Тут я заметила одну деталь наступила неестественная тишина. Обернувшись, я увидела, какое существо вскрыло Атлас. Долговязый гуманоид был обтянут зеленоватой кожей, слегка отсвечивающей белизной. Пальцы на его руках превратились в метровые кинжалы, а пасть (ртом это уж точно не назовешь) была полностью лишена губ только частокол из заострённых зубов. Тяжело дыша, монстр уставился на меня своими черными матовыми глазами, словно ожидая команды. Я стояла неподвижно, боясь даже сглотнуть.
Где же их носит? Мысли судорожно проносились в голове непрерывным, но беспорядочным потоком. Взять и огреть чудище чем-нибудь тяжёлым? Да только под рукой ничего не оказалось. Бежать? Может, это и вариант. Я попыталась двинуться в сторону выхода, но монстр, словно читая мои мысли, в мгновение ока отрезал мне путь к отступлению. Позади стена, а передо мной неизвестное существо, истекающее слюной. И только сейчас оцепенение начало проявлять себя. Я закрыла глаза, чтобы не видеть предстоящего. В тот же миг, когда глаза уже сомкнулись, меня окатило чем-то липким и дурнопахнущим. Главное рот не открывать, иначе пропажа аппетита на ближайшее будущее обеспечена.
Стараясь не дышать слишком часто, я медленно открыла глаза и увидела Его. Честно говоря, на Иону он вообще не похож более тучный и смугловатый мужчина. Единственное, что их объединяло, так это напряжение, исходившее от них обоих.
Оу немного неаккуратно. Прошу прощения. Позволь, помогу? Он вопросительно посмотрел на меня, затем представился, помогая оттереть смрадную слизь. Я Адам. Судя по тому, что эта планета признана необитаемой, а здесь остановился корабль сталкера, должен предположить, что Иона нашел ведьму.
Я не ответила. Все пытаюсь понять, как он разделался с этой тварью? Две половинки существа уже находились за бортом, разорванные точно вдоль тела. Хотя, в наше время активно пользуются спросом мышечные стимулянты и сыворотка Дугриенко. Последняя даровала своему обладателю временный прирост в силе, скорости и ловкости. И все же Я бы не сказала, что Адам балуется такими препаратами.
Общими усилиями мы прибрали бардак в кабине управления, и он уже более настойчиво задавал вопросы.
Ионе понадобилось несколько лет, чтобы отыскать Димендулу и ведьму. Ты имеешь к этому отношение, верно?
Как бы мне ни хотелось принимать в этом участие, отвечать придется. Тем более, что наша компания ещё не скоро станет полной.
Косвенное. Ведьму он и впрямь нашёл. Только помочь я вам ничем не смогу. Иона знает, что как только поиски закончатся, вы отправитесь по своим делам. Я не хочу иметь ничего общего с тем, что видела.
Сначала его лицо ничего не выражало, потом эмоции стали сменяться постепенно удивление, досада и злость?
И что же ты увидела? прошипел он сквозь зубы. Насчёт «не причинит зла» Иона мог и ошибаться. Главное сохранить самообладание и не выказывать страха. Глубокий вдох
Это не имеет ко мне никакого отношения. Иона знает, что я не стану помогать. А то, что было в видении Где это место?
И сменился гнев на милость. Он даже улыбнулся уголком губ, что постепенно сгладило обстановку.
Иона не все рассказал, верно? я кивнула. История долгая и рассказывать ее полностью сейчас не совсем к месту. Главное, что ты должна знать мы хотим положить конец тем бесчинствам, что ты видела. И для этого нам нужна ведьма открыть переход.
А воспользоваться кораблем или звездолетом не пробовали? нет, ну правда. Я даже слегка рассмеялась.
Он тоже улыбнулся, демонстрируя белоснежные зубы, но быстро помрачнел.
Будь все так просто, ведьма была бы не нужна. Я сразу понял, кто ты, потому что уже видел. Но не тебя, а твою копию. Диана, неожиданно он подсел ближе и заглянул в глаза, То, что мы делаем, должно помочь Димендуле, только не этой, а параллельной. Как только вернётся Иона со сталкером, я все расскажу, дабы не повторять все снова.
Двойник? Параллельная вселенная? Нет, я когда-то слышала о подобном, но не думала, что столкнуть с этим. Скромно потупив глаза, я принялась обдумывать дальнейшие действия. Лояльность, благоразумие и доброжелательность три основополагающих черты характера ведьмы. Мы созданы для того, чтобы люди ни в чем не нуждались. Но ни в коем случае не применять насилие. А если в том ужасном месте творится такое, как можно остаться в стороне? Но тогда придется применить силу. А это уже против моей природы.
