоро приедет Луга?
Сейчас два часа дня, раздумывая, проговорила Симагина. Бецкий позвонил примерно полчаса назад. Думаю, до темноты управятся.
А почему ты не расспросила его, после того как он позвонил?
Да отлучилась на минуту на летнюю кухню посмотреть борщ, а Яшки уж и след простыл. Всё мой Миня виноват, обед, паникёр, с досадой пожаловалась сплетница.
Интересно, можно ли туда проехать на машине? Я, конечно, имею в виду насколько близко можно подъехать к месту происшествия.
Я прекрасно тебя поняла, кивнула Симагина. Может поговорим с Яковом?
Если успеем до приезда милиции, ведь его возьмут с собой показать место.
Тогда надо торопиться, оживилась Таисия Игнатьевна. Пойдем скорее.
Бецкий был дома вместе с матерью. Мария Андреевна встретила визитеров с неодобрением.
Пришли кумушки чесать языками, негромко, но отчетливо пробормотала она.
Симагина приступила к делу, не обращая никакого внимания на Бецкую.
Яша, что же ты сразу ушел! Вот мы с Таисией хотели тебя порасспросить.
Понимая, что отступать некуда, Бецкий безнадежно покачал головой и показал гостям на стулья.
Вы спускались вниз, Яков? деловито начала Сапфирова.
А как же! Вдруг она жива.
Тело-то было холодное?
Да, уж не теплое.
Слушай, далеко это от нашего шоссе?
Километра два. По пути к клюквенному болоту, тому, что в сторону Плетнёво.
Поняла, кивнула Сапфирова. А сколько до обрыва от лесной дороги?
Что уж не помните, Таисия Игнатьевна? усмехнулся Бецкий. Метров шестьсот-семьсот. Обрывов-то у нас не так много.
Да я в лес ходить не очень люблю, но, кажется, сообразила, где это.
Не тормози, Таисия, вмешалась Симагина. Ясно, где это произошло.
А как она была одета? продолжала расспросы Сапфирова.
Да в плаще каком-то с капюшоном. Корзина еще рядом валялась, вроде пустая, я ее не разглядывал. Раньше мне мертвецов видеть не доводилось, не до того было.
Сапфирова хотела узнать еще пару деталей, но в этот момент послышались голоса.
Здесь он, здесь, соколики, удовлетворенно сообщила Мария Андреевна Бецкая.
Дверь отворилась и на пороге появилась уже знакомая читателю лейтенант Мигунова и молодой человек в милицейской форме. Визит милиции был ожидаем, но в следующую секунду Сапфирова и Симагина не смогли скрыть удивления за спинами официальных лиц маячила фигура Ленки.
Яков Арнольдович? уточнила Мигунова и, когда тот кивнул, представилась сама и представила своего спутника младшего сержанта Пискунова.
Надеюсь, вы сможете проехать с нами, Яков Арнольдович?
А что мне остается?! вздохнул Бецкий и двинулся к выходу.
Таисия Игнатьевна оценила обстановку верно: Мигунова не взяла бы ее взглянуть на место преступления, нечего было и пытаться!
Таисия Игнатьевна оценила обстановку верно: Мигунова не взяла бы ее взглянуть на место преступления, нечего было и пытаться!
Когда милиция с Бецким уехала, троица попрощалась с Марией Андреевной и отправилась к Ленке, которая еще во дворе дома Бецкого успела похвастаться, что приехала на милицейской машине из Утёсово и тоже владеет кое-какой информацией. Соратницы расселись на веранде и Ленка предложила всем чаю. Но обе гостьи отказались, пока было не до чая.
Давай уже начинай, не тяни, поторопила хозяйку Симагина.
