Он что, здесь? пискнула я, отчего-то начиная ужасно нервничать.
Все приемы пищи проходили в так называемой столовой, представляющей собой навес огромных размеров, где располагались длинные столы и многочисленные скамьи. Конечно, нам приходилось питаться вместе с военными, но их было немало, и поэтому Алекса я никогда не замечала.
Только что вышел. Постоянно смотрел на тебя, Эни, улыбнулась Виктория. Знаешь, я даже завидую тебе. Молодость, влюбленность, все самое интересное впереди Не то, что у меня.
Какая влюбленность? выпучила я глаза. Он убил моего отца!
Твоего отца убил вирус, строго сказала женщина.
Даже если так, перебила я ее, у нас с Алексом ничего нет. И быть не может. У меня есть парень.
Правда? Никогда не видела тебя с мужчиной. Он военный? Врач?
Военный
Значит, он здесь? поразилась Виктория и даже принялась крутить головой.
Он пропал почти три месяца назад.
Женщина поправила очки и посмотрела на меня очень внимательно. Будто я образец для опытов.
Понятно. Он выходил за пределы города. И не вернулся, вздохнула она. А ты еще не свыклась с утратой.
Давайте не будем об этом.
Конечно. Извини.
О чем шушукаетесь? вдруг вклинился в наш разговор Оскар и сел рядом с Викторией. Она сразу подвинулась ближе ко мне и чуть отвернулась от него. Я приподняла бровь, глядя на нее с недоумением. Она лишь дернула плечом и закатила глаза. Так-так. Похоже, между этими двумя занудами что-то происходит. Или происходило уже давно? Они знакомы уже очень много лет. Но Оскар был женат, а вот Виктория никогда не выходила замуж.
О работе, конечно, проворчала Виктория. Ты же только о ней и способен думать.
Ну почему же, мирно ответил Ноллан. У меня есть увлечения. Люблю играть в шахматы.
Супер, кисло произнесла она.
Составишь мне компанию как-нибудь, Виктория?
Она с удовольствием, хихикнула я, глядя на закатывающую глаза женщину. Кажется, из них получится очень колоритная парочка.
Я решила не бросать тренировки и даже захватила с собой спортивную форму. В то утро я надела легинсы и черный топ и направилась в сторону площадки, где тренировались солдаты. Несмотря на то, что время было раннее, несколько парней нарезали круги по площадке, кое-кто отжимался на поляне по соседству, а еще парочка солдат практиковались в метании ножей. Я немного размялась и побежала, пытаясь не сбить дыхание. Конечно, я не замечала ничего вокруг, сосредоточившись на беге и своих мыслях, как вдруг услышала свист и один из солдат весело крикнул:
Красавица, не хочешь заглянуть в мою палатку сегодня вечером?
И в мою, хохотнул его дружок, оба, кстати, были весьма симпатичными.
Я остановилась и уперлась руками в талию. Парни разглядывали меня довольно нахально. Я ухмыльнулась.
Лучше вы ко мне. Тем более, моя палатка гораздо больше, и в ней есть много интересных инструментов. Будет весело.
Она же врач, крикнул еще один паренек с ножом в руке.
А тебя я помню, Эдриан, кивнула я ему. Постарайся снова не распороть себе руку. Мистер Ноллан не любит тратить обезболивающее на такие пустяковые случаи.
Какого черта посторонние на площадке? услышала я хриплый низкий голос позади и обернулась.
Алекс был так зол, что даже парни присмирели и быстренько вернулись к своим занятиям. Я не спеша приблизилась к нему и довольно мирно сказала:
Никто не говорил, что медперсоналу нельзя тренироваться здесь.
Тебя вообще тут быть не должно, процедил он, глядя на меня сверху вниз. Но смотрел он вовсе не в мои глаза, его привлекли другие части тела. Что это вообще на тебе? Ты будто голая.
Глупости, разозлилась я. Это вещи из прошлой жизни. До катастрофы.
Понятно, пробормотал он и вдруг замер, глядя мне за спину.
Что начала было я, но Алекс вдруг схватил меня за плечи и прошипел:
Замри и молчи.
Я осторожно обернулась и заметила двух волков, настороженно приближающихся к лагерю. Они хоть и боялись людей, но упорно продолжали бежать вперед, чуть склонив головы.
Волк и волчица, шепнул Алекс. Она прикрывает его глотку. Чтобы враги не загрызли.
Зачем они бегут сюда? Почему не боятся?
Их гонит сюда голод. Они заражены, Эни. Стали еще кровожаднее, чем были. Это уже не просто хищники. Это мутанты.
