Знаешь, я чуть не умерла от страха! А когда ты упал, я Алания всхлипнула. Маг сжал ее руку.
Я слышал. Слышал, как ты кричала.
И не сказал! Ты мне ничего не сказал! Я думала, что ты!.. А ты!..
Я не совсем слышал, скорее чувствовал краем сознания. А потом, когда очнулся, было интересно послушать, как ты проклинаешь моего драгоценного братца, Лан не выдержал и засмеялся.
Смешно ему, насупилась принцесса.
Я такой, какой есть, Алания вдруг резко бросил маг. Мне чужды дворцовые реверансы, я привык, что меня принимаю таким. Или не принимают, мне, в прочем, все равно. Повторю, я благодарен тебе за спасение и могу принести клятву, что доставлю тебя во дворец Агории живую и невредимую, чего бы мне это не стоило.
А потом?
А потом я уйду, а ты станешь женой Сая. И Светлейшей Королевой впоследствии.
Тебе определенно нужно зелье от полоумия, процедила принцесса.
Маг ничего не ответил. Он осторожно, опираясь на локти, сел на траву. Медленно собрал склянки с зельями обратно в сумку, пристегнул на пояс меч.
Держи, он протянул принцессе уже знакомую флягу с элем. После эля ты явно становишься живее, а мне бы не хотелось всю дорогу созерцать твое грустное лицо. Пей.
Алания взяла флягу и сделала глоток. Девушка почувствовала согревающее тепло, словно эль просочился ей прямо в душу и обнимал, успокаивал. Краем глаза она заметила, что Лан поднялся на ноги.
Уходим?
Да. Там за полем есть небольшая деревушка, Терновка, услышав название деревни, Алания вздрогнула и сделала еще глоток. В Терновке есть трактир, где мы сможем поесть и переночевать. А утром отправимся дальше.
Ты сможешь идти? лекарь в девушке победил обиженную принцессу.
Смогу, но не так быстро, как хотелось бы. Поэтому давай поспешим.
Алания покорно поднялась, отряхнула с одежды налипшие травинки и протянула флягу Лану. Путники повернулись в сторону Терновки и с удивлением увидели бегущих им навстречу людей. Лан выхватил кинжал, а Алания зашептала молитвы
Глава 8. Терновка
Люди приближались. Их было около дюжины. Алания даже смогла рассмотреть в руках нескольких вилы. От страха девушка закрыла глаза, молитвы стали громче, она уже почти кричала, и не заметила, что Лан расслабился и опустил кинжал.
Алания, он коснулся плеча принцессы, но та была так увлечена призывами высших сил, что не обратила на него внимания. Пришлось повторить громче. Алания!!! Успокойся!
К-как?! У них вилы!
Ну конечно, у них вилы, улыбнулся маг. Это обычные фермеры из Терновки, бегут защищать свои поля. Вон, видишь, лошадь с телегой.
Лошади Алания не видела, но магу предпочла поверить. Вряд ли его острый взгляд охотника что-то пропустил. Да и не выглядел Лан взволнованным, скорее наоборот.
Когда фермеры подошли ближе, Алания предпочла спрятаться за широкой спиной мага. На всякий случай.
Господин Ланиус! закричал один из пришедших, лохматый мужик с лопатообразной бородой медного цвета. Он перевёл взгляд на разорванную рубаху. Вы ранены?
И тебе доброго дня, Инвар, кивнул Лан.
Вы знакомы? уточнила Алания. Фермеры засмеялись.
А как же! Кто же не знает господина Ланиуса, который в одиночку избавил нашу деревню от воскрешенцев, что наводили ужас долгие годы? он поклонился Лану, видно было, что благодарность переполняет его до сих пор.
Ну полно, улыбнулся Лан. Инвар, окажи нам услугу. Как ты заметил, я слегка ранен, а у вас есть лошадь. Я бы хотел оказаться в трактире у Миная в кратчайшие сроки.
Так это конечно! Полезайте в телегу! Уж извиняйте, у нас тут, Инвар развёл руками. Не думали же, что господ везти надобно будет.
Господа потерпят, улыбнулся маг. Правда, принцесса? Позвольте вам представить, кстати, Алания, принцесса Игнории, невеста Светлейшего, на этих словах Лан поморщился, принца Сая.
Фермеры охнули и спешно преклонили спины, как этого требовал этикет при встрече с особой королевских кровей. Алания присела в реверансе и рассмеялась. Хороша принцесса, коса спуталась, на лице грязь и кровь Лана, дорожный костюм совсем не по статусу, да и тот такой пыльный, что хоть выбивай. Фермеры и то чище будут.
