С ним бесполезно спорить и что-то доказывать. Он не просто дракон, он баранистый дракон, то есть очень-очень упрямый.
Просто верни меня домой.
Обратного пути нет, отрезал мужчина. Для всех в своем мире ты мертва. Впрочем, как только я выясню твои мотивы, то и в этом мире тебя постигнет та же участь, но уже по-настоящему.
Я с трудом вырвалась из его захвата. Наступать на лодыжку было дико больно, но я выдержала и сделала два шага назад, чтобы оказаться подальше от этого тиранища.
Я пыталась осознать, что путь домой заказан. Как же так? Еще полчаса назад я и помыслить не могла о существовании другого мира, а пару часов назад о непорочном зачатии (ладно-ладно, зачатие было порочным, очень, насколько я помню, но оно же было почти во сне!).
Но это ведь твой ребенок, вымолвила я, пытаясь надавить на жалость.
Должно же быть в этом драконище хоть что-то человеческое?..
Твой ребенок? раздался рядом женский голос, заставивший нас обоих вздрогнуть и повернуться к говорившей. Кто эта девушка?.. О каком ребенке идет речь?
Перед нами стояла светловолосая женщина лет тридцати пяти-сорока, но по мудрости в глазах можно предположить, что ей было больше. В чертах её лица улавливалось что-то общее с тиранищем, поэтому я бесхитростно решила, что это его мать. Значит, вдовствующая королева или императрица. В любом случае, может, у неё есть хоть капля сострадания?..
О нашем, ваше величество! воскликнула я и картинно дотронулась руками до живота. Он хочет его погубить!..
О вашем?.. вновь глупо переспросила женщина и посмотрела на сына. Диаронд, как ты мог изменить жене?
Жене? Я круто развернулась к драконищу. Открыла рот, закрыла, потом вновь открыла и шумно выдохнула.
Ты женат?!
Ай-яй, как не стыдно ходить налево при живой жене! Казалось, он на мгновение даже смутился, щеки слегка покраснели. Надо же, хоть что-то человеческое ему не чуждо! Так, глядишь, и до возвращения меня домой дойдем.
Да и вообще кто в своем уме выйдет замуж за этого тирана?
А ты не знала? спросил он, прищурившись.
Разумеется, нет. Знаешь ли, когда мне снится мужчина, я не спрашиваю, женат ли он.
Мне вообще мужчины такие реалистичные не снятся, но это я уточнять не стала. Зато Диаронд, как его назвала предположительно мать, уточнил:
И часто ли тебе снятся мужчины?
Поздравляю тебя с почетным званием первого и единственного, пришлось признаться мне, но подбородок приподняла выше, мол, уязвлена, но не сломлена.
Какой сон?.. пробормотала королева-императрица (со статусом еще не определилась) и подошла ближе. Что здесь происходит?
Долгая история, склонив голову набок, но продолжая сверлить меня неприязненным взглядом, произнес местный правитель.
А потом все-таки посмотрел на мать и приложил два пальца к виску. Тут же отъехала в сторону потайная дверь и из неё вышла невысокая девушка лет двадцати пяти в белом чепце и сером платье с фартуком. На лице не было ни грамма косметики, да и вообще выражение было крайне отстраненным. Горничная, экономка?
Проводите он окинул меня взглядом, явно решая, какое слово похлеще подобрать, но в итоге произнес приемлемое: госпожу в гостевые покои и никому, ни одной живой душе не говорите, что она здесь. Это понятно?
Да, ваше величество. Будет исполнено.
Девушка склонилась, а драконище развернулся к матери:
Поговорим в моем кабинете.
Монаршие особы удалились, а я осталась стоять с дамой в белом чепце. Приплыли, конечно. Броситься что ли за драконищем? Или разведать обстановку? Быть может, тут порталы до моего мира на каждом шагу?
Добрый день, обратилась я к ней. Меня зовут Марика. А вас?
Джудит, растерянность сквозила в её голосе. Горничная.
Весьма рада знакомству! Скажите, Джудит, а часто ли тут появляются иномиряне?
Девушка хлопнула ресницами. М-м, кажется, я её повергла в шок. Кто же знал, что тут такие как я редкость? Моя надежда растаяла.
Простите, не совсем понимаю, пробормотала она и еще раз моргнула. Вы иномирянка?
Именно! Иномирянка, которая очень хочет домой. Желательно прямо сейчас. К кому можно обратиться со столь деликатной просьбой?
По-моему, Джудит слишком часто моргает.
К его величеству, изрекла она гениальное.
Спасибо, поблагодарила я, стараясь, чтобы голос не звучал саркастически, а еще кто-нибудь есть? Ну там добрый самаритянин, маг-альтруист или, быть может, заклятый враг его величества, который ну очень хочет ему отомстить?
