В считанные минуты Килиан минует остов вертолета, выгоревшее поле, добегает до мотоцикла, снимает его с подножки и так быстро, как только возможно толкает в сторону зарослей. Он не успеет уехать до того, как машины окажутся здесь. Придется скрываться на видном месте.
Килиан оставляет мотоцикл в ближайших кустах, отходит чуть в сторону, чтобы убедиться, что байк будет незаметен от вертолета. Затем отбегает на несколько десятков метров и ныряет в заросли, падает на землю, достает из рюкзака бинокль и принимается ждать.
К тому времени как в поле видимости появляются два "Хамви", дыхание Килиана уже полностью приходит в норму, сердцебиение ровное, нет ни капли волнения, несмотря на то, что противник, подобравшийся непозволительно близко и не подозревающий об этом, превосходит его количеством.
Машины тормозят рядом с вертолетом, поднимая в воздух облако пепла. На землю выпрыгивают двенадцать человек. Половина военных, держа оружие наизготовку и распределившись цепочкой, отходят в сторону заправки, остальные остаются на месте и принимаются осматривать обгоревший металлический скелет вертолета. Пара из них подходит к трупам, которые Килиан осматривал всего несколько минут назад.
Наблюдая за "гостями" в бинокль, Килиан прекрасно видит, что они делают, но вот слышать он их не может. Это раздражает.
Проходит около часа. За это время со стороны города появляются несколько психов, которых военные тут же отстреливают. А так же они тщательно исследуют всю выгоревшую площадку, вертолет и заправку. Что-то грузят в багажник одной из машин. Килиан расслабляется, военные явно собираются уезжать.
Еще около десяти минут люди в форме о чем-то разговаривают, затем расходятся по машинам. Одна резко разворачивается и удаляется в ту сторону, откуда приехала. Вторая, к досаде Килиана, не следует за ней. "Хамви" страгивается с места и уезжает именно в ту сторону, куда надо самому Килиану.
Когда шум моторов стихает, мужчина ждет еще около пятнадцати минут, затем поднимается и быстро направляется в сторону мотоцикла.
Ему предстоит непростая погоня. Сложность лишь в том, чтобы остаться незамеченным.
Глава 8
Выныриваю из дремы на очередной кочке и встряхиваю головой, чтобы прогнать сон. Все равно при такой езде отдохнуть не получится. А вот у Сейдж, сидящей слева от меня, похоже, с этим нет никаких проблем. Девушка спит, откинув голову на подголовник и слегка приоткрыв рот.
Бросаю взгляд в широкое зеркало заднего вида. Курт, сидящий за рулем, сосредоточенно смотрит на дорогу. Зак направил задумчивый взгляд в боковое стекло.
Поворачиваюсь к Нейту. Он находится справа от меня и неотрывно смотрит на свои руки. На кончиках пальцев танцуют яркие светлые искорки.
Нейт? тихо зову я.
Мужчина тут же поворачивается, несколько раз моргает, фокусируя на мне взгляд. Мини-молнии мгновенно исчезают, будто их вовсе не было.
Да?
Ты в порядке? спрашиваю, слегка склонив голову.
Нейт пожимает плечами, отводя взгляд. Замечаю, что Зак наблюдает за нами в зеркало заднего вида.
Никак к этому не привыкну, отвечает Нейт.
Прошло еще слишком мало времени, замечаю негромко, а потом признаюсь. Я тоже долго не могла привыкнуть к своей способности. Ведь вся моя жизнь прошла без нее.
Нейт понимающе кивает. Из присутствующих здесь только он может понять, каково мне было тогда. И только я могу поставить себя на его место.
Разберемся, уверенно кивает мужчина и кривовато ухмыляется, глядя на меня.
Улыбаюсь в ответ и перевожу взгляд на Курта, который почему-то снижает скорость.
Улыбка медленно сползает с моего лица, когда я замечаю, куда мы приехали. Тяжело сглатываю, чтобы прогнать воспоминания, но ничего не выходит. Перед глазами мелькают сцены смерти Робина, Кейлин и Джейдена.
Мы вернулись к тоннелю, из него когда-то начал выезжать поезд, но по какой-то причине остановился. Смотрю на насыпь, если мы переедем через нее, то окажемся именно там, где и произошли трагические события.
Понимаю, что не имею ни малейшего желания приближаться к этому месту. Я ведь не знаю, похоронили ли остальные Робина, Кейлин и Джейдена, или сожгли их тела. Килиан просто унес меня от места событий, дальнейшее я помню весьма смутно. Но мне еще горше от того, что сейчас Килиана тоже нет в живых, чтобы просто быть рядом, тем самым оказывая мне молчаливую поддержку.
Как вы перебрались на эту сторону в прошлый раз? спрашивает Нейт. Без проблем?
Как вы перебрались на эту сторону в прошлый раз? спрашивает Нейт. Без проблем?
Тяжело сглатываю. Пусть кто-нибудь другой ответит на этот вопрос.