И тут я вспомнила ведьму из клана Гебры, которая готова была убить ради спасения собственной жизни. Противоречия. Я их никогда не любила, потому что они заставляют делать судьбоносный выбор. Если обитатели того места держат людей в качестве корма, то какими же могущественными они являются? А что, если я могу спасти этих людей? Помочь им избежать медленной и мучительной смерти.
Мои размышления развеялись, как только Даля и Иона показались в рубке. Они были слегка удивлены сложившейся картиной.
Не успел Адам поприветствовать «брата», как тот молниеносно накинулся на моего спасителя.
Ты сказал, что за нами никого нет! с яростью прошипел Иона.
Прости, не думал я тогда, что это настолько важно. выдал Адам с лёгкой усмешкой.
И тут до меня начало доходить.
Так эти твари пришли вслед за вами?
Эээ ну мы перемещались с помощью битого портала, и тут Адам повернулся к все ещё подпирающему его к стенке Ионе Но, клянусь, брат, я думал, что мы одни.
Теперь в его интонации было больше раскаяния. Общее напряжение все ещё не спадало. Ситуацию решила разрядить Далида.
Ди, какой план?
А какой тут может быть план? Как минимум, мне нужно было вернуться обратно на Димендулу. Долго свой пост оставлять не стоит. Рано или поздно, но магическая помощь людям понадобится.
Даля, отвези меня домой. А они я повернулась к ним. Вы куда путь держите?
Адам понял, что не смог убедить меня помочь им в параллельной Димендуле, и малость помрачнел. Иона заметил это и взял инициативу в свои руки.
В любом случае, даже если мы найдем другую ведьму, нужно собрать несколько ингредиентов и деталей. Он поманил Далю к себе, и они оживлённо обсуждали маршрут, сверяясь по звездной карте. Я же слушала из вполуха, когда ко мне подошёл Адам.
Я надеялся на твое благоразумие, Диана. сухо произнес он с плохо скрываемой досадой.
Именно ему я и подчиняюсь. бросила я и повернула голову к иллюминатору.
Голос разума твердил, что я поступаю правильно. Будь тот мир хоть трижды параллельным, моя задача обеспечить мир на ЭТОЙ планете. Нужно заботиться о новоприбывших, помогать людям. А вот голос сердца постоянно пытался вызвать во мне муки совести, говоря, что там во мне больше нуждаются. В конце концов, где гарантия того, что подобные твари, как та, которую Адам прикончил у меня на глазах, не найдут другой способ попасть сюда? Нет, нужно направляться домой и приводить дела в порядок.
Мои раздумья прервал голос Дали по интеркому.
Сначала мы летим на Димендулу и высаживаем Ди, а потом я вас, ребятки, заброшу на Шугру. Устраивайтесь поудобнее. Атлас, взлетаем!
Да, капитан. С каких пор мы занимаемся перевозкой зоопарка?
Смесь недовольства и удивления отразилась на лицах братьев. Атлас в этот раз неудачно пошутил.
Глава 4 Дельта
Обратная дорога, как мне показалось, была чуточку быстрее. Высадив меня в космопорте, Даля заверила, что скоро вернётся, а я, в свою очередь, пожелала ей удачи.
Вернувшись домой, я умылась и переоделась в удобный комбинезон болотного цвета. А возле обители толпился народ, видимо, Дарина не успевает. Я потихоньку приоткрыла дверцу и наблюдала за ней. Девочка что-то настойчиво рекомендовала своей собеседнице, активно измельчая сухие травы в ступке. Ох, сколько раз она меня за это корила, говоря, что в мире существуют электрические измельчители, способные в одну секунду превратить сухостой в пыль. А мне больше нравится эта старомодность. Женщина кивнула и поблагодарила мою протеже. Я вошла.
Ох, Диана! Вы так вовремя! она воскликнула и подбежала с отчётом сегодня очень много новоприбывших. Война никак не остановится, а наоборот набирает обороты. Сейчас эта милая дама забирала порошок от гноя. Гангрена схватилась у сына, сделали ампутацию в полевых условиях, а на ноге все равно гной образовался.
Мда, неприятно а сталкеры инъекторы не выдают уже? вообще-то, это было основной задачей обеспечивать раненых восстанавливающими инъекторами.
В том то и дело, Дарина многозначительно подняла указательный палец. после вашего отлета прибыл корабль. Одиночка. Ни сталкеров, ни сопровождения. У нас давно таких не было.
А известно, откуда он прибыл?
Да, кажется Шугра!
А Даля сейчас на полпути туда. Мое переживание отразилось на лице, так как Дарина уже заваривала ромашковый настой. Пару минут спустя тряпочка, щедро смоченная отваром, была уже у меня на лбу. Какая же она заботливая