Однажды, обидевшись на какой-то пустяк, Ольга собрала все свои «случайно забытые» безделушки и ушла.
«Баба с воза кобыле легче», подумал он тогда.
Но не прошло и десяти дней, как женщина появилась опять и ошарашила его новостью.
Я беременна. Ты как хочешь, а я буду рожать, заявила она и гордо удалилась.
Сначала Павел почувствовал себя зверем, пойманным в капкан. Нервничал. Но, поразмыслив, решил жениться. А приняв решение успокоился.
«Надо же когда-то бросать якорь», рассудил он. Через неделю сделал предложение.
Радости Ольги не было предела. Сразу после свадьбы он отправился в свой первый длительный поход, а когда вернулся супруга уже беременной не была. Делась вдруг куда-то беременность. Или её и вовсе не было.
«А говорят, что это не рассасывается», подумал он.
Внятных объяснений по этому поводу Павел от молодой супруги не дождался. И детей она иметь «больше» не хотела.
Жили как все семьи моряков: он ходил в походы, а она ждала на берегу. Когда Павел окончил академию и получил назначение на тихоокеанский флот, Ольга безропотно последовала за ним в Петропавловск-Камчатский. Потом был снова Санкт-Петербург, и вот Севастополь. И в каждом городе для неё без труда находилось место актрисы в каком-нибудь театре. Жена была так увлечена работой, что порой Павлу казалось, что и дома она продолжает играть какую-то не доигранную на сцене роль. Следила за собой, модно одевалась, устраивала быт. Ему нравилось, что рядом с ним эффектная спутница: всегда с модной стрижкой и безукоризненной укладкой, со вкусом одетая. На берегу его встречал уют и вкусный ужин, несмотря на то, что по вечерам супруга обычно была занята в спектаклях. Эта женщина постепенно стала необходимой для него. Он был благодарен ей за всё. Но яркого чувства к ней он никогда не испытывал.
И вот теперь Вера Естественная, с настоящими, а не с отрепетированными заранее фразами и выражением лица С искренним, а не диктуемым сценическим образом проявлением чувств Без модной стрижки, а просто с гривой волнистых светлых волос, струящихся по плечам. Без тени гламура, к которому так стремилась Ольга, зато с натуральным, зашкаливавшим женским обаянием
Когда Павел вернулся в гостиницу, Веры в номере не оказалось. Позвонил ей на мобильный. Сердце забилось чаще, когда он услышал её голос.
Какие новости? спросил мужчина, справившись с волнением.
Никаких, упавшим голосом ответила она.
Потом вместе ходили по привокзальным улицам в сопровождении стража порядка с Казанского вокзала, и снова это не принесло результата.
Вы же понимаете, что это бесполезно, убеждал милиционер. Если бы он был где-то рядом, нашёлся бы уже. Раз десять ведь всё обошли. Вам надо возвращаться домой
Вера молчала, но Павел понимал, что принять такое решение ей непросто.
У нас есть три дня. Потом будем решать, ответил он за неё.
Она посмотрела на него с благодарностью. Павел отметил, что женщина более спокойна, чем в первый день. Она собрала все свои силы и сосредоточилась для поисков или для ожидания
Поужинав в ресторане на первом этаже гостиницы, разошлись по номерам.
Он опять снял номер по соседству. Долго думал: постучаться к ней или нет. Всё-таки решился.
Вера, казалось, обрадовалась.
Как вы, Вера? спросил он. Других слов не нашлось.
Я вам так за всё благодарна! сказала она. Проходите.
Дочка, лёжа между подушками на кровати, доедала свою молочную смесь из бутылочки, а Вера, расположившись за журнальным столиком, что-то рисовала карандашом на листе бумаги.
Вот, решила Егоркин портрет написать. Фоторобот такой неудачный получился, совсем никакой, пояснила она. Пока фотографии нет, портрет отдам. Да и отвлечься немного как-то надо. А то Егорка найдётся, а я где-нибудь в психушке, невесело усмехнулась она, смахнув слезу.
Похож, удивился Павел. А вы художница, оказывается.
Да. Вообще-то по образованию я учитель рисования. Только не работала ни дня. Так уж получилось. И она мило пожала плечиками.
Я тоже рисую немного. Непрофессионально, правда. Так, для души. Но настолько похожими портреты у меня не получаются
А хотите, я напишу ваш портрет? Всё равно как-то надо время скоротать.
Он не возражал. Уложив поудобнее уснувшую дочку, женщина принялась рисовать Павла. Ему было забавно позировать ей.
Не улыбайтесь! Иначе лицо получится не такое совсем не суровое, то и дело повторяла она.
Он не возражал. Уложив поудобнее уснувшую дочку, женщина принялась рисовать Павла. Ему было забавно позировать ей.
