Пройдя вдоль таинственных следов, я наткнулся на небольшую пещеру, рядом с которой произошло что-то странное. Отпечатки смешались воедино, их было множество и казалось, будто здесь произошла схватка. Далее в глубь пещеры тянется неглубокая борозда, словно кого-то силком потащили внутрь.
По спине прошёлся холодок. Меня охватило беспокойство. В сердце постепенно разгоралась ярость, сменяя неуверенность и страх. В груди полыхал огонь, который заставлял идти дальше, хотя я и не противился данному желанию. Дыхание моё, было равносильно кузнечным мехам, которые так старательно раздували пламень печи.
Чтобы не случилось, я должен спасти Сицилию. Пускай меня разорвут монстры, но я пожертвую своим телом, чтобы спасти подругу, иначе слова мои о защите близких, не более, чем простой звук, который вскоре исчезнет и уйдёт в небытие. И даже эхом не отзовётся из глубин пустоты.
Я зашёл в широкую пещеру, вход которой был прикрыт ветками двух деревьев, склонившихся надо мной. Высота её превышала два метра, а ширина все четыре.
Перед глазами встала густая тьма. Из глубин каменистого тоннеля доносился холодный воздух. Сырость пробивала на озноб. Как только глаза привыкли к темноте, я стал видеть очертания сталактитов. Двигаясь дальше, я наткнулся на кристаллы, служившие источником света в бездонной пелене. Синее свечение давало возможность разглядеть пещеру изнутри. Атмосфера была невероятной, всё казалось таким красивым, что можно было легко забыться и наслаждаться бесподобным видом по меньшей мере пол жизни. Справа от меня находился ручей он был настолько тих, что мой слух едва улавливал слабый журчащий шум. От стен эхом разносились звуки падающих капелек воды, стекающих с сталактитов, нависших над головой, будто сосульки, покоящиеся на крышах домов. Если бы не событие, приведшее меня сюда, то я бы с великим удовольствием провёл в этом месте несколько часов со своими друзьями. Однако огонь внутри меня твёрдо настаивал на своём. В голове слышался голос, который велел идти и в случаи надобности использовать его силу.
Поддавшись искушению, я двинулся вперёд. Пройдя немного вглубь, я увидел поворот в правую сторону. Оттуда исходил свет. Он не был похож на холодное сияние кристаллов. Скорее всего там горел костёр. И чем ближе я подбирался к этому помещению, тем отчётливее слышался треск древесины в языках пламени.
Встав за углом, я начал всматриваться в уходящий проход. Вдалеке слышались голоса, а на стене мелькали тени, словно вытанцовывая какой-то чудной танец, который очень скоро стих, после чего голоса стали громче.
Что будем с ней делать?
Можно было бы подумать, что там засела банда разбойников, однако скрипящий голос был не человеческим.
Конечно съедим её, для чего же мы ее поймали, глупый Даз! ответил второй.
Да, я оказался прав. За углом и вправду горел костер, а вокруг него
«Быть не может? Они тут откуда? Гоблинов не должно быть в этих краях, их уже давно изгнали за приозерье. Но они здесь!»
В давние времена одними из самых опасных монстров, обитавших рядом с деревней считались именно гоблины. По одиночке они не представляют большой опасности, однако в группе эти создания несут ощутимую угрозу.
Помимо этих уродцев в дальнем тёмном углу лежала связанная девочка.
В груди чувствовалось жжение. Саднящая боль подступала к сердцу и растекалась по всему телу. Я ощущал, как выдыхаю горячие пары.
По волосам и платью я определил в ней Сицилию. Ошибки быть не могло. Дело плохо, нужно как-то вытаскивать её отсюда. Незаметно пройти не получится, сразу же заметят. Придётся идти в лоб.
Щупальца страха оплетали меня, однако мне было не до них. Сицилия лежит в окружении монстров совсем одна и без надежды на чудо. Я должен идти к ней и освободить любой ценой.
Я успокоил дыхание и дал мозгу свежего кислорода. Несколько глубоких вдохов и выдохов привели меня в норму.
Они хоть и монстры, но прочитанные мной книги дали знания о том, что гоблины очень слабые и глупые. В бою они всегда надеются на своих товарищей. Тем более, среди них нет вожака хобгоблина. Хобгоблины в несколько раз больше обычных, поэтому шансы у меня есть. Да, маленькие, но и этого хватит.
Пока я освежал память, один из монстров встал рядом со мной, прижавшись спиной к стене. Он не видел меня и не чувствовал. Я могу вырубить его, вот только что делать с остальными двумя? Было бы их всего двое другое дело, но Нет, не время осторожничать. У них моя драгоценная подруга!
