Демон отрицательно покачал головой.
Как у тебя обстоят дела с превращениями?
Посредственно, чуть скривившись, признала та. Я могу превратиться в какое-нибудь животное вроде кошки или собаки, ну, или в птицу, но при этом постоянно теряю какое-нибудь из чувств. Чаще всего зрение или слух.
Это из-за перераспределения энергии в теле, понимающе кивнул Нибрас. Тебе приходится ужимать собственное тело и поддерживать его в таком виде длительное время. Большая концентрация магической энергии, естественно, влияет на организм.
Ты предпочтёшь дефективного фамильяра полноценной медсестре? Лизу не особенно волновало, в каком качестве она отправится вместе с мужем на фронт. Главное, они будут рядом и, в случае необходимости, она сможет ему помочь. Всё остальное так, несущественные мелочи.
Да, последовал лаконичный ответ.
Хорошо, кивнула Лиза. Тогда, выбери форму.
Ворона, последовал незамедлительный ответ.
Выбор, на взгляд девушки, был немного странным. Впрочем, какая разница? Ворона, так ворона. Лично у неё не было никакого предубеждения против данной птицы.
Громко вздохнув, Лиза сделала шаг вперёд и привычно прильнула щекой к груди демона, тут же ощутив, как сильные руки уверенно обняли её за плечи.
Надеюсь, недовольство Повелителя не связано с тем, что делаю я? после небольшой паузы тихо спросила она.
Нет, последовал уверенный ответ. Твои игры с Пиратами Эдельвейса в благородных рыцарей его не волнуют. Во всяком случае, пока вы не лезете к командованию Вермахта и лично Гитлеру. Жизни и смерти рядовых солдат и мирного населения Повелителю не интересны.
Лиза почувствовала облегчение: ей не хотелось ставить Нибраса в неудобное положение и заставлять выбирать между долгом перед Повелителем и чувствами к ней.
С Пиратами Эдельвейса девушка познакомилась совершенно случайно. Однажды вечером, вскоре после начала комендантского часа, она в одиночестве сидела в музыкальной комнате с томиком Вольтера в руках. Нибрас привычно отсутствовал, занятый своими таинственными демоническими делами, о которых Лиза старалась ничего не знать. Так было спокойней. Её внимание сразу же привлёк негромкий шум за окном: по каменной мостовой, пугливо озираясь по сторонам, шли две тонкие фигуры, облачённые в бесформенные плащи, благодаря которым сложно было определить даже пол их обладателей, не то что внешность.
Лиза чуть подалась вперёд, с интересом наблюдая за странными фигурами. Те ходили от дома к дому, рассовывая по почтовым ящикам какие-то бумажки скорее всего, агитационные листовки. Несмотря на своё затворничество, девушка не была отрезана от внешнего мира и некоторые слухи всё же доходили до неё. Так что ей было известно, что с самого начала войны по всей Германии то тут, то там появлялись небольшие группы людей, недовольных политикой Гитлера. Большинство из них занималось мелким хулиганством: распространяли листовки, разрисовывали стены домов призывами к свержению действующей власти. Впрочем, были и те, кто предпочитал более радикальные действия: Красная капелла, занимавшаяся сбором разведданных и передачей их СССР и его союзникам; группа Баума, разгромившая антисемитскую просветительскую выставку, организованную Геббельсом. Естественно, всех бунтовщиков да и просто несогласных с режимом, отлавливали и казнили. Только вот меньше их от этого не становилось.
Вот и сейчас две тёмные личности на глазах Лизы совершали самоубийственную попытку борьбы с режимом. Самоубийственной она была хотя бы по той причине, что часы показывали без пяти одиннадцать, и ровно через пять минут по этой улице проедет патрульный автомобиль, совершающий объезд района в поисках нарушителей комендантского часа.
Позже, обдумывая события той ночи, Лиза не могла объяснить даже самой себе, что сподвигло её прервать чтение и спуститься вниз. В конце улицы как раз послышался рёв мотора, и бунтовщики заметались между домами, точно кролики, заметившие лису. Только вот скрыться было негде вокруг лишь ровный ряд домов, жители которых слишком напуганы, чтобы среди ночи впустить к себе незнакомцев.
Лиза решительно распахнула входную дверь и вышла на крыльцо.
Идите сюда! громко крикнула она, привлекая к себе внимание.
Возможно, в другой ситуации эта парочка заговорщиков ни за что не пошла бы в незнакомый дом, одним своим видом кричащий о том, что в нём проживает представитель верхушки общества. Однако перспектива оказаться на Грюннерштрассе 12 берлинском отделении Гестапо, им явно не улыбалась, так что ребята поспешно поднялись на крыльцо и вошли в дом. Лиза бесшумно закрыла за ними дверь.