Не улыбайтесь! Иначе лицо получится не такое совсем не суровое, то и дело повторяла она.
Но, когда офицер смотрел на неё, лицо его никак не могло быть суровым
Менее чем через час портрет был готов, и Павел снова поразился её способностям.
Это вам, просто сказала она, протянув ему листок.
Потом она что-то рассказывала о сыне, грациозным, но очень естественным движением руки поправляя непослушную прядь, то и дело падающую на лицо. Женщина улыбалась, говоря о Егорке, и её большие глаза лучились бесконечной любовью и нежностью, но порой вдруг они наполнялись тревогой и слезами. А он откровенно любовался ею и думал о своём так некстати зародившемся чувстве. Вера не была похожей ни на одну из женщин, которых он встречал прежде. Ему жутко хотелось обнять её, прижать к себе и до беспамятства целовать эти нежные губы, но, боясь спугнуть, он не посмел к ней даже прикоснуться.
Если он не найдётся, я умру, долетели до Павла её слова.
Он найдётся. Обязательно, попытался обнадёжить он.
Я мужу даже ещё не сообщила. Боюсь ему позвонить. Может быть, успеем найти Егорку, ничего и говорить не придётся?
Поиски не принесли результата и в последующие три дня. Павел с тяжёлым сердцем провожал Веру домой.
Они первыми зашли в купе, уселись друг против друга. Женщина совсем упала духом. Он не находил слов. О чувствах заводить речь было некстати, и утешить её он не мог.
Какая умница у вас дочка, сказал он, переведя взгляд на девочку, которую Вера усадила рядом с собой. Спокойная. Смотрит глазками, как будто всё понимает. И не плачет совсем.
Да. Словно что-то чувствует. Не знаю, что бы я делала, если бы она капризничала.
Вера, держите меня в курсе. Уверен, всё образуется. Егорку найдут, всё будет хорошо, сказал он, хотя сам уже сомневался в благополучном исходе дела.
Не знаю. Я больше ничего не знаю, ответила она и заплакала.
Его сердце сжималось от сострадания и любви. Да, это была именно любовь, он теперь не сомневался. Павел осторожно взял её за плечи, придвинулся ближе. Волосы Веры, как и прежде пахнущие ветром, мягко коснулись его щеки, он ощутил солёный вкус слёз на её губах Это был даже не поцелуй, а как бы случайное прикосновение
Она вздрогнула от неожиданности и отпрянула от него.
Простите меня, поспешил извиниться Павел, как будто опомнившись.
Это вы меня простите. Я вам так благодарна Если бы не вы Она, похоже, не знала, как себя вести. Вы такой хороший!
Да уж, толку-то от этого. Если бы я только мог
Провожающие есть? раздался голос проводника. Провожающие, выходим!
Заезжающие есть! весело сообщил высокий полный мужчина, занося в купе чемоданы и заполнив собой всё пространство в купе. Здравствуйте! Вместе поедем
Поезд давно ушёл, а Павел всё стоял на перроне.
Идиот! Какой идиот! ругал он себя, сам не понимая за что. «Я тебя обязательно увижу! Увижу!» хотелось кричать ему.
А внутренний голос спрашивал: «Зачем?»
Суровые будни среди беспризорников
Егорка проснулся от того, что кто-то тряс его за плечо. Мама будила его совсем не так: нежно гладила по волосам, целовала в щёчки и носик, приговаривая: «Просыпайся, мой сыночек, просыпайся, мой птенчик»
С трудом разомкнув веки, снова увидел бетонные серые стены, толстые жёлтые трубы, ящики из-под посылок и другие, сбитые из деревянных досок, служившие столом и стульями.
Глаза малыша наполнились слезами. Он нехотя поднялся со смятых тряпок. Трубы были тёплыми. Светлые волосы мальчика намокли от пота.
На-ка вот, съешь бутербродик! девочка, которая на днях привела его в эту каморку, протянула ему припасённый с вечера кусочек хлеба с тонким ломтиком колбасы. Это твой завтрак. Маленьким деткам надо есть регулярно!
Это не жавтак! Это койбаша! возразил Егорка, однако бутерброд взял.
Надо же, послышался чей-то голос. Давай тогда я съем! Никто утром не жрёт, ему одному, как фону-барону, преподносят! А он ещё недоволен!
Он сам съест! Правда, Игорёшка?
Егорка расплакался. Обычно он завтракал в детском саду. А дома в выходные дни мама кормила его по утрам манной кашей, блинчиками, творожком с вареньем и другими вкусными вещами. Папа при этом смеялся и говорил, что мужики должны есть мясо, но сам всё равно любил манную кашу. Правда, папа дома бывал нечасто