До деревни я доехала быстрее, чем рассчитывала, и у первого же прохожего поинтересовалась, где найти ветеринара. Мужчина озадаченно на меня посмотрел, потом почесал затылок под шапкой ушанкой и махнул в сторону домов.
Дык дома он, где ж ему еще быть? Вечер-то уже, сказал то ли дядечка, то ли дедушка. Кто их разберет! Отрастят бороду, и гадай, сколько лет этому или тому мужику! Вон третий дом от нас видишь?
Я кивнула.
Трудно было не заметить третий дом, когда на улице их всего штук десять.
Дык он там и живет! сказал прохожий. А чего это тебе, городской, тут понадобилось? подозрительно спросил мужичок.
Я на это ничего не стала отвечать, лишь поблагодарила и ринулась к указанному дому.
Не став зря терять время, чтобы докричаться до хозяина, я заскочила во двор и, поднявшись на крыльцо, забарабанила в двери. Долгое время никто не выходил и вообще не подавал никаких признаков жизни. Я даже успела подумать, что мужик-то меня обманул. Хотела было вернуться и поинтересоваться у него, не спутал ли он чего: ну, мало ли, зрение подводит его или память. Но за дверью, наконец, послышались шаркающие шаги и недовольное ворчание. А через минуту мне открыл худощавый старичок.
Окинув дедушку внимательным взглядом (в принципе, как и он меня), я, в глубине души надеясь, что этот старичок не является ветеринаром (хотелось думать что он да хоть отец ветеринара), задала вопрос:
Вы ветеринар?
Да, я! ответил дедуля, причмокнув губами.
«Какой из этого старичка может быть ветеринар? Да он даже лапу зверя поднять не сможет!», подумала я, вздохнув от безысходности.
Что ж, тогда вы мне и нужны. Точнее, ваша помощь.
Эт тебе не я нужен. Эт тебе к Степанне, проговорил дедок.
А она кто? удивленно спросила, непонимающе смотря на старичка.
Так врач она, ответил дедок. Через дом от меня живет. Если пойдешь к ней, привет от Михалыча передай, сказал он и стал разворачиваться, чтобы уйти.
Эй, а зачем мне к этой вашей Степанне? спросила я хмуро, не понимая, на кой черт мне к этой женщине идти.
Так ты сама сказала, что тебе помощь нужна, удивленно проговорил старичок.
Да не мне помощь нужна! воскликнула, начиная потихоньку злиться.
Вы уж определитесь, милочка, нужна вам помощь али нет! проворчал дедок.
«Во мля!», выругалась про себя.
У меня в машине едва живой зверь лежит, которому требуется помощь, а мы тут лясы точим то есть, беседы светские ведем. Помощь нужна. Но не мне, а зверю, он там в машине лежит, очень медленно проговорила я, стараясь все внятно объяснить старичку. Ну, мало ли, возраст, и поэтому ему так трудно понять, что от него требуется.
Так чего ж ты молчала?! возмутился дедок как только услышал о животном.
«Это я-то молчала?!», хотела возмутиться, но вовремя поняла, что, скорее всего, мое возмущение пройдет мимо ушей дедули или спровоцирует его на дальнейший разговор, а у меня на это нет времени.
Чего стоишь?! прикрикнул на меня дедок, от чего я подпрыгнула на месте. Давай его в дом!
И пусть приказ старичка был сказан так, что я готова была бежать его выполнять в ту же секунду, но тут была небольшая проблемка Точнее, очень большая проблема.
Я не могу сделать это сама, он слишком большой. Мне б кого в помощники неуверенно проговорила я, опасаясь, что дедок откажет в помощи.
Колька! довольно громко крикнул старичок, от чего я вздрогнула.
Чего, бать? донесся из дома басовитый голос.
Подь сюда, говорю!
И на этот зов из дома вышел Его и человеком-то назвать язык не повернется! Мужчина, вышедший из дома, больше напоминал мне скалу, то есть гору. Гору чистых мышц! Широкие плечи мощная грудь даже вязаная кофта на несколько размеров больше не скрывала всех рельефов тела.
И я засмотрелась на эту красоту! Нет, не то чтобы мне нравилось такое тело, просто такого я еще ни разу не встречала! В городе все мужчины по сравнению с этим человеком какие-то дохляки.
И долго еще пялиться будешь? спросил мужчина басом и так посмотрел на меня, что я даже смутилась. Совсем немного, но все же.
Извините, пискнула я.
Где животное?
Видно, пока я некультурно рассматривала мужчину, он успел пообщаться с дедком.
В машине, быстро ответила и спешно сошла с крыльца, чтобы почти бегом добраться до машины.
Мужчина, шел вслед за мной и что-то недовольное бурчал, типа «понаехали тут».Но я не стала обращать на это внимания не до этого было. Если бы не спешка и боязнь, что не успею помочь животному, я бы с ним поспорила на тему, кто куда понаехал.