Ленка кивнула и приступила. Вот что она рассказала:
Прохожу в начале третьего мимо отделения, вдруг вижу, ба, знакомая фигура! Так это же лейтенантша, что у нас прошлым летом в следствии участвовала. Ну, я с ней поздоровалась, а она, вижу, спешит. Я, однако же, не отстаю, подруги, дело-то свое знаю. Ну, она, наконец, меня узнала или сделала вид, что узнала. Но мне, впрочем, по барабану. Так вот, я ей сразу вопросец в лоб: случилось чего? Она: случилось. А я: где? Около Полянска. Тут уж я в нее вцепилась, как клещ, подвезите, мол, меня до деревни. Она-то мнется, изобретает, как бы отказать, да не находится. Машина уже на пару стоит, ехать надо, а я ни в какую не отстаю. Тут она допетрила, что никуда ей, касатице, от меня не деться, и капитулировала благополучно. Я в машину юрк! и сижу. Тронулись. За рулем молодой парень, сержант этот. Я тут же ее расспрашивать, что случилось, да когда. Она, не будь дурой, сообразила, что я скоро всё узнаю, ну и выложила, как на блюдечке.
И Ленка довольно перевела дух.
Ну, класс! восхищенно произнесла Сапфирова. Нам еще учиться и учиться, Марья!
Симагина демонстративно зааплодировала, а потом спросила:
А ты знаешь, кто погиб?
Догадываюсь, в голосе Ленки сквозило торжество от собственной сообразительности. Ольга Смирнова.
Как же тебя осенило? с легкой завистью поинтересовалась Мария Николаевна.
Сложила два и два. Больше никто у нас не пропадал, а Таисия еще пару дней, как заподозрила недоброе, да еще Шельма со своими рассказами
Ты права, резюмировала Сапфирова. Теперь остается ждать вердикта следователя из Луги. Но я не верю в несчастный случай. Интересно, кого они пришлют.
Вот было бы забавно, если снова олуха в очках с бородой, хихикнула Ленка.
Лучше бы Попова, не согласилась Сапфирова.
Ее в первую очередь интересовало дело.
Поживем увидим, подвела итог Симагина. Ну Лена, что-то в горле пересохло.
Может, наливочки, а, Марья?
Да, давай, поколебавшись, согласилась Симагина. А ты как? Присоединишься, Таисия?
Пожалуй, в другой раз, не обратилась в их веру Сапфирова. Мне бы молока с медом.
Через пятнадцать минут, наметив дальнейший план сбора и распространения информации, коллеги разошлись, весьма удовлетворенные собой.
* * *Лейтенант Скворцов встретился с Сапфировой вечером того же дня.
Пришли доложить обстановку? с лукавой улыбкой поинтересовалась Сапфирова.
А как же, Холмс! в тон ей ответил лейтенант. Так вот, докладываю: женщина мертва уже пару дней, точнее наш эксперт скажет после вскрытия. Ее звали Ольга Смирнова, верно?
Да. А вы еще не были в ее доме?
Пока нет, Полина Андреевна вот-вот собирается.
А кто это Полина Андреевна? удивилась Сапфирова.
Да, ведь вы еще не в курсе! Это наш новый следователь, Полина Андреевна Камышина.
Ну что ж, познакомимся. Она у дяди вашего остановилась?
Конечно, там. он взглянул на часы Через полчаса осмотр дома, где живет жила Ольга, поправился Скворцов. А я вот к вам ускользнул ненадолго.
Это вы молодец, похвалила Сапфирова. Что еще расскажете? Что при ней найдено?
Да ничего особенного. Рюкзак, корзина с привязанным ножом, пара пакетов, газета, немного еды, какие-то витамины в баночке: отправили их на анализ. Документов не было.
Резонно, усмехнулась Сапфирова. Кому их показывать-то в лесу волкам?
Верно, обиженно согласился сержант.
А во что Ольга была одета?
По-лесному: плащ с капюшоном, резиновые сапоги, на голове платок. Да я покажу вам фотографии.
Вот это дело, обрадовалась старушка.
Всё в ваше распоряжение, Олег Константинович дал указание тесно сотрудничать с вами.
А что он сказал следователю Камышиной? проницательно спросила Сапфирова.
Ей не знаю, а нам разделил обязанности так: следователь будет работать по форме, а я параллельно вместе с вами. Но вы мне лучше скажите: это убийство или несчастный случай, а может быть самоубийство?