Когда нас с мамой не станет, друг у друга останетесь вы, и вы будете помогать и поддерживать друг друга в сложные минуты, так часто говорил отец нам с Алисой перед сном и ласково гладил обеих по волосам, вы можете ссориться и даже драться, но вы всегда должны помнить о том, что вы сестры.
Я всегда знала, что Алиса придет на помощь, это придавало мне уверенности. Я и сама была готова разорвать на мелкие кусочки ее обидчиков. Верность друг другу, которую привил нам отец это то, что делало нас по-настоящему близкими людьми.
Мы родились с Алисой с разницей в пятнадцать минут. Разнояйцевые близнецы у нас был общий день рождения, но больше ничего общего между нами не было, мы во всем были разные.
Алиса, как старшая, была лидером по натуре, отличницей и душой компании высокая, красивая, общительная. А я всегда была тенью, подпевалой и девочкой на побегушках тощая, замкнутая и странная.
Разница в цвете волос тоже не играла мне на руку: Алиса была яркой брюнеткой, как мать, я же была вихрастой блондинкой, как отец. Она по жизни была первой, а я второй.
Только для отца я всегда была на первом месте. Он любил меня сильнее, чем мама. Я была угловатым, длинным и тощим ребенком, а потом подростком «деревцем». Но он говорил мне, что я самая красивая девчонка в мире, и я была ему благодарна за это.
Ты очень красивая, Ася. Но, понимаешь, в жизни быть красивой вовсе не обязательно. Главное стать единственной для кого-то одного.
Эту истину я ясно запомнила, но поняла ее смысл гораздо позже.
***
Я уже писала, что наша семья была не очень-то дружной. У нас не было тихих семейных вечеров, мы не читали вслух книги друг другу, не играли в домино, не пили какао, сидя у камина, у нас и камина-то никогда не было.
Мы не смотрели вместе фильмы, не обменивались мнением о них. Не смеялись над общими шутками. Не ходили в походы с палатками. Мы даже не обнимались под бой новогодних курантов. Но все-таки наша двухкомнатная квартира, которая давно нуждалась в ремонте, была всегда теплой и родной. Она была крепостью для всех нас.
Большой черный пес Маркиз, которого отец в один дождливый день привел с улицы грязного и голодного, и которого мы сразу же полюбили, придавал уют нашему жилищу. У нас дома была особенная атмосфера, я думаю, она возникла, благодаря отцу и его творческой натуре.
Здесь легко дышалось, легко говорилось, легко жилось. Здесь на стенах висели картины, а на подоконниках лежала пыль, которую мы, две сестры, ленились протирать по субботам.
Квартира без ремонта, со старинным интерьером она была не тем семейным гнездом, где царят мир, любовь и нежность. Мы все часто ссорились и скандалили друг с другом. Но это был наш общий секретный штаб, безопасное место, куда можно было прийти, поговорить или помолчать, побыть в одиночестве, укрыться от всего на свете.
***
Убежим на денек в горы? спросил отец, заглянув мне в глаза.
А как же мама с Алисой? спросила я.
Они не хотят, я уже спрашивал, грустно ответил отец, одна твердит о клещах, а другая о том, что завтра школьная вечеринка.
Он шел рядом со мной, светлые вихры трепал майский ветер, и его лицо казалось спокойным и счастливым. Я рассмеялась. С ним всегда было проще, чем с мамой.
На следующий день я встала по будильнику, оделась, наспех позавтракала, и выбежала из дома. Отец уже ждал. На заднем сидении машины сидел Маркиз.
Я села рядом с Маркизом, едва сдерживая радость от предстоящего приключения. Мы проехали пару кварталов и внезапно остановились у маленького двухэтажного дома. Отец натянуто улыбнулся в зеркало заднего вида:
С нами поедет тетя Света. Надеюсь, ты не против?
Как тетя Света? переспросила я, округлив глаза.
Она очень хотела, когда узнала, куда мы едем, сказал отец, и голос его прозвучал виновато, я не смог ей отказать.
Возмущение, обида, ревность сразу же заклокотали в горле еще чуть-чуть, и вся эта жгучая лава выплеснется наружу. Он думает, что я буду делить его с этой «шалавой Светкой», как называет ее мама? Как бы не так!
Я открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Изо всех сил сжав кожаный ошейник Маркиза, я мечтала только об одном не разреветься прямо сейчас.
Деревце, ты ведь не против?
Не называй меня так больше! Я не дерево! У меня есть имя! рявкнула в ответ я, впервые меня разозлило это детское прозвище.
Деревце, ты ведь не против?
