Может Анор и уступает Фаврир в опыте жизненном веками, но ей Великая даровала силу, которую не даровала ни одной царице дурф прежде. Что-то это да значит. Всё в воле Великих, может они и сами в ближайшее время раскроют тебе то, что желают сказать.
Рефаль с усилием, но поднялась с места. Коли дочь Жефин решила так держаться, то на то её право, царице в указ только Великие, а эту и Верховная царица вряд ли подчинит, если вопрос ребром встанет. Непоколебимая, непокорная, за время жизни с Фаврир эти черты лишь обострились в воительнице. И чего Огненную тянула на таких? Хотя Рефаль и сама хороша, как бы лада её не была нежна, а как упрется, можно волком выть, того гляди и отправит от себя, что даже взгляда бросить не посмеешь без разрешения. Эти женщины.
От мыслей о своей усладе крылатая даже руку в волосы запустила, сильнее сжав те у корней и взлохматила насколько вообще волос позволял. На том и закончили, когда Рефаль покинула Порывистую, решив оставить ту со своими чертягами в голове. Пусть разбирается, а коли совет пригодится, то и не обратится ведь. Ну ничего, ей надобно быть рядом, раз уж Дорэль не присмотреть за своей женщиной. Как забавно Богини свои рисунки выводят. Так и пошла женщина в свою палатку, устроившись на заслуженный отдых.
Аэль мысленно выдохнула. Чтож, царица Рефаль пусть и обладает проницательностью, то ненамного больше Дорэль. Значит все пребывало в прежнем укладе, и беда миновала. Сделав более учтивое выражение лица, Аэль кивнула хар своей женщины.
Я вас услышала, Рефаль. К сожалению, мне остается только мстить здесь и защищать моих дочерей. В том числе тех, что еще недоверчиво косятся на бескрылых.
Баргустка на миг отвела взгляд в сторону входного клапана, планируя сбежать от царицы вот так, но внутреннее ощущение остановило от подобного. Сперва Аэль привела в порядок клинок, потом ушла Рефаль. Теперь то оставшись с холодком послевкусия речи о погибшей царице, клинок влетел с лязгом в ножны. Легкая накидка легла на плечи, дабы укрыть от ветра, что уже начинал крепчать. Время шло.
Уже собирали посевы в тылу, наверняка заготавливали провиант. В лесах пушные звери сменили мех и готовились встретить день Милосердной. Именно ее время холодное, снежное, заставляло землю спать. А все время сна Великой клана Земли стерегла Милосердная мать клана Воды. Но этот день напоминал Аэль о более сухом и зловещем роке. Даже по самым благожелательным расчетам, клан Огня и Воздуха потеряет царицу Порывистую, чуть раньше или чуть позже этого дня.
Посему дел не бывало мало. Царица обошла привычно лагерь. Лазарет, лошадей, припасы. Требовалось все зафиксировать и прежде чем идти ковать меч, Аэль устроилась на груде руды. Вооружилась угольком и куском бумаги, на котором принялась описывать Дорэль ситуацию.
«Мы покинули крепость Зирак. Клан Света сдан бесам. Вопрос времени. Расположение основных войск клана Воздуха и Огня растянулось по нашим границам с Севера на Восток.
Прямо сейчас требуется пополнить резервы трав, тряпок и провизии. Позднее мои воины двинутся на Север для встречи с Великой Царицей. Холодает, Дорэль. Пришли теплых одежд и одеял. Раненые могут замерзнуть.»
Коротко и сухо. Кажется, что Аэль кто-то очень плохо научил писать письма, но, если сравнивать с письмами, что писала Огненная своей женщине, когда с близнецами Порывистая была в тылу, это еще было не плохо. Письмо оказалось сложено и передано дурфе, что открывает врата.
Точно в руки царице Дорэль. Да сохранят тебя Великие.
Аэль ускользнула из шатра и вновь вернулась к ремеслу. Переплавить тугой металл. Создать ему форму, отшлифовать, согнуть, сделать тем, что будет клинком. Работы на день, но этот мерный стук кузни все еще успокаивал воительницу и согревал кровоточивое нутро прежней свежестью давно забытых лет.
Глава 33
Ночь Лукавой застала не сном крепким с маленьким гутом Аэль у груди, а посланием, которое принесла Дева. Дорэль немедля покинула комнату, где сладко спала маленькая, пока её сон оберегали чары дурфы. Не гоже было ребенку так часто посыпаться. Сколь бы царица не была с ней заботлива, а отсутствие хал даже через столько времени давало о себе знать порой и беспокойными ночами. Слез родимой видеть не желали, ведь сердце итак кровью обливалось, когда тело с болью напоминало о случившемся.