Рад, что тебе весело, маг подтолкнул принцессу к телеге. Давай, залезай.
Это всё эль, смутилась девушка, приняла протянутую руку фермера и церемонно уселась в центр телеги. Маг, морщась от боли, влез следом.
Трогай, крикнул Инвар, и телега, поскрипывая старыми колёсами, повезла путников в трактир.
Дорога оказалась недолгой, Алания едва успела задремать. Проснулась от того, что кто-то бесцеремонно тряс её за плечо. Ещё не открывая глаз, она была уверена, что увидит перед собой одного ужасно воспитанного тёмного мага, и не ошиблась.
Спать лучше в кровати, принцесса, ехидно заметил он. А ещё лучше в кровати не спать, добавил Лан, краем глаза заметив, что к ним приближается дочь хозяина трактира: пышногрудая, крепко сбитая деваха с раскосыми медовыми глазами и толстой косой, цвета зрелой пшеницы.
Господи-ин Ла-аниус, слегка растягивая слова, девушка присела в неловком реверансе. Тут она заметила Аланию и недовольно прищурилась. Добро пожаловать к трактир "Хмельной карась" Вам и вашей спутнице, последнее слово она не то сказала, не то выплюнула.
"Вот ведь Грохх, подумала Алания. Она меня узнала. "
Из трактира выбежали еще трое: угрюмый дородный мужчина с кустистыми черными бровями и хмурым обычно взглядом, рот растянут в подобострастной улыбке, должно быть хозяин трактира Минай, и два малолетних служки. Пока служки помогали Лану и принцессе покинуть телегу, Минай оттеснил деваху с косой, чему Алания была несказанно рада. Правда его следующие слова заставили девушку поморщиться:
Господин Ланиус, какая честь! Ваши комнаты будут готовы через несколько мгновений, или вам достаточно одной? Лан отрицательно качнул головой, а принцесса заметила, как при этом расцвела и приосанилась дочь трактирщика. Могу я пока предложить вам отобедать?
Отобедать можно, согласился маг. И выпить не помешает.
А вот сейчас Маланья, организует, засуетился Минай. Давай, дочка, поспеши, и чтобы мне краснеть не пришлось!
Бегу, папенька, улыбнулась Маланья. Господин Ланиус, вам понравится, она хихикнула и убежала, шурша юбками.
Алания сжала кулаки, выдохнула и удивилась собственной реакции. Не пристало принцессе злиться на каждую девку, да и вообще, у нее вот Сай есть. А Лан? Ну а что, сам же говорил, не привязываться. Значит и к Маланье этой он тоже не привязывался. Чего не скажешь о самой Маланье. С такой станется, прилипнет, будто березовый лист на то самое место. Алания потрясла головой, прогоняя ненужные мысли. Да с чего она вообще переживает за этого темного? Пусть он себе хоть дюжину гулящих девок приведет, ей-то что?
Алания, позвал этот самый темный. Девушка встрепенулась, будто воробей от порыва ветра. От этого ответ ее вышел резким.
Чего?
Ты может в трактир зайдешь? А то стоишь на пороге, честным людям путь загораживаешь, под "честными людьми " маг явно подразумевал себя.
Да пожалуйста, подвинулась принцесса.
Они устроились за столиком рядом с чадящим очагом. Было тепло и уютно. Правда, Алания предпочла бы сначала привести себя в порядок, но раз уж умывальник пока был недоступен, поесть тоже было бы неплохо. Не успели они сесть, как Маланья притащила огромные блюда с запеченной бараниной и тушеные овощи. Маг присвистнул и потребовал себе пару кружек эля. Принцесса же ограничилась травяным отваром. Мясо было потрясающе вкусным, отвар выше всяких похвал. Маланья больше не подходила, трактирщик, судя по раздающимся крикам, гонял кого-то из нерадивых служек. Уставшая принцесса расслабилась, почувствовала, как потяжелели ее веки. Она несколько раз моргнула и провалилась в сон. Последнее, что она почувствовала как ее подхватили сильные руки и куда-то понесли. Сил спорить не было, не похищают же ее спящую, в самом-то деле.
Лан с интересом наблюдал за сидящей напротив принцессой. Она изо всех сил боролась со сном, но усталость взяла верх. Девушка закрыла глаза и медленно начала клониться вбок, норовя упасть со стула. Маг осторожно ее поймал, поднял на руки и отправился на поиски комнат. Алания была очень легкой, но даже несмотря на это, рану все равно саднило от напряжения. Конечно, можно было позвать служку или разбудить Аланию, но Лану отчего-то этого делать не хотелось.