Через минуту во дворе раздались выстрелы и в расположении гарнизона появились «духи», как их называл Андрей. На базе все забегали. Завязался бой. Кругом суматоха, взрывы. Шум. Огонь. Но они, как неожиданно появились, так и неожиданно исчезли, подорвав несколько военных машин и убив несколько человек. Двух офицеров и солдат. Филипп выскочил на улицу, но их и след простыл
Находясь здесь, постепенно он начинал понимать, почему ныне покойный Андрей называл их ни бестиями, ни бандитами, а именно «духами». Вышел во двор перед зданием и стал осматривать местность. На первый взгляд совсем ничего необычного. Откуда же они появились? Вот загадка. Но ее нужно решить. Оглядывая все вокруг, Филипп ходил и осматривал землю сантиметр за сантиметром. Рядом догорали автомобили, и солдаты уложили рядом несколько убитых товарищей.
Черт! Черт! выругался он.
Никаких чертей, послышался ответ его заместителя Энрика Арбо за спиной.
По воздуху летать они точно не могут. Не тот уровень. Аэропланов у них нет. Но как-то же они сюда просочились?!
Надо искать. Чудес не бывает. Что-то должно быть.
Будем искать.
Искали долго, обшарили каждый сантиметр двора, перекидывая все камни, разглядывая стены и трещины. Простукивали все, что попадалось под руки. Ничего.
Мысли странно утекали к Ляле Она что-то рассказывала в письмах об отце и упоминала, что прежде, чем стать преподавателем в военной академии, он был летчиком-истребителем. Что-то крутилось в голове. Смутно припомнилось.
«Вечером, когда будем переписываться, надо будет спросить», подумал Филипп и вернулся в свою комнату. Она была совсем небольшая, с маленьким окном. Стол, стул, кровать. Серо-зеленые стены. Все просто. На столе маленький компьютер, который служил тонкой связью с внешним миром. Пользоваться им он не имел права. Но правила нужны для того, как известно, чтобы их обходить. Да и генерал Морелли, если что, то обязательно прикроет.
Мысли все время вертелись в голове после странного нападения. Как надоедливые кошки, которые требовали мяса. Филипп лег на кровать. Сеанс с Лялей будет через час. Сейчас она, наверное, в поезде едет домой. Скоро девять вечера в Москве. Он не выдержал и сел на кровати и стал писать письмо:
«Ляля, здравствуй! Я решил тебе написать письмо. Скажи, ты подумала о том, чтобы стать моей женой? Это важно для меня. Теперь ты знаешь, что я на войне, хотя и не должен был тебе этого говорить. Но сегодня, у нас здесь произошло странное происшествие. На нас напали. Есть погибшие. Кругом забор и охрана, а у нас погибли люди. Это очень огорчает, и мы не можем понять, как они проникли в наш гарнизон. Я уже говорил, что нарушаю все, что можно, рассказывая об этом. И хочу сказать, что я тебя очень люблю. И только ты держишь меня в этом мире и на этой ужасной войне. Спасибо тебе за это. Жду от тебя ответ. Твой Филипп».
Нажал кнопку, и письмо полетело своему адресату в Москву, точнее, в Сергиев-Посад, где жили ее родители.
Приехав домой, Ляля скинула свои ботиночки и помчалась к компьютеру. Там должны были быть письма от майора Локабэра. Включив его, она обнаружила письмо, которое пришло примерно час назад. Прочитав его, она задумалась. Филипп говорил, что часть стоит в Кандагаре.
«Интересно, а много было там русских гарнизонов тогда в Кандагаре? Надо спросить у папы», пронеслось у нее в голове.
Папа, когда ты служил в Ситал-Чае, в Азербайджане, там базировался ваш полк, вы летали в Кандагар?
Ну, летали. А зачем тебе?
Да, я тут в интернете познакомилась с одним военным. По какой-то иронии судьбы, мы с ним стали переписываться. Так вот, сейчас их часть стоит в Кандагаре. И я тут подумала, а много ли было гарнизонов в этом самом Кандагаре? А? Может, ты мне подскажешь?
Ты думаешь, что стоят именно там, в нашем гарнизоне?
Да. Именно так. Если он один конечно, этот гарнизон.
Ты совершенно права, он там был один, не отрываясь от газеты, сказал ее отец, Владислав Николаевич.
Вот это да! Значит, они стоят в вашем бывшем гарнизоне!
Что сказала?
Ничего, пап!
Потом она достала свои любимые духи из сумочки и брызнула на себя из флакона. Они всегда успокаивали и приносили удовольствие, и поставила его на стол.
Потом побежала к компьютеру сообщить Филиппу потрясающую новость, что они сейчас стоят в бывшем советском гарнизоне. Когда русская армия вела там войну много лет назад:
«Филипп, здравствуй! Господи, как я рада, что ты не пострадал! Не ранен? Хочу тебе сообщить, что когда мой папа был действующим офицером, он был летчиком-истребителем, и их полк базировался в Ситал-Чае, это в Азербайджане. Это на границе с Ираном. Так вот. Наши летчики летали из этого Ситал-Чая тогда в Кандагар, и вы сейчас сидите, я не знаю по какому капризу истории или фортуны, в нашем бывшем русском гарнизоне. Он там был один! И другого гарнизона там никогда не было. Понимаешь? Наши летчики, из нашего полка, в прошлом базировались именно там, где сейчас сидите вы! Может быть, папа что-то знает и сможет помочь. Летчики тогда много рассказывали. Я помню многое из рассказов, мне тогда было лет пятнадцать. Жду твоего письма. Твоя Ляля».
