Не открывай сундук! Не смотри голове в глаза! Иначе она захочет поменяться с тобой местами, заняв твою шею!
Ритка резко выбросила руку, ухватив подружку за подбородок. Катя от неожиданности громко взвизгнула и, не удержав равновесие, ковырнулась с подоконника.
Дура! Крикнула она хохочущей Ритке.
Над лестницей снова распахнулась дверь.
Расшумелись вы, девоньки, пора бы честь знать. Да и дождь прекратился, Авдотья Ивановна хмурилась под шапкой кудряшек-щупалец. Давайте-давайте, расходитесь! А то родителям пожалуюсь, зловредно добавила соседка.
Девочки вздохнули, хором извинились.
Все-таки ерунда эта твоя история, падение с подоконника сделало реальность более ощутимой, и к Кате вернулся скептицизм.
Ничего подобного, все чистая правда! Отрезала Ритка. И ведьма была, ее многие видели, и голова существует. Там.
Она указала пальцем в пол, намекая на подвал при подъезде.
Только надо пробраться в самую глубину, за отсеки и разный хлам.
Глупости, поморщилась Катя.
Можешь сама проверить, хмыкнула подруга. Или трусишь?
А ты пойдешь со мной? Катя, закусив губу, посмотрела на Ритку.
Нетушки, замотала та головой, я-то в историю верю! Не хочу меняться с ведьмой и лежать вместо нее в сундуке до скончания века, пока она будет жить моей жизнью!
Чушь какая! Презрительно фыркнула Катя.
Подружка рассердилась.
Ну и топай тогда сама, только не плачь, когда ничего уже нельзя будет поправить!
И потопаю! В подвал я, что ли, не ходила? А сказка твоя дичь дичайшая страшилка для дошколят!
Катя поднялась на пару ступеней и вдруг остановилась, оглянулась на Ритку она заправила волосы за уши и фиксировала пряди любимыми черными заколками в виде паутинок.
Если все правда, где именно жила эта жуткая ведьма?
Разве я не сказала? Хитро прищурилась Ритка, глядя на подругу снизу вверх. На третьем этаже. В вашей квартире!
Не дожидаясь ответа, девчонка сбежала вниз, мурлыкая модный хит.
***
Катя злилась. В первую очередь, конечно, на Ритку с ее идиотскими шуточками. Мало того, что сочинила нескладуху про ведьмину голову, так еще и приплела Катину квартиру!
Вернувшись домой, Катя сразу спросила маму о предыдущих жильцах.
Пожилая пара здесь проживала. Удивительно милые старички!
А до них кто?
Да не знаю Вроде женщина одинокая. Тебе зачем? Мама готовила ужин, и вопросы дочери ее отвлекали.
Так, замялась Катя. А про нашу квартиру говорили что-нибудь плохое?
Плохое? В каком смысле? Ложка замерла в маминой руке на полпути к салату.
Нуу-у-у, может, жильцы странные или происшествия загадочные
Ах, вот оно что! Усмехнулась мама. Скучно жить в серых школьных буднях? Вынуждена тебя разочаровать: никаких необъяснимых явлений в нашей квартире не зафиксировано. Инопланетяне не прилетали, никого не похищали, суп из жильцов не варили. Самое страшное, что здесь случилось, это Алексей Степанович сверху со своей непреходящей любовью к футболу. Так что оставь фантазии. И вообще, чем маяться от безделья, лучше помоги накрыть на стол.
Ага, сейчас! Катя засмеялась, вздохнула с облегчением и побежала в ванную мыть руки.
***
Ночью она ворочалась, безуспешно сражаясь с бессонницей. Стоило закрыть глаза, как сразу возникали картинки, навеянные Риткиной историей: темное нутро сундука и пергаментная голова, скрипящая зубами в бессильной ярости. Увы, мамина веселость и уютный семейный вечер за настольными играми не изгнали неприятные впечатления, только отсрочили их.
«Вот же привязался бред-бредовый, бурчала Катя, вспотевшим колобком перекатываясь с боку на бок. И ладно б чем стоящим запугать решила, по-настоящему криповым вампирами там какими-нибудь, оборотнями, привидениями, или на худой конец маньяком. А она придумала сухую голову ведьмы! Ну, кто в такое поверит?! Сундук а в нем голова, которая ждет не дождется свободную шею!»
Но, не смотря на попытки представить ситуацию в нелепом свете, Катя все равно боялась. И от этого еще больше бесилась, особенно когда представляла, что Ритка сейчас преспокойно дрыхнет да, небось, еще и улыбается во сне.
***
Невыспавшаяся Катя понуро побрела в школу, отсидела уроки как срок отмотала, а выйдя за ограду, пулей устремилась домой, чтобы избежать непрошенных попутчиков.
Невыспавшаяся Катя понуро побрела в школу, отсидела уроки как срок отмотала, а выйдя за ограду, пулей устремилась домой, чтобы избежать непрошенных попутчиков.
Заходя в подъезд, она против воли взглянула на подвальную дверь, как обычно запертую. Искателям приключений препятствовал солидный, местами бурый от ржавчины замок. Ключ от негохранился у так называемой старшей по подъезду пенсионерки тети Жени с пятого.
«Вот и хорошо, что закрыто», удовлетворенно подумала девочка.
Тем не менее, страшилка о сухой голове не шла из мыслей. Досаждала настолько, что Катя стала рассеянной на уроках. Учителя делали замечания, говорили, что надо собраться, взять себя в руки: до осенних каникул осталась неделя она же контрольная. Неужто хочется двоек с тройками нахватать и испортить оценки в самом начале года? Катя не хотела: плохие оценки означали отмену «премиальных» от родителей, и соврать, ежели что, не выйдет мама всегда может заглянуть в электронный дневник. Девочка уныло подумала, что технический прогресс далеко не всегда приносит пользу.
Тем не менее, в руки себя она все-таки взяла: от контрольных не спрячешься. Да и неделя выдалась слишком напряженная, чтоб много думать о посторонних предметах. Она даже с Риткой совсем не виделась в эти дни, только изредка переписывалась в соцсетях и мессенджере, ибо подружка, хоть и жила в соседнем подъезде, но в школе училась другой.