Раздались два чуть приглушенных выстрела. Двое солдат выстрелили одновременно и попали точно в цель. Животные взвизгнули и упали в траву. Я видела, как дергались лапы у одного из волков, второй, кажется, умер сразу.
Раздались два чуть приглушенных выстрела. Двое солдат выстрелили одновременно и попали точно в цель. Животные взвизгнули и упали в траву. Я видела, как дергались лапы у одного из волков, второй, кажется, умер сразу.
Они приходят чаще, пояснил Алекс, а я только тогда поняла, что он все еще держит меня за плечи. Наше присутствие на этой территории не осталось незамеченным. Вчера наши убили стаю собак. Их было семь.
Почему они не съедают друг друга? спросила я, хотя ответ, в общем-то, знала, но все равно удивлялась. Однако Алекс сказал:
Вирус действует на них не совсем так, как на людей. Человек становится зверем, а вот животные чувствуют больший голод и потребность нападать. Но при этом их обычное поведение сохраняется. Как, например, у волков. Они выбирают пару на всю жизнь, и ничто не заставит волка причинить вред своей волчице.
Людям стоит поучиться у них, вздохнула я.
Ты без оружия, снова стал серьезным Алекс. Тебя же предупреждали, что нужно всегда носить его с собой. Нападение может произойти в любой момент. А рядом не будет никого, кто сможет помочь тебе, вот как сегодня. И животные это еще не самое страшное.
Мутанты пробормотала я, глядя на свои кроссовки. Не совсем свои, конечно. Мамины. Почти вся одежда и обувь, которую я носила, несмотря на выдаваемые руководством города вещи, достались мне от мамы. Я знала, что многие тоже носили то, что осталось от прежней жизни родителей.
Мы убили многих, когда разбивали этот лагерь. Они придут еще.
Сколько их осталось? задумчиво спросила я. Прошло столько лет, новые заражения встречаются редко. В основном среди военных, которые выходят за территорию городов.
На них нападают зараженные звери. А их стало очень много, и они опасны. Ситуация с твоим отцом Это был не первый подобный случай. Скорее всего, на него напало какое-то животное, возможно, мелкое. Он не придал значения царапинам или пытался сам себя обмануть, убедив себя в том, что зверь не был заразным.
Он знал, что его бы сразу убили, без всяких проверок, перебила я Алекса.
Это так. Правила невозможно нарушить. Это приведет к новой волне заражений.
Зачем ты вообще пришел тогда к нам в дом? додумалась спросить я и уставилась на Алекса.
Он смутился. Я видела это так четко, что ошибиться было невозможно. Честно говоря, я много думала о том, что привело его тогда в наш дом, и никаких вариантов у меня просто не было.
Не думаю, что ты хочешь знать ответ, ответил он, развернулся и быстро ушел.
Дурдом, пробормотала я и покачала головой.
Глава 6
Мы много говорили с Оскаром и Викторией о том, что происходит с нашим миром. Самая большая проблема это огромное количество зараженных животных. Они отлично живут с этим вирусом, лишь стали более кровожадными и перестали быть осторожными. Пример тому те двое волков, которых убили на моих глазах. Они видели, как много нас было, но это их не остановило. Они хотели убить нас и просто бежали напролом. Их оскаленные пасти я вряд ли когда-то забуду.
Спустя два дня Оскар сообщил, что встреча глав городов состоится завтра. Причем в нашем лагере. Хотя ранее утверждалось, что Ника Престона сюда и близко не подпустят. Город Форт-Террено возглавляли три генерала, а Ник Престон, насколько нам было известно, был обычным бандитом и бунтарем, которому в какой-то момент удалось захватить власть в Джорджтауне. А все из-за того, что военных там практически не было. Некому было противостоять банде Престона.
Душевые располагались в отдалении от палаток, и вечером, возвращаясь к себе, я наткнулась на кота. Обычный черно-белый кот сидел под кустом и, кажется, был ужасно напуган. Как и я. Правила знал каждый житель Форт-Террено. Если встретил дикое животное, его следует немедленно убить. За все свои двадцать три года мне ни разу не приходилось этого делать.
И вот теперь мы с котом смотрели друг на друга и не знали, как быть. У меня на плече висела сумка с полотенцем и шампунем, но также лежал там и пистолет. Я запомнила слова Алекса и теперь везде носила его с собой.
Когда доставала оружие, то всерьез не думала, что мне придется его применить. Но кот вдруг полез из-под куста и сел напротив меня, заглядывая в глаза. Вроде бы ничего кровожадного в его облике не было, но по моей коже пробежало стадо мурашек. Страшно было так, будто передо мной лев. Но глупо было бы недооценивать представителей семейства кошачьих, а особенно таких мелких. Кто знает, может в моего папу вцепился такой же кот. Одна царапина и заражение гарантировано.