Что там?
Тихо спросила темнокрылая, принимая весточку от Порывистой. Брови тут же стянулись к переносице, а губы поджались.
Царица, это послание от царицы Порывистой, сказано передать прямо в руки, потому я побеспокоила.
Женщина кивнула на слова дурфы, мазнув взглядом по ней. Потрепанная и уставшая. Это уже о многом говорило, но первым делом ей предложили присесть на кухне и налили воды, чтобы передохнула перед тем, как доложится по ситуации на фронте подробно. Маленький сверток не предполагал, что Аэль всё расписала.
Но отчего же Дорэль никак не могла пересилить себя и раскрыть бумагу? Почему не могла прочесть то, что написала любимая, сердце ведь так желало эту женщину, эту воительницу. Дурфа откладывала просмотр письма ровно до тех пор, пока не заметила, что сжимает то в руке слишком сильно, а взгляд Открывающей Врата обеспокоенно направлен к ней. Только тогда Дорэль раскрыла письмо, пробежав взглядом по словам, которые начертали любимые руки.
Доложись по ситуации. Сколько потерь, кто? Архоны. Где архоны?
Последний вопрос отдал металлом, заставившим Деву склонить голову, а Дорэль с силой сжать руки в кулаки. Как же это? Если даже архонов нет, то как быть с родными? Нельзя даже передать нечто на память.
Зирак сдали из-за внезапной атаки бесов, мы не ожидали ее так скоро. Земля разверзлась и орда направилась на нас. Тогда было принято решение отступать. Часть воинов под предводительством Первой Скрытых Клинков отправилась в бой. Царица Порывистая и царица Рефаль участвовали в сражении. Они выиграли время отступающим, а потом присоединились к войскам. Под командованием царицы Порывистой не осталось больше рук клана в ее войсках, поэтому, когда царица отдыхала, царица Рефаль взяла на себя все обязанности по руководству. Войска вынуждены вернуться в клан, чтобы перегруппироваться и пополнить свои ряды и ресурсы.
Доклад по произошедшему заставил царицу только сильнее сжаться, а все внутренности перекрутило. Узнавать так о смертях тех, кто совсем недавно улыбался в кругу семьи-клана было так сложно, что поверить не удавалось до самого конца. Устало женщина потерла лоб.
Хорошо, я поняла. Иди и отдыхай. Даю день на накопление сил. Пока мы соберем всё необходимое, потом поведешь обратно.
Приказ был отдан и дурфа поспешила покинуть дом царицы, что ещё помнил ту, которая возвела его таким светлым, теплым и просторным для своей семьи.
Фаврир, твоё наследие не пострадает. Не допущу.
Бросила в тишину Дорэль и вернулась к мирно сопящему гуту. На дворе была ночь и тревожить сейчас ремесленниц не хотели. До восхода щита Яростной оставалось всего несколько часов, пусть отдохнут, а новый день наполнится сборами провизии, вещей и оружия для воительниц, что стоят на защите мирного сна детей.
Утро, как и обещалось, принесло много хлопот. Сон к Дорэль так и не пришел, а потому после завтрака, малышку доверили Лоре, что теперь часто возилась с тремя гутами сразу, пока царица занималась вопросами клана и дурф, как ей и должно было. Но пока её хал была в столице, много хлопот и не было. В этом темнокрылая признавалась себе, ещё не всё бремя легло на неё в полной мере и оставалось только благодарить хал и хар за помощь.
Ещё не были назначены Руки клана, потому часто для их замены привлекались Каска, Ариэн Первая среди Небесных Дев и другие воительницы, которых находила Дорэль способными справиться с той или иной задачей.
Царица запросила снаряжение, теплую одежду и провизию. На заготовку день, первоочередно нам надо снабдить наших сестёр, отложите сбор урожая, понадеемся на Великих, что один день не повредит нам. Соберите смешанный отряд, который отправится к царице.
После всех указаний Дорэль оставалось направиться к женщине Первой из целительниц и навестить ремесленниц, запросить больше теплого, бинтов и лекарств для раненных, которые вообще остались в запасах и перебросить силы со сбора урожая на изготовление того, что вообще успеется сотворить. Сейчас и воительниц отвлекли от тренировок, даже юных затронули, минуты текли неумолимо быстро, а провизии собранной к этому моменту могло не хватить на долгое время. Так и оказалось, когда запыхавшиеся дочери Огня и Воздуха вместе с дурфами собрались у Небесных Дев, которые должны были открывать Врата для перехода.