Краем глаза в зеркале заднего вида замечаю направленный на меня взгляд Курта, но упрямо сжимаю зубы.
Это тот самый тоннель, Нейт, наконец отвечает Курт.
Пару секунд Нейт непонимающе хмурится, затем на его лице мелькает понимание, после чего он хмурится еще сильнее. Встречаемся взглядами, вижу в его глазах тревогу.
Порядок? спрашивает он негромко.
Да, отвечаю твердо, но на самом деле не чувствую никакой уверенности.
Нейт еще пару секунд вглядывается в мои глаза, потом отворачивается к Курту.
Машина преодолела препятствие без проблем? снова спрашивает он.
Да, отвечает парень и тут же добавляет, но сейчас нам не стоит перебираться на ту сторону.
Хмурюсь, внутренне подбираясь, смотрю в окно, ожидая увидеть опасность, но все на удивление тихо. Что же тогда Курт имел в виду, когда сказал, что нам не стоит туда ехать?
Почему? сонным голосом спрашивает Сейдж.
Коротко смотрю на нее, девушка потирает ладонью заспанные глаза.
У нас почти закончился бензин, сообщает Курт. Хватит максимум на то, чтобы перебраться. И то не факт. Можно не тратить на это время.
На целую минуту в салоне автомобиля повисает напряженная тишина. В принципе ничего удивительного. Это рано или поздно должно было случиться. По пути мы проверяли несколько заправок, но каждая из них оказалась пустой. Я не следила за уровнем топлива, но не думала, что оно закончится так скоро.
Что будем делать? нарушаю тишину, переводя взгляд с Курта на Нейта.
Очевидно, что нам предстоит отправиться в пешее путешествие, Нейт небрежно пожимает плечами, словно нам не придется на своих двоих преодолеть сотни километров до муравейника. Собираем все полезное и отправляемся в путь.
Нейт первым покидает автомобиль, направляясь к багажнику. Беру рюкзак, проверяю запасы еды, складываю в другой патроны и несколько пистолетов. Проверяю, чтобы мое оружие было заряжено. Последней выбираюсь из машины.
Курт помогает Сейдж зафиксировать раненую руку, забирает у нее винтовку, вешает за свое плечо, а девушке передает пистолет. Замечаю ее печальный взгляд и отвожу глаза.
Передаю сумку с оружием Заку, который молча принимает ее.
Нейт показывается из-за машины с еще парой рюкзаков. Один взваливает себе на спину, второй передает Курту.
Все собрали? спрашивает он. Получив утвердительный ответ, Нейт кивает и говорит: До муравейника путь неблизкий, поэтому я предлагаю немного свернуть с маршрута.
Куда? хмуро спрашивает Зак.
Нейт смотрит почему-то на меня, отчего я недоуменно приподнимаю брови.
Помнишь, говорит он, обращаясь ко мне, когда еще в муравейнике я рассказывал тебе про сообщество Уайета, то упомянул о том, что есть и другие?
Меня передергивает, когда я слышу имя того, кого мне пришлось убить собственными руками, чтобы избежать изнасилования. Потираю лоб, силясь вспомнить, о чем говорит Нейт.
Ты про тот случай, когда я попала в лапы Дага и Доминика? уточняю я.
Вспоминать об этих двоих у меня тоже нет никакого желания.
Да, подтверждает Нейт. Я именно про тот случай.
Припоминаю, но смутно. И ты не вдавался в подробности.
Нейт кивает.
В общем, если мне не изменяет память, одно из таких сообществ совсем недалеко к югу отсюда. Если мы отправимся сейчас, то через два дня доберемся.
А если ты ошибаешься? спрашивает Зак.
Голос парня на удивление спокоен. То ли он справился со своим гневом, то ли весьма успешно делает вид. Надеюсь на первое.
Было бы проще, будь у нас карта, так же спокойно произносит Нейт, но раз ее нет, придется довериться моей памяти.
При упоминании карты у меня сразу же мелькают воспоминания о той, которую мне дал Ларс. Она осталась в Новом Свете. Надеюсь, Грант уничтожил ее. Ведь в случае, если до карты доберутся военные, нам несдобровать. По нашему следу могут пустить ищеек.
Не успеваю поделиться своими переживаниями с остальными, Нейт разворачивается и шагает в сторону насыпи. Все остальные уже отходят, а я все стою на месте. Не хочу идти туда. Воспоминания еще слишком свежи.
Нейт забирается на насыпь и оборачивается.
Лав? Ты идешь?
Беру себя в руки и решительно шагаю к нему. Даже обгоняю Курта и Сейдж, равняюсь с Заком и забираюсь на верх насыпи. Там, как я и предполагала впервые оказавшись здесь, расположено то, что осталось от широкополосного шоссе, по которому когда-то давно неслось множество машин. Сейчас дорога больше напоминает молодой лес. Стараюсь не смотреть на поезд, рядом с которым погиб Джейден. Не свожу взгляда с горизонта. Сколько нам вообще предстоит пройти? И сколько опасностей мы встретим на своем пути?