В машине, быстро ответила и спешно сошла с крыльца, чтобы почти бегом добраться до машины.
Мужчина, шел вслед за мной и что-то недовольное бурчал, типа «понаехали тут».Но я не стала обращать на это внимания не до этого было. Если бы не спешка и боязнь, что не успею помочь животному, я бы с ним поспорила на тему, кто куда понаехал.
Открыв заднюю дверцу, я с некоторой опаской положила дрожащую ладонь на грудь животного, ощущая, как медленно бьется сердце. Удостоверившись, что зверь жив, я посторонилась, пропуская мужчину вперед.
Заглянув внутрь, где лежало животное, мужик присвистнул. Он выровнялся и как-то странно посмотрел на меня.
Волк? Серьезно? спросил, вопросительно выгнув бровь. Да отец никогда не возьмется лечить этого волка!
Тебя попросили перенести его в дом, вот и неси! бросила недовольно. А с твоим отцом я сама как-нибудь договорюсь.
Колька ничего не ответил, лишь усмехнулся и, подхватив животного, легкой походкой направился в дом. А в доме дедок скептически посмотрел на зверя и категоричным тоном заявил:
Его лечить не стану!
Это еще почему?! возмутилась уперев руки в бока. Он что, хуже других животных?
Да! Его лечить не стану! упрямо заявил дедок.
Меня эта ситуация уже начала напрягать. Бросив взгляд на волка, я с горестью поняла, сколько ему, бедолаге, пришлось вытерпеть. Сначала те недолюди, что бросили в лесу умирать, а теперь еще дед этот! Ему что, сложно? Тем более, не за спасибо же!
Зверь сделал судорожный вздох и затих. Испугавшись, что он умер, я подошла ближе и положила руку ему на грудь, тут же почувствовав слабое дыхание. Такими темпами он долго не протянет. Если сию же минуту ничего не предпринять, то зверь погибнет. А я этого не хочу.
Будете, этот зверь мой! воинственно проговорила я, сверля деда недобрым взглядом. И я настаиваю, чтобы вы сейчас же взялись его лечить!
Он точно ваш? как-то сконфуженно спросил дедок.
Мой! ответила, не задумываясь: его же нашла я, значит, он мой. Я ехала домой, когда решила выпустить его побегать, а там в лесу на него напали, и ведь не солгала, а сказала частично полуправду.
И далеко вы живете? Может, вам лучше его туда отвести? спросил старичок с надеждой.
Нет, не лучше, язвительно отозвалась. Мой дом находится всего в паре километров отсюда, а поблизости больше нет ни одного населенного пункта.
Это где ж вы живете? хмуро спросил дедок.
Все это время, что мы пререкались, Колька стоял в стороне и ухмылялся. Его, видно, забавляла эта ситуация: ведь он же меня предупреждал, что отец не станет лечить волка, а я типа не послушала.
В Беглых толках, ответила спустя мгновение, вспомнив, как называется то место, где стоит дом. Странное название, не правда ли?
Услышав ответ на заданный ранее вопрос, Колька весь подобрался, а дедок, прокашлявшись, проговорил:
Раз вы настаиваете и принялся возиться вокруг волка.
Реакция мужчин меня немного удивила, но не настолько, чтобы зацикливаться на этом. А вот, что меня действительно настораживало, так это поведение Кольки. Он медленно приблизился ко мне и стал внимательно с неким интересом рассматривать. Его внимание и этот взгляд начали напрягать, и, не выдержав, я спросила:
Что?
И давно ты там живешь? немного растягивая слова, спросил он.
Нет.
И кем тебе приходилась Мария? неожиданно вмешался в наш разговор дедуля.
Это вас не касается! повернувшись к нему, ответила я.
Краем глаза заметив, как Колька, чуть склонившись ко мне, с шумом втянул воздух. Нервно сглотнув отступила на шаг, только сейчас сообразив, что по своей же воле вошла в дом незнакомых людей, которые ведут себя немного странно. И «немного» еще мягко сказано!
Вздрогнув от нехорошего предчувствия, я постаралась отвлечься и посмотрела на своего зверя, который оказался волком.
Дед недолго провозился над зверем, после чего начал доставать какие-то баночки и инструменты. Нахмурив брови, он задумчиво постоял над волком, а потом резко повернулся в мою сторону и заявил:
Иди, помогать будешь.
Что, простите? внезапно осипшим голосом переспросила я.
Что слышала! Я один не справлюсь, помощь мне нужна, пояснил он.
Может, сын вам поможет? с надеждой спросила у него.
Нет!
«Ну, нет так нет», подумала я и неуверенно подошла к волку. Посмотрев на него еще раз, я вновь убедилась, что зверь очень красив и будет жаль, если он не выживет.