Полина Граф
Эквилибрис. Книга 1. Монструм
16+
Иллюстрация на обложке: Сильвия Бай
Иллюстрации на обороте обложки: Полина Граф
Книга издана с согласия автора.
Все права защищены. Любое воспроизведение, полное или частичное, в том числе на интернет-ресурсах, а также запись в электронной форме для частного или публичного использования возможны только с разрешения правообладателя.
© Полина Граф, 2017
© Издание, оформление. Popcorn Books, 2021
Cover art © by Sylvia Bi, 2021
Законы Вселенной
I. Вселенная часть тебя, а ты часть ее.
II. Сохраняй Эквилибрис. В первую очередь в себе.
III. Сила в памяти.
IV. Нет ничего ценнее души.
V. Ничто не возникает из пустоты, и ничто не становится пустотой.
VI. Любое деяние имеет последствие.
VII. Манипулируй Вселенной, но отдавай ей равное взамен.
VIII. Вечность никому не дает лишнего времени.
IX. У Вселенной на каждого имеется план. Судьбу не обмануть.
X. Константа в переменах. Все должно меняться.
XI. Губя чужие души, наносишь вред своей.
XII. Бессмертия нет, каждый отправится по дальнейшему пути.
XIII. Познавай себя через Вселенную, а Вселенную через себя.
Fiat Lux[1]
Существует легенда, пришедшая из самой древности эпох и Генезисов. Она гласит, что Вселенная родилась из Мысли.
Мысли, разверзшей вечный Обливион, устремившей струны Тьмы и Света в бесконечность.
Тогда, на заре пространства-времени, хаоса материи и гула близкого нового мира, произошло три взрыва. Никто не знает, что творилось между ними. Благодаря взрывам Вселенная стала такой, какой мы ее видим и знаем в каждом отрезке временнго горизонта.
Но в самом начале была лишь Мысль.
Та самая, которую мы утратили.
Согласно легенде, она растворилась и стала ничем. Ведь Обливион поглотил ее первой.
Все родилось из Мысли
Атлас горизонтов
Иногда я открываю глаза и пытаюсь вспомнить, каково это спать и видеть сны. Или же вспоминаю о реальности. Кажется, я утратил оба состояния в этом месте. Есть только падение, бесконечное и тягостное. В пустоте.
В ней я вижу свою жизнь: мертвую звезду, что забыла собственный мир, а также темного, создавшего себя из страха. Я общался с рожденными за небесами порой такими же простыми и порочными, как люди. Сталкивался со злом и добром столь разным и столь похожим. Проходил сквозь души: необозримо огромные, невообразимо хрупкие. Я воевал против Тьмы, но вглядывался в нечто намного страшнее и хуже, а оно смотрело на меня в ответ тысячей кричащих глаз.
Я слышу тебя, чувствую. Вряд ли ты существуешь, очередной плод моего воображения. Но выбирать спутников здесь не приходится. Главное, что ты как раз вовремя думаю, это последний раз, на большее меня вряд ли хватит. Пора уходить. Восстановлю все в памяти как можно подробнее ради тебя.
Если ты готов внимай. Я расскажу тебе о событиях, свидетелем которых был, о душах столь сильных, что они, казалось, сияли ярче Солнца. О Бесконечной войне, что забрала каждого из нас еще до рождения. Расскажу о Вселенной, познающей себя через тебя и меня.
Ничего больше не осталось только мои воспоминания и ты.
До холодных мрачных вод. В последний раз.
Падай вместе со мной
Часть I
Загляни в мою душу
Глава I
Красное пламя
Свет
Я так давно его не видел я
Передо мной предстала ночь, потом грязный проулок и ржавые мусорные баки. Вот что я увидел, как только очнулся, лежа на холодном сыром асфальте. В груди страшно жгло огнем, суставы ломило. Кровь отбойным молотком долбила в ушах, а затылок болел настолько, что голова закружилась от одной лишь попытки подняться. Темнота манила, пыталась вновь завлечь меня в беспамятство, но я переборол себя. Со стоном цепляясь за стену, встал на нетвердые ноги. Меня стошнило. На языке остался мерзкий привкус гниения.
Я поковылял в сторону освещенной фонарями дороги. Там никого не было, ни людей, ни машин, даже в окнах домов редко горел свет. На чистом небосводе прожектором повисла луна. Минут пять я просто стоял, пытаясь собраться с мыслями, а затем зашелся в кашле из-за неутихающей боли в груди. Когда взгляд упал на руки, сердце замерло от ужаса. Они были покрыты слоем черной слизи, отдававшей гнильцой. Как в полусне я стал осматривать себя. Чернь была повсюду: на синем мундире, брюках, сапогах, даже под рубашкой. Но ни одно толковое воспоминание не выходило на свет. Лишь обрывки.