Пока я освежал память, один из монстров встал рядом со мной, прижавшись спиной к стене. Он не видел меня и не чувствовал. Я могу вырубить его, вот только что делать с остальными двумя? Было бы их всего двое другое дело, но Нет, не время осторожничать. У них моя драгоценная подруга!
Второй подошёл к маленькому тельцу, аккуратно лежавшему в углу холодной пещеры.
В моём сознании снова проснулся чужой голос. Он одурманивал и опьянял. Шёпот внутри призывал к немедленному суду.
«Убей их».
Слова прозвучали настолько громко, что я невольно обернулся. Казалось, тень стоит рядом со мной и нашёптывает. И чем больше я поддаюсь искушению, тем выше становится тень позади меня.
«Убе-е-е-ей их всех, чтобы спасти дорогого тебе человека».
Откуда этот голос? Неужели я уже схожу с ума? Похоже ярость вперемешку со страхом создаёт невообразимый эффект.
Я невольно сжал в руке палку, которую приберёг для будущего меча. Мой взор пал на ближнего из гоблинов, облокотившегося о стенку. В его длинных крючковатых пальцах лежал маленький кинжал.
Выпрыгнув из тени, я нанёс диагональный удар деревянным оружием. Удар пришёлся точно по голове гоблину. Бедолага ужасно взвизгнул и тут же упал ничком без сознания, выронив свой клинок.
Не думая ни секунды, я подхватил лежащее орудие.
Такой громкий визг заставил его товарищей обернутся. Они смотрели прямо на меня, попутно скаля свои угловатые морды с длинными безобразными носами и ушами. Я больше не боялся их. В груди продолжали пылать ненависть и злость. Грудь сжималась. Та боль, что была в лесу вернулась. Она разрывала меня изнутри, становясь всё сильнее и ярче.
Убей этого гада! закричал гоблин, который находился слева от меня.
Не мешкая, они кинулись вдвоём, чтобы увеличить свои шансы на победу.
К моему удивлению монстры оказались куда ловчее, чем я предполагал. Первый удар был пропущен. Лезвие скользнуло по моей руке. За ним последовала следующая атака. Гоблин метил мне в шею, однако задуманное не удалось ему. Его повело и острие впилось в моё плечо, словно жало взбесившегося шершня. Удары наносились с невероятной для меня быстротой. Многие из них попали в цель, от чего на моём теле появились раны. Рубиновая жидкость медленно стекала по коже. Струйки крови спускались маленькими ручейками, подбираясь всё ближе к ногам. Единственное, что я успевал ловить взглядом, так это отблески железа, мелькавшего перед глазами.
Акио, нет!!!
Звонкий девчачий голосок прорвался, через ткань, закрывающую рот пленницы. Она успешно сняла с себя мешающий предмет и с горечью на сердце смотрела на бой, в котором выигрывала одна сторона.
И всё же, слышать её уже приятно. Если может говорить, значит с ней всё хорошо. От осознание этого факта я воспрянул духом.
Отпрыгнув на два шага назад, я начал думать, как мне победить двух гоблинов, вот только боль не давала сосредоточиться.
Монстры пытались подступиться ко мне, ходили кругами и искали бреши в защите, которых было бессчётное множество. Они лишились товарища, то есть сила их уменьшилась в несколько раз и эти гадкие существа прекрасно понимали своё положение. Если сейчас им не удастся поймать меня на ошибке, то следующего раза им может не представиться.
С каждой секундой я слабел и шанс на спасение малышки становился меньше. И всё же, что-то давало мне силы.
Акио, пожалуйста, беги! жалобным голосом крикнула Сицилия.
Не неси чушь! Я не оставлю тебя! ответил я, зажав окровавленное плечо рукой.
Гоблины окружили меня: один встал сзади, другой спереди.
Я ощутил тяжесть клинка в своей руке и вспомнил, что у меня есть оружие. В этот момент ко мне пришли все те уроки, которым меня учил отец. Встав в стойку и перехватив клинок покрепче, я сделал рывок вперед и ударил одного из гоблинов в предплечье. Он завопил.
Боль не уходила, но слабости я не чувствовал, скорее наоборот, какая-то невероятная сила пробудилась во мне. Тело хотело разорваться на части, но это было жертвой, давшей мне возможность на победу.
На моих глазах начали взлетать камни. Вокруг появилась чернота. Сила переполняла меня, но боль оставалась и распространялась по всему организму, словно споры какой-то болезни, опутывающей меня своими тяжёлыми путами. Внутренние органы съёжились, будто чья-та невидимая рука сжала их. Тело не отзывалось на сигналы мозга, я не мог контролировать руки и ноги, словно кто-то взял надо мной контроль.