Враг есть, кивнула она. Но его величество как раз женат на его дочери.
Чудес-с-сно! Теперь понятно, почему он женат. У его бедняжки-жены просто не было выбора.
Ладно, врага из списка убираем. Как насчет остальных?
Простите, госпожа, я совсем не понимаю, что вы от меня хотите. Мне велено проводить вас в покои. Идемте. Прошу вас, не упрямьтесь. Меня уволят, если с вами что-нибудь случится.
Я вздохнула. Куда я сбегу, если не знаю куда бежать? Денег нет, на улице явно не лето. В моем деликатном положении рисковать нельзя. Поэтому пришлось молча последовать за горничной, невзначай разглядывая обстановку и обдумывая всё происходящее.
Что ж, я действительно в другом мире. Как я уже говорила, после моей непорочной беременности в попаданство верится легко. Я вообще жутко везучая. А ведь всегда самым большим моим страхом было забеременеть рано, не окончив университет, как мама, именно поэтому я сторонилась интимных отношений, предпочитая просто общение и прогулки. Ну максимум поцелуи. Ох, не считая той жаркой ночи, конечно. Но это было во сне, во сне!
Глава 3
Диаронд Ладаросский, Владыка Тиамириса
Мой дорогой сын, вы объясните мне, что все это значит? с трудом сдерживая гнев, вопросила вдовствующая императрица.
Мы едва вошли в мой кабинет, поэтому я даже не успел взглянуть на мать. Да и, признаться честно, боялся. Первый раз в жизни мне было стыдно за свой поступок, за страстный порыв, который овладел мной пять лет назад, когда в мой сон явилась незнакомка.
Тогда я думал, что это сон. Даже проснувшись наутро в своей постели, я ощущал запах незнакомки. Я бредил ею наяву, искал в каждой прохожей, вглядывался в лица, облетел весь мир, лишь бы найти её
Вот только она оказалась не в этом мире. И она оказалась не той, за кого себя выдавала. Лживая девчонка, забеременевшая обманом.
Кто эта девица? еще более настойчиво спросила мать.
Мне пришлось обернуться. Я присел на край стола, вцепившись побелевшими пальцами в столешницу. Мне так чертовски мало удалось узнать. Переход в другой мир энергозатратное заклинание, мне пришлось опустошить почти весь запас небольшого Лагарского источника, который теперь будет восстанавливаться еще месяц, и пропустить всю энергию через себя, вложив в заклинание перехода, чтобы забрать девчонку из другого мира, а заодно отправить туда ищейку, наполнив ему телепортер на обратный путь.
Если мне, одному из сильнейших магов Азмавера, к тому же туманному дракону, сама магия которых магия перехода, это удалось с такими усилиями, то как девчонка попала в наш мир тогда, пять лет назад? Ей явно помогли. Кто? Хороший вопрос. Я надеюсь, что на него, как и на многие другие, найдет ответ ищейка. Уже через месяц у меня будет полная информация о той, что обманом затащила меня в постель.
Лжешь, подсказал внутренний голос, затащила слишком громкое слово для того, кто сам с удовольствием раздевал и ласкал податливое женское тело.
Мотнул головой, отгоняя непрошеные воспоминания. Она лгунья. Я не должен питать никаких симпатий к ней.
Диаронд, вновь позвала меня мама, но уже мягче, и ступила вперед, положив ладонь мне на щеку, ты изменил Раванне?
Нет, ответил я уверенно, с тех пор, как три года назад я женился на принцессе Арона, у меня не было ни одной женщины, кроме моей прекрасной супруги.
Тогда?.. растерянно спросила императрица и опустилась в кресло.
Пять лет назад я переспал с одной девушкой, признался я. Та ночь была туманна, волшебна не могу объяснить свое состояние, на меня будто навели морок.
Та девушка, которую ты искал изумленно выдохнула мама, и я кивнул.
Пусть я и не вел с родительницей задушевных бесед, но она знала о моих поисках. Многие о них знали. Император обезумел от любви! Ищет призрак незнакомки! шептались придворные. Спустя год моих безуспешных поисков слухи поутихли, как и мои надежды отыскать ночную чаровницу.
Это она, согласился, отведя взгляд, чтобы мать не прочитала моих чувств. На пять лет я забыл о ней, пока не отправился к Святейшему Орвальду, чтобы узнать, почему у меня не рождаются дети. Ведь целители говорят, что причины не в нашем с императрицей здоровье.
Что же тебе сказал главный оракул Тиамириса?
Напомнил о древних магических законах. В частности о том, что наследник у мага не может появиться, пока не родится предыдущий. Значит, кто-то носит под сердцем дитя. Срок беременности для нашего вида одинаков девять месяцев, а вот время течет во всех мирах по-разному. Пока в мире той девушки прошло всего два месяца, у нас минуло