Её гости были очень юны не старше восемнадцати. Девушка и юноша круглолицые, с большими тёмными глазами и черными, как смоль волосами, настолько похожие между собой, что сомневаться в том, что они близкие родственники, даже не приходилось. Юноша выглядел откровенно напуганным: его тонкие губы дрожали, и казалось, что он в любой момент может расплакаться. В его спутнице, напротив, не было и тени страха: воинственно вздёрнув подбородок, она с вызовом смотрела в глаза Лизе.
На крыльце послышалась тяжёлая поступь армейских сапог, а затем раздался громкий стук в дверь. Лиза жестом велела молодёжи скрыться в соседней комнате. Девушка тут же нарисовала в воздухе перед дверью, за которой скрылись её гости, сложный знак, подпитывая его магией теперь никому, кроме неё самой, эта дверь не будет видна. Позаботившись о безопасности своих неожиданных гостей, Лиза, придав лицу вежливо-непроницаемое выражение, открыла входную дверь. На пороге стояло два офицера в чёрной форме отряда охраны с красной повязкой со свастикой на плече.
Господа? Лиза окинула мужчин холодным взглядом. Время слишком позднее для визитов.
Фрау Этингер, один из солдат наградил её колючим взглядом. Мы желаем осмотреть ваш дом.
Нет, спокойным, уверенным голосом ответила Лиза.
Фрау Этингер, обратился к ней второй солдат заметно моложе своего напарника, с мягкими чертами лица и прозрачными глазами. Мы приносим вам свои извинения за беспокойство, но мы видели, как только что в ваш дом зашли два человека. Мы располагаем информацией, что это Пираты Эдельвейса.
Пираты Эдельвейса? Лиза впервые слышала о подобной организации, поэтому её удивление, приправленное толикой любопытства, было совершенно искренним.
Группа бандитов, смущающая народ нелепыми лозунгами и пытающаяся расколоть страну в столь сложное для нас всех время.
В этом доме нет никаких бандитов, заверила их Лиза, продолжая стоять в дверях и тем самым загораживая проход. Боюсь, зрение вас подвело: в доме я совершенно одна.
Вы позволите проверить?
Разумеется.
Лиза посторонилась, впуская солдат в дом. Те внимательно осмотрели каждую комнату, засунули свои носы чуть ли не в каждый угол, но, ожидаемо, никого не нашли, после чего были вынуждены принести свои извинения и уйти не солоно хлебавши.
Выпроводив сотрудников Гестапо, Лиза вошла на кухню, на которой спрятались пираты.
Почему они нас не нашли? юноша, трясшийся, как осиновый лист на ветру, встретил свою спасительницу недоумевающим взглядом.
А вы бы предпочли, чтобы нашли? усмехнувшись, спросила та, скрестив руки на груди. Мне показалось, что вы желали как раз обратного.
Спасибо за помощь, фрау Этингер, спутница юноши оказалась более прагматичной: её явно не волновало, как им удалось избежать ареста, главное, что удалось, и она была за это благодарна.
Лиза в ответ лишь неопределённо пожала плечами: ей эта помощь не стоила ровным счётом ничего.
Совет на будущее: прежде чем нарушать комендантский час, выясните маршруты патрульных машин. Начальство Гестапо весьма педантично и крайне предсказуемо: маршруты меняются строго раз в месяц первого числа.
Откуда вам это известно?
Лиза криво усмехнулась.
Мой муж работает там.
После этой шокирующей информации парочка заговорщиков благополучно покинула дом Лизы. Чтобы в следующий раз появиться там вновь спустя всего пару месяцев в компании троих чумазых ребятишек с шестиконечной звездой на груди символом принадлежности к еврейской общине, и пожилого тучного мужчины, истекающего кровью.
Простите, фрау Этингер, но нам просто некуда больше пойти! знакомый юноша вновь дрожал всем телом, был бледен и в целом выглядел как побитая жизнью дворняга, при этом смотрел так жалобно, что Лиза, даже если бы хотела, не нашла бы в себе сил ему отказать.
Входите, не раздумывая, девушка впустила сомнительную компанию в свой дом, мысленно радуясь тому факту, что Нибраса вновь нет дома. С вашей стороны крайне опрометчиво появляться здесь вновь, особенно учитывая тот факт, чьей именно супругой я являюсь.
Если бы у нас был выбор, мы бы сюда не пришли! пылко заявила давняя знакомая, усаживая раненного товарища на узкий диван в гостиной. Прошу вас, фрау Этингер, дайте нам несколько часов: мы свяжемся с нашими друзьями, и они помогут нам скрыться.