Не называй меня так больше! Я не дерево! У меня есть имя! рявкнула в ответ я, впервые меня разозлило это детское прозвище.
Хорошо, Ася, не буду больше, спокойно ответил.
Что-то оборвалось у меня внутри, словно меня только что страшно предали. Мне наплевать было на мать, но то, что он обманул меня это было непростительно. Маркиз лизал меня в щеку, я оттолкнула пса, отвернулась к окну.
Светлана выпорхнула из подъезда, словно яркая, легкая бабочка. Ее наряд совсем не был похож на походный. Она села в машину рядом с отцом, сказав мне «привет».
Машину заполнил аромат приторно-сладких, цветочных духов. Я уткнулась в шею Маркиза и мечтала о том, чтобы отцовская машина сломалась на полпути. Я ненавидела его в ту минуту.
***
Целую неделю после этой поездки я не разговаривала с отцом и всячески его избегала. Я чувствовала себя обиженной, он как будто предал меня, растоптал мои чувства.
Отец, в свою очередь, тоже понимал, что поступил не правильно. Он, наоборот, всеми способами старался загладить свою вину, звал нас с Алисой в кино, в парк, но, получая от меня один отказ за другим, решил действовать по-другому.
Как-то вечером я пришла домой, и увидела на своей кровати картину. На картине была изображена стройная, светловолосая девушка, похожая на меня, только старше. Девушка стояла на улице города около нее шли люди, по дороге ехали машины, жизнь кипела. А она стояла, оторванная от всего этого внешнего мира, загадочная и очень красивая. И все ее тело было опутано ивовыми ветвями.
По моему телу пробежали мурашки. Отец никогда не видел моих ветвей, но нарисовал их именно такими, какими их видела я
Я зашла к отцу в комнату и крепко обняла его.
Прости меня, деревце Ой, прости, Асенька, голос отца дрожал, и от этого из моих глаз покатились слезы, я знаю, что я не самый лучший отец, но Я очень люблю всех вас: тебя, Алису, маму.
Я ничего не ответила ему не могла, слезы комом стояли в горле и не давали говорить. Но я знала это, чувствовала его любовь и поддержку каждый день и каждую минуту
***
Тот август был обычный, не лучше и не хуже остальных, что были до него. Прошла неделя после нашего с Алисой дня рождения. До сих пор самая насущная тема для обсуждения была «мне уже тринадцать, я уже взрослая».
Родители были на удивление милыми и дружными, не ссорились, не выясняли отношения. Отец уже пару месяцев не встречался со своей Светой, чему я была сильно рада.
Оказывается, Света захотела, чтобы он ушел из семьи, а отец этого сделать не мог, потому что нас он тоже любил. Между семьей и любовницей он выбрал семью. Я им гордилась. Это был правильный поступок сохранить семью и разбить любовь, в которую я ни капли не верила.
Мама в последнее время сильно похорошела от его мужского внимания. Мы с Алисой с удивлением и заговорщическими улыбочками наблюдали за тем, как отец игриво щиплет маму за зад, а она хихикает и краснеет, словно девчонка.
Но выясняли отношения они по-прежнему громко и экспрессивно. Наши соседи, наверняка, знали о том, что Вася опять потратил последние деньги на свои чертовы краски, а Марина поломала ему за это мольберт. В этом плане все было, как обычно: художник и жена художника. Небо и земля.
Отец мне говорил, когда мы рисовали вдвоем в его мастерской, что когда-нибудь я встречу мужчину, и он будет точно так же далек от искусства, как наша мама.
Он будет рвать твои эскизы и выбрасывать краски в окно. И твое сердце, Ася, будет каждый раз разбиваться от горя. Потому что каждый эскиз это твоя маленькая жизнь.
Ох, нет, папа. Тогда я вырасту и выберу себе нормального мужчину. Художника. Как ты, отвечала я.
Нет, Деревце. Не выбирай, пожалуйста, художника. Выбирай любого другого. Просто прячь от него свое искусство подальше, чтобы ему было спокойнее, сказал грустно отец, И жалей его, береги. Потому что человек, влюбленный в художника, всегда оказывается несчастным, третьим в любовном треугольнике.
В каком еще треугольнике? удивленно спросила я.
Ох, деревце Скоро ты поймешь, что, несмотря ни на что, самая большая любовь в жизни художника это его творчество
***
В тот августовский день (кажется, это был понедельник), мы должны были вечером поехать в кино. Наша семья сейчас сильно напоминала обычную семью. Мы даже иногда гуляли вчетвером по воскресеньям, обрастали традициями, так сказать. Правда, гуляли мы до магазина и обратно, но и это уже был прогресс.