«Филипп, здравствуй! Господи, как я рада, что ты не пострадал! Не ранен? Хочу тебе сообщить, что когда мой папа был действующим офицером, он был летчиком-истребителем, и их полк базировался в Ситал-Чае, это в Азербайджане. Это на границе с Ираном. Так вот. Наши летчики летали из этого Ситал-Чая тогда в Кандагар, и вы сейчас сидите, я не знаю по какому капризу истории или фортуны, в нашем бывшем русском гарнизоне. Он там был один! И другого гарнизона там никогда не было. Понимаешь? Наши летчики, из нашего полка, в прошлом базировались именно там, где сейчас сидите вы! Может быть, папа что-то знает и сможет помочь. Летчики тогда много рассказывали. Я помню многое из рассказов, мне тогда было лет пятнадцать. Жду твоего письма. Твоя Ляля».
После этого она отправила письмо своему другу и стала ждать ответ. Ответ пришел немедленно:
«Ляля, не волнуйся, со мной все в полном порядке! Я рад получить твое письмо. Это единственная радость для меня здесь. Я читаю твои письма, и только они меня спасают. Ты подумала о моем предложении?»
Вновь пришло письмо, и Ляля снова подумала о замужестве, как о чем-то кошмарном Да и Таньку было жалко. А вдруг он окажется плохим отцом и снова не получится. Эти мысли пугали. Она снова взяла флакон духов со стола и брызнула ими из пульверизатора. Как известно, обжегшись на молоке дуют на воду. Потом снова она побежала к отцу на кухню, где он пил чай и читал газеты.
Папа, а ты не помнишь, когда вы летали в Кандагар, у вас там, в гарнизоне, ничего необычного не происходило?
Например?
Ну, я не знаю, может быть, на вас нападали или еще что-нибудь? Не помнишь?
Отец Ляли долго думал и сказал:
Да, случаев хватало. Однажды мы ночью обнаружили этих «духов» у нас в гарнизоне. Ох, и «заварушка» была! А тебе зачем?
Друг спрашивает. Ну, а дальше, откуда они взялись, эти местные бандиты, вы узнали потом?
Потом узнали, конечно. Они, оказывается, приходили к нам в гарнизон по подземным природным пустотам, которые были под ним. Когда построили нашу базу, конечно о них никто и не знал. Они располагались довольно глубоко. Даже строители их не обнаружили. А местные афганцы о них знали веками. Это природные пещеры, которые там образовались, еще в эпоху сотворения мира. Представляешь, Лялька? Именно по ним, они к нам наведывались периодически. И вели они до самых кишлаков под землей много километров. Вот по этим пустотам природного происхождения и приходили к нам эти «гости». Точнее, это мы там были гостями. А они были у себя дома. Забросали мы их тогда гранатами, да и все. Часть из них ушли обратно, через колодцы к себе домой. А входы, при взрывах, завалило камнями.
Не завалило, папа. Точнее, не все завалило.
Тебе это откуда ведомо? улыбнулся отец.
Часа два назад они снова напали на ваш, точнее, уже не ваш гарнизон. Там люди погибли. Понимаешь? Снова люди погибли! Как тогда у вас! Им надо помочь! Хоть они нам и не друзья, и война не наша, но им надо помочь. Как у нас говорят: «Враг моего врага мой друг».
Хм, верно! Ну, давай попробуем. Скажи твоему другу, что там, в центре двора были раньше входы в пещеры под землей. Сейчас они завалены камнями. Пусть там поищут. Может, чего и найдут. Лаз там должен быть. Иначе в гарнизон они бы попасть не могли. Напиши ему, как там его зовут?
Филипп Локабэр, майор.
Вот и передай ему от русского полковник в отставке. Он найдет. Смышленый малый. Все уже нашел. Молодец твой майор! Чутье природное у него хорошее, у твоего друга. Это я вижу, улыбнулся отец.
Хорошее.
Ты не теряйся, видно парень хороший!
Хороший. Предложение уже сделал. Приехать собирается, как закончит с этой войной.
Куда приехать?
Ну, куда? В Москву. Ко мне, свататься.
Ох, лихой майор то! Соображает. Молодец! Это я тебе, как офицер говорю. Он найдет.
Ляля тут же написала майору письмо, в котором передала разговор с отцом во всех деталях.
Филипп, прочтя письмо, подумал и понял, где они не проверили. В центре двора, под деревьями. На площадке перед зданием, где были позже посажены деревья. Там все заросло травой, и лаз не заметили. Сама природа его покрыла растительностью так, что увидеть его было просто невозможно за много лет. Маленькая природная расщелина. Видимо, когда осела земля, лаз и появился. Обычная трещина в земле, через которую мог пролезть только один очень худой человек. Вокруг были свежие следы на траве. Ранее, этого лаза явно не было. Филипп понял, как испарились «духи». Теперь он их тоже так называл.