Вы протектор?
Я испуганно обернулся и увидел мужчину и девушку, к рабочим поясам которых крепилось оружие из мерцающего серебра.
Кто? хрипло переспросил я.
Двое подошли ближе. Они носили серо-синие форменные куртки. Подозрение застыло на их лицах, когда им удалось меня рассмотреть.
С вами все в порядке? осторожно поинтересовалась девушка.
Я я не
Соларум зафиксировал проявление Тьмы, сказал мужчина. Вы так быстро устранили опасность?
Я не нашел что ответить. Вместо этого продолжил вглядываться в покрытые чернотой руки, стараясь сохранять равновесие.
Девушка с опасением подалась вперед.
Как вас зовут?
Мой взгляд задержался на ней. Все начало темнеть, мысли спотыкались друг об друга. В груди заболело сильнее, и откуда-то из глубины прорезался красный свет. Казалось, его видел я один. Этот свет был внутри меня. И я понимал это гораздо отчетливее, чем ответ на самый простой вопрос.
Я не знаю.
* * *Кто я?
Мы миновали несколько малолюдных улиц. Мне помогали идти, и я смутно различал дорогу.
Где я?
Мы вошли в неказистый двухэтажный дом, и, пока мужчина с кем-то говорил, девушка повела меня вверх по скрипучей лестнице.
Почему я здесь?
Что же с тобой приключилось? отстраненно произнесла незнакомка, когда я едва не оступился. Она посмотрела на прикрепленные к моей форме пустые погоны. И знака еще нет. Как ты оказался один? Новеньких же не пускают на зачистку.
Что произошло?
В конце мрачного коридора дверь, по центру четырехконечная звезда Света в окружении созвездий. Ручек не было, да они и не требовались. Девушка приложила мою ладонь к звезде. Я успел заглянуть в ее душу. То была высокая стена, увитая виноградными лозами. Теплый ветер принес с собой запах имбиря и свежей выпечки, отчего мне захотелось раствориться в этом месте.
Красный огонь. Он повсюду. Я сгораю в нем.
Дверь бесшумно отворилась. Впереди простиралась идеально круглая зала, пол которой был выстлан зеркально-черным камнем. В нем, точно в водной глади, отражался потолок стеклянный купол, за которым темнело бескрайнее ночное небо, где звезды сияли так ярко, будто стали ближе к нам. Показались чьи-то фигуры, но к тому моменту я уже почти не соображал и не смог их различить.
Кем мне теперь быть?
* * *Темные волны погребали меня под собой, лишь изредка позволяя взглянуть на реальный мир.
Люди в синей форме куда-то меня несли. На поясах у них висело оружие.
Просто дайте мне поговорить с ним! Голос на грани истерики. До меня он долетал словно из другой галактики. Пожалуйста! Я его наставник, вы должны мне позволить! Случившееся наверняка можно объяснить, это какая-то
Фри, все решится на суде, строго перебил другой. К этому выродку опасно приближаться, а тебя вообще приказано держать от него подальше.
Фри Это имя было мне знакомо. В памяти всплыл смех и черты носившей его. Я помнил глупые шутки, самоуверенность, то, как она приходила ко мне в Архив с пачкой орехового печенья, чтобы докучать однотипными насмешками.
Не называй его так! разозлилась она. И кто приказал? Паскаль?! С ним во главе это не суд, а трибунал!
Убирайся!
Черная волна обрушилась мне на голову. На самом дне ревело красное пламя. Оно затягивало, старалось поглотить. Я отчаянно сопротивлялся, но огонь подобрался вплотную.
Поднимите его.
В голове неожиданно прояснилось.
Длинный коридор, где серокаменные стены покрывала резьба, а под сводчатым потолком вместо люстр в окружении плавающих осколков стекла витали небольшие шары света. Два человека в темно-синей форме крепко держали меня под руки. Запястья оказались скованы наручниками, состоящими из света.
Я впервые трезво оценивал происходящее с тех пор, как очнулся в подворотне. Мундира на мне не было, как и рабочего пояса. Всю черную гниль с одежды выжгли.
Что вырвалось у меня. Что произошло?..
Проверьте защиту, раздался строгий голос.
Мой взгляд устремился к увесистому мечу из мерцающего серебра, а уж потом перешел к самой протекторше. Каждый ее шаг отдавал стальной уверенностью. Слегка вздернутый нос, коралловые губы сомкнуты тонкой линией. Пышные рыжие волосы стрижены диким каскадом и заплетены в косу. Большие каре-зеленые глаза. Правый пересекает узкий бледный шрам, разрубающий бровь и доходящий до середины щеки, где поперек наслаивается еще один, совсем небольшой. В зрачках нет блеска. Свет тонет в их строгой бархатистости.