Сейчас Дорми забралась ужасно далеко от родной Земли. Это как-то само собой получилось: стартовала-то она с чисто познавательными целями, уж очень ей хотелось вблизи рассмотреть обеих Медведиц и Млечный путь. Кстати, ничего особенного планеты как планеты. Естественно, что начала она с Малой как более доступной быстрому обзору.
А там местные жители попросили её прихватить с собой небольшую (весом всего в полтонны) посылочку на Медведицу большую: её там прямо в космопорту встретят и посылочку заберут.
Дорми отпиралась всеми четырьмя, но, когда у местных кончились вообще все аргументы, они пустили в ход недозволенный метод: плату за услугу. Ей предложили полную заправку, которой хватит на целый месяц непрерывных перелётов, а также полное, с верхом, десятилитровое ведро алмазов. Понятно, что у них этих алмазов, как на Земле морской гальки кто их тут считал но Дорми не устояла. И согласилась.
В порту Большой Медведицы она в оговорённое время принимающего посылку не дождалась. Понятно теперь, почему на Малой не поскупились на алмазы: знали, видимо, кто будет принимать.
Прошло часа два и Дорми стала злиться: да что же это такое! Вместо закрыть свой звездолёт и помчаться в город, она тут зависла, как последняя дура! Вот так всегда приходится платить за жадность!
И как раз в этот момент на табло высветился запрос: гость.
Кто? она готова была взорвать того, кто явится.
Мурикот.
Дорми заржала, потому что смехом это назвать было нельзя.
Кто-кто?
За посылкой.
Она велела пришельцу идти к грузовому отсеку и туда же перегнать свой драндулет.
Перейдя туда, она подняла входную панель, чтобы дать ему возможность выгрузить посылку.
Естественно, он первым делом подошёл поздороваться. И Дорми заржала снова: он действительно был дико похож на кота! Причём на сильно рассерженного кота. Странно, что не видно выпущенных когтей!
Что во мне такого смешного?
Это у меня нервное, пытаясь разогнуться от спазма хохота и, более того, вернуть на лицо выражение приветливой вежливости. Но он так сердился, что был просто разительно похож на взбешённого кота. И она опять залилась смехом, который было почти невозможно остановить.
Вызвать медиков? У вас что, истерика?
Выгружайтесь побыстрее, у меня дела. И да, для начала предъявите доказательства, что вы именно тот, кому передана посылка.
Предъявить что?
Имена тех, кто посылку передавал. Её вес, габариты и так далее. А также объяснение по поводу совершенно неприличного опоздания! А также имя получателя. Вы назвали другое!
Дорми затребовала доказательства, потому что отправитель, дядюшка Парден, заявлял, что его племянника зовут совсем иначе Керлин. А тут заявился Мурикот.
Всё правильно, заявил племянник, Керлин моё первое имя, всего их у меня шесть. Но я предпочитаю то, которым назвался.
Вы можете предпочитать, что угодно, но следовало назвать то имя, которое было мне продиктовано, как имя получателя. А также те сведения, о которых я спросила. Имя именем, а габариты посылки вы знать просто обязаны, если действительно хотите её получить!
Злиться на него было глупо, разве только из-за дурацкого ожидания. А по этому поводу объяснений не последовало.
Поскольку вы не представили уважительных причин своего опоздания, я требую оплатить мои два часа.
Какие средства оплаты предпочитаете?
А какими вы располагаете?
Мурикот подумал и спросил:
А можно узнать ваш дальнейший маршрут?
Зачем?
Чтобы, в свою очередь, передать посылку своим родственникам.
Но я не возвращаюсь на Малую Медведицу!
А мне туда и не надо. Так куда вы отправляетесь?
Вам что за дело?
Если на Сириус, то я дам любую плату, если вы согласитесь взять мою посылку. И она втрое меньше, чем та, что вы привезли мне.
Сириус альфа-звезду в созвездии Большого Пса, самую яркую в созвездии, Дорми наблюдала с Земли множество раз. И хотя светимость у Сириуса небольшая, но, из-за близкого расположения к Земле созвездия, он почти всегда был хорошо виден на ночном небе. И да, Сириус был одной из точек её маршрута.
Вы меня с кем-то перепутали. Я не торговец. И не почтальон. И не курьерская служба. Почему бы вам не обратиться в одну из фирм по доставке любых грузов из любой точки в любую другую точку. Потому что я путешествую для собственного удовольствия.
А разве небольшой груз этому помешает?
Дорми внимательно на него посмотрела и задумалась. А почему бы и не прихватить по пути посылку? Тем более, что нечто, равное по ценности хранящемуся в сейфе корабля ведру алмазов, ей совсем не помешает. Не то, чтобы она срочно нуждалась в пополнении финансов: с этим у неё было более, чем в порядке, но глупо ведь отказываться?
В оплату предлагаю платиновый слиток. Стандартного межгалактического образца.
«Это будет подороже ведра алмазов»!
Во-первых, должна предупредить, что я на Сириус лечу не прямо сейчас и не прямым курсом. По дороге я буду заходить во многие порты повторяю, я путешествую для собственного удовольствия и для знакомства с космосом и его обитателями. Так что по времени поскольку я никуда не тороплюсь это может растянуться на какой угодно срок. Во-вторых, что мешает воспользоваться любой из служб по доставке? У вас там что, детали для бомбы? Вы, случайно, не террорист?
Если никогда прежде Дорми не приходилось видеть кота в шоке от ярости, то сейчас она такую возможность получила!
Я могу представить подробную опись всего, что в посылке находится. И ни один из элементов
Ну да, ну да, но я тоже училась в школе. А науки говорят, что бомбу задействовать можно из самых обычных, бытовых вещей. И ещё раз повторяю: Сириус я посещу очень не скоро!
Это не самое важное. Я просто не знаю никого другого, кто туда собирался бы в принципе.
А лайнеры межпланетного сообщения? Что мешает отправить вашу посылку с ними?
Пытался. Заломили такую цену, что она равна пяти брускам. А это чересчур: просто от наглости, зная, что выбора-то у меня нет. Сама посылка с оплатой доставки стоит меньше. А службы доставки называют сроки не меньше того, которым «порадовали» вы: пока у них не наберётся груза на полный комплект, никто никуда не летит. А когда наберётся и наберётся ли вообще, никому не известно. А вы туда всё-таки когда-нибудь доберётесь
Дорми пожала плечами: ну что же, если вас устраивает такой вариант, то мне ли перебирать харчами?
А где доказательства, что это именно платина?
На ней стоит клеймо со всеми характеристиками, включая наименование металла, его вес и так далее.
Хорошо. Но сроки неизвестны.
Неважно. Пожара нет.
Далее Мурикот передал ей все данные о получателе. И они распрощались с тем, чтобы никогда не встречаться.
Так что можно было, наконец, отправиться в город и немного отдохнуть. Не то, чтобы она не могла помыться или отдохнуть на собственном кораблике: он был оборудован всем необходимым и считался элитным по возможностям и обеспечению. Но всё-таки в нормальном здании как-то привычнее. И Дорми очень хотелось отправиться в гостиницу отдохнуть пару-тройку деньков. Попробовать местную кухню и посмотреть на аборигенов. Тем более, что Мурикот доказал ей: посмотреть есть на что! То есть, на кого.
Гость испытал такое облегчение, что посылку, наконец, удалось отправить, что к бруску платины, по собственному почину, добавил кольцо с никогда ранее не виденным Дорми фиолетовым камнем. И она взяла, потому что обожала именно этот цвет.
А камень как называется?
Мурикот произнёс такое слово, которого Дорми не выговорила бы даже под страхом смертной казни.
А на земной или хотя бы межгалактический как перевести?
На межгалактическом фисол. На земном не знаю.
Она залюбовалась игрой камня и чуть не прослушала его любезное предложение доставить её в город.
Спасибо, мне ещё нужно в космопорт. Мне давно пора там зарегистрироваться. А из-за вас
Он кивнул и отбыл.
Дорми положила брусок и кольцо в сейф, который открывался только через сканирование её зрачков. Собрала всё необходимое для предъявления в службе космопорта, включая предположительную карту маршрута, а также то немногое, что могло ей понадобиться в дни пребывания в городе. В отделе регистрации она предъявила всё необходимое, была зарегистрирована, указала примерный срок пребывания на планете семь дней, оплатила на этот срок стоянку своего звездолёта и отбыла в город. Но предварительно запросила данные о комфортабельных гостиницах в центре города чтобы близко и к местам отдыха и развлечений, и к магазинам: она достаточно была любопытна, чтобы прикупить какую-нибудь экзотическую одежду или сувенир никогда не вредно поразить земных знакомых.